— Ты что, не веришь, что у меня появилась девушка?
— Нет, сынок, мама за тебя только рада! Почему не привёз её к нам? Показал всего лишь фотографию — откуда нам знать, хорошая ли она девушка?
— А вдруг я привезу — вы её напугаете до смерти.
— Да что ты такое говоришь, сынок?
— Мам, мне пора идти гулять с девушкой. Не хочешь же ты, чтобы твоя будущая невестка увидела, как я опаздываю, и поставила мне минус?
Хэ Иньбо повесил трубку, усмехнулся и бросил взгляд на Мэн Хао:
— Ты сегодня что с собой сделал? Прямо отравился чем-то. Я показал маме фотографию Хуан Мин — теперь хоть отчитался. Видишь, сколько ради тебя нагородил!
Мэн Хао обернулся:
— Неужели теперь придётся отплачивать тебе телом? — холодно бросил он, но тут же отвёл взгляд к двери. Хуан Мин всё ещё не было видно. Он мысленно выругался: «Что за ерунда творится у этой женщины?»
Время шло, а настроение Мэн Хао не улучшалось. Хэ Иньбо не хотел лезть на рожон и безучастно листал телефон.
Телефон Мэн Хао стоял на беззвучном режиме, но вибрировал без остановки — уже не в первый и не во второй раз. С самого утра он звонил постоянно. Хэ Иньбо заглянул на экран: «Чёртов отец».
Он вздохнул и не стал отвечать. Отец с сыном были заклятыми врагами с рождения — тут никто не мог помочь. Но вдруг звонок перекинулся, словно зараза, на телефон Хэ Иньбо. На экране высветилось: «Отец Мэн Хао».
Хэ Иньбо растерялся. Он колебался, брать или нет, но в итоге всё же ответил:
— Здравствуйте, дядя.
Его голос звучал неловко.
— Телефон Мэн Хао включён, но он не отвечает. Он рядом с тобой?
Голос собеседника прозвучал слабо, сопровождаемый кашлем.
Хэ Иньбо взглянул на Мэн Хао и неуверенно ответил:
— Нет, дядя. Разве я не говорил, что приехал сюда к своей девушке?
— Не надо меня обманывать. Я уже допросил охранника у въезда. Он рассказал, что одолжил Мэн Хао денег и попросил родственников в городе А присмотреть за ним. Потом ты вернул долг за него. В прошлый раз, когда ты сказал, что едешь в город А, вы, очевидно, уже встретились. Я хорошо знаю характер своего сына. Но передай ему от меня: если он не вернётся, мне останется только умереть. В семье случилось несчастье.
— Дядя, что случилось? В чём дело?
— Вернитесь, и сами всё узнаете. Я уже видел фотографию твоей девушки. Хотя она и не слишком красива, мне всё равно приятно, что ты начал искать себе пару. Возвращайтесь скорее. Твоя мать тоже очень скучает по тебе.
— Обязательно, дядя.
Повесив трубку, Хэ Иньбо нахмурился и посмотрел на Мэн Хао:
— Нам нужно срочно возвращаться.
— Что случилось?
Сначала Мэн Хао отнёсся к словам безразлично, но выражение лица Хэ Иньбо было слишком серьёзным, чтобы шутить. Его сердце сжалось.
— У тебя дома неприятности.
— Он ничего не сказал конкретно?
— Нет.
— Я не поеду.
Мэн Хао встал. Хэ Иньбо последовал за ним. Они уже не обращали внимания на занятия и вышли из аудитории класса А.
— Послушай, — начал Хэ Иньбо, пытаясь убедить, — твой отец уже знает, что ты в городе А. Разве тебе не кажется странным, что он не прислал за тобой людей?
Он сам сомневался в правдивости слов отца, но уже успел себя уговорить.
Мэн Хао молчал, но явно задумался. Он не перебивал, продолжая идти вперёд. Хэ Иньбо, заметив перемену в его лице, усилил натиск:
— Ты ведь знаешь, с какими возможностями он обладает. Стоит ему узнать, где ты, — и он одним звонком всё решит. А сейчас он просто звонит. Это очень серьёзно. К тому же охранник уже под пытками выдал всё. Неужели ты не боишься, что твой отец обрушит гнев на Хуан Мин?
Услышав это, сердце Мэн Хао словно вынули из груди. Мысль о том, что беда может постичь Хуан Мин, вызвала в нём странную боль — будто кто-то сжал самое уязвимое место в его душе. Его настроение стало мрачным, как пасмурный день. Он начал анализировать: «Неужели она с самого утра сказала, что идёт на занятия, но до сих пор её нет в аудитории… Может, это связано с моим отцом?»
Он собрался с мыслями:
— Бронируй билеты. Летим в город Г.
Арендованная квартира была оплачена на три месяца — возврат невозможен. Они не стали церемониться с деньгами, быстро собрали вещи и отправились в путь. По дороге Хэ Иньбо позвонил своему старшему однокурснику и объяснил ситуацию. Тот с пониманием отнёсся и пообещал всё уладить за них.
В гостиничном номере Хуан Мин немного успокоилась. Она подняла глаза на Вэй Хуна, который курил сигару.
— Дядя Хун, всё это случилось со мной слишком неожиданно.
От недоверия до покорности — Хуан Мин, казалось, начала верить его словам. Вэй Хун, увидев её покрасневшие глаза, сжался сердцем. Он передал сигару Ци и подошёл к ней:
— Дитя моё, тебе нечего бояться. Я понимаю, как это жестоко для тебя. Но подумай: разве тебе не хочется отомстить убийцам родителей?
Он медленно сел и погладил её по волосам. Его грубая ладонь иногда цепляла пряди, но прикосновение было лёгким и нежным. С тех пор как умерли её родители, он был первым взрослым, кто так ласково касался её волос.
В её сердце зародилось тёплое чувство, похожее на привязанность. Хотя у неё и были родственники, никто из них никогда не проявлял к ней такой заботы. Её привычная маска стойкости рухнула, и слёзы медленно потекли по щекам.
— Плачь, дитя моё. Передо мной ты можешь быть слабой. Но когда мы вернёмся в город Г, ты не должна показывать слабость никому. Помни: ты — дочь Хуан Дайина.
Его широкие, мощные руки обняли её. Она вспомнила, как давно не ощущала такой взрослой заботы. Перед глазами всплыли образы родителей, счастливые моменты из детства — и слёзы хлынули рекой.
Прошло немало времени, прежде чем она успокоилась. За окном уже не было яркого солнца — наступила тихая ночь. Она тихо вздохнула:
— Дядя Хун, дайте мне немного времени. Мне нужно оформить отпуск в университете, чтобы поехать с вами в город Г.
— Не нужно. Я сам всё улажу. Тебе остаётся лишь уехать с хорошим настроением.
— Тогда позвольте мне попрощаться с друзьями.
Она опустила голову, погружённая в тяжёлые мысли. Неясно было, что тревожило её больше — смерть родителей или предстоящее прощание с Мэн Хао. Всё сплелось в один узел.
Вэй Хун кивнул. Ци, глядя на эту девушку, ровесницу себе, почувствовал неловкость.
По дороге Хуан Мин шла впереди, Ци следовал за ней. Она обернулась:
— Я же просила не ходить за мной хвостом!
— Господин Хун велел следить за тобой. Я обязан обеспечить твою безопасность.
Ци выглядел простодушно: белая кожа, детское лицо — никак не похож на члена преступного мира. Но он действительно был приближённым Вэй Хуна.
— Не ходи за мной, как евнух! Либо иди рядом — у меня чёрный пояс по тхэквондо, меня так просто не одолеешь.
Ци послушно подошёл ближе. Не то из сочувствия, не то по другой причине — он теперь шёл рядом с ней. Его рост был около 170 см, чуть выше Хуан Мин.
Она с любопытством осмотрела этого хрупкого мужчину:
— Ты такой худой и маленький. Как попал в банду?
— Мы не банда. Просто группа людей, которые иногда прибегают к силе, — легко соврал Ци, и на виске у него вздулась жилка.
— И это сойдёт? У тебя есть настоящее имя или только прозвище?
— Есть. Меня зовут Ло Ци. Все зовут Ци.
— Понятно.
Они замолчали. Она поднялась по лестнице, открыла дверь и, увидев его у порога, сказала:
— Я дома. Иди.
— Хорошо. Отдыхайте.
Он поклонился ей под углом 90 градусов. Хуан Мин так и подскочила от неожиданности, прижав ладонь к груди.
— Как это бандиты кланяются по-японски? — пробормотала она, провожая его взглядом.
На губах мелькнула первая улыбка с тех пор, как она узнала о гибели родителей. Но тут же улыбка исчезла. Она посмотрела на дверь напротив и почувствовала тревогу: как объяснить всё ему? Она прочистила горло, подошла к двери Мэн Хао и Хэ Иньбо и постучала. Никто не откликнулся. Она нахмурилась и постучала снова:
— Эй, кто-нибудь дома?
Всё ещё тишина.
«Неужели их нет?» — подумала она.
Лучше написать записку и просунуть под дверь. Если они вернутся, увидят. Завтра утром проверю ещё раз.
На следующее утро она снова постучала, держа в руке конверт. Ответа не было. Она громко крикнула:
— Мэн Хао! Хэ Иньбо! Вы дома?
Она несколько раз сильно ударилась кулаком в дверь — глухой гул разнёсся по коридору. Никто не отозвался. Она тяжело вздохнула:
— Вот именно сейчас, когда я уезжаю, вас и нет. Даже попрощаться не получится.
Она просунула конверт под дверь и, опечаленная, ушла.
Это был мой первый перелёт. Я выросла в маленьком городке. Хотя город А нельзя назвать международной столицей, он и не деревня — гораздо лучше тех мест, где, как показывают по телевизору, люди голодают. В детстве я училась в обычной школе, потом пошла в обычную старшую школу. У меня был отец-продавец и мать-учительница. Но сегодня я узнала правду: мой отец — глава преступного клана, а мать — домохозяйка. Раньше я не понимала, зачем маме столько бумаг — думала, это тетради учеников.
Родители часто уезжали в командировки и надолго пропадали. Иногда брали меня покататься на машине, но всегда строго предупреждали: «Миньминь, не уходи далеко».
Они казались самой обычной парой. Я всегда считала себя простой девчонкой. Но сегодня я села на самолёт, чтобы раскрыть правду и отправиться в незнакомый город — Г. Не знаю, кого встречу и что ждёт впереди, но я обязана выяснить, почему погибли мои родители. Хочу, чтобы их смерть обрела смысл. И чтобы я сама наконец поняла, за что меня называли «несчастливой звездой» так много лет.
Хуан Мин смотрела в иллюминатор. В салоне прозвучало объявление:
— Просим пассажиров пристегнуть ремни, выключить мобильные телефоны и занять свои места. Самолёт готов к взлёту.
Она повернулась к Вэй Хуну и тихо спросила:
— Дядя Хун, я теперь тоже член банды?
Её наивные слова вызвали улыбку у Вэй Хуна. Он посмотрел ей в глаза, и его усы дрогнули:
— Нет. Ты станешь настоящей дочерью Хуан Дайина в тот день, когда поймёшь, что такое «улыбка с ножом за спиной».
Хуан Мин почувствовала в его взгляде скрытую силу — тёмные глаза были бездонны, в них невозможно было прочесть мысли. Она тихо вздохнула:
— Ваши глаза очень похожи на глаза одного моего знакомого.
— Значит, он наверняка красавец, — пожал плечами Вэй Хун с лёгкой усмешкой.
Ци молча переводил взгляд с Вэй Хуна на Хуан Мин, внимательно изучая её.
Хуан Мин опустила голову, слегка покраснев:
— Да, действительно красив.
«Наверное, он уже увидел записку… Возможно, мы больше не встретимся. Надеюсь, ты прочтёшь мои слова и поймёшь мои чувства. Если судьба даст нам шанс увидеться снова, я обязательно скажу: „Я люблю тебя“».
Город Г — международный мегаполис. В Китае это место, где собираются тысячи богачей. Каждый клочок земли здесь буквально золотой. Но, как и везде, здесь есть и богатые, и бедные. Просто разрыв между ними особенно велик.
http://bllate.org/book/6075/586458
Готово:
