— Отлично, Сяо Е, я тебя полностью поддерживаю. В следующий понедельник на заседании совета директоров я объявлю о создании отдельной дочерней компании, которая будет заниматься исключительно продажей чипов для распознавания языка ло. Ты, как создатель и главный разработчик, будешь отвечать за регулярное обновление чипов, а также предоставишь компании «Мэджик Груп» право использовать их во всех бизнес-процессах. После вычета операционных и рекламных расходов прибыль будет делиться поровну — пятьдесят на пятьдесят. Как тебе такое предложение?
Е Йе была приятно ошеломлена. Её внутренний предел составлял три к семи — три части ей, семь — корпорации. А тут вдруг ровно половина! Выгодная сделка.
Господин Чарльз уловил её радость и мягко напомнил:
— Сяо Е, чипы для распознавания языка ло, безусловно, великолепны, но звёздное пространство огромно, и альтернативные решения тоже существуют. Цены на такие чипы не будут высокими. Однако при достаточном объёме продаж прибыль окажется внушительной. В будущем перед тобой стоят две ключевые задачи: во-первых, постоянно совершенствовать чипы; во-вторых, создавать надёжные технические барьеры, чтобы никто не смог расшифровать их устройство и не допустить появления подделок, которые могут разрушить рынок…
Господин Чарльз говорил уверенно и обстоятельно, и Е Йе только кивала в знак согласия. Когда разговор закончился, она всё ещё пребывала в эйфории.
Для неё каждый новый чип для распознавания языка ло — это ещё одна курица, несущая золотые яйца. Причём эту курицу не нужно кормить и ухаживать за ней — достаточно регулярно приходить и забирать яйца.
Ано, этот избалованный наследник с состоянием в десять миллиардов, уже начал завидовать и поддразнил её:
— Поздравляю, хозяйка фермы! Теперь ты, пожалуй, самая состоятельная дама округа Мор. Даже Дайси от тебя отстаёт.
Е Йе гордо вздохнула:
— Да уж, теперь я и самая закредитованная дама округа Мор.
Один миллиард звёздных кредитов! Если об этом узнают, у многих челюсти отвиснут.
Ано хитро прищурился и, понизив голос, спросил:
— Хозяйка фермы, раз уж ты создала столь удивительную вещь — чип для распознавания языка ло, не хочешь написать научную статью?
— Не хочу. Если тебе интересно — пиши сам.
На самом деле Е Йе очень хотела опубликовать статью, но не смела. Ведь если однажды раскроется её истинная природа — понимающей язык зверей, — то публикация такой работы станет прямым доказательством обмана.
От лжи нос не удлиняется, но если оформить собственную ложь в виде научной статьи и опубликовать её, вводя коллег в заблуждение, тебя просто разнесут в пух и прах.
Ано, не зная всей подоплёки, с сожалением покачал головой:
— Жаль. Я ведь хотел стать твоим ассистентом и хоть как-то приобщиться к авторству.
— Разве тебе мало той статьи, что ты уже написал — «О взаимосвязи разведения шипастых гусениц и местной звёздной экосистемы»? Председатель Клэр, отец Тае и твой научный руководитель хвалили тебя. Разве этого недостаточно?
— Какого недостатка! Та работа поверхностна, лишена глубины и смысла. Я хочу написать новую статью — «О разрушительном влиянии ядовитых растений на местную звёздную экосистему» и опубликовать её в самом авторитетном федеральном журнале по звёздному животноводству. Пусть Афья, эта маленькая ведьма, задыхается от злости!
Е Йе удивилась:
— Афья? Что она тебе сделала?
— Она звонила и ругалась, что я защищаю тебя и очерняю поместье Берта. Мол, её выращивание кошачьих шипов разрешено Министерством сельского хозяйства Федерации, у неё есть все лицензии, и она легально осваивает земли. А местные жители, по её словам, не только не благодарны, но ещё и пользуются лазейками, чтобы наживаться за счёт её дяди, а потом ещё и обвиняют его!
Е Йе, которая сама была «местной жительницей» и «обвиняла», только руками развела. Какой странный поворот мышления!
Статья Ано, которую она читала, посвящена симбиозу шипастых гусениц и пчёл, и в качестве успешного примера там упоминалась ферма «Золотой Лист». Ни слова не было сказано против поместья Берта.
Но Афья уже затаила злобу и обвинила Ано в том, что он «распространяет правду»: как будто шипастые гусеницы — такие мирные и добрые звёздные насекомые — могут есть пчёл, которых с таким трудом разводят на пасеках, причём съедают их так, что пчеловоды вынуждены в спешке покидать свои ульи, а те, кто медлит, теряют всё.
Ха! Да ну её!
Ано, видимо, сильно разозлился на Афью и больше не хотел о ней упоминать. Он снова вернулся к своей статье:
— Хозяйка фермы, появление программного обеспечения для распознавания языка ло — прорыв в защите прав звёздных зверей. Компания «Мэджик Груп» всегда выступала за гуманное отношение к звёздным зверям. Я хочу написать статью на эту тему, но боюсь, что отниму у тебя славу…
— Не бойся. Я не люблю быть в центре внимания. Пиши.
Получив разрешение, Ано семь-восемь дней подряд сидел запершись в комнате, даже еду ему приносил бытовой робот.
Он так усердствовал не только потому, что хотел загладить последствия прежнего скандала с «плагиатом», но и потому, что учёба в Роланском университете подходила к концу, и ему срочно требовались несколько весомых публикаций для диплома.
Благодаря его усилиям Е Йе получила на счёт один миллиард звёздных кредитов. Она немедленно воспользовалась каналами Ассоциации звёздного животноводства и заказала десять тысяч светокомпьютерных ульев.
Так как заказ был крупным, производитель согласился на индивидуальную настройку и прислал нескольких инженеров высшей категории, чтобы те лично осмотрели рельеф, климат, влажность и чистоту воздуха на ферме «Золотой Лист» и определили, какой именно тип ульев подойдёт лучше всего.
Братья Берт, увидев, как растёт пчеловодческое дело Е Йе, позавидовали и тоже заказали тысячу ульев, которые повесили на скалах вокруг своей плантации кошачьих шипов, надеясь, что дикие пчёлы сами прилетят к ним.
Но прошло несколько дней — и ни одной пчелы. Тогда они, не стесняясь, отправились к старосте Харену за советом.
Староста горько усмехнулся:
— Господа Берт, сейчас в Чёрном Камне, кроме фермы «Золотой Лист», не осталось ни одной пчелы. И не только в городе — в радиусе ста ли вокруг тоже их нет.
— Но как же хозяйка фермы привлекает диких пчёл? Люди из ресторана «Доу Хуа» говорят, что на её пчелиной горе каждый день прилетает множество диких пчёл!
— Это было раньше. Когда несколько пасек только начинали переезжать, пчёлы взрывали рой и разлетались повсюду. Большинство из них прилетело к вам — и было съедено шипастыми гусеницами.
Братья Берт в душе прокляли своё промедление, но не сдавались. Они купили за большие деньги тысячу семей пчёл-хуань. Эти пчёлы отличались тем, что умели плавать и имели прочный панцирь. Залетев в цветы кошачьих шипов, они стремительно собирали нектар и так же быстро улетали к ручью, где ныряли в воду, чтобы охладиться.
В воду заранее добавляли противоядие в порошке, и уже через несколько минут пчёлы приходили в норму.
Братья Берт знали, что пчёлы делают, но не понимали почему. Из тысячи семей хуань, купленных ими, за три дня погибла больше половины, а остальные сбежали на ферму «Золотой Лист».
Е Йе увидела, как её только что развешенные ульи на пчелиной горе заполнились пчёлами-хуань.
Не только люди умеют выбирать безопасное место — звёздные насекомые тоже полагаются на инстинкты и интуитивно выбирают, где им жить безопасно.
Семья пчёл-хуань стоила пять тысяч звёздных кредитов. Пятьсот семей — двести пятьдесят тысяч кредитов.
Е Йе, конечно, была рада такому подарку судьбы, но братья Берт пришли в ярость. В ту же ночь они отправились к старосте Харену и председателю Клэру, требуя, чтобы Е Йе немедленно вернула «похищенных» пчёл.
— Это возмутительно! Это нагло!
— Это грабёж! Настоящий грабёж! Надо наказать её строжайшим образом! Председатель Клэр, мы знаем, что вы всегда её поддерживали, помогали ей снова и снова. Раньше мы закрывали на это глаза — живите, мол, своей жизнью. Но теперь — нет! Вы обязаны вмешаться!
Братья Берт и Берни кричали так громко, что Е Йе даже не успела ничего сказать, как Ано уже не выдержал и расхохотался:
— Да вы издеваетесь! У вас пчёлы улетели — и вы сразу обвиняете соседей? Где ваши доказательства, что все ваши пчёлы-хуань переселились именно на ферму «Золотой Лист», а не были съедены шипастыми гусеницами?
— Мы видели это своими глазами!
— И даже сняли видео!
— Простите, но ваши видео лишь доказывают, что ваши пчёлы пролетели над фермой «Золотой Лист». Это не значит, что они там поселились.
Ано решительно отрицал их обвинения и пожаловался старосте Харену:
— У нас на ферме столько пчёл — вся гора в ульях! Даже если прилетят несколько диких пчёл, мы их не отличим. Пчёлы не разговаривают и не носят меток. Куда они прилетели — там и их дом. Спросите у председателя Клэра, так ли это?
Председатель Клэр кивнул:
— Именно так. Когда прежние пасечники уезжали, действовало общее правило: пчёлы, поселившиеся где-либо, становятся собственностью того, чья территория.
Если бы поступали так, как хотят братья Берт, это и вправду был бы грабёж — и полный хаос.
Е Йе, между тем, была рада неожиданному пополнению. В последнее время на пчелиную гору всё чаще прилетали дикие пчёлы самых разных видов: белые, хуань, тигровые, изумрудные, а также фениксовые, красноглазые, земляные, орлеанские… Всевозможные редкие виды появлялись на горе. Она даже переживала, не повлияет ли это на качество и чистоту шипового мёда.
Однако оказалось, что только четыре вида пчёл чувствуют себя комфортно в саду кошачьих шипов. Остальные, даже получая помощь Е Йе через «сопереживание» и пользуясь противоядием, жили в постоянном страхе, и их семьи росли крайне медленно.
Братья Берт остались ни с чем и ушли, злобно скрежеща зубами.
Е Йе, опасаясь новых козней, направила часть своей духовной силы в тигровую пчелу и тайно проникла в сад кошачьих шипов. Там она увидела, как братья, весь в поту, вытаскивали из кладовой большую бамбуковую корзину, полную пёстрых божьих коровок, и подкладывали их пчелам.
Е Йе не поверила, что братья вдруг стали такими добрыми. Она подлетела ближе и обнаружила, что все божьи коровки еле живы, а в воздухе витает странный запах химиката.
Она сразу всё поняла: братья хотели отравить пчёл, воспользовавшись их склонностью поедать мелких насекомых!
Подлый и глупый план.
Тигровые пчёлы — всё же пчёлы, а не убийцы. Они питаются в основном нектаром и лишь в крайнем голоде могут съесть насекомое. Иначе они были бы не пчёлами, а убийственными осами.
Плантация Бертов огромна, цветы кошачьих шипов тянутся до самого горизонта, их аромат сладок и свеж. Зачем пчелам трогать полумёртвых божьих коровок?
Братья Берт провалили свою затею и в ярости прыгали от злости.
Е Йе, паря в воздухе, с облегчением вспомнила, что купила у Лоры права на две родниковые жилы выше по течению. Иначе, зная, на что способны братья Берт, они бы точно отравили воду в источниках.
Когда Ано узнал об этом, он тоже разозлился и жёстко предупредил Афью:
— Когда бьёшь собаку, смотри на хозяина. На этот раз я прощаю этих двух псов ради… тебя. Но если повторится — ты знаешь, чем это кончится!
Его холодный и надменный тон удивил Е Йе.
Господин Чарльз Нор, благодаря успехам фермы «Золотой Лист», опубликовал несколько важных статей, успешно окончил Роланский университет и поступил на работу в компанию «Мэджик Груп» — на очень высокую должность (действительно высокую).
Президент новой дочерней компании.
Компания существовала всего десять дней, её основной бизнес — чипы Е Йе для распознавания языка ло, и пока в ней работал только один сотрудник — Ано, совмещающий роль президента. Но он был доволен.
В университете ему не нравились старомодные профессора, в головном офисе — коварные старшие родственники. А здесь — новая, технологичная компания без бюрократии и устаревших порядков, с интересным направлением и огромными перспективами. Конечно, он хотел всё держать под контролем.
Он проигнорировал звонки матери, призывавшей его вернуться в семью, и немедленно вступил в должность.
Статья Ано «О разрушительном влиянии ядовитых растений на местную звёздную экосистему» действительно была опубликована в самом престижном научном журнале Федерации. Тон в ней был резким:
«Кошачий шип, ядовитое растение из семейства крапивных, наносит катастрофический ущерб местной звёздной экосистеме, особенно пчеловодству. В Чёрном Камне, за исключением фермы «Золотой Лист», в радиусе ста ли не осталось ни одной живой пчелы. Некоторые владельцы плантаций заранее скрывают эту правду, потом радуются чужим несчастьям и в итоге сбрасывают всю вину на других. Это просто бесчестно!»
Хотя Ано и не назвал братьев Берт прямо, все поняли, о ком идёт речь — ведь в Чёрном Камне существует лишь одно поместье с ядовитыми растениями.
Ано также раскрыл историю с «отравлением пчёл», и в Байдичэне это стало поводом для насмешек.
Как бушевала Афья — не суть. Но Алва не выдержал и набрал номер лучшего друга, холодно спросив:
— Ано, ты с ума сошёл?
— Нет, всё в порядке. Кстати, я только что стал президентом новой дочерней компании. Как-нибудь вернусь в Байдичэн — устроим вечеринку в небоскрёбе «Мотяньгун», откроем шампанское…
— Не увиливай. Ано, ты, случайно, не влюбился в эту Е Йе? Скажу тебе прямо — она всего лишь…
http://bllate.org/book/6064/585662
Готово:
