— Ты так далеко от меня разминаешься? Боишься, что я нападу? — спросил господин Чэнь, и лицо его вдруг стало по-детски озорным. Это была первая в его жизни шутка, и Хуан Мин растерялась. Несмотря на глубокий, пугающий шрам, он всё ещё излучал притягательную мужскую силу — ту самую зрелость и надёжность, от которых у неё перехватило дыхание. Она машинально отступила на несколько шагов, будто действительно опасаясь внезапной атаки.
— Сделаешь ещё шаг — и окажешься за пределами помоста.
— Я… я просто проявляю к вам почтение, дедушка Чэнь, — пробормотала Хуан Мин. Она всегда называла его именно так. Услышав однажды, как Ло Ци обращается к нему «господин Чэнь», она решила, что звать среднего мужчину «дедушкой» — чистое преувеличение. Не зная, что в бандитском мире это вопрос иерархии, она лишь усмехнулась про себя и с тех пор без церемоний звала его «дедушкой Чэнем». Господин Чэнь никогда не возражал.
— Совсем совесть потеряла? Я ведь твой наставник, а ты даже имени моего не знаешь! Как тебе не стыдно? — холодно осадил он её. Хуан Мин почувствовала укол вины: да, он её учитель. Пусть пока и не начал обучать ничему конкретному, но целый месяц она должна была быть рядом с ним — учиться или выполнять любые поручения. Таково было распоряжение Вэй Хуна: именно Чэнь Ян должен был взять под крыло эту своенравную ученицу.
Она взглянула на него:
— «Дедушка Чэнь» — разве не звучит мило? Какой ещё «учитель»? Вы ведь мне ничего не учили.
Уголки губ господина Чэня изогнулись в опасной улыбке, и в тот же миг голос и движение слились в единый выпад:
— Первый урок: научу тебя, что такое терпение. Второй урок: покажу, что такое настоящая засада.
Он рванул вперёд и метко, с точностью до десятых долей, пнул её в шею. Хуан Мин не успела среагировать — рухнула на землю и завопила от боли:
— Подлость!
Господин Чэнь холодно смотрел на неё сверху вниз:
— Похоже, я уже многому тебя научил. Сегодня тебе придётся отдыхать. И запомни раз и навсегда: я твой учитель, меня зовут Чэнь Ян. Если когда-нибудь опозоришь меня, лично приду и заберу тебя. И тогда будет хуже, чем сейчас. Запомни эту боль — это наказание за неуважение к наставнику.
* * *
После того как Чэнь Ян основательно проучил её, Хуан Мин стала гораздо послушнее. Шея ещё не прошла, но язык уже нашла — теперь она всячески льстила учителю и вела себя почтительно. Однако лицо Чэнь Яна никогда не смягчалось: то колкости сыпались, то он просто молча наблюдал со стороны. Но Хуан Мин уже привыкла к его холодности. За этот месяц она многому научилась: узнала, как бить противника в слабые точки суставов, освоила стрельбу из пистолета. Сначала ей было невероятно трудно — она даже в мишень не попадала. Каждый промах карался тем, что Чэнь Ян больно бил её метлой по ягодицам.
Хуан Мин вопила от боли, но благодаря этому давлению из неё выжимали всё возможное. От полного нуля до того момента, когда она могла одним взглядом всадить пулю точно в яблочко, — обычному человеку на это потребовалось бы три месяца адовых тренировок. Но у неё не было выбора: либо прогресс, либо расцветающая попа.
Хотя Хуан Мин многому научилась, против самого Чэнь Яна она была бессильна. Она не знала, где у него предел. Однажды, пытаясь устроить засаду, чуть не лишилась жизни — тогда она окончательно поняла: учителя трогать нельзя.
От первоначальной злобы до нынешнего уважения — её путь был значительным. Чэнь Ян, хоть и продолжал говорить с ней колко, уже не мог скрыть, что воспринимает её как свою. В последний день месяца он выпрямился и медленно опустился на деревянный стул, внимательно глядя на Хуан Мин перед собой: короткие волосы, алмазные серёжки, простая повседневная одежда. Её фигура чётко проступала сквозь льняную ткань. Самым неудачным в её мужском обличье была хрупкая комплекция.
— Месяц прошёл. Нам пора расстаться. У тебя неплохая база, но не хватает живости. Реагируй быстрее, — сказал он с теплотой в голосе. — Завтра Вэй Хун увезёт тебя обратно. Возьми это с собой. Жизнь в мире бандитов — не детская игра. Все здесь живут на лезвии ножа.
Он протянул ей записку с номером телефона. Хуан Мин взглянула на цифры и сразу поняла: это его номер. Он давал ей возможность обратиться к нему в трудную минуту. Впервые она почувствовала, что такое тепло и что такое настоящая связь между учителем и учеником.
Он медленно кивнул:
— Хорошо, спрячь. Иди отдыхать. Сегодня мы остаёмся здесь, на кладбище не пойдём. Даже если бы ты сейчас ступила на трупы мёртвых, вряд ли бы это тебя задело.
— Учитель, нельзя ли говорить обо мне чуть менее жестоко? Я хотя бы воскликну: «Ах… все мертвы!» — пошутила Хуан Мин.
Чэнь Ян, который никогда не улыбался, на этот раз слегка усмехнулся. Увидев эту незнакомую улыбку, Хуан Мин вдруг осознала: у него тоже есть тёплая сторона. В груди защемило от неожиданной грусти — ей не хотелось с ним расставаться, отправляться в одиночку в неизвестность. Очень хотелось спросить: «Учитель, можно пойти с вами в бандитский мир?»
Но она промолчала. Ведь за спиной уходящего человека — одинокий и гордый мужчина, чья история, вероятно, полна тайн, которые не позволяют ему смеяться.
На следующий день Чэнь Яна не было на проводах. Хуан Мин села в машину с чемоданом, так и не увидев того, кого надеялась встретить в последний раз. Сердце сжалось от разочарования, пока автомобиль не тронулся. Она уезжала, но откуда взялась эта тоска? Она сама не понимала: тревожилась ли за его будущее или боялась, что больше никогда не увидит его?
Она достала записку с номером, запомнила цифры наизусть и спрятала бумажку в карман. Этот номер, возможно, она никогда не забудет — он стал для неё очень важным.
— Ну как ты себя чувствуешь, Хуан Мин? — спросил Вэй Хун.
— Дядя Хун, со мной всё в порядке. Расскажите, что дальше?
Вэй Хун удивлённо взглянул на неё. В её глазах светилась решимость, почти приказ. Он внутренне усмехнулся: «Чэнь Ян, ты действительно не подвёл меня».
— За эти дни ты сильно изменилась. Вот материалы, сначала ознакомься.
Он протянул ей толстую папку. Хуан Мин приняла документы. Они сидели друг напротив друга в просторном автомобиле, специально ехавшем медленно, чтобы дать им время поговорить.
— Мэн Чанъюй имеет сына, которого все зовут «Молодой господин Мэн». Неизвестно почему, но сейчас вся власть в банде «Чёрный Дракон» перешла к нему. Проникнуть в их ряды будет легко: тебе нужно устроить небольшой хаос и продемонстрировать свои способности. Тогда кто-нибудь обязательно предложит тебе вступить. Как только окажешься внутри, постарайся приблизиться к Молодому господину Мэну и выясни, чем они заняты и куда исчез старик Мэн. Когда соберёшь всю информацию, будем решать, как действовать дальше. В этих материалах — вся известная нам история банды «Чёрный Дракон». Возможно, не сто процентов, но мы собрали около восьмидесяти.
Вэй Хун посмотрел на внимательно читающую Хуан Мин и тихо спросил:
— Девочка, ты точно решила? Ты действительно хочешь стать нашей главой?
— Учитель сказал: если у женщины нет стремлений, она навсегда останется никчёмной. Раз я уже переоделась мужчиной, значит, должна иметь цель. Стану ли я главой — это ещё вопрос, но кровавую месть за родителей я обязательно совершю. Даже если не убью его, заставлю почувствовать настоящую боль, — в её глазах вспыхнула ярость, которую Вэй Хун с тревогой и гордостью наблюдал. Этот взгляд был так похож на взгляд Чэнь Яна, что он невольно вспомнил их первую встречу — воспоминание, которое не назовёшь приятным.
Ранним утром в городе G начался мелкий дождь. На улицах сновало множество людей, и под дождём все спешили домой. К вечеру город из бетона и стали наполнился людьми, двигавшимися, словно муравьи. Хуан Мин сняла красивую женскую внешность и облачилась в фальшивое мужское обличье: потрёпанная одежда, грязные руки — на вид типичный безработный хулиган.
Из-за хрупкого телосложения многие принимали этого «парня» за женщину.
Перед ночным клубом обычно толпились не самые честные личности, и Хуан Мин была среди них. Она сменила имя и придумала новую биографию: двадцать три года, отец — заядлый игрок, мать — алкоголичка, зовут Ло Кай, бросил школу в средних классах и с тех пор живёт без дела. Её развязный вид вполне соответствовал образу уличного хулигана. Таких у входа было много, и некоторые, заметив её худощавое телосложение, грубо отталкивали в сторону: ночью здесь можно было заработать немного денег, и места хватало не всем. Все дрались за возможность подойти к богатым клиентам и выпросить у них пару монет.
Но цели Хуан Мин были совсем иными, и она не обращала внимания на такие мелочи — она думала лишь о том, как устроить заварушку.
Из ночного клуба вышли хорошо одетый «успешный» мужчина и несколько его деловых партнёров. Охранники пытались прогнать нищих, но те не сдавались, умоляя о милостыне. «Успешный» тип явно раздражался:
— К чёрту, проваливайте!
Его спутники подхватили:
— Вы, небось, богатенькие детишки, жизнь пробуете? Катитесь отсюда! Хотите украсть наши кровные? Да у вас даже снаряжение не современное!
Нищие, хоть и лишены достоинства, всё же не растеряли дух солидарности. В конце концов, разве не из таких, как они, некогда состояла легендарная Секта Нищих? Правда, в эпоху коммерции даже нищие перестали держаться вместе и теперь конкурировали друг с другом. Но в крови всё ещё кипела молодая горячность, и, услышав оскорбления, один мальчишка крикнул в ответ:
— Вы что, думаете, раз богатые — так уже лучше всех? Хотите не давать — уйдём сами! Кто вас просит?! Нет ли у вас элементарного воспитания?
Хуан Мин про себя усмехнулась: «Какой же сегодня грубиян заботится о воспитании!»
— Эй, щенок неоперившийся! Что несёшь? Безродный ублюдок! — «успешный» тип явно был не настоящим бизнесменом, а типичным выскочкой.
Тут завязалась потасовка. Хуан Мин стояла в стороне, наблюдая за представлением. Она знала: эта сцена устроена по плану Вэй Хуна. Уголки её губ дрогнули в улыбке, и она неторопливо направилась к месту конфликта. Заметив, как охранник в панике метается у входа, она хлопнула его по плечу:
— Братан, не волнуйся.
Затем она уверенно шагнула в центр толпы и громко рявкнула:
— Ещё раз пикнет кто — получит!
Во рту у неё болталась сигарета, из которой она глубоко затянулась, оглядывая собравшихся. Обе стороны, увидев такого «щенка», разъярились:
— Да кто ты такой вообще?
— Твой пращур, и что?
— Да чтоб тебя! Собачье отродье!
«Успешный» тип с пивным животом оценивающе взглянул на Хуан Мин:
— Ты кто такой? Вали отсюда.
Хуан Мин сверкнула на него глазами, резко схватила за шею и, не дав опомниться, рванула в сторону. Голова мужчины мотнулась, и он завопил от боли — явно вывихнул шею:
— А-а-а! Шея! Бейте его!
Его «партнёры» бросились на Хуан Мин, но она лишь усмехнулась и одного за другим повалила их на землю. Увидев, как легко она расправилась с ними, другие хулиганы попятились. Хуан Мин презрительно плюнула:
— Вот тебе за грубость! — и пнула одного из «деловых».
Затем она начала обыскивать их карманы, вытаскивая всё ценное. В этот момент к ней подскочил охранник ночного клуба «Мо Дэн» и схватил её за руку:
— Ты не можешь грабить прямо у входа в наш клуб!
У охранника были устрашающе густые брови.
— Да что ты всё лопочешь? Хочешь драться? И этих мерзавцев тоже защищать будешь? — Хуан Мин презрительно взглянула на валявшихся на земле пьяниц.
http://bllate.org/book/6075/586462
Готово:
