— Я не смею возвращаться в дом Танов. Во-первых, твои родители меня не жалуют, а во-вторых, боюсь видеть, как ты так хорошо к ней относишься. Каждый твой жест заботы о ней заставляет меня вспоминать те лондонские годы: у нас не было денег, зато была любовь. Чем чаще я об этом думаю, тем сильнее виню себя — не следовало нам тогда расставаться… Если бы мы не разошлись, наш ребёнок сейчас уже ходил бы в начальную школу… И А Линю не пришлось бы столько страдать. Ведь это был наш первый ребёнок! Ты, возможно, никогда не узнаешь, как мне было больно, когда я сделала аборт… Иногда мне даже снится, будто он зовёт меня «мама» и умоляет не бросать его… Поэтому я так завидую Пэй Линлинь. Не потому, что она богата и красива, а потому, что может открыто стоять рядом с тобой, может рожать тебе детей. А я… кроме зависти, ничего не могу сделать.
Как только плотина эмоций прорвалась, чувства, накопленные за долгие годы молчания, хлынули мощным потоком. Те тайные, глубоко спрятанные переживания, слишком долго сдерживаемые, теперь, оказавшись на свету, безудержно росли и множились. Говоря это, Хэ Су протянула руку и сжала ладонь Тан Чжаоли. Её рука была хрупкой и тонкой — как раз помещалась в его ладони. Тан Чжаоли опустил взгляд и на мгновение словно перенёсся в тот лондонский чердак, где он, неумело водя карандашом по бумаге, рисовал её портрет. Сквозь окно лился закатный свет, озаряя её профиль золотистой каймой; за окном пролетели белые голуби. В тот момент Хэ Су казалась чистой, как божественная дева… Воспоминания были такими далёкими и прекрасными, что отблеск того заката будто пронзил сквозь время и коснулся его сейчас, заставив Тан Чжаоли забыть выдернуть руку.
Хэ Су продолжала изливать ему душу, но вдруг в тишине раздался резкий звонок телефона. Тан Чжаоли вздрогнул и поспешно вырвал руку из её пальцев. Прислушавшись, он узнал мелодию — это был очень реалистичный смех младенца, записанный Бо-бо. Такой звонок он знал наизусть. В такой тишине он прозвучал почти жутко.
Но почему звонок Пэй Линлинь раздался здесь? Неужели она сама здесь? Значит, она всё слышала?
От неожиданности даже опытный Тан Чжаоли на мгновение растерялся. Звонок прозвучал дважды и внезапно оборвался. Сразу за этим дверь спальни распахнулась, и на пороге появилась Пэй Линлинь с телефоном в руке.
Её одежда была помята, волосы растрёпаны — совсем не похожа на обычную аккуратную Пэй Линлинь. Видимо, она только что проснулась. Взгляд её был спокойным, даже пугающе спокойным. Хэ Су всё ещё держала руку Тан Чжаоли, и теперь они стояли напротив Пэй Линлинь, словно в поединке.
Никто не произнёс ни слова, будто ожидая, кто заговорит первым. Телефон Пэй Линлинь снова зазвонил, но она тут же отключила вызов. Именно этот звонок вновь нарушил хрупкое равновесие. Пэй Линлинь посмотрела на Тан Чжаоли и улыбнулась — без тени обиды, без скрытых мыслей. Но от этой улыбки у него по спине пробежал холодок. Она спросила:
— Ты всегда не любил меня… потому что я не была девственницей, когда мы сошлись?
Тан Чжаоли машинально собрался отрицать, но в этот момент её телефон снова зазвонил. Пэй Линлинь раздражённо ответила:
— Что такое?
В тишине голос из динамика звучал особенно чётко — это была её ассистентка:
— Пэй Цзун, срочно приезжайте в центральную больницу! У господина Чжаня авария, он при смерти!
Новость обрушилась как гром среди ясного неба. Телефон выскользнул из пальцев Пэй Линлинь и с глухим стуком упал на пол. Ассистентка, услышав звук, испуганно закричала в трубку:
— Пэй Цзун? Пэй Цзун?
Пэй Линлинь подняла телефон:
— Я здесь.
Тан Чжаоли вскочил с дивана, чтобы поддержать её, но она резко оттолкнула его руку.
— Мама знает?
— Пока нет.
— Хорошо, не говорите ей. — Пэй Линлинь быстро надела обувь и направилась к выходу. — Вызовите Пэй Цзюэ, пусть возвращается.
— Он уже в пути.
— Я сейчас приеду.
Она уже собиралась открыть дверь, но кто-то опередил её. Не глядя на Тан Чжаоли, она вышла, громко стуча каблуками.
Выйдя из лифта, она снова услышала звонок. Увидев на экране имя, она на мгновение замерла, затем ответила:
— Мама.
Из трубки донёсся истерический плач Пэй Шуан:
— Где ты?! Телефон отца не отвечает, а твоя сестра покончила с собой!
Пэй Линлинь почувствовала, как подкосились ноги — будто весь запас терпения за год исчерпался в этот миг. Она еле удержалась на ногах, опершись о дверцу машины, и глубоко вдохнула, чтобы голос звучал спокойно:
— Что с ней случилось?
— Она… поссорилась с этим Фу и решила свести счёты с жизнью…
Дальше Пэй Линлинь слушать не стала. Она уже собиралась сесть за руль, но Тан Чжаоли опередил её.
— Ты уверена, что в таком состоянии можешь вести машину?
Пэй Линлинь холодно взглянула на него, но спорить не стала и молча уселась на пассажирское место.
— Мама, позаботься пока о ней, я скоро приеду, — сказала она в телефон и отключилась.
Она сидела, напряжённо сжав челюсти, будто натянутый до предела лук — малейшее движение могло сломать её. Спина была прямой, как струна, и она не позволяла себе расслабиться ни на секунду. Тан Чжаоли, пользуясь красным светом, бросил на неё взгляд — хотел что-то объяснить, но понял: сейчас она не станет его слушать. Слова застряли у него в горле.
По дороге ассистентка сообщила, что Чжань Хайшэна не удалось спасти. Одновременно Пэй Шуан всё настойчивее звала её в больницу. Пэй Линлинь временно занесла номер матери в чёрный список и поехала в больницу, где находилось тело отца. Там уже собралось немало членов совета директоров — коридор был забит. Увидев Пэй Линлинь, они поспешили выразить соболезнования. Она вежливо поблагодарила каждого и распорядилась отправить некоторых обратно.
Её действия были чёткими, спокойными и продуманными. Несмотря на череду ударов, она сохраняла самообладание — это ясно демонстрировало её способности.
Когда почти все разошлись, ассистентка тихо сказала:
— Пэй Цзун, вместе с господином Чжанем в больницу привезли ещё одну женщину — Вэй Чуньмэй. Она скончалась по дороге.
Она замолчала, чувствуя, что здесь что-то не так. Раньше, пока были другие директора, она молчала, но теперь решила сообщить:
— Я попросила полицию пока не афишировать это, но, боюсь, надолго не утаишь.
Она нервно посмотрела на Пэй Линлинь: ведь скрывать присутствие Вэй Чуньмэй в машине — её личная инициатива. Если окажется, что Чжань Хайшэн просто подвёз случайную попутчицу, это будет выглядеть крайне подозрительно.
К счастью, Пэй Линлинь лишь негромко «мм»нула, словно уже знала об этом. Ассистентка облегчённо выдохнула.
— Моя сестра тоже в беде. Сейчас поеду к ней. Ты пока присмотри здесь за всем, — распорядилась Пэй Линлинь и направилась к выходу.
Тан Чжаоли тут же встал и пошёл следом. Теперь он сам хотел быть рядом, но Пэй Линлинь, похоже, не желала его видеть. Она на мгновение задержала на нём взгляд — будто говоря: «У меня теперь есть водитель, ты не нужен». Но в итоге сказала:
— Ладно, поезжай со мной.
Это были первые слова, которые она сказала ему с тех пор, как они вышли из дома. Голос звучал холодно, без эмоций, но Тан Чжаоли облегчённо вздохнул: раз она заговорила — значит, по его опыту, даже самая серьёзная ссора может быть улажена.
В больнице, куда поместили Чжань Тяньтянь, Пэй Шуан первой бросилась к дочери:
— Почему ты так долго?! Я чуть с ума не сошла от страха!
Чжань Тяньтянь уже перевели из реанимации, но она всё ещё была без сознания. Пэй Линлинь не ответила матери, а подошла к молодому человеку, сидевшему рядом с опущенным лицом.
— Что случилось с моей сестрой?
Фу Янь поднял глаза, увидел Пэй Линлинь и в его взгляде мелькнула ненависть. Он встал и вызывающе заявил:
— Мне просто не нравится она! Кто знал, что она сразу захочет умереть? У вас в семье все девушки такие? Обязательно, чтобы мужчины их любили? Так сильно нуждаетесь в мужчинах?
Пощёчина раздалась резко и звонко в тишине больницы. Фу Янь отшатнулся, но, несмотря на свой рост, не смог противостоять Пэй Линлинь. Она схватила его за воротник и прошипела прямо в ухо:
— Мне всё равно, покончила она с собой или нет. Но если это хоть как-то связано с тобой… — её губы изогнулись в жуткой улыбке, — молись, чтобы с ней всё было в порядке. Иначе ты будешь ползать передо мной на коленях и молить о пощаде.
Её лицо было ослепительно красивым, но эта улыбка заставляла дрожать от холода. Пэй Линлинь толкнула Фу Яня в сторону и вошла в палату к сестре.
Пэй Шуан выглядела измождённой. Всю жизнь она жила в роскоши, окружённая заботой мужа, отца и дочерей. Столкнувшись с такой катастрофой, она совершенно растерялась и не знала, что делать. Она ещё не знала, что Чжань Хайшэн погиб, и уж тем более — что в машине с ним была другая женщина. От одной мысли о том, как она отреагирует на эту новость, у Пэй Линлинь перехватило дыхание.
На запястье Чжань Тяньтянь, выглядывавшем из-под одеяла, была повязка — сквозь бинты угадывалась кровавая рана. Пэй Линлинь невольно подумала: неужели в их семье проклятие? Она, её мать, её сестра — все трое женщин несчастливы в любви. Надо будет сходить к мастеру фэн-шуй, как только всё уляжется…
— Почему ты так поздно приехала? — голос Пэй Шуан вернул её к реальности.
Пэй Линлинь взглянула на мать и, зная, что сейчас последует упрёк, мягко перебила её:
— Мама, папа погиб в аварии. Я только что занималась делами в другой больнице, провожала членов совета директоров.
Она говорила быстро, не давая Пэй Шуан опомниться.
— Что? — Пэй Шуан растерянно уставилась на неё. — Как погиб? Он же утром ушёл таким здоровым! Как так получилось?
Слёзы крупными каплями покатились по её щекам.
Пэй Линлинь сжала сердце от боли. После ссоры с сестрой она решила, что не может оставаться в доме Пэй, и поехала в квартиру к Тан Чжаоли. Там она немного отдохнула — и услышала его разговор с Хэ Су. Едва она узнала об измене мужа, как тут же получила известие о смерти отца, а затем — о попытке самоубийства сестры. Всё обрушилось разом, не оставив времени даже на скорбь. Ей пришлось срочно успокаивать стариков из совета директоров: хоть семья и носит фамилию Пэй, а Чжань Хайшэн давно отошёл от дел, его присутствие всё ещё имело значение. Тем более он формально оставался председателем правления. Без него других ждали как беззащитных вдову и сирот — лёгкую добычу.
Едва она разогнала их, как узнала: смерть отца не так проста. Не успев разобраться, пришлось мчаться к сестре. В доме Пэй, казалось, всё цветёт и пахнет, но в беде оказалось, что никто не может ей помочь.
Ну разве что один человек сидит сейчас в машине — и ждёт, пока она займётся им.
http://bllate.org/book/6061/585424
Готово:
