Лу Чжань мгновенно покрылся холодным потом — инстинкт самосохранения заработал на полную мощность:
— Да ну что ты! Я не стану взваливать на себя эту вину. Я даже не знаю, круглая эта Цзян Цзин или плоская!
Это ведь была проблема прежнего владельца тела, а не его. Да и в его воспоминаниях всё было совсем иначе:
— Прежний хозяин этого тела терпеть не мог Цзян Цзин. Стоило ему повзрослеть и обрести собственные вкусы, как он начал потихоньку прикидывать, как бы расторгнуть помолвку.
Он не лгал. Даже если бы Ли Цю и Цзян Цзин не поменялись местами, прежний хозяин всё равно хотел разорвать помолвку с Цзян Цзин. Не потому, что знал о подмене, а просто не выносил её характера: она совершенно не походила на дочь дяди Ли и тёти Ван, будто вовсе не из семьи Ли.
Та, кого он всю жизнь мечтал видеть своей невестой, оказалась совсем не такой, какой он её представлял, да ещё и совершала поступки, вызывавшие у него отвращение. Разумеется, прежний хозяин решил отказаться от помолвки.
Сейчас же, глядя на происходящее, он не мог не признать: прежний хозяин оказался прав. Тот уже почти определился, когда именно сообщит Цзян Цзин о расторжении помолвки, но тут получил тяжёлое ранение и передал тело ему. А ему самому было не до Цзян Цзин — он лихорадочно искал Ли Цю. Зачем торопиться? Ведь решение проблемы уже найдено, и решить её можно в любой момент. Он не допустит, чтобы события вышли из-под контроля.
Из-за этой задержки он дождался, когда Ли Цю переселится в это тело и сама всё исправит. В итоге получилось идеальное разрешение — все довольны. Хорошо ещё, что он тогда бросился искать её и не успел разорвать помолвку; иначе сейчас пришлось бы изрядно поволноваться.
Ли Цю скользнула по нему взглядом, уголки губ тронула улыбка, но тут же вспомнила, что он так ничего и не объяснил, и спрятала улыбку, резко сменив тему:
— Как ты меня нашёл?
Услышав это, Лу Чжань лёгким смешком ответил:
— Вчера я почувствовал энергию сверхспособностей. Не был уверен, что это ты, но решил проверить.
Кто бы мог подумать, что ему так повезёт — попал точно в цель с первого раза.
— Тогда почему я вчера не почувствовала твою энергию, а сегодня почувствовала, хотя мы были гораздо дальше друг от друга? — нахмурилась Ли Цю. Это было нелогично. Сегодня она ощутила его присутствие даже на расстоянии, а вчера, когда они буквально прошли мимо друг друга, — ни малейшего отклика, несмотря на то, что её собственные психические способности должны были быть чувствительнее.
Лу Чжань посмотрел на неё с таким видом, будто мастер боевых искусств взирает на новичка:
— На высоких уровнях сверхспособности можно контролировать — выпускать или сдерживать, как давление ци у культиваторов в даосских романах.
Ли Цю, чьи способности были настолько слабы, что даже в исследовательском институте ей не требовалось принимать подавляющие препараты:
— …
Вот зачем она сама себя унижает?
— Мои способности хоть и слабые, зато я умею ими пользоваться, — попыталась она спасти лицо. — Я даже научилась направлять их на мотыгу, чтобы легче копать землю, или заставляю сорняки сами выскакивать из почвы, когда пропалываю грядки. Я очень стараюсь применять свои силы в быту!
Лу Чжань снова усмехнулся, затем пристально посмотрел на неё:
— Знаешь, есть поговорка: большинство изобретений создаются ради лени.
Ли Цю сердито уставилась на него.
Фу, мужчины!
Затем Лу Чжань погладил её по голове:
— Ну наконец-то стала немного живее. Каждый день хмурая, как будто кому-то должна. Посмотри, морщинки уже появляются.
Ли Цю решила, что больше не будет обращать на него внимания. Лу Чжань, впрочем, не обиделся. Он встал и начал осматривать её крошечную комнатушку, которая еле вмещала нескольких человек, щупая стены, окна, двери. Наконец произнёс:
— Неплохо укрепила.
Стены, двери и окна явно были усилены сверхспособностями — стали значительно прочнее. Крышу он тоже проверил: сделана водонепроницаемая обработка. Печь-лежанку не трогал — всё-таки между мужчиной и женщиной нужно соблюдать приличия, — но, судя по характеру Ли Цю, она наверняка и там всё модернизировала.
Еда хорошая, питьё есть, жильё хоть и маленькое, но отдельное — никто не подглядывает. У Ли Цю много секретов, и кто знает, не раскроют ли их однажды. Такой вариант даже лучше.
Он успокоился, взглянул на часы и собрался уходить.
— Через несколько дней снова загляну, заодно принесу тебе кое-что.
До этого он не знал наверняка, что перед ним действительно Ли Цю, поэтому ничего с собой не взял. Теперь же, убедившись, что это она, Лу Чжань решил доставить ей несколько вещей, чтобы она могла спокойно готовить для себя отдельно.
Ли Цю не стала его задерживать на ужин — в те времена строго следили за отношениями между мужчинами и женщинами, и она не хотела создавать лишних слухов. Да и в армии действовали свои правила; вдруг из-за неё Лу Чжаню придётся нарушить устав?
Но всё же, раз человек уходит, нужно было его немного «подкормить». Ведь он заботился о ней много лет в больнице — можно сказать, самый доверенный человек в этом мире.
Она достала кусок ткани для завёртывания и положила туда три банки грибной мясной пасты, которую сама приготовила. Из пространственного хранилища взяла по две упаковки каждого вида соуса «Лаoganma», сняв оригинальную обёртку и аккуратно переложив содержимое в чистые бумажные пакеты. Добавила ещё немного современных закусок, которые тоже переупаковала, и, подумав, положила туда же вишни, личи, виноград и зимние финики.
Завернув всё, Ли Цю передавала ему посылку, на ходу наставляя:
— Эти фрукты ешь потихоньку и никому не показывай. Не то чтобы я жадничаю, просто они не сезонные — вдруг кто заподозрит неладное? А ты потом принеси мне побольше бутылок. У меня их мало, а я хочу приготовить для тебя ещё соусов и консервов.
Лу Чжань прислонился к стене и смотрел, как она хлопочет, слушая её тёплые наставления. Уголки его губ невольно приподнялись, и в глазах заблестела нежность:
— Хорошо, обязательно привезу.
Когда посылка была готова, Ли Цю попробовала поднять её — тяжеловата. Она отпустила ручку, давая Лу Чжаню взять её самому.
Тот легко подхватил узелок одной рукой и, повернувшись к ней, спросил:
— Тогда я пойду?
— Подожди, — сказала Ли Цю и взяла его за руку. Из её ладони потекла целительная энергия, и вскоре всё тело Лу Чжаня наполнилось приятным теплом, будто он вот-вот потянется от удовольствия.
— Похоже, это тело гораздо лучше того, что было у тебя раньше, — сказала Ли Цю, когда энергия совершила несколько кругов по его телу и она убрала руку. — Я немного подправила твои старые травмы. Когда будет время, проведу ещё пару сеансов.
— Молодость, не сравнить, — улыбка Лу Чжаня не исчезала. — В двадцать первом веке я, конечно, не голодал, но ел и жил хуже, чем здесь, в семидесятых. В доме младшего дяди я почти никогда не наедался досыта — часто приходилось утолять голод водой. Только после поступления в армию начал нормально питаться. Даже в исследовательском институте кормили лучше, чем у дяди.
Ли Цю на миг потемнело в глазах. Она не участвовала в его прошлом, но видела шрамы на его теле, когда он лежал в институте. Она с трудом растянула губы в улыбке:
— Не волнуйся, теперь, пока я рядом, ты точно не останешься голодным. Обязательно откормлю тебя до белого и пухлого состояния.
Всё-таки они ведь побратимы по больничной палате.
Лу Чжань снова погладил её по голове, затем наклонился и посмотрел ей прямо в глаза:
— Ничего страшного. Я могу подождать. У нас впереди ещё много времени.
С этими словами он быстро отстранился и, прежде чем Ли Цю успела взбеситься, выскочил за дверь, помахав ей свободной рукой.
Ли Цю:
— …
Она очнулась и выбежала вслед за ним, но увидела лишь его удаляющуюся спину. Он, как обычно, одной рукой нес посылку и шагал так быстро, будто за ним гналась стая собак.
Ли Цю могла только сердито смотреть ему вслед. Она даже не знала, каким был настоящий Лу Чжань, но каким-то образом тот сумел превратить её холодного сокамерника в такого… такого…
**
Подошедшая Лю Мэйлин с издёвкой цокнула языком:
— Ещё смотришь? Да он уже далеко ушёл.
Остальные дачжуны тоже собрались вокруг: одни благодарили Ли Цю за мясо, которое она принесла в обед, другие с любопытством расспрашивали о её отношениях с Лу Чжанем.
Ли Цю ещё не успела ничего сказать, как Лю Мэйлин фыркнула:
— Да какие тут могут быть сомнения? Товарищ военнослужащий и товарищ Ли Цю — законная помолвленная пара, будущие революционные соратники.
Она вспомнила, как до возвращения Ли Цю Чжао Сяосяо без умолку приставала к военнослужащему, то и дело называя его «Цюйцюй» и «товарищ», намекая на близкие отношения с Ли Цю, чтобы потом унизить её и возвысить саму себя, используя настоящую невесту как ступеньку. В ответ тот лишь холодно бросил: «Товарищ, за разрушение военного брака вас могут отдать под военный трибунал».
От этой мысли Лю Мэйлин едва сдерживала смех.
— По-моему, стоит взглянуть на товарища военнослужащего — сразу ясно, как он относится к Ли Цю. Как же некоторые кошки и собаки лезут ломать чужой брак и даже предлагают себя в жёны? Неужели не понимают, насколько они недостойны?
Как только Лю Мэйлин договорила, остальные дачжуны перевели взгляды на Чжао Сяосяо, которая стояла в сторонке. Некоторые смотрели на неё с откровенным презрением. Хотя они вернулись позже, фразу военнослужащего услышали чётко — как раз в тот момент, когда входили во двор общежития. Сначала не поняли, о ком речь, но теперь, после слов Лю Мэйлин, маска спала, и Чжао Сяосяо оказалась полностью разоблачённой.
Цзян Юэ тоже нахмурился. Раньше он считал, что Чжао Сяосяо просто завистлива и немного хитра, но в целом не злая. Однако теперь оказалось, что она способна на разрушение военного брака.
Видимо, гниль сидит глубоко внутри.
Щёки Чжао Сяосяо покраснели от стыда. Она бросила один взгляд на Ли Цю, закрыла лицо руками и выбежала из двора.
Цзян Юэ почернел лицом, но всё же приказал нескольким мужчинам-дачжунам найти её. Сейчас уже вечерело, и если девушка одна окажется на улице, может случиться беда. Даже Лю Мэйлин, собиравшейся добавить ещё колкостей, он так строго сверкнул глазами, что та замолчала.
— Пойдёмте искать. Вы пока готовьте ужин, — сказал Цзян Юэ и тоже вышел вслед за другими.
Ли Цю, которая была главной героиней этой сцены, но чувствовала себя обычной зрителем, всё это время молчала. Ей не нужно было готовить, поэтому она просто вернулась в свою комнатушку. Успокоившись, она вздохнула, глядя на немытую посуду, оставшуюся после обеда с Лу Чжанем.
Законная помолвленная пара из равных семей? Но ей казалось, что их отношения не такие. Скорее, они друзья… но выше, чем просто друзья.
А вот влюблённые? Точно нет — скорее, «почти влюблённые».
Вспомнив его слова перед уходом — «У нас впереди ещё много времени» — она раздражённо потрепала себя за волосы, желая закопать Лу Чжаня в землю и хорошенько избить.
Фу! Я тебя за брата держу, а ты тут флиртовать начал!
Вскоре Ли Цю стало некогда размышлять об этом — на следующий день нужно было выходить на работу. Размер трудодней напрямую влиял на количество выдаваемого зерна, поэтому все дачжуны, кроме тех, у кого дома были хорошие подмоги и кто мог позволить себе не работать в деревне, выбирали трудиться. Даже те, у кого всё было в порядке с едой и одеждой, в периоды весенней посадки и осенней уборки тоже выходили в поле — ведь цель отправки городской молодёжи в деревню была в том, чтобы они прошли перевоспитание у беднейших крестьян, а не отдыхали.
У Ли Цю были деньги, еда, припасы и государственные пособия, но она всё равно каждый раз ходила на работу. Во-первых, чтобы не выделяться. В глазах деревенских она и так уже «золотая жила», и если начнёт бездельничать, завистники наверняка придумают, как её подставить.
Во-вторых, в поле она могла использовать большинство своих сверхспособностей, а значит, это отличная возможность тренировать и улучшать их. Такой шанс нельзя тратить на лень.
В день выхода на работу все дачжуны встали ни свет ни заря. Перед тяжёлым трудом нужно было хорошо поесть, поэтому, если накануне вечером ужином была жидкая, как вода, каша из грубой кукурузной крупы, то сегодня на завтрак подавали лепёшки из сушеного сладкого картофеля, отрубей и дикорастущих трав. Перед работой в поле нужно было плотно наесться, даже если еда и состояла из грубых злаков.
Ли Цю взяла свою порцию лепёшки и откусила кусок, нахмурившись.
Лю Мэйлин тоже откусила — и тут же закашлялась так сильно, будто собиралась вырвать лёгкие. Вэй Канмэй быстро подала ей воды, а Юй Хунъин помогла похлопать по спине:
— Ешь медленнее, никто не отнимет.
Лю Мэйлин с трудом остановила приступ кашля, но чуть не поперхнулась снова от этих слов. Слёзы навернулись на глаза, и она жалобно посмотрела на Юй Хунъин:
— Кто вообще станет отнимать такое?
Эта лепёшка была из грубых отрубей — каждое глотание резало горло, как наждачная бумага.
— Ты думаешь? В голодные годы люди дрались даже за кору деревьев. Бывало, ели глину «гуаньиньшу». Сейчас условия немного улучшились, но кушать отруби и травы — норма. Кто же ест пшеницу и рис каждый день?
http://bllate.org/book/6060/585326
Готово:
