Набрав уже четыре-пять лишних цзиней, Шэнь Ваньцинь чуть не лишилась возможности надеть любимое платьице и от стыда готова была уткнуться лицом в миску.
Действительно, только родные люди будут утверждать, что ты похудела.
Цзи Фэйчэнь, смотревший на неё сквозь «фильтр похудения», как только начинал жалеть — сразу впадал в раскаяние, а раскаявшись, безумно наваливал ей в тарелку еду, пока та не превращалась в настоящую гору.
Шэнь Ваньцинь, сидя рядом с палочками в руках, чувствовала неловкость от такой жизни, где еду подают прямо в рот, и, чтобы выразить благодарность, тоже положила немного еды в его тарелку.
Так начался обмен: оба усердно клали еду друг другу, но сами не притрагивались к своей.
— Сестрёнка устала, сестрёнка ешь побольше.
— Нет, брат устал, брат ешь побольше.
Очень гармонично и в то же время неловко.
Однако если посмотреть издалека, создавалось впечатление, что между ними царит полная гармония.
Например, так думал Се Уянь, стоявший наверху и опершись на перила, глядя на эту пару внизу.
В руке он крутил хрустящие вишнёвые ягоды, не ел их, а просто подбрасывал одну за другой. Чёрная птица на его плече всякий раз вытягивала шею, пытаясь поймать их в полёте, и проглатывала одну за другой.
Шэнь Ваньцинь умела наслаждаться жизнью.
Даже остановившись в гостинице на короткое время, она приводила своё маленькое пространство в полный порядок.
Её комната всегда была наполнена ароматами благовоний, которые она сама смешивала в свободное время. Запах был приятным, успокаивающим, но не резким. Достаточно было пройтись по её комнате, и одежда пропитывалась этим ароматом.
Сейчас на Се Уяне тоже остался этот запах, заглушивший привычный оттенок крови, но при этом он резко контрастировал с его собственной аурой мёртвой пустоты.
А в это время обладательница этого аромата сидела за столом, улыбаясь до глаз, и радостно болтала с мужчиной рядом.
Цзи Фэйчэнь заметил, что в уголке её рта что-то осталось, и с лёгким вздохом достал платок, протянув ей.
Шэнь Ваньцинь взяла его и сладко поблагодарила.
— Хлоп!
Се Уянь даже не поднял век. Ягода в его пальцах превратилась в пыль.
Чёрная птица, уже раскрывшая клюв для следующей ягоды, замерла на месте. Она с трудом сглотнула и наконец осознала, что настроение её хозяина сейчас хуже некуда.
Хуже, чем сто лет назад, когда те даосы ворвались в его дворец и сожгли цветы, за которыми он так тщательно ухаживал.
Птица уже готова была ожидать бури, но, к её удивлению, хозяин молча развернулся и направился прямо в свою комнату.
…Видимо, это и есть тишина перед бурей.
*
Насытившись и умывшись, Шэнь Ваньцинь, поглаживая живот, с довольным видом вернулась в комнату, забралась в постель, укуталась одеялом и вытащила из-под подушки книгу для вечернего чтения.
Читала она недолго — вскоре начала клевать носом.
И, не в силах больше бороться со сном, просто уснула.
Когда Се Уянь вошёл в её комнату, он увидел, как она лежит на кровати в крайне странной позе: подушка оказалась под ногами, одеяло накрыло лишь половину тела, а на лице лежала раскрытая книга.
Се Уянь поднял книгу и бегло пробежался глазами по строкам.
Там было написано: «Шангуань Цин выхватила меч Линсюэ, и в тот же миг земля задрожала, горы рухнули, а её мощная ци заставила самого безжалостного повелителя демонов, Нангун Яня, почувствовать страх. Одним точным ударом она снесла ему голову…»
Какая чушь.
Се Уянь щёлкнул пальцем — и книга превратилась в пепел.
Закончив с этим, он сел на край кровати и посмотрел на Шэнь Ваньцинь, которая спала, раскинувшись во весь рост, совершенно безмятежно.
На дворе уже стояло лето, и воздух становился всё более душным. Даже накрывшись одеялом лишь наполовину, она чувствовала жару, из-за которой сон был тревожным.
Когда жара стала особенно мучительной, вдруг рядом появился прохладный поток воздуха.
Почти инстинктивно она потянулась к источнику холода и прикоснулась пальцами к чему-то ледяно-прохладному.
Словно огромный кусок льда для охлаждения.
Шэнь Ваньцинь медленно подвинулась ближе: сначала положила руку, потом прижала щёку, а затем и вовсе свернулась калачиком и прижалась всем телом.
Удобно.
Шэнь Ваньцинь успокоилась.
А успокоившись, заснула ещё крепче.
Се Уянь смотрел на неё, прилипшую к нему, как котёнок, и задумался.
Сегодняшний вечер он был в ужасном настроении.
Поначалу он собирался просто разбудить её — как делал это бесчисленное количество раз раньше.
Но, увидев, как она, словно маленький кот, уютно устроилась у него на коленях и даже положила голову ему на ногу, Се Уянь вдруг передумал будить её.
Он долго смотрел на неё, затем протянул руку и сжал её шею.
Шэнь Ваньцинь выглядела хрупкой и беззащитной — его пальцы почти полностью охватывали её шею, и казалось, стоит лишь чуть надавить, как она сломается.
Но он этого не сделал.
Вместо этого он осторожно убрал руку и отвёл прядь волос с её лица, а затем, как гладят кота, потрепал её по голове.
Шэнь Ваньцинь недовольно застонала и потёрлась лбом о его ладонь.
Щекотно.
Се Уянь не шевельнулся.
Он прислонился к изголовью кровати и задумался: сколько же он уже живёт на этом свете?
Время было таким долгим, что он уже не помнил.
Во Дворце Небесного Дао каждую ночь он проводил в темнице. Вокруг стоял смрад, влажность и холод цепей.
Над темницей было окно, но чаще всего оно было затянуто туманом.
Не было ни птиц, ни облаков, ни луны.
Позже он сбежал из Дворца Небесного Дао.
Для демонического мира он был предателем — палачом, уничтожившим собственный народ по приказу Небесного Дао. Для даосов же он оставался неисправимым злодеем.
Ни одна из сторон не давала ему места для жизни.
Небеса не принимали его, и демоны тоже.
Все говорили, что он обязательно принесёт беду миру.
Раньше никто не давал ему выбора, и позже тоже. Все так говорили — и он действительно стал таким.
Он уничтожил одно место и построил там свой дворец. Там жил только он один.
Так он жил в одиночестве и покое много лет, иногда садясь на спину чёрной птицы и путешествуя по свету, насмешливо наблюдая за страхом и ужасом в глазах людей, видевших его.
Так прошли многие годы.
Для него не было разницы между жизнью и смертью.
— Апчхи!
Шэнь Ваньцинь чихнула — ей щекотало нос — и, поморщившись, перевернулась на другой бок, продолжая спать.
Се Уянь посмотрел на неё.
Впервые за всю свою долгую жизнь кто-то спал рядом с ним так спокойно и беззаботно.
И от этого он сам вдруг почувствовал себя почти… обычным человеком.
*
Шэнь Ваньцинь решила, что прошлой ночью она спала лучше всего за последние дни. Будто в прохладной комнате с кондиционером проспала до самого утра — свежая и бодрая.
Она перевернулась на другой бок и, не открывая глаз, потянулась.
И вдруг её рука наткнулась на что-то мягкое и прохладное.
Похоже на волосы.
…Стоп, чьи волосы?
Неужели опять привидение?
Шэнь Ваньцинь мгновенно проснулась, села, прижала к груди подушку и настороженно открыла глаза.
Се Уянь сидел у изголовья, одна рука лежала на колене, глаза закрыты, губы сжаты, брови чуть нахмурены — похоже, он дремал.
«!!!»
Шэнь Ваньцинь остолбенела.
Это хуже, чем привидение.
Выходит, она всю ночь использовала этого монстра как живую подушку?
Она смотрела на него, широко раскрыв глаза и прижимая подушку к груди, пока он не шевельнулся. Тогда она осторожно подползла ближе и проверила, дышит ли он.
Дышит, дышит.
Она уже собралась выдохнуть с облегчением, как вдруг Се Уянь приподнял ресницы и посмотрел на неё.
Шэнь Ваньцинь вздрогнула, быстро отдернула руку и ждала, что он первым заговорит.
Но он молчал. Просто спокойно смотрел на неё.
Ситуация зашла в тупик.
Шэнь Ваньцинь долго думала и решила, что если она ничего не скажет, они так и будут смотреть друг на друга целый день.
Глубоко вдохнув, она вытащила подушку из-под себя, встала и подложила её ему под голову, затем небрежно набросила на него одеяло, перелезла через него, обулась и, повернувшись, поклонилась:
— Ну что ж, продолжайте спать.
Се Уянь: «…»
«Смотрю, ты ещё менее нормальный человек, чем я».
Шэнь Ваньцинь считала себя человеком с высокой силой воли.
В частности:
Когда она умывалась, Се Уянь смотрел на неё.
Когда она расчёсывала волосы, напевая и выбирая, какие заколки сегодня надеть, Се Уянь всё ещё смотрел на неё.
Когда она села перед зеркалом, накрасила губы в ярко-красный цвет и с удовольствием приклеила несколько цветных узоров на лицо, Се Уянь продолжал смотреть и даже издал презрительное «цёк».
Шэнь Ваньцинь сделала вид, что не услышала.
Однако когда она собралась переодеваться, поняла, что переоценила свою выдержку.
Его взгляд жёг спину. Она с платьем в руках замерла, не решаясь развязать пояс, чувствуя, как этот наглый взгляд прожигает её насквозь.
…Неужели он думает, что смотрит стрим?
Шэнь Ваньцинь глубоко вздохнула, подошла к Се Уяню, держа платье, и посмотрела ему прямо в глаза, надеясь, что он поймёт намёк и отвернётся.
Но он не отреагировал.
Более того, на его лице появилось выражение раздражения, будто он думал: «А чего ты на меня уставилась?»
Наконец Шэнь Ваньцинь не выдержала. Она готова была выругаться, но в последний момент сдержалась и вместо этого улыбнулась как можно любезнее:
— Дорогой братец, не могли бы вы на минутку закрыть глаза? Я собираюсь переодеваться.
— А.
И она с ужасом наблюдала, как Се Уянь, будто только сейчас всё поняв, поднял глаза, бросил на неё презрительный взгляд и, наконец, отвернулся, закрыв глаза.
Подожди… Ты даже при закрывании глаз умудрился меня оскорбить?
Шэнь Ваньцинь сдерживалась изо всех сил, отошла в угол и уже собиралась быстро переодеться, как вдруг раздался стук в дверь.
— Ваньцинь, я войду? — раздался голос Цзи Фэйчэня.
Услышав это, Шэнь Ваньцинь мгновенно выпрямилась, бросила взгляд на Се Уяня, который всё ещё лежал на кровати с закрытыми глазами, и почувствовала, как у неё заколотилось в висках.
— Стой-стой-стой! — закричала она и бросилась к кровати.
Се Уянь приподнял веки и посмотрел на неё.
Шэнь Ваньцинь помолчала секунду, затем глубоко вдохнула, решительно толкнула его внутрь кровати, накинула на него одеяло и опустила занавески.
Едва занавески упали, дверь приоткрылась:
— Как прошёл твой сон? — спросил Цзи Фэйчэнь, входя.
Услышав слово «сон», Шэнь Ваньцинь почувствовала укол вины и косо глянула на занавески:
— …Отлично.
Она только надеялась, что Се Уянь будет вести себя тихо и не устроит ей проблем.
Но Се Уянь доказал, что он именно этого и не собирался делать.
Он перевернулся.
Кровать громко скрипнула — звук прозвучал особенно отчётливо в тишине комнаты.
Шэнь Ваньцинь захотелось его задушить.
Цзи Фэйчэнь обернулся и с подозрением посмотрел на кровать:
— Только что…
— Ах да! — быстро перебила его Шэнь Ваньцинь. — Кстати, братец, по какому делу ты пришёл?
Цзи Фэйчэнь отвлёкся:
— Мы задержались здесь слишком надолго. Раз твои раны почти зажили, сегодня вечером отправимся обратно. Собери вещи, ничего не забудь.
Поболтав ещё немного о повседневном, он ушёл.
Наконец избавившись от него, Шэнь Ваньцинь выдохнула с облегчением, подошла к кровати, резко отдернула занавеску и уже собралась отчитать Се Уяня.
Но увидела, как он лежит на кровати, подложив руку под голову, и с интересом листает книгу.
http://bllate.org/book/6078/586689
Готово:
