Ши Сяолянь, кроме внешней красоты, ничем не выделялась. С детства она не получила ни грамма образования, а дома у неё целая вереница младших сестёр. Мать до сих пор ходит беременная в надежде наконец родить сына. В доме такая бедность, что даже кастрюль нет — еду готовят в глиняных горшках, и каждый день одно и то же: каша из сладкого картофеля да каша из грубой кукурузной крупы. А у самой Ши Сяолянь — замашки будто из знатного рода! Особенно теперь, когда появился этот лакомый кусочек прямо из столицы.
Когда Ли Цю отказалась от всех сватов, поначалу некоторые родители были недовольны: ведь каждый видит своего ребёнка сквозь розовые очки и считает его лучше других. Однако вскоре стало известно, что молодая дачжунка из Пекина никому не дала согласия. После этого у местных женщин появилось странное чувство уравновешенности:
— Хм! Не захотела твоего сына? Так и моему тоже отказала! Кто кому уступает?
Автор примечает: героиня вовсе не святая, скорее наоборот — мстительная. В прошлой жизни она получила жестокий урок, и в этой жизни платит добром только тем, кто добр к ней… За исключением героя, ведь их связывают особые чувства — они полностью доверяют друг другу.
Рано утром Юй Хунъин постучалась в дверь. Ли Цю уже собралась: чёрное платье, за спиной маленькая корзинка и ещё лукошко в руках, штанины подвязаны повыше — чтобы насекомые не залезли. Опыта сбора трав у неё не было: ни диких овощей, ни грибов она не знала; разве что бамбуковые побеги узнавала, но в Чёрной провинции их не росло.
К счастью, Юй Хунъин её не осуждала. Вместе с другой дачжункой по имени Вэй Канмэй они взяли Ли Цю с собой. Как только находили что-нибудь съедобное — сразу объясняли. У Ли Цю хорошая память, и вскоре её корзинка наполнилась почти наполовину.
— Ой, какие нежные травы ты собрала! Дома их надо обдать кипятком, посолить — и будет вкусно, — сказала Вэй Канмэй, заглянув в корзину Ли Цю.
Ли Цю улыбнулась:
— Большое спасибо вам, товарищи Вэй и Юй, за щедрость и терпение!
Эти слова пришлись Вэй Канмэй по душе. Не то чтобы она была тщеславной — просто никто не хотел оказаться в положении Лю Мэйлин, которая вырастила «белоглазку». Хотя подсказать, что можно есть, — дело пустяковое, но приятно, когда тебя ценят. Вспомнив кое-что, Вэй Канмэй, ловко собирая травы, спросила:
— Товарищ Ли, а в пекинском универмаге продают… это самое?
Ли Цю растерялась:
— Это самое — что именно?
Вэй Канмэй покраснела. Ей уже за двадцать, но она ещё не замужем и неопытна:
— Ну… это… для девушек… во время… месячных.
«Месячные» — это понятно. Но «это самое» — что?
Ли Цю всегда пользовалась одноразовыми прокладками и понятия не имела, чем пользовались женщины в этом времени. Она долго думала, но так и не вспомнила.
Тут вмешалась Юй Хунъин:
— Месячные повязки, имеешь в виду?
— Да, именно они! — Вэй Канмэй топнула ногой. — У Лю Чуньхуа такие повязки не из тряпок с древесной золой, а набитые хлопком! Я спрашивала — говорит, родные прислали из Пекина. Ты там бывала? Видела такие?
Ли Цю не видела. Но разве повязки с хлопком — это уже не почти как современные прокладки?
— Не знаю, — честно ответила она. — Я никогда не была в пекинских универмагах.
Вэй Канмэй немного расстроилась:
— Лю Чуньхуа бережёт их — стирает, сушит и снова использует. У неё целый мешок! — Она показала руками размер. — Там столько хлопка… Лучше бы на рубашку пустили! Зачем тратить хлопок на такое? С нашими повязками всё в порядке: кусок ткани, внутрь зола — меняй почаще, и никаких проблем.
Ли Цю промолчала. Разве в семидесятые годы женщины не должны быть консервативными? Или я чего-то не понимаю?
Сама она, даже в самые лютые морозы, каждый день купалась, мыла голову и особенно тщательно следила за личной гигиеной. Даже обладая исцеляющим талантом, она не собиралась запускать себя.
— То, что касается тела, должно быть чистым. Иначе можно заболеть. Лучше перестраховаться, — сказала она.
— Мы часто стираем! — улыбнулась Юй Хунъин. — Просто тканевые талоны достать трудно. Одежду носят три года новой, три — старой, а потом ещё три — латаной. Где взять ткань на такие вещи? Даже на месячные повязки идут обрезки — целый кусок ткани жалко резать, испортишь хороший материал.
Даже образованные дачжунки стеснялись этой темы. Во время месячных использованные повязки и нижнее бельё не смели сушить на улице — только в комнате. Зимой сушили на тёплой койке, летом — в тени.
Обе девушки опустили глаза и усердно собирали травы. Ли Цю заметила их румянец лишь благодаря своему острому зрению.
Пока шли, Ли Цю решила, что Вэй Канмэй — застенчивая. Но вскоре выяснилось: с незнакомцами та молчалива, а стоит заговорить — превращается в болтуна.
Она спрашивала про Пекин, рассказывала, что у неё есть брат Вэй Юаньчжао, переходила на богатые семьи в деревне Туаньцзе, а потом — на тех, у кого одни дочери: Чжаоди, Лайди, Панди, Сянди, Няньди, Сунди… и всё равно продолжают рожать.
Ли Цю слушала, пока голова не закружилась от жары.
Юй Хунъин фыркнула:
— Если у Ши Дачуаня снова родится девочка, придётся звать её Цюди («Умоляю о брате»)!
Жена Ши Дачуаня, Лю Чуньхуа, уже родила семерых дочерей, а сейчас снова беременна. От частых родов здоровье подорвано — последние месяцы она почти не вставала с постели. Хорошо, что старшие дочери помогают по хозяйству, иначе Лю Чуньхуа давно бы умерла с голоду. Ведь муж, Ши Дачуань, даже упавшую бутылку соевого соуса не поднимет, а старшая дочь Ши Сяолянь вообще не притрагивается к домашним делам.
— Первый лидер сказал: «Мужчины и женщины держат по половине неба». Что плохого в том, чтобы рожать дочерей? — с горечью заметила Юй Хунъин. — По-моему, кроме старшей, все остальные девочки в семье Ши — трудяги. Пусть воспитают их как следует! Потом можно будет взять зятя в дом — и Ши Дачуань с женой будут обеспечены до старости.
— Без сына голову не поднять, — вздохнула Вэй Канмэй. — Из-за этого Ши Дачуань ходит мрачный, ни жена, ни дочери не видят от него доброго слова. Всю еду он отдаёт племяннику, а своих младших дочерей морит голодом. Его мать даже предлагала прогнать Лю Чуньхуа и найти сыну другую жену, которая родит наследника. Бедняжка… её седьмой ребёнок ещё грудной! Что будет с девочкой, если в дом придёт мачеха? Хорошо, что Лю Чуньхуа снова забеременела.
Ли Цю хотела что-то сказать, но, взглянув на Вэй Канмэй, поняла: та считает, что девочки — обуза, а женщина, не родившая сына, виновата во всём. Как начинать разговор?
— Сейчас ведь двадцатый век! Вам что, трон передать по наследству? — мысленно возмутилась Ли Цю.
— Рождение мальчика или девочки зависит от мужчины, а не от женщины. Не стоит взваливать всю вину на женщин, — не выдержала она.
— Но ведь детей рожает женщина! А сын нужен, чтобы продолжить род и сохранить семейный очаг! — Вэй Канмэй вспомнила, как радовались рождению её брата. Всё лучшее отдавали ему, ведь он — наследник. Отец даже назвал его Вэй Чжуаньцзун («Продолжатель рода»), хотя позже имя сменили. Сама Вэй Канмэй тоже поменяла своё прежнее имя Вэй Мэнди («Мечтаю о брате»).
— Товарищ Ли, ты не понимаешь, — вздохнула Юй Хунъин, хоть и цитировала лозунг «мужчины и женщины равны», но в голосе слышалась горечь. — Все хотят сына.
Она сама отправилась в деревню вместо старшего и младшего братьев: родители пожалели сыновей, а дочери подделали возраст, добавив два года. Здесь ей не легче: родители не присылают помощи, а требуют посылать деньги домой. Сначала она зарабатывала всего три-четыре трудодня в день — сил не хватало. Лишь когда глава деревни пожалел её и дал работу по сбору корма для свиней (пять трудодней в день), она смогла не умереть с голоду.
Бывало, лёжа с пустым желудком, она думала: «Если бы я была сыном, разве пришлось бы терпеть всё это?»
Ли Цю замолчала. Сейчас так думают все. Спорить бесполезно.
К счастью, девушки перестали обсуждать эту тему и заговорили о старшей дочери Ши Дачуаня.
— Её зовут Ши Сяолянь. Нежная, тихоголосая. До твоего приезда она была первой красавицей деревни — никому не уступала. Всем парням «братец» да «братец» — и те охотно помогают ей по хозяйству.
Даже среди дачжунов нашлись глупцы, которые, сами голодая, подкармливали её. Вэй Канмэй презрительно фыркнула.
Ли Цю остолбенела.
Ши Сяолянь? Разве это не та самая злодейка, которая станет главной помехой на пути любви героев? В книге из-за её жалобного вида героиня не раз попадала впросак у героя. Только когда тот лично увидел, как Ши Сяолянь пыталась оклеветать героиню, маска спала. И всё же в конце концов Ши Сяолянь вышла замуж за городского служащего с «железной рисовой чашкой» — довольно успешная злодейка.
— Родители, видя её красоту, освободили от всех дел. Стирать и готовить заставляют младших сестёр. Всё делают, чтобы выдать её замуж в город и потом использовать для помощи будущему брату, — с отвращением сказала Вэй Канмэй. — Хотя брат ещё даже не родился! На её месте я бы хоть немного помогала сёстрам. В деревне нет несчастнее девочек, чем её младшие сёстры.
К полудню три девушки спустились с горы. Корзина Ли Цю была полна, а в рюкзаке лежало несколько найденных диких яиц.
У подножия горы Ли Цю внезапно остановилась. Её сила духа, весь день сканировавшая окрестности, резко отозвалась.
Это… сила скрытой молнии.
В голове мгновенно возник один образ.
Автор примечает: Спасибо ангелу Уси за брошенную гранату в период с 15.04.2020 22:31:37 по 16.04.2020 23:00:37!
В первые годы Апокалипсиса те, кто пробуждал элементальный талант, не могли развивать талант физической эволюции, и наоборот. Исключение было только одно.
Лу Чжань.
Обладатель таланта физической эволюции, он неожиданно пробудил элементальный талант — и притом мощнейший: молнию. Ли Цю узнала о нём за три дня до того, как её отправили в исследовательский институт. А встретила — через месяц после заключения.
Как и она, Лу Чжань попал сюда по вине самых близких людей. И стал её соседом по палате.
Когда её почти убили многочисленными экспериментами — кровопусканиями, биопсиями — она узнала историю Лу Чжаня. Мрачный юноша, который до этого ни слова не произнёс, рассказал свою историю.
Пошлятина, как из дешёвого сериала, но всё это случилось с ним на самом деле.
Родителей у него не стало рано. Дядя с тётей взяли его на воспитание, но на деле обращались как с собакой: жадничали до наследства и пособий по потере кормильца. В восемнадцать лет его выгнали из дома. Тогда Лу Чжань пошёл в армию. Благодаря железной воле и стремлению стать сильнее он стал командиром самой известной и грозной спецгруппы.
http://bllate.org/book/6060/585324
Готово:
