Мастер чайной церемонии десятого дана.
Она в этом деле настоящий виртуоз.
Как и следовало ожидать, услышав её слова, Фэн Яоцинь и Цзи Фэйчэнь тут же растаяли — не только не стали её винить, но даже растрогались.
— Как мы можем на тебя сердиться? — тут же последовал стандартный ответ. — Ты такая рассудительная, нам тебя только жалеть.
С тех пор, возвращаясь после каждого похода на изгнание демонов, оба приносили ей целую гору лакомств и сборников рассказов для развлечения. Фэн Яоцинь даже сшила для неё несколько красивых нарядов.
Поначалу Шэнь Ваньцинь чувствовала неловкость.
Но вскоре уже уверенно заказывала ежедневное меню, передавала Цзи Фэйчэню длинный список желаемых сборников и даже начала обдумывать цветовую гамму для новых платьев.
Всего за несколько дней Шэнь Ваньцинь поправилась на полтора килограмма.
Это открытие потрясло её до глубины души — она решила, что так больше продолжаться не может.
И тут же в тот же вечер Цзи Фэйчэнь принёс жареные свиные ножки из лавки в переулке Шили, где очередь тянулась аж до дома Тофу Сисай.
Шэнь Ваньцинь приняла решение измениться.
Теперь она ела жареные свиные ножки не с безмятежным спокойствием, а с тревожным беспокойством.
За эти дни Шэнь Ваньцинь ни разу не видела Се Уяня.
Когда она спросила об этом Цзи Фэйчэня, тот дал совершенно немыслимый ответ:
— Господин Се ушёл помогать жителям ближайшего городка изгонять злых духов.
…Похоже, он отправился тайком устраивать заварушки.
Впрочем, Шэнь Ваньцинь не особенно возражала против его «заварушек».
Кого бы он ни убил — человека или демона — это её мало касалось. Ведь она сама не из этого мира и не разделяла здесьшнего чёткого деления на добро и зло. Многие благородные представители «праведных сект», говорящие о законах и добродетели, были куда менее приятны, чем Се Уянь, который посреди ночи будил её, чтобы сыграть в летающие шашки.
В конце концов, он дважды спас ей жизнь.
Так что пока он не вмешивается в любовную линию главных героев и не вздумает вдруг ради скуки уничтожить весь мир, он остаётся милым и очаровательным антагонистом.
Хоть Се Уяня и не было рядом, зато она часто встречала его питомца — ту самую наглую чёрную птицу.
Каждый вечер чёрная птица важно хлопала крыльями и влетала в её комнату, громко каркая:
— Если бы не спасение тебя, моему господину не пришлось бы так изнурительно трудиться! А ты ещё осмеливаешься спокойно объедаться! Невероятно, просто невероятно!
При этом незаметно прихватывала с подноса миндальные пирожные с цветочной водой.
Шэнь Ваньцинь лишь равнодушно «охнула» и спросила:
— Завтра хочешь фрикадельки в красном соусе?
Чёрная птица немедленно:
— Хочу!
Так между человеком и птицей укрепилась странная дружба.
*
На самом деле Се Уянь действительно занимался изгнанием демонов.
Тот день, когда хуапигуй раскрыла его истинную сущность, послужил ему напоминанием.
Когда он только вырвался из печати, это вызвало большой переполох. Его сила тогда была нестабильна, и он не мог скрыть своё присутствие. Вокруг горы Сюаньтянь собрались многочисленные демоны и монстры, желавшие разделить его мощь.
Большинство из них он уже уничтожил, но кое-кто всё же ускользнул.
Чтобы предупредить этих уцелевших болтунов, Се Уянь весьма дружелюбно сжёг их логово и стоял на ветке, наблюдая, как демоны визжали и метались под действием его огня духов.
Некоторые из них, разъярённые, принялись громко ругаться.
Тогда Се Уянь просто и аккуратно превратил их всех в пепел — и наступила тишина.
Разобравшись с этими недобитками, Се Уянь вернулся в гостиницу и сразу же увидел чёрную птицу, выходящую из комнаты Шэнь Ваньцинь с маслянистым блеском на перьях и округлым животиком.
Птица даже громко икнула.
«…»
У чёрной птицы был отличный нюх — она тут же заметила Се Уяня и радостно бросилась к нему, хлопая крыльями.
От неё несло жирными фрикадельками.
Се Уянь безжалостно оттолкнул её голову.
Птица обиженно прикрыла лапкой лоб, но тут же снова икнула.
Се Уянь холодно взглянул на неё, затем поднял глаза к маленькому окну.
В комнате горел свет, на подоконнике стоял цветок.
Там была Шэнь Ваньцинь.
А внутри Шэнь Ваньцинь ничего не подозревала.
Она с восторгом примеряла новые наряды, подаренные Фэн Яоцинь.
Это были специально сшитые для неё шифоновые платья с необычным кроем в области талии: надетые, они идеально подчёркивали грудь и делали ноги длиннее, а бёдра — соблазнительнее.
Женщины никогда не могут устоять перед красивыми платьями.
Шэнь Ваньцинь сложила одежду в аккуратную горку и одно за другим примеряла наряды, принимая перед зеркалом разные позы и любуясь своей несравненной красотой и фигурой.
Какое счастье!
Быть больной — настоящее блаженство!
Именно в этот момент она услышала лёгкий шорох у окна.
Шэнь Ваньцинь даже не обернулась — подумала, что это чёрная птица вернулась за добавкой, — и машинально сказала:
— Хрустящие вишнёвые ягоды от старшего брата Цзи на столе, цветочные пирожные от сестры Фэн у двери. Бери, что хочешь.
Подумав немного, добавила:
— Кстати, принеси мне одну коробочку пирожных — далеко идти лень.
— Нужно ли мне покормить тебя прямо с руки?
— Если тебе не трудно, то…
Стоп.
Спина Шэнь Ваньцинь мгновенно покрылась мурашками, и она замерла.
С каких это пор голос этой нахальной птицы стал таким низким, хриплым и магнетическим?
Она резко обернулась, зрачки сузились.
Это был он.
Милый и очаровательный антагонист — Се Уянь.
Шэнь Ваньцинь в панике схватила ближайшую одежду и прижала к груди, глубоко вдохнув:
— Почему ты не постучался?
Се Уянь невозмутимо:
— Я вошёл через окно.
…Ты, случайно, считаешь, что это логичный ответ?
Шэнь Ваньцинь захотелось ругаться, но, помня, что перед ней стоит существо, которого она не в силах победить, сдержалась.
Они долго смотрели друг на друга, даже чёрная птица замерла, не шелохнувшись.
Наконец Шэнь Ваньцинь не выдержала и вежливо напомнила:
— Господин Се, вы обратили внимание? Я ещё не оделась.
Се Уянь наконец пошевелился. Он медленно отвёл взгляд от её лица, мельком скользнул глазами по груди, чуть приподнял бровь и, повернувшись спиной, произнёс одно слово:
— А.
Не знаю почему, но Шэнь Ваньцинь почувствовала себя оскорблённой.
Эта безразличная, почти презрительная реакция ранила сильнее любых слов.
Она сердито натянула одежду, подошла к двери, взяла коробку с пирожными и вернулась к столу. Подняв глаза, увидела, что Се Уянь всё ещё стоит на месте и молча смотрит на неё.
И только теперь она уловила запах крови, исходящий от него.
Не слишком сильный, но с примесью зловещей демонической энергии, от которой в комнате стало ледяно холодно.
Шэнь Ваньцинь опустила глаза, молча выложила пирожные на блюдо и протянула ему:
— Будешь?
Се Уянь не взял. Его алые глаза были лишены всяких эмоций. Спустя долгую паузу он неожиданно спросил:
— Тебе не интересно, чем я занимался все эти дни?
Шэнь Ваньцинь подыграла:
— Ладно, чем же ты занимался?
— Убивал людей и демонов.
К её удивлению, Се Уянь действительно ответил.
Его голос звучал бесстрастно, ледяным эхом:
— Люди, знающие слишком много, для меня — не лучший вариант.
Дыхание Шэнь Ваньцинь замерло.
Всё.
Она забирает свои слова о том, что Се Уянь — милый и очаровательный антагонист.
Это явная угроза.
Переводится примерно так: «Ты слишком много знаешь, и, возможно, мне придётся тебя устранить. Как думаешь?»
Шэнь Ваньцинь медленно убрала руку и, долго колеблясь, с трудом выдавила:
— Скажи, пожалуйста… ещё не поздно заявить, что мне совершенно неинтересно, чем ты занимался эти дни?
Словно её вопрос задел какой-то смешной нерв, Се Уянь вдруг рассмеялся — низко, с лёгкой вибрацией в груди.
На самом деле этот вопрос не был угрозой.
Се Уянь напоминал самому себе: он не должен был оставлять Шэнь Ваньцинь в живых.
Но вдруг понял, что убивать её больше не хочет.
Неважно, хотела ли она убить его на задней горе Сюаньтянь.
Неважно, пыталась ли она тогда, сжигая свою кровь, уничтожить хуапигуй, чтобы скрыть его личность или преследовала иные цели.
Се Уянь больше не хотел её убивать.
Шэнь Ваньцинь никак не могла угадать настроение этого капризного господина. Она испуганно съела пирожное и, видя, что Се Уянь снова молчит, начала нервничать.
Чтобы он не задал ещё один смертельный вопрос, она решила взять инициативу в свои руки.
Взгляд её скользнул по его правой руке, перевязанной бинтами, и она нарочито удивлённо воскликнула:
— Господин Се, вы ранены?!
Се Уянь бросил взгляд на свою руку и чуть приподнял бровь, но не ответил.
Шэнь Ваньцинь приняла скорбный вид:
— Какой же жестокий демон посмел так с вами поступить! Это возмутительно!
Се Уянь спокойно:
— Это была ты.
Шэнь Ваньцинь: «…Ну тогда ладно. Ешь пирожные».
Съев ещё одно пирожное, она вдруг поняла.
Когда это она успела ранить Се Уяня?
В памяти всплыл момент, когда её сознание покинуло тело и она почти сгорела дотла, коснувшись той духовной энергии.
Шэнь Ваньцинь замерла.
Значит, тогда она видела воспоминания Се Уяня потому, что это была его собственная сила?
От этой мысли её сердце наполнилось теплом.
А вместе с теплом пришла и смелость — она даже осмелилась протянуть руку и осторожно коснуться его повреждённой правой руки, глядя ему прямо в глаза, и с искренним сочувствием спросила:
— Больно?
Се Уянь смотрел ей в глаза, плотно сжав тонкие губы.
И в этот самый момент —
— Шэнь Ваньцинь, старший брат Цзи спрашивает, не спуститься ли тебе вниз перекусить, — громко объявила Цзэн Цзыюнь, широко распахнув дверь.
Теперь Шэнь Ваньцинь почувствовала неловкость — особенно учитывая, как выглядела их поза: слишком уж интимно.
Цзэн Цзыюнь, увидев это, стиснула зубы, топнула ногой и убежала.
Шэнь Ваньцинь быстро отдернула руку, натянуто улыбнулась и, бормоча что-то невнятное, поспешно скрылась вниз по лестнице, оставив Се Уяня одного в комнате.
Но едва она добралась до поворота, как неожиданно выскочившая из-за угла Цзэн Цзыюнь напугала её до смерти.
— Мы будем соперничать честно, — заявила Цзэн Цзыюнь, скрестив руки и приняв важный вид знатной девицы.
Шэнь Ваньцинь: «…?»
Она на секунду опешила, потом до неё дошло:
— Ты ошибаешься. Мне не нравится Цзи Фэйчэнь.
— Я говорю о господине Се, — сказала Цзэн Цзыюнь. — Раз уж тебя отвергли, будем соперничать честно.
Шэнь Ваньцинь: «?»
Шэнь Ваньцинь была ошеломлена.
Она повернулась и долго и серьёзно смотрела в глаза Цзэн Цзыюнь, которая с такой же серьёзностью смотрела на неё.
Напряжённая тишина длилась долго.
Наконец Шэнь Ваньцинь вздохнула, положила руку на плечо Цзэн Цзыюнь и искренне посоветовала:
— Лучше откажись от этой затеи.
Лицо Цзэн Цзыюнь изменилось, она выпятила подбородок и покраснела от обиды:
— Ты меня презираешь?
…Откуда ты такое выдумала?
— Я имею в виду, — попыталась объяснить Шэнь Ваньцинь, — Се Уянь — не тот человек, к которому можно легко подойти.
Цзэн Цзыюнь стиснула зубы и сжала кулаки:
— Значит, ты сейчас меня запугиваешь?
Шэнь Ваньцинь почувствовала, что с этой девушкой сложно договориться:
— Я не…
— Не нужно объяснять! — перебила Цзэн Цзыюнь, резко сбросив её руку. — Как бы ты ни мешала мне, я всё равно не отступлю! Так что можешь забыть об этом. И, кстати, советую тебе: люди вроде тебя, готовые на всё ради цели, пусть хоть каждый день висят на господине Се, он всё равно не полюбит тебя.
С этими словами она топнула ногой и убежала.
Глядя ей вслед, Шэнь Ваньцинь задумалась.
Почему-то эта сцена казалась знакомой.
Словно простодушная наивная героиня отважно гонится за своим кумиром, а злая второстепенная героиня останавливает её и говорит: «Лучше сдайся. Он не для таких, как ты».
…Выходит, в этой истории она сама играет роль злой второстепенной героини.
— Ваньцинь, чего стоишь, как чурка? — раздался голос Цзи Фэйчэня.
Шэнь Ваньцинь отозвалась и подбежала к столу.
Цзи Фэйчэнь налил ей миску куриного бульона и с сочувствием поправил чёлку, нахмурившись:
— Бедняжка, за эти дни ты так похудела.
http://bllate.org/book/6078/586688
Готово:
