Е Йе была вне себя от ярости — ей не терпелось схватить метлу и вышвырнуть этого Ано, жирного, как бекон, и ещё того хуже, за ворота фермы.
Какие, к чёрту, однокурсники? Какая боевая дружба?
Ничего подобного! Она и в глаза не хотела видеть этого назойливого типа.
Хочет прибиться к ней и жить за чужой счёт? Фу! Ни за что!
Имя семьи Чарльз здесь не пройдёт, и лица Клэра с Миллером тоже не спасут — решено окончательно и бесповоротно!
Ано прекрасно понимал, что его присутствие нежеланно. Внешне он сохранял беззаботность, но уголки глаз неотрывно следили за реакцией Е Йе. Увидев, как та сердито вздымает грудь, он тут же перешёл к соблазнению:
— Маленькая хозяйка фермы, позволь мне остаться на «Золотом Листе». Выгод будет масса! Кроме этого вечернего платья со звёздным сиянием, компания «Мэджик Груп» бесплатно обеспечит тебя всеми необходимыми ветеринарными препаратами, вакцинами на целый год и технической поддержкой…
Большие глаза Е Йе блеснули. Техническая поддержка ей была ни к чему, но целый год бесплатных лекарств и вакцин для зверей… хм.
Она уже колебалась, но тон по-прежнему оставался грубоватым:
— Только на полтора месяца! Как только срок выйдет — сразу уходишь! И всё это время ты будешь работать на ферме. Не смей мешать мне и Семнадцати… даже намёка на беспокойство не должно быть!
— Без проблем! Я привёз с собой двух бытовых роботов — лучшие в Галактике ИИ. Один из них — шеф-повар, готовит не хуже мастеров из пятизвёздочных отелей.
Е Йе удивилась. Она последовала за его указующим пальцем и увидела двух андроидов с гиперреалистичной внешностью — мужчину и женщину. У женщины был аккуратный пучок на затылке, мягкие черты лица и цветастый фартук на талии. Насчёт кулинарных талантов мужчины она не знала, но по внешнему виду он действительно напоминал шефа.
Е Йе никак не могла понять, зачем Ано так упорно рвётся именно на её ферму. Даже если его действительно выгнали из Роланского университета и Байдичэна из-за скандала с плагиатом, ему стоило просто перебраться в другой университет Лиги Плюща и переждать бурю.
Судя по тому, как Роланский университет обошёлся с ней самой после обвинений в краже работ матери, Ано вряд ли грозит что-то серьёзное — максимум выговор и публичное извинение.
Сама Е Йе, под давлением госпожи Ролин, пошла в прямой эфир Ассоциации звёздного животноводства и публично признала вину, пообещав отказаться от всех выгод, полученных благодаря «плагиату», включая два предварительных зачисления — в колледж звёздных зверей и в колледж звёздных руд Роланского университета.
К её удивлению, нынешний ректор Роланского университета Джордж Брендон на третий день после инцидента выступил с официальным заявлением:
— Плагиат — даже если ты крадёшь труд собственной покойной матери — это неправильно. Поэтому мы временно отменяем предварительное зачисление Е Йе…
— Однако статьи «Песнь чумы» и «Руководство» наглядно подтвердили проницательность учёного совета Ролана. Мы рады видеть, как растёт наша будущая студентка…
— Роланский университет — не идеальное место, и мы не требуем идеальных студентов. Е Йе — усердная, честная и смелая девушка, способная признать свою ошибку. У неё есть собственные оригинальные взгляды в области разведения и лечения звёздных зверей. Двери Роланского университета всегда открыты для неё…
Ано благополучно поселился на ферме «Золотой Лист». Однако подарочный ящик, который он привёз, Е Йе категорически отказалась принимать — слишком дорого, да и изначально это был подкуп, чтобы она закрыла глаза на плагиат.
Раз она выбрала путь честного признания, у неё больше нет права принимать такой подарок. Вежливо, но твёрдо она сказала:
— Отдай кому-нибудь другому. Я всё время на ферме, у меня нет времени ходить на балы и приёмы — такое платье мне ни к чему.
Ано настаивал:
— Сейчас не нужно — потом пригодится! Я заказал его лично в ателье «Хайлань». На подоле вышито твоё имя, а в комплекте драгоценности с твоим знаком «Золотого Листа». Эти вещи созданы только для тебя — их невозможно передарить.
Е Йе удивилась и, приподняв крышку, внимательно осмотрела содержимое. Действительно, на платье и украшениях были её имя и личный герб — так поступают лишь самые именитые аристократки.
Тем временем Ано уже включил светокомпьютер и соединился с отцом, находившимся на планете Цзычэнь. Через синеватый экран Е Йе с любопытством разглядывала господина Чарльза. Тот улыбался доброжелательно и с лёгкой грустью произнёс:
— Не верится, что дочь Юны… уже так выросла. Ано рассказал мне, что тебе только что исполнилось восемнадцать. Очень жаль, что я не смог присутствовать на твоём совершеннолетии. Этот подарок — мой скромный жест, как от старшего друга семьи.
Е Йе смутилась:
— Господин Чарльз, простите, что доставила вам неудобства. Возможно, я поступила слишком импульсивно с этим делом Ано… наверное, существовало более дипломатичное решение…
— Нет, маленькая Е Йе! Лучшего решения и быть не могло. Я даже благодарен тебе: ты вовремя остановила Ано, пока он не свернул совсем не туда. Молодым полезно набить шишки — после этого случая он многому научится и впредь не поддастся чужому внушению. Он — наследник семьи Чарльз, а значит, должен обладать твёрдой волей…
— В своё время я пять лет проработал ассистентом у твоей матери. Это дало мне бесценный опыт. Теперь я хочу, чтобы Ано пожил на ферме, которую основала твоя мать, и поучился у тебя смелости и стойкости. Пусть отложит свою лень и поверхностность. И пусть дружба наших родителей продолжится в наших детях…
Господин Чарльз говорил легко и непринуждённо, его улыбка не сходила с лица, и Е Йе чувствовала себя так, будто весенний ветерок ласкает её щёки — ни малейшего давления или напряжения.
Когда связь оборвалась, она ещё долго сидела в задумчивости. Не ожидала, что глава столь влиятельного рода окажется таким простым и добрым человеком, да ещё и знал её мать — судя по всему, они были близки.
Она взяла подарочный ящик и направилась к своей комнате. Но едва сделала несколько шагов, как на поясе зазвенел коммуникатор, и раздался раздражённый девичий голосок:
— Хозяйка, звонит Папапа… звонит Папапа…
Е Йе замерла.
Она всегда боялась отвечать на звонки от биологической семьи. Каждый раз они только ругали, жаловались, насмехались или даже вымогали деньги.
И сейчас, похоже, не исключение. Едва она нажала кнопку приёма вызова, как в ухо ворвался пронзительный рёв:
— Е Йе! Ты вообще в своём уме?! Весь округ Мор из-за тебя в бешенстве! Кто дал тебе право лезть в дела наследника семьи Чарльз? Ты что, не наелась ещё уроков? В прошлом году из-за этого Алвы ты устроила такой позор в Личэне, что твоя двоюродная сестра месяц не смела выходить на балы…
«Папапа» бушевал, сыпя упрёками, а на фоне, почти взрывая динамики, визжала мачеха:
— Скажи этой дряни, чтобы перестала лезть в чужие дела! Алва её не захотел, Ано и подавно не обратит на неё внимания!
Е Йе: …?
Да с чего это они оба сошли с ума?
Мачеха — ладно, но родной отец, не разобравшись, сразу начал оскорблять дочь?
Обычно Е Йе терпела, но сейчас, только что поговорив с таким мудрым и тёплым господином Чарльзом — человеком, который с уважением и заботой отнёсся к дочери своей покойной подруги, — она не могла сдержать возмущения. Сравнивая его с собственным отцом — грубым, злобным, невежественным и несправедливым, — она чувствовала, насколько огромна пропасть между ними.
Оба — отцы. Но какая разница!
Е Йе не выдержала и прямо в лоб ответила:
— Если ты звонишь, чтобы упрекнуть меня в плагиате материнских работ — я извиняюсь. Но если ты злишься лишь потому, что из-за меня всплыла твоя грязная история и ты потерял лицо, то могу сказать только одно: за плохие поступки надо платить. Если тебя оклеветали — выходи и опровергай сам. Я тебе не помощница.
С этими словами она отключила коммуникатор, не слушая яростных проклятий.
Воспользовавшись утренней свежестью и пением птиц, пока роса ещё не высохла, она повела Ано осматривать ферму.
После аукциона ферма Лоры перешла к ней и была присоединена к «Золотому Листу». Все загоны у ручья снесли, вместо них построили плавучий мост — теперь и люди, и звёздные звери могли свободно перемещаться.
Е Йе, как новая хозяйка, тщательно проверила наследство Лоры и осталась довольна.
Двести акров земли с горами и ручьём, десяток загонов — маленьких, изящных, похожих на разноцветные грибы, — расположенных у подножия холма.
Внутри — всё необходимое оборудование: автоматические поилки с ИИ, доильные аппараты с пульсацией, пятиканальная система стоков, ультрафиолетовые лампы для дезинфекции, биоэнергетические ферментационные резервуары и даже четыре игровых комплекса для звёздных зверей — каждый размером не меньше баскетбольной площадки. Некоторые аттракционы — канатные дороги, карусели, лабиринты — ещё не были установлены, но уже почти готовы.
Видно было, что Лора вложила душу в это место и планировала развивать ферму дальше, перейдя на разведение элитных питомцев.
При таком подходе у неё вполне могло получиться, но жадность подвела — она пошла по пути обмана коллег.
Председатель Клэр шёл рядом и с сожалением заметил:
— Семьсот пятьдесят тысяч звёздных кредитов — очень выгодная цена. После того аукциона все свободные фермы в Чёрном Камне быстро раскупили. Ферма такого масштаба сейчас стоит не меньше миллиона двухсот тысяч. Братья Берт и Берни предложили… очень щедрую сумму.
Е Йе улыбнулась. Эти братья были не только щедрыми, но и обладали весьма своеобразным вкусом.
Благодаря ему Юна умерла. А вместе с ней погибла и настоящая Е Йе — дочь Юны.
Теперь же он продолжал тревожить, обвинять, обманывать и сваливать на уже чужую дочь свою вину. Е Йе лишь презрительно фыркнула и прямо в лицо бросила ему:
— Если ты звонишь, чтобы упрекнуть меня в плагиате материнских работ, — я извиняюсь. Но если ты злишься лишь потому, что из-за меня всплыла твоя грязная история и ты потерял лицо, то могу сказать только одно: за плохие поступки надо платить. Если тебя оклеветали — выходи и опровергай сам. Я тебе не помощница.
С этими словами она отключила коммуникатор, не слушая яростных проклятий.
Воспользовавшись утренней свежестью и пением птиц, пока роса ещё не высохла, она повела Ано осматривать ферму.
После аукциона ферма Лоры перешла к ней и была присоединена к «Золотому Листу». Все загоны у ручья снесли, вместо них построили плавучий мост — теперь и люди, и звёздные звери могли свободно перемещаться.
Е Йе, как новая хозяйка, тщательно проверила наследство Лоры и осталась довольна.
Двести акров земли с горами и ручьём, десяток загонов — маленьких, изящных, похожих на разноцветные грибы, — расположенных у подножия холма.
Внутри — всё необходимое оборудование: автоматические поилки с ИИ, доильные аппараты с пульсацией, пятиканальная система стоков, ультрафиолетовые лампы для дезинфекции, биоэнергетические ферментационные резервуары и даже четыре игровых комплекса для звёздных зверей — каждый размером не меньше баскетбольной площадки. Некоторые аттракционы — канатные дороги, карусели, лабиринты — ещё не были установлены, но уже почти готовы.
Видно было, что Лора вложила душу в это место и планировала развивать ферму дальше, перейдя на разведение элитных питомцев.
При таком подходе у неё вполне могло получиться, но жадность подвела — она пошла по пути обмана коллег.
Председатель Клэр шёл рядом и с сожалением заметил:
— Семьсот пятьдесят тысяч звёздных кредитов — очень выгодная цена. После того аукциона все свободные фермы в Чёрном Камне быстро раскупили. Ферма такого масштаба сейчас стоит не меньше миллиона двухсот тысяч. Братья Берт и Берни предложили… очень щедрую сумму.
Е Йе улыбнулась. Эти братья были не только щедрыми, но и обладали весьма своеобразным вкусом.
http://bllate.org/book/6064/585654
Готово:
