Чжао Ицзюнь одобрительно кивнула и посмотрела на Сяо Юаньци:
— Тогда как нам попасть внутрь?
— Постучимся — и зайдём.
Произнеся эти четыре слова без тени эмоций, он сразу направился к двери. Чжао Ицзюнь ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
— Тук-тук-тук.
Сяо Юаньци постучал в дверное кольцо. Вскоре изнутри послышались быстрые шаги.
— Кто там?
Голос был тихим, будто говорящий стоял прямо за дверью.
Чжао Ицзюнь и Сяо Юаньци переглянулись. Она заговорила первой, используя заранее придуманную отговорку:
— Мы пришли к лекарю Бо за лечением. Услышали, что он сейчас в доме рода Тун, и решили спросить.
Внутри на мгновение воцарилось молчание.
— У лекаря Бо сейчас нет свободного времени. Обратитесь в другую аптеку.
— Подождите! — воскликнула Чжао Ицзюнь. — Моему дедушке всё это время помогал именно лекарь Бо. Вы же знаете: у каждого врача свои методы… Смена лекаря посреди лечения может навредить пожилому человеку. Прошу вас, сообщите лекарю Бо, пусть он хотя бы взглянет на нас.
Тот снова замолчал, но через некоторое время ответил:
— Ладно, подождите здесь.
Чжао Ицзюнь тут же улыбнулась:
— Спасибо, молодой господин!
Как только голос за дверью стих, она мгновенно сменила выражение лица и шепнула Сяо Юаньци:
— Что за тайны в этом доме Тун?
Сяо Юаньци пристально смотрел на щель между створками двери. Он поднёс палец к губам, давая понять, чтобы она молчала.
Чжао Ицзюнь широко раскрыла глаза и беззвучно спросила губами:
— Что случилось?
Он не отрывал взгляда от щели и так же беззвучно ответил:
— У двери кто-то стоит.
Чжао Ицзюнь замерла.
Примерно через полчаса за дверью снова раздались знакомые шаги, и обе створки алых ворот распахнулись. Перед ними появился слуга, а чуть поодаль, по обе стороны входа, действительно стояли два охранника.
— Лекарь Бо сейчас не может принять вас, — сказал слуга, — но наш господин разрешил вам подождать внутри.
Сяо Юаньци, как обычно, не собирался отвечать, поэтому дипломатические обязанности легли на плечи Чжао Ицзюнь.
— Благодарим вас, молодой господин, — учтиво улыбнулась она.
— Следуйте за мной.
Они двинулись вслед за слугой, но, проходя мимо охранников, были остановлены.
Слуга обернулся и пояснил:
— В доме рода Тун есть правило: всех посторонних обыскивают перед входом.
Чжао Ицзюнь бросила взгляд на Сяо Юаньци, тревожась, не выдадут ли её женское обличье.
Однако охранники не стали досматривать их полностью — лишь проверили рукава и пояса.
— Можно проходить, — разрешили они.
Слуга кивнул:
— Прошу за мной.
Они проследовали за ним в боковой зал, где несколько слуг рассеянно занимались уборкой.
— Сяо Цуй, принеси чай для молодых господ, — распорядился слуга, обращаясь к горничной, а затем повернулся к Чжао Ицзюнь и Сяо Юаньци: — Подождите здесь. Как только лекарь Бо освободится, его приведут к вам.
— Благодарим, — ответила Чжао Ицзюнь.
Слуги то и дело бросали на них любопытные взгляды, и Чжао Ицзюнь не решалась заговорить с Сяо Юаньци. Она думала, что он не выдержит такого ожидания, но, обернувшись, увидела, как он невозмутимо потягивает чай. Заметив её взгляд, он лишь спокойно произнёс:
— Чай неплох.
«Я явно недооценила этого Сяо Юаньци!» — подумала она про себя.
Они просидели в боковом зале целый час, прежде чем снаружи донёсся тихий разговор. В следующее мгновение перед ними предстало знакомое лицо — красивое и благородное.
— Лекарь Бо! — радостно воскликнула Чжао Ицзюнь, вскакивая со стула.
Бо Цзыфань тоже был удивлён. Увидев Чжао Ицзюнь, он сначала опешил, но тут же обрадовался:
— Молодой господин Чжао!
Его взгляд переместился на второго посетителя, и он учтиво поклонился:
— Господин Сяо.
— Вы…
Чжао Ицзюнь быстро перебила:
— Лекарь Бо, у моего дедушки обострилась старая рана. Он последние дни почти не спал и велел мне немедленно найти вас. Услышав, что вы в доме рода Тун, мы сразу поспешили сюда.
Бо Цзыфань сначала растерялся, но мгновенно сообразил и кивнул:
— Рана дедушки Чжао действительно требует повторного осмотра, да и мазь нужно обновить. Однако…
— Однако что? — Сяо Юаньци поставил чашку на стол и посмотрел на него.
Бо Цзыфань не успел ответить — в зал вошёл мужчина лет тридцати семи–восьми. Его взгляд был пронзительным, кожа слегка смуглая, а одежда — из тёмно-синего парчового халата.
— Так вот кто друзья лекаря Бо, — произнёс он.
Бо Цзыфань на миг замер, затем обернулся:
— Господин Тун.
Это был хозяин дома. Чжао Ицзюнь вежливо поклонилась:
— Господин Тун, простите за беспокойство.
Тун Жэньчжун любезно улыбнулся:
— Раз вы пришли к лекарю Бо, я, конечно, обязан вас достойно принять. Услышал, что у вас дома больной, которому нужен лекарь Бо?
Он взглянул на Чжао Ицзюнь, а затем перевёл взгляд на Сяо Юаньци и невольно задержался: «Этот человек обладает необычайной аурой…»
— Да, дедушку всегда лечил именно лекарь Бо, поэтому мы осмелились побеспокоить вас, — сказала Чжао Ицзюнь.
Тун Жэньчжун отвёл взгляд и махнул рукой:
— Ваше почтение к старшим достойно восхищения. Просто…
— Господин Тун, говорите прямо, — перебил Сяо Юаньци.
— Болезнь моего сына ещё не вылечена, и лекарь Бо пока не может уйти с вами, — с сожалением ответил Тун Жэньчжун.
Чжао Ицзюнь бросила взгляд на Бо Цзыфаня, который едва заметно кивнул. Она задумалась на миг и сказала:
— На самом деле, дедушке сейчас нужны лишь лекарства от старой травмы. Достаточно, чтобы лекарь Бо приготовил новую мазь.
Тун Жэньчжун внимательно посмотрел на неё, затем обратился к Бо Цзыфаню:
— Лекарь Бо, как вы считаете?
Бо Цзыфань не знал, зачем им понадобился, но почему-то доверял им — точнее, доверял Чжао Ицзюнь.
— Господин Тун, предлагаю так, — начал он. — Пусть молодые господа пока отдохнут в моих покоях. Я продолжу лечение вашего сына и одновременно приготовлю мазь.
Тун Жэньчжун перевёл взгляд с Чжао Ицзюнь на Сяо Юаньци и кивнул:
— Ай Цай, проводи этих господ в покои лекаря Бо.
Ай Цай — тот самый слуга, что впустил их, — поклонился:
— Слушаюсь, господин.
— Позвольте мне самому проводить их, — мягко сказал Бо Цзыфань. — Молодой господин Тун, вероятно, уже отдыхает. Как только я их размещу, сразу вернусь.
— Хорошо, — согласился Тун Жэньчжун.
Покинув боковой зал, трое направились по узкой дорожке, молча, пока не вошли во двор.
— Молодой господин Чжао, — Бо Цзыфань закрыл дверь и повернулся к ним, — скажите, зачем вы на самом деле пришли?
Чжао Ицзюнь и Сяо Юаньци переглянулись, и она сказала:
— Лекарь Бо, нам нужна ваша помощь.
Он заметил серьёзность в её глазах и пригласил:
— Садитесь, рассказывайте спокойно.
— На самом деле, всё просто, — начала Чжао Ицзюнь, усевшись. — Нам нужно, чтобы вы изготовили для нас маску-лицо.
— Маску-лицо… — Бо Цзыфань задумался. — Я могу сделать, но не делаю без причины.
— Какие у вас условия? — внезапно спросил Сяо Юаньци.
Бо Цзыфань поднял на него глаза, и в его взгляде мелькнула холодность:
— Не условия, а цель. Эта вещь может быть использована как во благо, так и во вред. Скажите, для чего она вам — чтобы причинить зло или спасти кого-то?
Чжао Ицзюнь поняла его сомнения. Ведь такие способности действительно зависят от намерений человека, и многие использовали маски-лица для злых дел.
— Мы не можем рассказать вам все подробности, — сказала она, подняв три пальца, как при клятве, — но клянусь жизнью: мы никогда не станем использовать маску во зло.
Бо Цзыфань помолчал, но в конце концов согласился:
— Хорошо. Какие требования?
— Обычное лицо. Чем обычнее, тем лучше, — спокойно ответил Сяо Юаньци.
— Размер?
Чжао Ицзюнь указала на лицо Сяо Юаньци:
— По его размеру. Должно подойти.
Сяо Юаньци инстинктивно сжал её палец, прижав к столу между ними.
Бо Цзыфань заметил это движение и невольно проследил за ним взглядом.
— Лекарь Бо? — Сяо Юаньци приподнял бровь, прерывая его разглядывание.
Бо Цзыфань опомнился и мягко улыбнулся:
— Ничего. Отдыхайте пока. В левой комнате я живу сам, справа ещё две — выбирайте любую.
— Нет необходимости, — спокойно сказал Сяо Юаньци. — Мы с ней остановимся в одной комнате.
Чжао Ицзюнь боковым зрением взглянула на него: «Наконец-то можно спать отдельно, и ты устраиваешь эту сцену!»
Бо Цзыфань безразлично пожал плечами — ему было не до чужих тайн:
— Как вам угодно.
Когда он ушёл, Чжао Ицзюнь выдохнула с облегчением:
— Интересно, как там Циань и остальные?
Сяо Юаньци встал:
— Мне нужно выйти. Вдруг Циань ищет меня.
— Пойду с тобой?
— Нет. Я пойду через главные ворота.
Из этих слов Чжао Ицзюнь поняла: он собирается тайком выбраться наружу.
— Будь осторожен, — сказала она.
Сяо Юаньци кивнул:
— Не сейчас. За нами, скорее всего, наблюдают. Подожду ещё час-два.
Они подошли к дверям спален. Чжао Ицзюнь встала перед одной из них:
— Может, возьмёшь другую комнату? Наконец-то можно спать отдельно.
Сяо Юаньци посмотрел на её улыбку и уголки его губ дрогнули:
— Почему? Тебе так неприятно со мной?
— Нет-нет, совсем нет! Просто кровать здесь явно меньше домашней. Не будет ли тебе тесно?
— Я лишь знаю, что каждое утро ты оказываешься рядом со мной, — лёгкая усмешка тронула его губы. — По краям остаётся полно места.
Чжао Ицзюнь замялась:
— Э-э… Тогда, может, накажи меня, заставив спать одну? Чтобы я научилась контролировать свою позу во сне.
Увидев её упрямство, Сяо Юаньци чуть смягчил улыбку, но не стал настаивать:
— Как хочешь.
Они разошлись по разным комнатам. Чжао Ицзюнь едва переступила порог, как бросилась на кровать. Последние сутки она почти не спала, и теперь, когда Бо Цзыфань найден, напряжение спало — сон накрыл её волной.
Она уснула в одежде, не раздеваясь.
Чжао Ицзюнь проснулась от резкой боли в животе. Видимо, из-за нерегулярного питания у неё начались спазмы. Она торопливо вскочила и постучала в дверь напротив, но ответа не последовало.
Сяо Юаньци, наверное, уже ушёл.
Не зная, что делать, она отправилась искать уборную. Дорогу она не запомнила и долго блуждала по коридорам, пока не встретила кого-то.
— Молодой господин! — окликнула она, хватая прохожего за рукав. — Подскажите, где здесь ближайшая уборная?
Лишь произнеся это, она заметила, что случайно схватила за руку очень красивого юношу: заострённый подбородок, алые губы, белоснежная кожа — настоящая красота. Кожа под её пальцами была гладкой, хоть и слегка прохладной.
— О, я провожу вас, — ответил он доброжелательно.
Чжао Ицзюнь обрадованно закивала:
— Благодарю!
Её взгляд упал на его одежду — на нём был халат цвета лотоса из редкой ткани, что зимой греет, а летом охлаждает.
«Кто же он такой?» — мелькнуло у неё в голове.
Но в животе снова вспыхнула боль, и она не стала задумываться.
— Прямо вперёд, за поворотом, — показал юноша.
— Спасибо! — Чжао Ицзюнь небрежно поклонилась и побежала в указанном направлении.
— Эй! — раздался сзади тихий оклик.
Она обернулась, нахмурившись:
— Что такое?
Юноша бросил взгляд на её нижнюю часть тела, и в его глазах мелькнула странная искорка. Но он лишь покачал головой:
— Ничего.
У неё не было сил размышлять о смысле этого взгляда — она помчалась дальше.
Через мгновение, увидев красное пятно на нижнем белье, она замерла в ужасе.
Из-за нерегулярного режима она совсем забыла о днях месячных! Чжао Ицзюнь досадливо вздохнула. Но главная проблема была в том, как вернуться в свою комнату.
В этот момент через верхнюю часть перегородки в уборную упала небольшая свёрнутая ткань.
— Кто там?! — испуганно вскрикнула она.
Никто не ответил.
Она колебалась, но всё же подняла свёрток. Внутри оказались женские прокладки и чистое нижнее бельё. Ткань была не из дорогой, но приятной на ощупь.
Чжао Ицзюнь вспомнила странный взгляд того красивого юноши и поняла: он, должно быть, заметил кровь и догадался о её женском обличье…
Но, скорее всего, они больше не встретятся, — успокоила она себя.
http://bllate.org/book/6081/586935
Готово:
