— Молодой господин Се, — поднялся Старейшина, — мы не желаем вступать с вами в противоборство. Весь Сюаньтяньский павильон — наши люди. Если вы попытаетесь применить силу, это приведёт лишь к взаимной гибели.
— Да? — Се Уянь бросил на него ленивый взгляд. — Что ж, можно и попробовать.
Он защищал её.
Возможно, ещё с самого начала, настаивая, чтобы она сидела именно здесь, он предвидел: Цзэн Цзыюнь в порыве чувств может наговорить лишнего.
Шэнь Ваньцинь почувствовала горькую иронию — неизвестно почему, но особенно остро.
Эти благородные секты, стремясь спасти весь мир, требовали от неё жертвы ради «высшего блага». А злодей, чьи преступления давно перешли все границы, желал лишь одного — чтобы она осталась жива.
Она приподняла ресницы и взглянула на чашку в своей руке.
— Бах!
Звонкий хруст разнёсся по залу — фарфоровая чашка рассыпалась вдребезги.
Шэнь Ваньцинь даже бровью не повела. Подняв острый осколок, она прижала его к горлу и слегка надавила — на коже тут же проступила тонкая кровавая полоса.
— «Единая кровь, единая судьба»? — усмехнулась она. — Старейшина, я не из Сюаньтяньского павильона. С каких пор вы стали решать за меня?
Голос Шэнь Ваньцинь звучал с лёгкой улыбкой, а глаза её были ясными и чистыми.
Именно поэтому её решимость ощущалась особенно остро. С каждым шагом окружающих к ней осколок вдавливался всё глубже.
Кровь стекала по пальцам и капала на пол.
Старейшина нахмурился и остановил учеников:
— Девушка Шэнь, сейчас в Поднебесной царит хаос. Нам нужны ваши силы, чтобы спасти всех живущих, а не ради личной выгоды. Неужели вы способны равнодушно смотреть, как гибнут невинные?
Шэнь Ваньцинь и ухом не повела:
— Способна. В Поднебесной столько людей — если я начну заботиться обо всех, мне вообще спать не придётся?
Старейшина явно не ожидал такого ответа. Гнев подступил ему к горлу, он хлопнул ладонью по столу и указал на неё:
— Ты!
— Старейшина, — Цзи Фэйчэнь сделал два шага вперёд и встал между ними, — Ваньцинь для меня как родная сестра. Отец с детства относился к ней как к собственной дочери. Если вы сегодня так настаиваете, неужели вынуждаете клан Цзи вступить в противостояние с Сюаньтяньским павильоном?
— Сюаньтяньский павильон всегда учил своих учеников не причинять вреда невинным, — холодно произнесла Фэн Яоцинь, стоя рядом с ним. — Если вы намерены добиваться силы для борьбы с Демоническим царством через жертву невинного человека, чем тогда вы отличаетесь от тех демонов, что пьют жизненную сущность культиваторов? Отец, будь он здесь, никогда бы не одобрил вашего решения.
— Вы!.. Вы все!..
Грудь Старейшины тяжело вздымалась. Он зашагал взад-вперёд, заложив руки за спину, а затем глубоко вздохнул:
— Вы думаете, что сможете скрыть это навсегда? А если об этом узнает Храм Небесного Дао…
— Даже если не получится скрыть — всё равно будем скрывать, — каждое слово Цзи Фэйчэня звучало твёрдо и чётко. — Я выясню происхождение Ваньцинь и докажу всем вам: даже без чьих-либо жертв я смогу вновь запечатать Повелителя Демонов.
Хотя сцена была трогательной, услышав эти слова, Шэнь Ваньцинь всё же не удержалась и бросила незаметный взгляд на стоявшего рядом человека.
И увидела, как сам Повелитель Демонов Се Уянь зевнул.
— Безрассудство! — Старейшина резко взмахнул рукавом, ещё несколько раз прошёлся по комнате, но понял, что ничего не может поделать.
Один угрожает кланом Цзи, вторая — дочь главы секты, третий — загадочный истребитель демонов, чьи намерения невозможно угадать.
А даже та, кого он считал самой послушной — Шэнь Ваньцинь — оказалась совсем не из тех, кого можно легко сломить. Если применить силу, с ней ничего не выйдет.
— Ладно, — наконец сказал Старейшина, признав своё бессилие. — Сегодняшнее происшествие пусть останется между нами. Я не желаю, чтобы кто-то ещё узнал об этом. Иначе последствия уже не будут решаться парой слов.
С этими словами он развернулся и ушёл, гневно развевая рукавами.
Цзэн Цзыюнь прикусила губу, топнула ногой и побежала следом.
Как только все посторонние покинули зал, Цзи Фэйчэнь тут же подскочил к Шэнь Ваньцинь и осторожно забрал у неё осколок, с тревогой спрашивая:
— Ты в порядке? Они тебя не ранили?
Фэн Яоцинь тоже подошла, её голос был полон раскаяния:
— Прости, я плохо присматривала за Сыцзюнем. Сегодняшнее происшествие — и моя вина тоже.
— Всё в порядке, — ответила Шэнь Ваньцинь, растроганная их заботой.
В конце концов, все они культиваторы — небольшая царапина ничего не значит.
Но Цзи Фэйчэнь не верил. Он был уверен, что она притворяется сильной, скрывая боль за улыбкой, и строго сказал:
— Не упрямься. Скажи, где тебе больно — я сам разберусь с теми, кто посмел тебя обидеть.
Шэнь Ваньцинь продолжала растроганно отнекиваться:
— Правда, всё нормально.
Ведь тот самый меч даже не коснулся её волос, как Се Уянь уже раздавил его в пыль.
— Если тебе плохо, обязательно скажи, — настаивал Цзи Фэйчэнь. — Не надо всё держать в себе.
— …Ладно, раз уж ты так настаиваешь, постараюсь почувствовать себя плохо.
Шэнь Ваньцинь задумалась, потом приложила руку к животу:
— Вообще-то, действительно немного неважно. Просто я немного…
— Я так и знал! — перебил её Цзи Фэйчэнь, прежде чем она успела договорить. Он тяжело вздохнул, глаза его слегка покраснели: — Это всё моя вина.
Фэн Яоцинь тут же похлопала его по спине и мягко утешала:
— Нет, это и моя ошибка тоже.
Шэнь Ваньцинь осталась в полном недоумении.
Какая ещё ошибка? Разве она не сказала, что просто проголодалась?
*
Спустилась ночь.
На задней горе Сюаньтяньского павильона клубился густой туман. Спустя долгое время из его середины вспыхнул алый свет, и оттуда вылетела птица ракшаса. Облетев круг, она села на ветку.
— Ваше Высочество, — птица опустилась на плечо Се Уяня, — то, что вы искали, прибыло.
Се Уянь поднял глаза, бросил на ракшасу короткий взгляд и протянул руку.
Птица взмыла в воздух и зависла перед ним, трепеща крыльями.
Алый луч вспыхнул и рассёк кончик пальца Се Уяня.
Капля крови медленно стекала — её было вполне достаточно, чтобы ракшаса одним глотком проглотила эту алую каплю.
— Помни, что должен сделать для меня, — спокойно произнёс Се Уянь. — Через три дня вырви ей язык и проглоти её глаза.
Его голос звучал удивительно ровно. Хотя слова были леденящими душу, казалось, будто он просто беседует с кем-то.
Ракшаса кивнула, взмыла ввысь, издав хриплый крик, словно кланяясь Се Уяню, и снова исчезла в густом тумане.
Мгновение спустя туман рассеялся, оставив после себя лишь пустоту.
Се Уянь вернулся в Сюаньтяньский павильон и, стоя на ветке дерева, сразу заметил окно комнаты Шэнь Ваньцинь — там горел свет.
Хотя Старейшина ушёл, сказав «оставим это», на самом деле он оставил множество стражников вокруг её покоев, явно опасаясь чего-то.
— Ваше Высочество, вы пойдёте к ней? — спросила чёрная птица.
Ответа не последовало. Птица незаметно повернула голову и украдкой взглянула на Се Уяня.
И чуть не испугалась до смерти.
Проклятие, которое раньше едва достигало груди, теперь уже подползало к шее Се Уяня, местами потемнев и явно ускоряя своё распространение. Даже со стороны было видно, какая это мучительная боль.
Но Се Уянь не проявлял никакой реакции — даже бровью не дрогнул.
— Ваше Высочество, это…
— Полная луна, — ответил Се Уянь.
Для полукровки, подобного ему, полная луна всегда была днём наибольшего ослабления сил. Без большей части своей мощи, подавляющей печать-проклятие, оно быстро распространялось.
По логике, в такой день Се Уянь должен был оставаться в своей комнате, не выходя наружу.
Но неудержимое раздражение нарастало внутри — побочный эффект печати, который раз за разом терзал его нервы.
Поэтому он не мог идти к Шэнь Ваньцинь.
Он мог случайно убить её.
Однако, когда Се Уянь уже собрался уходить, в уголке глаза он заметил движение в комнате Шэнь Ваньцинь.
В следующее мгновение она тихонько открыла окно, прижала к груди подушку и осторожно попыталась выбраться наружу.
Но приземлилась слишком громко — стража тут же её схватила и вернула обратно, заодно поставив ещё одного охранника у окна.
Но упорство Шэнь Ваньцинь было поразительным.
Не прошло и четверти часа, как она уже выглянула из люка на потолке — и тут же столкнулась взглядом с служанкой у двери.
На её лице отразилось явное замешательство, после чего она медленно убрала голову обратно.
Се Уянь: «…»
Как же эта девушка умеет устраивать переполох.
И пока Шэнь Ваньцинь уже обдумывала, не выкопать ли прямо здесь подземный ход, она вдруг почувствовала, как температура воздуха за спиной резко упала.
Подожди… Это знакомая аура. Знакомый «человеческий кондиционер».
Она обернулась — и, как и ожидалось, увидела перед собой того самого человека.
Се Уянь!
Шэнь Ваньцинь растрогалась до слёз:
— Так давно не виделись!
Се Уянь помолчал:
— Тебя заперли всего на два часа.
На самом деле Шэнь Ваньцинь думала, что, хоть за ней и следят, из сегодняшней ситуации ясно: даже если у Старейшины Сюаньтяньского павильона и есть какие-то планы, в ближайшее время он не посмеет тронуть её.
Поэтому она решила не мучить себя переживаниями, а заняться оздоровлением: ранний отход ко сну, здоровое питание, восстановление ци — вот что сейчас важно.
Она уже легла в постель и не успела закрыть глаза, как в голове загудело:
[Система второстепенного персонажа:
Внимание! Обнаружена серьёзная угроза со стороны антагониста в отношении Цзэн Цзыюнь!]
Шэнь Ваньцинь перевернулась на другой бок.
Кому какое дело.
Она обидчивая натура, да и сегодняшние слова Цзэн Цзыюнь чуть не стоили ей жизни. Кроме того, Се Уянь — человек умный, он не оставит следов.
Следов…
Подожди-ка.
Шэнь Ваньцинь внезапно всё поняла.
Теперь почти все знают, что между ней и Цзэн Цзыюнь существует конфликт. Если Цзэн Цзыюнь умрёт именно сейчас, все наверняка заподозрят её.
Нет-нет, убивать сейчас нельзя. Если уж и убивать, то только после их ухода из Сюаньтяньского павильона.
И тогда Шэнь Ваньцинь резко вскочила и начала свои попытки побега. Но каждый раз терпела неудачу, и в конце концов стража чуть не связала её и не приковала к кровати от раздражения.
Поэтому, увидев Се Уяня, она словно увидела спасение.
А увидев спасение, сразу стала необычайно услужливой.
Сначала помогла ему сесть, налила прохладного чая, потом подобрала подушку, чтобы ему было удобнее.
Затем из шкафа достала целую стопку любовных романов и выложила перед ним, предлагая выбрать.
Се Уянь: «…»
Он не шевельнулся. Спустя долгое молчание поднял глаза и посмотрел на ещё видимую царапину на её шее.
— Ты ничего не знаешь о технике сожжения крови? — внезапно спросил он.
— А? — Шэнь Ваньцинь растерялась.
— Это жестокая тайная техника для самого пользователя. Чем серьёзнее твои раны, тем сильнее становишься, — голос Се Уяня оставался спокойным. — Проще говоря, те, кто знает истинную силу этой техники, всегда желают смерти её носителю.
Именно поэтому этот род исчез так быстро.
Многие опасались такой силы, и мир не позволял появляться воинам, выходящим за рамки их контроля. Поэтому много лет назад они объединились, чтобы истребить всех, кто обладал подобной кровью.
Лишь немногие уцелели и оказались в Храме Небесного Дао — как инструмент для разведения подобного оружия.
С самого рождения они существовали лишь для того, чтобы стать жертвой.
Шэнь Ваньцинь кивнула, задумалась, а потом широко улыбнулась:
— Значит, я звучу очень круто?
Се Уянь немного помолчал.
Он ожидал, что она расстроится или испугается.
Но такой неожиданный ответ оказался самым ожидаемым для него.
И в этот момент пламя свечи на столе вдруг затрепетало и погасло.
Холодный поток энергии, прижимаясь к полу, ворвался в комнату.
Это не была демоническая аура.
Это была энергия культиватора, но метод культивации сильно отличался от техник Сюаньтяньского павильона.
Ночной визит имел одну цель — Шэнь Ваньцинь.
Шэнь Ваньцинь тоже почувствовала неладное. Она нахмурилась и собралась встать. Внезапно свеча на столе погасла, и комната погрузилась во тьму.
В замкнутом тёмном пространстве остальные чувства обострялись до предела.
http://bllate.org/book/6078/586696
Готово:
