— Тот человек ей не подходит, — слегка нахмурился Шан Пинь, всё ещё не до конца доверяя Чэнь Жаню.
— Подходит или нет — решать не тебе. Если бы подходили, вы с ней были бы идеальной парой, а ты всё равно женился на мне.
В её голосе звучало три доли нежности и семь — кислинки, отчего слушающему захотелось улыбнуться. Шан Пинь обхватил её за талию и, наклонившись, слегка прикусил щёку.
— Ужасная ревнивица! Тебе что, каждое моё доброе слово в адрес Чжимо вызывает приступ ревности?
Ху Сяоту надула губы и, глядя на него, энергично кивнула.
Шан Пинь вздохнул с досадой, лёгким движением постучал пальцем по её лбу:
— Пошли домой.
Уголки его губ сами собой дрогнули в лёгкой улыбке.
...
— Зачем ты за мной приехал? — спросила Чэнь Чжимо, сидя в машине Чэнь Жаня и поворачиваясь к нему.
Чэнь Жань сосредоточенно смотрел на дорогу:
— Боюсь, тебя уведёт какой-нибудь другой мужчина. Вот и последовал за тобой.
— Я же сказала: сегодня проституток не заказываю, — нарочно колола она его.
Чэнь Жань рассмеялся и бросил на неё короткий взгляд:
— Думаю, тебе стоит подумать так: раз уж сама идёт — бери, пока бесплатно.
Чэнь Чжимо фыркнула:
— То, что само идёт, слишком дёшево. Мне это неинтересно.
Чэнь Жань изобразил обиженный вид. Машина как раз въехала во двор дома Чэнь Чжимо и остановилась у подъезда её квартиры. Он смотрел на неё с таким жалобным выражением лица, будто брошенный щенок:
— Купи меня по распродаже, раз уж дёшево. Я буду твоим верным слугой — готов мыться, убирать, стирать и даже в постели угодить. Всесторонне обученный, идеален для дома и путешествий!
Чэнь Чжимо не выдержала и расхохоталась.
Чэнь Жань смотрел на её лицо, и напряжение, накопившееся за весь день, наконец немного отпустило. Чэнь Чжимо была словно калейдоскоп: внешне простая, но постоянно удивляющая, невозможно предугадать, какой образ она примет в следующий миг. Чэнь Жань думал: если бы она была духом, то точно стала бы Белой Костяной Демоницей — хитрой, умной, облачённой в соблазнительную оболочку, способной очаровать любого мужчину на свете. И чем ближе он к ней подходил, тем сильнее она притягивала — как цветок опия, от которого невозможно отказаться.
Глубокой ночью Чэнь Жань лежал на боку и смотрел на женщину, спящую у него на груди. Он уже давно полюбил такие моменты — просто наблюдать за ней во сне. На тумбочке замигал экран телефона. Чэнь Жань повернул голову, нахмурился, осторожно уложил Чэнь Чжимо на мягкое одеяло, тихо встал и вышел из спальни с телефоном в руке.
— Чэнь Жань, я слышал, Цяо Чэнь вернулась в страну, — раздался в трубке низкий голос Ли Ночэна.
— Её возвращение меня не касается, — холодно ответил Чэнь Жань, глаза словно покрылись ледяной коркой. Он бросил взгляд на спальню, и лёд в глазах постепенно растаял, сменившись спокойствием. — Дядя, я больше не хочу бороться. Пусть забирают всё, что хотят. Разве только так можно обрести покой и быть счастливым?
Ли Ночэн тихо вздохнул:
— Чэнь Жань, с самого начала не ты был тем, кто не может отпустить. Ты до сих пор этого не понял? Цяо Чэнь вернулась именно сейчас — значит, действует по чьему-то указанию. Неважно, правда ли ты перестал её замечать или лишь притворяешься — будь готов. Цяо Чэнь — мать Сяо Цяо, и она обязательно воспользуется этим, чтобы найти тебя. Очень скоро.
— Какое право она имеет стоять перед Сяо Цяо?! — голос Чэнь Жаня сорвался от возмущения.
— Независимо от того, есть у неё право или нет, она остаётся матерью Сяо Цяо. Это никто не сможет отрицать, — Ли Ночэн сделал паузу. — Чэнь Жань, если ты не сможешь получить нужные материалы, отступи от Чэнь Чжимо. Эта женщина тебе не по зубам. Вы... не пара.
— Дядя, позволь мне самому разобраться с Чжимо. С Цяо Чэнь я тоже справлюсь. Через несколько дней заеду к вам и заберу Сяо Цяо домой.
— Ты упрямый ребёнок... Ладно, ладно, — Ли Ночэн дал последние наставления и повесил трубку.
Чэнь Жань вернулся в спальню. Как только он толкнул дверь, Чэнь Чжимо проснулась. Она схватила подушку и швырнула прямо ему в лицо, лениво проворчав:
— Кто посмел будить меня среди ночи? Вали отсюда!
Чэнь Жань прижал подушку к груди и немедленно «скатился» обратно в постель, обняв уже почти снова заснувшую женщину.
Дело Хуа Кая требовало срочного решения, но к счастью, начался праздничный период «Золотой недели», и оставалось немного времени. Суды не работали, но Чэнь Чжимо и Чэнь Жань отдыхать не могли. Они сидели в конторе день и ночь, выискивая улики и точки прорыва. Однако все находки оказывались поверхностными. Хотя Чэнь Чжимо, судя по характеру Хуа Кая и внешним признакам, была склонна верить в его невиновность, это вовсе не означало, что судья разделяет её мнение.
— Прокурор — человек, который ценит доказательства выше всего. Если мы не найдём настоящий прорыв, боюсь, мне придётся занести себе в актив первое поражение, — сказала Чэнь Чжимо, подойдя к окну с чашкой кофе в руке. Её брови были нахмурены, мысли метались.
Чэнь Жань закрыл дело, аккуратно собрал все бумаги на столе и произнёс:
— Неважно, будет ли у тебя поражение или нет. Сейчас главное — накормить тебя. Ваше величество, не соизволите ли отправиться на трапезу с вашим верным слугой?
— Разрешаю, — ответила Чэнь Чжимо, поставила кофе и взяла с края стола визитку. — Пойдём вот сюда. Говорят, у них лучшая в городе рыба по-сычуаньски.
— Рыба по-сычуаньски? — Чэнь Жань приподнял бровь. — Ты же не любишь слишком острое.
— Иногда можно и попробовать что-то новое.
Они сели в его маленький QQ и поехали в известное заведение. У входа тянулась длинная очередь. Чэнь Чжимо, прищурившись, усмехнулась:
— У тебя есть способ пройти задним ходом и устроить нам отдельный кабинет?
Чэнь Жань горько усмехнулся:
— Ты что, считаешь меня ключом от всех дверей? Куда ни пойду — везде задние ходы найду?
Но, сказав это, он всё же вышел из машины. Побродив перед очередью минут пять, он быстро вернулся и, прильнув к окну, прошипел:
— Быстро выходи! Твой «ключ» достал тебе столик!
Чэнь Чжимо широко раскрыла глаза от изумления и с недоверием последовала за ним. Столика, конечно, не было, но они, пришедшие позже всех, внезапно оказались первыми в очереди. При этом никто из стоявших позади даже не возразил.
Через десять минут официант провёл их к месту. Столик находился в общем зале, но каждое место отделялось матовым стеклом — хоть и не звукоизолировано, но всё же своего рода кабинка, вполне приемлемо.
— Ну и как же ты устроил этот «ключ»? — спросила Чэнь Чжимо.
Чэнь Жань улыбнулся:
— Деньги двигают даже чертей.
Он просто заплатил сто юаней за место в очереди.
Чэнь Чжимо и так догадывалась, но теперь, когда он сам признался, не упустила случая поиздеваться:
— Выходит, ты просто жадный скупец!
Чэнь Жань громко рассмеялся:
— Будь я бывшим ключом или скупцом — лишь бы ты насладилась вкусной едой и отвлеклась от тревог. Это главное.
Чэнь Чжимо не стала спорить. В этот момент подошёл официант, и они заказали большую порцию рыбы по-сычуаньски, два лёгких салата, две тарелки риса и кувшин кислого узвара. Обычно Чэнь Чжимо избегала острого, но последние дни из-за дела совсем не ела, а ароматная острая рыба пробудила аппетит — она с удовольствием принялась за еду.
Когда они уже наполовину поели, в кабинке через три столика поднялся шум. Чэнь Чжимо поставила миску, опустила голову и уставилась на кусочек рыбы в своей тарелке. Снаружи то и дело раздавались призывы выпить, всё громче и громче, смешанные с болтовнёй, и на лице Чэнь Чжимо появилась холодная усмешка. Этот ужин действительно оказался не напрасным.
Там заговорили ещё громче — похоже, компания закончила ужин и собиралась уходить, смеясь и шутя. Женский голос пронзительно крикнул:
— Здесь пить неинтересно! Пошли в «Золотой Котёл»! Угощаю!
— Ух ты, У Юй! Ты сегодня щедра, как никогда! Неужели действительно зацепилась за молодого господина Хуа?
— Да ладно! От него много не выжмешь — только еду-питьё даёт. А у меня, сестрёнки, планы куда масштабнее! Как только всё уляжется, я уезжаю учиться за границу и стану настоящей леди. Больше не хочу водиться с вами, отбросами.
— Учиться за границу? У Юй, ты издеваешься? С твоими оценками даже в старшую школу не поступишь, не то что за рубеж! Даже если бы поступила — где ты возьмёшь деньги? Ты и залог-то внести не можешь!
Насмешки разозлили У Юй. Чэнь Чжимо выглянула из-за стекла как раз в тот момент, когда У Юй бросилась бить того, кто говорил, но он схватил её и начал целовать прямо на людях. Она не сопротивлялась, а наоборот, страстно ответила ему.
Чэнь Чжимо вернулась на своё место. Чэнь Жань положил палочки и спросил:
— Может, тоже заглянем в «Золотой Котёл» на бокал?
— Нет. Слышать — всё равно что ничего не слышать. Мы всё равно не можем быть свидетелями, — ответила она с загадочной улыбкой. Её губы после острой еды стали особенно яркими, и Чэнь Жаня охватило жаркое томление — и желание, и тревога одновременно.
* * *
Видимо, из-за чрезмерного количества острой рыбы её желудок, привыкший к лёгкой пище, не выдержал. До одиннадцати вечера живот начал бурчать. Сначала выходило ещё что-то твёрдое, но после третьего-четвёртого похода в туалет стало только вода.
Чэнь Чжимо вышла из ванной и сразу рухнула на край кровати. Её обычно соблазнительное личико побледнело до прозрачности, вызывая жалость. Чэнь Жань принёс лекарство и горячую воду:
— Пойдём в больницу, хорошо?
— Нет, — она взяла таблетку и проглотила залпом, затем снова упала на постель и слабым голосом добавила: — Отравление желудка — не повод мучить себя в больнице. Я выпила лекарство и сейчас усну. Иди домой.
Чэнь Жань вздохнул, резко притянул её к себе:
— Ты всё ещё упрямствуешь. Когда ты в порядке — я и не думаю уходить, а сейчас, когда ты больна, тем более не пойду. Чжимо, давай будем честны друг с другом, ладно?
Чэнь Чжимо приподняла веки, посмотрела на него на мгновение, потом снова закрыла глаза и ничего не сказала. Чэнь Жань обнял её и начал гладить по волосам, уголки его губ становились всё мягче. Вскоре живот снова заурчал, и она вскочила, устремившись в ванную.
Чэнь Жань немедленно последовал за ней и остановился у двери. Вдруг изнутри послышались звуки рвоты. Он не раздумывая распахнул дверь. Чэнь Чжимо сидела на полу у унитаза, держа в руках тазик, лицо белее бумаги. Увидев его, она побледнела ещё сильнее:
— Выйди! Вон!
Лицо Чэнь Жаня потемнело. Он шагнул вперёд, начал поглаживать её по спине, помогая отдышаться. Когда рвота прекратилась, он забрал тазик и отставил в сторону, затем строго, почти приказным тоном сказал:
— В больницу. Я помогу тебе переодеться.
— Нет...
— Чэнь Чжимо, скажи ещё раз «нет» — и я повезу тебя туда в таком виде.
Это был первый раз, когда она по-настоящему испугалась его. Она поняла: он не шутит. Если она откажет ещё раз, он тут же упакует её и увезёт в больницу. Она позволила Чэнь Жаню принести спортивный костюм, но настояла, чтобы он вышел, пока сама переодевалась. Затем он наполовину несёт, наполовину ведёт её вниз, сажает в машину и мчит прямо в приёмное отделение.
Анализы крови и кала показали «гастроэнтерит». Чэнь Чжимо уложили в палату отдыха на капельницу, а Чэнь Жань пошёл за лекарствами. Несмотря на осень, в больнице для проветривания держали открытыми окна. Чэнь Чжимо, ослабевшая от болезни, обычно не чувствовала холода, но сейчас дрожала всем телом. Она одна сидела на кровати в палате, под капельницей — жалкое зрелище.
Чэнь Жань вернулся с лекарствами и сердце его сжалось от боли. Сначала он закрыл окно, затем подошёл к её кровати, уложил её голову себе на колени и накрыл ноги своим пиджаком. Чэнь Чжимо, полусонная, почувствовав тепло, ещё глубже зарылась в него и снова уснула.
Капельница закончилась только после двух часов ночи. Домой они вернулись глубокой ночью. Этот гастроэнтерит измотал Чэнь Чжимо даже больше, чем прежнее огнестрельное ранение. На следующий день она снова пошла на капельницу, и Чэнь Жань, как и вчера, остался с ней, проявляя необычайную заботу. Три дня подряд он сопровождал её на процедуры, и лишь к четвёртому дню симптомы значительно ослабли. Она выпила много белого рисового отвара, и как только почувствовала себя лучше, тут же захотелось вкусненького.
— Пошли, награжу тебя за эти дни ухода. Сегодня я угощаю французской кухней!
Чэнь Жань закатил глаза. Только что переболела — и уже французская кухня? Эти полусырые блюда снова уложат её в больницу.
— Да успокойся ты! Ни о какой французской или японской кухне и речи быть не может ещё две недели. Пей свой рисовый отвар. Ты сама себя не жалеешь, а мне тебя жалко.
Чэнь Жань произнёс это совершенно естественно, после чего направился в гардеробную переодеваться. Он даже не заметил, как простые слова заставили сердце холодной Чэнь Чжимо дрогнуть. Она на мгновение потеряла дар речи, глядя на его уходящую спину.
http://bllate.org/book/6073/586347
Готово:
