Аэропорт города G, разумеется, выглядел куда более международным по сравнению с городом A: здесь проходило в несколько раз больше людей. Все они были одеты стильно — просто, но с изысканной роскошью. В зале сновали деловые люди, встречавшие гостей, иностранные туристы обменивались приветствиями — здесь можно было увидеть представителей всех слоёв общества. В городе A чаще всего мелькали звёзды шоу-бизнеса: ведь это был центр индустрии развлечений, куда стекались толпы поклонников и состоятельных потребителей. Сравнивать его с G не имело смысла.
Они сошли с самолёта, и перед ними выстроились в ряд десять мужчин в чёрном. Все в одинаковых строгих костюмах, аккуратные и вежливые. Увидев Вэй Хуна, они одновременно поклонились под углом девяносто градусов и хором произнесли:
— Хун-гэ!
Оказывается, это была их давняя традиция. Неудивительно, что в тот раз Ци так глубоко поклонился мне. Хуан Мин улыбнулась и последовала за Вэй Хуном.
Она села в «Краун» вместе с Вэй Хуном. За рулём был Ци. За их машиной следовал целый конвой из трёх таких же «Краунов» — одинаковые модели, одинаковый чёрный цвет, даже первые две буквы на номерных знаках совпадали. Она оглянулась на машины позади и невольно воскликнула:
— Какая мощная эскортная группа!
Она понимала, что выглядит как деревенская девушка, впервые попавшая в большой город, но не могла скрыть своего волнения. Такого обращения она никогда прежде не испытывала.
И это было вполне объяснимо. Когда Хуан Дайин гремел по всему подпольному миру, ей было всего несколько лет. Чтобы её не втянули в чужие расчёты, семья всегда держалась в тени. Она никогда не сталкивалась с подобными вещами и, соответственно, не знала, каково быть избалованной роскошью. Она и представить не могла, что её отец — фигура такого масштаба, что одно его решение может стоить сотни миллионов.
— Дядя Хун, — внезапно спросила Хуан Мин, — если мой отец был таким влиятельным, почему вам сейчас нужна моя помощь?
Этот вопрос заставил Вэй Хуна слегка измениться в лице. Его прежнее спокойствие сменилось тревогой. Он долго молчал, обдумывая ответ, и лишь спустя некоторое время медленно произнёс:
— Пока тебе ещё рано знать обо всём этом. Когда ты лучше поймёшь нашу среду, тогда и поговорим.
Хуан Мин кивнула. Мысль о том, что она покинула привычную студенческую жизнь, вызывала лёгкую грусть. До выпуска оставался всего год, а теперь она фактически завершила обучение досрочно. Она достала из сумки диплом и невольно усмехнулась: она даже не сдала экзамены и не успела сделать выпускное фото. А ведь сейчас только начало учебного года! Всё это ещё раз подчеркнуло, насколько велика власть Вэй Хуна.
В больнице «Пу Жэнь» в городе G аллеи были усажены камфорными деревьями, а во дворе стоял фонтан в виде конской головы. Окружающая обстановка напоминала парк, однако это была самая престижная частная клиника города с крайне высокими ценами на лечение. Мэн Хао и Хэ Иньбо, только что прилетевшие, сразу направились сюда и поспешили в палату интенсивной терапии T1. Открыв дверь, они увидели мужчину средних лет, лежащего на белоснежной постели. По внешности ему можно было дать лет пятьдесят, хотя на самом деле ему было сорок пять.
Его виски уже начали седеть, взгляд казался рассеянным. Увидев двух молодых людей, он чуть дрогнул уголками глаз, приоткрыл рот, но так и не сказал ни слова.
На лице читалась крайняя слабость. Он лежал, тяжело дыша под кислородной маской.
Мэн Хао посмотрел на этого человека и почувствовал, как глаза его наполнились слезами. Он подошёл ближе, внимательно всмотрелся и убедился: да, это действительно его отец, Мэн Чанъюй.
— Папа, что с тобой случилось? — Мэн Хао подскочил к кровати, взял отца за руку и опустился на колени.
Мэн Чанъюй жестом попросил снять маску. Мэн Хао послушно выполнил просьбу. Тот прочистил горло, слегка закашлялся и с трудом заговорил:
— Твой старик… скоро отойдёт.
— Как так?! Ведь ты был здоров! Ты же женился на Юй Тун и… — Голос Мэн Хао дрогнул, он не смог договорить.
— Ты, негодник, всю жизнь меня мучаешь. Теперь хоть немного покоя будет. Но тебе пора учиться: криминальный мир — не детская игра. Прежде всего, ты должен заслужить уважение братьев и вести их к процветанию. Я всю жизнь строил нашу группировку. Дяди из банды помогут тебе. Мы все служим семье Хуан, хотя нас и обвиняют в предательстве. Но я, Мэн Чанъюй, чист перед собственной совестью.
Он поморщился, пытаясь перевести дух после длинной речи, и сделал пару затяжек из кислородной маски. Затем продолжил, глядя сыну прямо в глаза:
— Я знаю, ты мечтал стать кондитером и ненавидишь этот криминальный мир. Но пойми: все знают, что ты — сын Мэн Чанъюя. Если ты не уничтожишь врагов, они уничтожат тебя. У тебя есть только два пути: жить или умереть.
— В этот мир не входят по собственному желанию и не уходят, когда захочется. Некоторые вещи предопределены, и изменить их нельзя — ни тебе, ни мне. Я знаю, ты всегда винил меня: зачем я ввязался в это? Если бы я не был в криминале, я бы не встретил твою маму. Если бы я не занимался этим делом, у меня не было бы таких денег и бизнеса. У нас столько предприятий нужно контролировать… А Юй Тун — всего лишь ребёнок. Но если бы я не женился на ней, ей несдобровать.
— Что ты имеешь в виду? — Мэн Хао посмотрел в эти пустые глаза и почувствовал внезапную боль. Ему не хотелось слышать это имя.
Мэн Чанъюй снова сделал несколько вдохов кислорода и продолжил:
— Юй Тун — дочь одного из моих бывших братьев по оружию, Хуан Дайина. Он — человек, которому я больше всего обязан… и кого больше всего предал. Мы оба полюбили одну женщину — твою маму. Когда она вышла за меня, он в гневе взял первую попавшуюся женщину, и та родила Юй Тун. Позже он осознал свою ошибку, но всё равно ненавидел меня и даже хотел убить. Однако одна женщина остановила его — она дала ему настоящую любовь и стала его женой. Потом она исчезла… Юй Тун с детства воспитывалась мной. Я хотел отблагодарить за добро, и она решила выйти за меня замуж. Но разве я такой человек? Однако её происхождение уже стало известно, и теперь за ней охотятся. Ведь только ребёнок Хуан Дайина может занять место главы нашей общей группировки «Да Лун». Так гласит завет девяти братьев. Сейчас «Да Лун» формально управляют трое, но на деле группировка почти распалась: у них остались лишь два заведения — ночной клуб и бар. Остальные братья основали свои кланы. Кроме меня, ещё пятеро лидеров хотят смерти Юй Тун. Разве я мог бросить её на произвол судьбы? Если она официально войдёт в криминальный мир, ей не избежать гибели. Но стоит ей выйти замуж и перейти в один из филиалов — никто больше не будет считать её претенденткой на главенство.
— Она добрая девушка. Я знаю, что ты любишь её, и она тоже питает к тебе чувства. Возможно, ты спросишь: почему бы не выдать её за тебя? — Он замолчал и внимательно посмотрел на лицо Мэн Хао. — Сынок, ты пока не готов защитить её. Сейчас она — женщина главы клана, а тебе самому нужна её поддержка. В нашем мире главное — иерархия. Если меня не станет, у тебя не будет никого, кто мог бы прикрыть тебе спину.
Мэн Чанъюй говорил искренне и убедительно. Мэн Хао внимал каждому слову. С детства он стыдился своего происхождения. Хотя никто не знал, что они из криминального мира, он сам прекрасно понимал это. Однажды он видел, как умирал человек — это была его мать.
Беспомощность проступала в его глазах, смешиваясь со слезами и холодной печалью. Он не понимал, зачем отец говорит всё это, и мог лишь прошептать:
— Папа… прости меня.
Его раскаяние было искренним, ведь перед ним стоял родной отец. Но в глубине души он знал: выбора у него нет.
Хуан Мин поселили в двухуровневой квартире с видом на реку. Ветер с воды приносил прохладу и влагу. Она стояла у окна и смотрела на незнакомый город. Она знала, что здесь живёт её дядя, но сейчас не могла к нему обратиться: ведь теперь она — человек, ищущий мести за убитого отца. Хотя по натуре она не злопамятна и легко прощает обиды, она всё же должна выяснить, кто именно убил её отца и зачем.
Она смотрела на ночной мегаполис — город из стали и бетона, холодный и бездушный. Его блестящая, неоновая роскошь казалась особенно печальной. В этом огромном городе ей оставались верны лишь двое: Вэй Хун и её дядя.
Квартира находилась в самом центре города. Здесь жильё стоило дороже, чем любые виллы на окраине. Жить здесь — значило обладать особым статусом. Но никто в этом городе не знал, кто она такая.
Она ждала. Ждала, когда кто-то пришлёт ей указания. Ждала возможности увидеть тот самый круг, в котором вращался её отец.
В деловом здании на улице Сянпу всё ещё горел свет в офисе компании «Вэйли Интернэшнл». В конференц-зале сидели трое мужчин средних лет. Один из них закурил сигару. Другой, в безупречно сидящем костюме и с причёской, будто сделанной из парика, раздражённо бросил:
— Старина Хун, да брось ты уже эту сигару! Лучше скажи наконец: какая надежда?
Вэй Хун бросил на него взгляд и лёгкой улыбкой ответил:
— Лао Цянь, неужели ты так и не научился терпению?
— Да как я могу не нервничать, если ты молчишь целую вечность! — Лао Цянь сердито нахмурился.
Третий, Лао Ба, оставался спокойным:
— Лао Хун, мы ведь знаем: ты никогда особо не вмешивался в дела «компании». После ухода босса ты и вовсе отстранился от управления. А теперь вдруг заявляешь о «надежде». Мы с Лао Цянем ждём от тебя объяснений. Что за надежда? Ты ведь понимаешь наше положение: мы — тени самих себя. Мы постарели и не стремимся удерживать власть, но пока место главы не занято, наша группировка не обретёт покоя.
— Лао Ба, я знаю, что ты хочешь, чтобы я занял это место, — сказал Вэй Хун, и в его взгляде читалась полная уверенность в преданности Лао Ба.
— Лао Хун, не обижайся, но среди нас всех ты самый молодой. Если бы ты тогда не уступил, главой давно был бы ты. А потом вдруг ушёл… Мне просто жаль тебя, — добавил Лао Ба с искренней заботой в голосе.
Вэй Хун понимал его чувства. Он докурил сигару, выпрямился и посмотрел обоим прямо в глаза:
— Лао Ба, Лао Цянь, вы ведь знаете: я доверяю только вам двоим. Иначе бы не оставил вас в штаб-квартире, несмотря на то что раздал почти все территории. Вы до сих пор вините меня за это, но должны понимать мои истинные намерения.
— Мы понимаем, — ответил Лао Ба, и его брови слегка разгладились. — Ты хотел сохранить нам жизнь. После смерти босса все наши бывшие братья основали собственные кланы, но из уважения к старым связям и нашему слабому положению никто не трогает нас.
Вэй Хун кивнул:
— Раз вы понимаете, значит, пришло время навести порядок.
— Что ты имеешь в виду? — удивился Лао Цянь.
— Ясно, кто предал босса. Первым в списке — Мэн Чанъюй, этот бесчувственный предатель, — в глазах Вэй Хуна вспыхнула ярость.
— Но мы не можем утверждать, что он убил босса. Кто-то подстроил аварию, и мы до сих пор не знаем, кто именно, — возразил Лао Ба, не понимая, откуда такая ненависть.
— Я всё это время расследовал. Вы ведь помните ту историю с женщиной, которую любили и босс, и Мэн Чанъюй? Босс хотел убить его, но не смог из-за старой дружбы. Разве можно исключить, что в сердце Мэн Чанъюя до сих пор живёт ненависть? Вы говорите, что не уверены в его вине, но почему же тогда, на следующий день после его возвращения, босс погиб? Вся семья босса отправилась в отпуск — об этом знали только мы трое. Помните того человека, которого застукали подслушивающим наш разговор? Именно тогда утечка и произошла.
— Если судить по словам Лао Хуна, возможно, виноват всё-таки Чанъюй? — Лао Цянь взволнованно вскочил, будто готов был немедленно броситься в драку, но Лао Ба удержал его:
— Не горячись. Дослушай Лао Хуна до конца.
http://bllate.org/book/6075/586459
Готово:
