Ведущий едва заметно покачал головой, уже готовый оставить всё как есть, как в наушнике прозвучал голос сотрудника режиссёрской группы:
— Прямо сейчас спроси её, что она думает об уходе Тан Иньчу.
Внутри у ведущего словно табун коней пронёсся: «Так вот оно что! Значит, лавировать больше не будем — переходим к штурму?»
«Режиссёр, ты и правда готов пожертвовать совестью и принципами ради годового рейтинга?»
«Да какой вообще смысл задавать такой вопрос? Все же рады, что она ушла!»
Шу Тун прочла в глазах ведущего два огромных, невидимых, но совершенно отчётливых иероглифа: «Охренеть!» — и сразу поняла: следующий вопрос будет крайне неприятным.
И действительно, ведущий спросил:
— Уход Тан Иньчу повлияет на ваши выступления?
Задав вопрос, он невольно затаил дыхание. Глядя на невозмутимое лицо Шу Тун, он почему-то почувствовал стыд. «Не увлекайтесь так, коллеги!» — хотелось ему закричать своей команде.
Но его опасения оказались оправданными. Режиссёрская группа перестаралась, пытаясь выжать максимум просмотров, а Шу Тун лишь чуть приподняла уголки губ, потемнела в глазах и с улыбкой ответила:
— Её уход стал для меня полной неожиданностью. Я не знала, что Тан Иньчу покинет „Звёздный танец“ из-за проблем с контрактом.
И в студии, и у зрителей перед экранами отчётливо прозвучало, как она с особой чёткостью выделила слово «контракт».
Как только Шу Тун произнесла эти слова, ведущий онемел. Его мгновенное замешательство было запечатлено камерой кадр за кадром — неловко и даже смешно.
Подтекст был ясен всем: это ведь не она разорвала контракт, а сама телекомпания! Зачем тогда спрашивать у неё? Она ничего не знает о нарушениях со стороны Тан Иньчу. Неужели между ними был какой-то неравноправный договор?
Репутация телеканала «Яблоко» как конъюнктурного и беспринципного была общеизвестна. Шу Тун мастерски перебросила этот раскалённый уголь обратно в студию. Режиссёрская группа оказалась в тупике: признавать наличие «грабительских» условий в контракте они не могли, и пришлось молча проглотить горькую пилюлю.
Шу Тун прекрасно понимала, что всё это затеяно самой студией, и не хотела ставить ведущего в неловкое положение. Поэтому сама мягко завершила тему:
— Я буду стараться изо всех сил. Спасибо.
Ведущий с облегчением выдохнул и вышел из гримёрки. Впервые в жизни он подумал, что, может, стоит отказаться от прямых эфиров — ведь их нельзя смонтировать, а значит, сам себе готовишь неприятности!
Фанаты Шу Тун тут же засыпали чат комментариями:
[Студия просто отвратительна.]
[Да уж, постоянно гоняются за просмотрами.]
[Всё и так ясно: Тан Иньчу сама накручивала популярность, нанимала ботов, чтобы очернить других, а потом ещё и тут козыряет.]
[Когда же это закончится? Неужели «Яблоко» не может перестать жевать старую кашу?]
*
После интервью Ян Цин была вне себя от возмущения:
— «Яблоко» просто издевается! Это же уже прошло, зачем снова поднимать эту тему?
Шу Тун, увидев её негодование, лишь улыбнулась:
— Это будут вспоминать ещё много раз. Ты уже сейчас так расстроилась?
— Тонгтонг, давай подадим официальную жалобу студии!
— Спокойно. Ладно, мне пора на сцену. Главное сейчас — хорошо станцевать.
Шу Тун поправила одежду и успокаивающе похлопала подругу по плечу, после чего вышла.
Несмотря на провокацию, на сцене она выступила уверенно. В этот раз она исполнила современный танец. Хотя зрелищность её номера уступала уличному танцу У Ихэ, зрители оценили выступление чуть ниже, и она заняла второе место.
После выступления Шу Тун вернулась в гримёрку, сняла макияж и начала собирать вещи.
— Тонгтонг, это костюм на следующий выпуск. Не забудь оставить его здесь — он ещё понадобится, — сказала Ян Цин, удивлённая тем, как тщательно та всё упаковывает.
— Будет ли следующий выпуск — зависит от того, извинится ли студия, — спокойно ответила Шу Тун, не прекращая собираться.
Ян Цин подумала, что ослышалась. Ведь ещё перед выходом на сцену Шу Тун была совершенно спокойна, будто ничего не произошло. Откуда же такой резкий поворот?
— Пойдём, поговорим со студией, — сказала Шу Тун, подхватив сумку, надев солнцезащитные очки и слегка кивнув подруге.
Ян Цин, радостно взревев про себя: «Настало время сценария главной героини из вэньхуаня!», гордо шагнула вперёд — весь вечер она терпела унижения, и теперь настал час расплаты!
*
Однако, когда Шу Тун и Ян Цин ворвались в студию, готовые к битве, они замерли.
Там уже стоял Сун Чэнь вместе с юридической командой агентства. На нём были бежевые брюки и чисто белая футболка. Юристы в строгих костюмах и с портфелями стояли за его спиной, выстроившись ровной линией.
Увидев девушек, Сун Чэнь махнул рукой, приглашая подойти.
Шу Тун и Ян Цин переглянулись. В глазах обеих читался один и тот же вопрос: «Что он здесь делает? И зачем привёл целую юридическую бригаду? Похоже, либо драка, либо дебаты».
Подойдя ближе, Шу Тун уже примерно поняла, что произошло.
Скорее всего, Сун Чэнь увидел эфир, сразу приехал и потребовал объяснений. Сейчас было очевидно: перевес явно на его стороне.
— Мою артистку пригласили на ваше шоу на определённых условиях, — спокойно, но твёрдо сказал Сун Чэнь. — А теперь вы, игнорируя её репутацию, пытаетесь направить общественное мнение против неё. Разве не следует извиниться?
Руководитель студии, увидев Шу Тун, тут же начал кланяться и повторять:
— Всё ради зрелищности! Всё ради зрелищности!
Шу Тун молчала. Всё её внимание было приковано к Сун Чэню. Он появился так вовремя! Она уже приготовила целую речь для разговора со студией, собралась воевать триста раундов, а теперь всё решилось без её участия.
Сун Чэнь бросил на неё взгляд. Заметив, как она задумалась, он прочитал в её глазах и радость, и… лёгкое разочарование?
«Чего тут расстраиваться? Если нужно — просто разорвём контракт».
Он тихо спросил:
— Разорвать контракт или…
Слово «разорвать» заставило сотрудников студии взволноваться. Один из них, не дожидаясь ответа Шу Тун, поспешно перебил:
— Нет-нет-нет! Госпожа Шу Тун, контракт ещё не истёк! Мы же честные люди, должны его выполнить до конца! Мы извиняемся!
Шу Тун очнулась и лёгкой усмешкой ответила:
— По контракту я обязана приносить вам рейтинг — это моя работа. Но я не хочу, чтобы моё имя использовали для создания искусственных скандалов. Если вы настаиваете на разрыве до окончания срока, я лично выплачу неустойку.
Студия опешила. Во-первых, она говорила о крупной сумме так, будто это мелочь. Во-вторых, звёзды обычно стараются ладить со СМИ, а тут впервые встретилась такая напористая артистка, в которой чувствовалась настоящая гордость и независимость.
Сотрудники студии, с одной стороны, думали: «Что за высокомерие? Всего лишь популярная звёздочка!», а с другой — не хотели терять её рейтинги и аудиторию. Пришлось терпеливо объяснять, убеждать, оправдываться.
Шу Тун быстро уловила суть их слов: «Шу Тун, только не уходи!»
Она не была жестокой и даже немного мягкосердечной. Хотя «Яблоко» и любило сомнительные трюки, само шоу пока оставалось честным и справедливым. Не стоило из-за одного инцидента полностью рвать отношения.
Достаточно будет извинений.
Но сотрудники продолжали нести околесицу. Шу Тун нахмурилась и бросила взгляд на Сун Чэня.
Тот сразу понял. Лёгкая улыбка тронула его губы. Он протянул руку и прервал поток слов студийных работников:
— Раз студия так искренне настроена на сотрудничество, значит, будем работать дальше.
Сотрудник студии на мгновение замер, а потом обеими руками схватил ладонь Сун Чэня и с облегчением выдохнул:
— Ха-ха-ха! Конечно, конечно! Всё отлично, сотрудничество будет плодотворным!
*
Когда они вышли из студии, юристы уехали отдельно. Сун Чэнь открыл дверцу пассажирского сиденья и посмотрел на Шу Тун.
Ян Цин мгновенно юркнула на заднее сиденье.
Шу Тун села в машину и незаметно пристегнула ремень. Она украдкой взглянула на Сун Чэня и почувствовала странное волнение.
Она не ожидала, что он так хорошо её понимает. Она разозлилась на студию и хотела пойти разбираться — а он уже был там, с юристами, и всё уладил без единого лишнего движения.
Один её взгляд — и он сразу знал, чего она хочет. Он всегда опережал её на шаг, решая всё идеально.
Когда же между ними возникла такая гармония? Она даже не спросила, зачем он приехал — просто знала: он придёт.
Разве менеджер и артистка должны быть так синхронны? Или… тут есть что-то большее?
На светофоре Сун Чэнь вдруг резко повернул голову и посмотрел на неё.
Шу Тун вздрогнула. Её мысли оборвались на полуслове.
Как так получилось? Почему их взгляды встретились? Когда она начала смотреть на него? И как долго она уже так смотрела? Причём с таким задумчивым выражением лица… Ой-ой-ой!
Сун Чэнь усмехнулся, провёл пальцем по щеке и нарочито приблизился:
— Красиво? Или что-то на лице?
Ян Цин: «…»
«Не вижу, не вижу, я вообще ничего не вижу!» — мысленно завопила она. «Сун Чэнь рядом с Шу Тун — совсем другой человек! Где та аура, с которой он только что уничтожил всю студию?»
«Я и так одинока, а теперь ещё и сижу с этой парочкой! В следующий раз куплю себе машину и никогда больше не поеду с ними!»
Шу Тун быстро заморгала, не ответила и отвела взгляд. Затем, чтобы сменить тему, сказала:
— Кстати, теперь ты руководитель отдела, тебе наверняка некогда. Если агентство не выделит мне водителя, я найму своего. Не хочу каждый день тебя беспокоить — тебе и так тяжело.
Сун Чэнь ответил без малейшего колебания:
— Не беспокоишь. И я не спокоен.
Автор примечает: Сун Чэнь: «А вдруг снова попадёшь к хулиганам — и моей жены не станет».
Автор: «Дурак, нанимай телохранителей!»
Сун Чэнь: «Посадить рядом с ней двух мужчин? Чтобы они с ней день и ночь?»
Автор: «…»
Слова Сун Чэня заставили Шу Тун снова посмотреть на него. Она заметила, как его белые уши постепенно покраснели, хотя лицо оставалось спокойным и невозмутимым.
Они смотрели друг на друга. Она пыталась найти в его словах что-то большее, чем просто профессиональная забота менеджера.
Он сказал «не спокоен» — без малейшего раздумья, с ходу. Она вспомнила, как он переживал, когда её зажали два хулигана в подземном паркинге, и как в прошлой жизни вынес её из-под колёс машины, дрожа от страха.
В его глазах светилось что-то тёплое. Даже чувствуя, как горят её щёки, она не могла отвести взгляда.
Когда он сглотнул, в её душе тихо зазвенела струна.
Он такой хороший. Совершенно, абсолютно хороший.
Би-би-би!
Резкий гудок разорвал почти застывшую атмосферу в салоне.
— Эй, вы там! Едете или нет? Светофор не видите, что ли? — раздался раздражённый голос из соседней машины.
Шу Тун вздрогнула.
Глаза Сун Чэня на миг блеснули, он отвёл взгляд и нажал на газ. Машина тронулась, но немного дёрнулась.
Шу Тун откинулась на сиденье и тайком прикрыла ладонями лицо. Щёки горели, а губы сами собой растягивались в улыбке.
«Нет, я не улыбаюсь», — твёрдо сказала она себе и прижала ладони ещё сильнее, чтобы подавить предательскую улыбку.
А Сун Чэнь, уставившись в дорогу, крепко сжимал руль. Всё его тело наполняла тихая радость, которая передавалась даже кончикам пальцев — они то и дело лёгкими ударами постукивали по рулю.
«Да, сегодняшняя ночь прекрасна».
Пока они молча обменивались взглядами в своём воображении, Ян Цин мучилась на заднем сиденье. Наконец, доехав до её дома, она поспешно выскочила из машины и приняла решение: «Обязательно куплю себе авто! Больше не буду ездить с этими двумя!»
Только что они вели себя как старшеклассники на первой любви — переглянулись и покраснели! У Сун Чэня даже уши стали пунцовыми, и он так нервничал, что едва не заглох на старте! А Шу Тун сидела, зарывшись лицом в ладони…
«Эта проклятая любовь! Лучше уж убейте меня, несчастную третью лишнюю!»
Когда Ян Цин ушла, в машине остались только Шу Тун и Сун Чэнь. До их дома ещё было ехать, но разговор внезапно прервался, и начинать его заново было неловко.
Атмосфера стала томительно-сладкой и одновременно неловкой.
Сун Чэнь нарушил молчание:
— Может, включить музыку?
— Да, давай.
— Радио или диск?
— Всё равно.
— Тогда радио?
— Хорошо.
Они старались не смеяться, но диалог получался неуклюжим и бессмысленным. После этого снова наступило молчание.
«Чёрт, даже говорить нормально не получается!»
Они оба поняли: это не разговор, а попытка избежать тишины.
Сун Чэнь сосредоточился на дороге. Казалось, он уже пришёл в себя — лицо спокойное, выражение нейтральное.
Остальной путь они проехали молча.
http://bllate.org/book/6062/585514
Готово:
