Сяо Юаньци покачал головой:
— Возможно, есть один способ.
Автор говорит:
— Завтра обновление тоже будет вечером.
Чжао Ицзюнь с любопытством спросила:
— Какой способ?
— В павильоне Юйцин есть девушка по имени Чэнь Сюэ. Циань выяснил, что она необычайно красива и одарена, пользуется особым расположением управляющей павильона, а Юй Чэнцюй — её завсегдатай.
— Ты хочешь использовать Чэнь Сюэ, чтобы выманить Юй Чэнцюя?
Сяо Юаньци слегка приподнял уголки губ:
— Именно так.
— А у тебя уже есть конкретный план? — Чжао Ицзюнь оперлась подбородком на ладони, уперев локти в стол.
— Чэнь Сюэ и так служит в павильоне. Если кто-то просто устроит скандал, хозяева справятся сами, и весть, скорее всего, даже не дойдёт до Юй Чэнцюя. Но если…
— Если что? — тут же переспросила Чжао Ицзюнь.
— Если появится человек, который привлечёт внимание Чэнь Сюэ, управляющая непременно передаст новость Юй Чэнцюю — ведь для неё он настоящая золотая жила.
Чжао Ицзюнь выслушала и уставилась на Сяо Юаньци.
Тот, конечно, это заметил и приподнял бровь:
— Что случилось?
— Ничего… — Просто рада, что вовремя разобралась в обстановке и решила сотрудничать с тобой. Иначе… сколько ни сопротивляйся, всё равно пришлось бы выходить замуж за него.
Сяо Юаньци понял, что она недоговаривает, но не стал настаивать:
— Кто, по-твоему, подошёл бы, чтобы приблизиться к Чэнь Сюэ?
— Ты меня спрашиваешь? — Чжао Ицзюнь ткнула пальцем себе в грудь. — Во всяком случае, У Шэну не подходит — он ещё мальчишка.
Сяо Юаньци кивнул:
— Я думал послать Шэнь Уяна. Цианю нужно продолжать следить за Юй Чэнцюем.
— Нет! — Чжао Ицзюнь отказалась, даже не задумываясь.
Сяо Юаньци нахмурился:
— Почему ты так взволнована?
— Ты же помнишь, что Чанълэ всё ещё неравнодушна к Шэнь Уяну? Ты ведь… э-э… — В конце она заговорила всё тише и тише.
— Ты права. У Шэна не получится, Цианю тоже нельзя, Шэнь Уян тоже не подходит… — Сяо Юаньци кивал, слегка постукивая пальцами по столу. — Значит, остаюсь только я сам.
Чжао Ицзюнь опешила и хотела что-то сказать, но слова застряли у неё в горле.
— Что с тобой? — Сяо Юаньци приподнял бровь.
— Тебе лично не слишком ли рискованно? — наконец выдавила она после долгой паузы.
Сяо Юаньци посмотрел ей прямо в глаза:
— Со мной будет У Шэн. Он хоть и юн, но очень сообразителен. Всё будет в порядке.
Услышав такие взвешенные доводы, Чжао Ицзюнь вдруг почувствовала горечь:
— Похоже, ты заранее решил сам приблизиться к Чэнь Сюэ. Иначе откуда столько продуманных деталей?
— Разве я не спросил тебя, можно ли послать Шэнь Уяна? Просто ты сама сказала, что это ранит Чанълэ. Раз уж ты, её невестка, так о ней заботишься, то я, как её старший брат, тоже должен подумать о ней, верно?
Чжао Ицзюнь онемела от такого ответа:
— А маску из человеческой кожи для Шэнь Уяна всё равно делать?
— Да, — Сяо Юаньци поставил фарфоровую чашку на место и собрался вставать. — Шэнь Уян не может вечно прятаться в той полуразрушенной храмине.
— Ты уже уходишь?
Сяо Юаньци взглянул за окно:
— У Шэн ждёт меня у ворот.
Чжао Ицзюнь кивнула и смотрела, как он направился к двери.
Внезапно Сяо Юаньци остановился:
— Днём постарайся не выходить из двора. Вечером я вернусь.
— …Хорошо. И ты будь осторожен.
Дверь закрылась. Чжао Ицзюнь осталась сидеть на месте, погружённая в размышления. Внезапно раздалось два стука: «тук-тук».
— Кто там? — подняла она голову.
— Это я, Бо Цзыфань.
Она удивилась, встала и открыла дверь:
— Господин Бо, что случилось?
— Молодой господин Туна просил меня зайти к нему, но я как раз варю лекарственный раствор для маски из человеческой кожи…
Лицо Бо Цзыфаня выражало затруднение. Чжао Ицзюнь сразу всё поняла:
— Господин Бо, скажите, чем могу помочь? Вы помогаете нам, так что, конечно, мы должны посодействовать вам.
Бо Цзыфань мягко улыбнулся:
— Хорошо.
Чжао Ицзюнь последовала за ним в его комнату:
— Вы в спальне варите раствор?
— Этот раствор очень чувствителен ко времени, поэтому для удобства я готовлю его прямо здесь.
Она кивнула и уставилась на неугасающую лампу и маленький железный котелок над ней, похожий на чайник:
— Как это делается?
— Я готовлю растительный клей. Каждые полпалочки благовоний добавляю десять капель воды. В итоге получится маленькая бутылочка геля, — Бо Цзыфань указал на горящую палочку благовоний рядом.
— А когда нужно прекратить?
Бо Цзыфань задумался:
— Примерно через две палочки можно будет разлить по бутылочкам.
Чжао Ицзюнь кивнула:
— Поняла. Идите к молодому господину Туна, я всё сделаю.
— Хорошо.
Когда Бо Цзыфань ушёл, Чжао Ицзюнь принесла маленький табурет и уселась у лампы, опершись подбородком на ладони. Она молча ждала. Когда благовония догорели, она сразу добавила десять капель воды. Через две палочки она перемешала содержимое маленькой вилочкой и увидела, что масса уже загустела до состояния геля. Тогда она перелила всё в фарфоровую бутылочку.
Не успела она закрыть крышку, как за спиной послышались шаги. Чжао Ицзюнь не обернулась, решив, что вернулся Бо Цзыфань:
— Господин Бо, вы уже закончили у молодого господина Туна?
— Это я!
Знакомый, но странный голос заставил её резко обернуться. В считанных сантиметрах от неё находилось прекрасное юное лицо.
— Ты! — Чжао Ицзюнь схватила бутылочку и отшатнулась на шаг. — Это ты? Как ты здесь оказался?
Красивый юноша на мгновение замер, видимо, удивлённый её реакцией, но тут же заговорил с грустью:
— Утром мы договорились поиграть вместе, но мне показалось, что ты не запомнила, где нам встречаться в следующий раз.
Голова Чжао Ицзюнь на миг замешкалась, но она чётко спросила:
— Откуда ты знал, что я здесь?
— Я… я…
Она заметила, как его изящные брови нахмурились, и серьёзно сказала:
— Если не скажешь честно, я не смогу играть с тобой.
Его и без того бледное лицо побледнело ещё сильнее:
— Ладно… В первый раз, когда я тебя встретил, я тайком последовал за тобой…
Чжао Ицзюнь опешила. Кто же он такой? Свободно входит и выходит из двора, примерно её возраста, но с детским умом. Одежда изысканная — явно из главной ветви рода Тун.
В голове мелькнула догадка, но она тут же отвергла её — ведь тот человек сейчас не должен быть здесь. Она сказала:
— Подсматривать за другими — плохо. Впредь не следуй за мной тайком.
Красивый юноша торопливо закивал:
— Угу-угу.
Его взгляд опустился на бутылочку в её руках:
— Чем ты занимаешься?
Чжао Ицзюнь закрыла бутылочку и спрятала её за пазуху:
— Ничем особенным.
— Пойдём играть?
Его улыбка была ослепительно беззаботной.
Чжао Ицзюнь потушила лампу. Она понимала, что, если не согласится поиграть с ним сейчас, он не отстанет. Поэтому кивнула:
— Подожди меня снаружи, я сейчас выйду.
— Торопись!
Чжао Ицзюнь нашла бумагу и кисть и оставила записку в комнате Бо Цзыфаня, сообщив, что гель готов и она ненадолго вышла.
Выйдя наружу, она увидела, как красивый юноша спокойно стоит у двери и смотрит в её сторону. Увидев её, он тут же расплылся в улыбке.
— Готово?
Глядя на эту чистую, невинную улыбку, Чжао Ицзюнь тоже улыбнулась:
— Куда хочешь пойти? Но только недалеко, ладно?
Он, похоже, не возражал, и кивнул:
— Пойдём, я покажу тебе одно замечательное место.
Менее чем через полчаса Чжао Ицзюнь поняла, что он имел в виду.
Это был подземный ход.
— Откуда здесь подземелье? — стояла она между двумя искусственными горками, глядя вниз на чёрную дыру, уходящую вглубь.
Красивый юноша покачал головой, огляделся и приложил палец к губам:
— Сам не знаю. Я сам его обнаружил. Там внизу много драгоценных камней, очень красиво.
Чжао Ицзюнь догадалась, что это, вероятно, тайное хранилище рода Тун, и потянула его за руку:
— Туда, наверное, нельзя просто так заходить. Давай лучше пойдём куда-нибудь ещё?
— Да ладно, я туда уже много раз спускался.
И, не давая ей возразить, красивый юноша взял её за руку и повёл к отверстию.
— Подожди, не так быстро!
Чжао Ицзюнь нервничала, ведь внизу царила кромешная тьма.
— Не бойся, там лестница. Просто иди за мной.
Чем глубже они спускались, тем темнее становилось и тем сильнее нарастал холод. Чжао Ицзюнь молча считала ступени — их оказалось сорок пять.
— Чирк.
Красивый юноша вдруг зажёг огниво.
Перед глазами вспыхнул свет. Чжао Ицзюнь инстинктивно зажмурилась. Когда она открыла глаза, то увидела несколько распахнутых краснодеревных сундуков.
Жемчужины ночного света, хрустальные драгоценности, позолоченные зеркала…
Род Тун действительно заслуженно считался богатейшим в Юаньчжоу.
— Эй, нельзя брать без спроса! — воскликнула она, увидев, как красивый юноша уже засовывает жемчужное ожерелье в рукав.
— Да ладно, здесь столько всего, никто и не заметит.
— Как это никто? В таком доме каждая вещь учтена! Брать без разрешения — значит, воровать. Положи обратно, — строго сказала Чжао Ицзюнь.
Увидев её серьёзность, красивый юноша на миг замер в нерешительности. Он уже собирался вернуть жемчужины на место, как вдруг сверху донёсся лёгкий толчок — будто кто-то ступил на землю. И не один.
Чжао Ицзюнь резко подняла голову:
— Тс-с! Наверху кто-то есть!
Едва она договорила, как сверху раздался окрик:
— Кто там внизу!
— Что делать? — прошептала она.
Красивый юноша поднёс огниво к её лицу:
— Ничего страшного, пойдём наверх.
— Но ведь тогда нас поймают!
— Если не пойдём, они бросят внутрь дурман.
Юноша говорил так уверенно, будто знал об этом не понаслышке. Чжао Ицзюнь не оставалось выбора — она последовала за ним наверх, и в голове мелькнул образ Сяо Юаньци. Если бы он был здесь, наверняка нашёл бы выход.
Когда они вышли на свет, толпа слуг закричала «молодой господин!» в адрес красивого юноши. Чжао Ицзюнь на миг растерялась.
— А этот господин кто? — спросил управляющий, указывая на неё.
Тун Няньюй улыбнулся и взял Чжао Ицзюнь за руку:
— Это мой новый друг. Его зовут…
Он запнулся и повернулся к ней:
— Кстати, как тебя зовут?
Чжао Ицзюнь почти почувствовала, как на лбу управляющего выступили чёрные жилки от раздражения. Она смутилась:
— Я знакомая господина Бо. Меня зовут Чжао.
— А, госпожа Чжао, знакомая господина Бо. Слышал о вас, — кивнул управляющий и повернулся к Тун Няньюю. — Молодой господин, господин Бо как раз ищет вас. Зачем снова сбежали?
Чжао Ицзюнь тоже недоумевала. Она, конечно, подозревала, кто он такой, но ведь молодой господин Туна должен был быть с Бо Цзыфанем?
Она тоже посмотрела на Тун Няньюя.
Тот вдруг покраснел, что-то вспомнив, и разозлился:
— Не твоё дело! Не ищите меня!
Затем он обернулся к Чжао Ицзюнь и почти закричал:
— Ты обещала поиграть со мной! Ты не можешь уйти!
Чжао Ицзюнь не успела опомниться, как он потащил её бежать.
Сзади управляющий прикрикнул:
— Чего стоите?! Бегите за молодым господином!
Чжао Ицзюнь почувствовала тревогу — в поведении красивого юноши что-то было не так. Она не была наивной девочкой и, вспомнив рассказы трактирного мальчика о тайнах рода Тун, поняла причину его внезапного всплеска эмоций.
— Молодой господин Тун, остановись! — крикнула она.
— Они хотят увести меня! Не хочу!
Чжао Ицзюнь оглянулась на погоню и мысленно взмолилась: «Бегите быстрее!»
Но Тун Няньюй, несмотря на своё положение, был всё же избалованным юношей. Пробежав недалеко, он всё же был настигнут охранниками.
Управляющий, запыхавшись, поднял руку:
— Быстро ведите молодого господина обратно!
— Нет! — Тун Няньюй обернулся и крепко стиснул руку Чжао Ицзюнь. — Не хочу!
Чжао Ицзюнь сжалилась над ним и слегка сжала его ладонь в ответ:
— Молодой господин Тун, пойдите пока домой. Я останусь во дворе господина Бо. Если захотите поиграть, приходите ко мне в следующий раз.
http://bllate.org/book/6081/586937
Готово:
