— Ты знаешь, что мне нездоровится?
Ей Люйхэн повернул голову и посмотрел на неё. Его лицо было неестественно бледным — явный признак того, что болезнь ещё не отпустила его. Однако недуг ничуть не мешал ему наслаждаться моментом: в изящных чертах лица играла лёгкая, почти дерзкая усмешка.
— Похоже, ты очень за меня переживаешь.
«Переживаю? Чтоб ты сдох!» — мысленно фыркнула Чжоу Маньси, но вслух произнесла холодно и отстранённо:
— Сегодня у меня дел по горло. Раз уж ты дал обещание, так и веди его сам.
Она уже смирилась с неизбежным. Если невозможно остановить приближение Ея Люйхэна, остаётся лишь принять это как данность. А её задача — расти, становиться сильнее, набирать вес в обществе, накапливать ресурсы и влияние. Только тогда она сможет говорить с позиции силы. Сейчас же она слишком слаба перед ним, чтобы отказываться от его «щедрости».
— Тебе следует больше времени проводить с ребёнком, — сказал Ей Люйхэн, переводя взгляд с доски го на её лицо. В голосе звучала твёрдая уверенность, почти приказ. — Как мать, это твоя прямая обязанность.
— Спасибо за наставление, — ответила она без тени иронии. — Жаль только, что у меня нет такого количества свободного времени, как у тебя.
У неё и правда было полно дел, и продолжать этот разговор ей совершенно не хотелось.
Чжоу Маньси направилась на кухню, вымыла кастрюлю, сварила кашу и приготовила завтрак. На этот раз она купила мёдовые финики, красные финики, горох и зелёный маш, добавила рис и положила всё вместе вариться — решила сварить восьмикомпонентную кашу. Затем вымыла цуккини и пожарила его с мясом.
Через полчаса она вынесла завтрак на стол и позвала:
— Чжоу Иминь, иди скорее завтракать! Потом будешь играть.
Конечно, никто не ответил.
Из спальни доносилось ожесточённое сражение.
Чжоу Иминь был полностью погружён в игру, и даже когда мать подошла к кровати, он этого не заметил.
— Чжоу Иминь! Чжоу Иминь!
Она окликнула его дважды, потом слегка ущипнула за ухо — не больно, но этого хватило, чтобы вернуть его в реальность.
— Мама! — радостно улыбнулся мальчик. — Мам, я почти победил!
Чжоу Маньси не интересовали их победы и поражения. Холодно глядя на сына, она приказала:
— Сейчас же идёшь завтракать!
— Ну ещё чуть-чуть, хорошо? — умоляюще попросил он, с грустью глядя на неё. — Совсем чуть-чуть!
Сердце Чжоу Маньси смягчилось, и она не смогла сказать «нет». Вместо этого она сердито уставилась на Ея Люйхэна.
Этот мужчина оказывал на Чжоу Иминя всё большее влияние. Партия в го пробудила в мальчике восхищение, желание подражать и амбиции побеждать. Такой маленький ребёнок уже обладал взглядом и масштабом мышления, которые она даже представить не могла.
Ей казалось, что ситуация выходит из-под контроля.
С того самого момента, как Ей Люйхэн начал приближаться к ней, инициатива перешла в его руки.
Чжоу Маньси вернулась в гостиную и села за стол завтракать. Восьмикомпонентная каша была сладкой и густой — очень вкусной. Но ей было не до вкуса. Мысли снова крутились вокруг Ея Люйхэна. Она чувствовала: чтобы изменить будущее Чжоу Иминя, ключом может стать изменение самого Ея Люйхэна. А о нём она знала слишком мало.
В оригинале он был всего лишь фоновым персонажем — своего рода наставником, оказавшим огромное влияние на жизнь Чжоу Иминя. Больше ничего.
Дело становилось всё запутаннее.
И вот этот самый запутанный объект вышел из спальни. Он держал за руку Чжоу Иминя, и они продолжали обсуждать партию:
— Ты ошибся на одном ходу. Да, именно тот, о котором ты сейчас думаешь. Один неверный шаг — и вся партия проиграна.
— Почему?
— Всё в этом мире взаимосвязано. Изменишь одну деталь — и пострадает целое.
— Что это значит?
Мальчик, честный ученик, широко раскрыл глаза и наивно покачал головой:
— Я не понимаю.
Ей Люйхэн нахмурился, задумался на мгновение и тихо ответил:
— Не понимаешь… ну и ладно.
Чжоу Иминь: «…»
Он надулся и отпустил руку Ея Люйхэна, подбежал к матери и спросил:
— Мам, а что имел в виду дядя Ей?
— Ничего особенного. Просто забудь об этом, — спокойно ответила Чжоу Маньси, не отрываясь от своей каши. Она постучала по миске с рисом и тихо поторопила: — Ешь свой завтрак, не капризничай.
Чжоу Иминь: «…»
Он послушно сел за стол и принялся есть, время от времени обиженно поглядывая на Ея Люйхэна.
Чжоу Маньси тоже смотрела на Ея Люйхэна. Её холодный голос прозвучал с лёгким любопытством:
— Ты хорошо играешь в го? Очень любишь эту игру?
Она сама заговорила с ним?
Ей Люйхэн на секунду опешил, а затем медленно ответил:
— Уровень неплохой. Хотя особой страсти к игре нет. Просто слышал, что го — одна из самых сложных игр, требующая огромной концентрации. А мне, как видишь, нечем заняться, и энергии хоть отбавляй.
На самом деле, это была не главная причина.
Он играл в го — в такие сложные игры — чтобы полностью погрузиться в процесс и не думать ни о чём другом, не впадать в мрачные размышления.
Ничего не подозревающая Чжоу Маньси: «…»
Неужели он просто хвастается своим интеллектом?
Хвастливый Ей Люйхэн продолжил:
— Хочешь научиться? Я могу тебя обучить.
— Спасибо. Не нужно.
Чжоу Маньси не собиралась мучить себя и сразу отказалась. Она опустила голову и стала есть, но пристальный взгляд мужчины жёг кожу, заставляя её чувствовать себя крайне неловко. В конце концов она не выдержала, подняла глаза и строго спросила:
— Ты чего уставился?
Ей Люйхэн мягко улыбнулся, и его голос прозвучал почти гипнотически:
— Смотрю, как ты становишься всё красивее и красивее.
Чжоу Маньси: «…»
Она никогда не терпела давления, но перед таким нахалом на мгновение не знала, как парировать. Быстро доедая завтрак, она заметила, что сын пристально смотрит на неё, и тихо сказала:
— Что случилось? Говори прямо, не томи.
Чжоу Иминь кивнул:
— Дядя Ей сказал, что сегодня выходной, и мы можем сходить в океанариум!
Чжоу Маньси уже слышала об этом и теперь сомневалась:
— Но у мамы сегодня много работы.
— Какая работа?
— Рабочие дела.
— Надолго?
— Не знаю. Может, вы пойдёте с дядей Еем?
— Но мне хочется пойти именно с мамой!
Сердце Чжоу Маньси снова сжалось. С понедельника по пятницу она почти не видела сына. Если и в выходные не найдёт времени, они совсем отдалятся друг от друга. А Ей Люйхэн рядом, словно ястреб, постоянно замышляя, как увести ребёнка.
— Ладно, — сказала она. — Мама постарается закончить как можно скорее и после обеда пойдём вместе, хорошо?
— Ура! Мама — лучшая!
Чжоу Иминь радостно подскочил и чмокнул её в щёку.
Чжоу Маньси тоже улыбнулась, потрепала его по голове и положила на тарелку кусочек мяса:
— Не капризничай, ешь побольше мяса. Чтобы расти высоким и сильным.
— Обязательно! Чтобы быть большим и сильным и защищать маму!
— Молодец.
Мать и сын весело поели завтрак.
Чжоу Маньси быстро убрала со стола, принесла ноутбук в гостиную и начала работать. Она открыла компьютер, достала блокнот с записями о нескольких кинокомпаниях и углубилась в исследование.
На диване отец и сын продолжали партию в го.
Ей Люйхэн, пользуясь паузами между ходами, бросил взгляд на экран и, как бы невзначай, заметил:
— Высшее руководство «Цзянвэй Фильмс» подозревают в уклонении от налогов — сейчас идёт секретная проверка. Генеральный директор «Чжунълэ Фильмс» увлекается малолетними детьми — рано или поздно его ждёт скандал. Если хочешь сотрудничать, обрати внимание на «Цилинь Фильмс» — новичок на рынке, но уже несколько их фильмов стали хитами.
Чжоу Маньси: «…»
Она с недоумением посмотрела на него. Мужчина уже отвернулся и сосредоточился на доске.
Чжоу Иминь снова проигрывал и уныло сказал:
— Это уже седьмая партия, а я чувствую, что играю всё хуже и хуже.
— Не спеши и не расстраивайся. Я нарочно усложняю задачу, чтобы тебе было над чем подумать.
— «…»
Разве это утешение?
Чжоу Иминь скривился, как будто увидел мошенника. Теперь он понял слова матери: не зная силы противника, глупо считать себя непобедимым.
Ей Люйхэн почувствовал, что мальчик отвлёкся, и тихо поторопил:
— Соберись. О чём задумался? Делай ход.
— Мама на тебя смотрит, — буркнул Чжоу Иминь, надув губы.
Ей Люйхэн быстро обернулся. Чжоу Маньси печатала на клавиатуре, полностью погружённая в работу — уверенная, собранная, сияющая внутренней силой. Он впервые видел её за работой и невольно залюбовался.
— А кто тут отвлёкся? — с насмешкой спросил Чжоу Иминь.
Ей Люйхэн отвёл взгляд и невозмутимо ответил:
— Ты ещё слишком мал, чтобы понимать.
— Может, и мал, но тебе это не поможет. Мама всё равно тебя не любит.
— Она полюбит меня.
Он произнёс это с абсолютной уверенностью. Чжоу Иминь закатил глаза и сделал ход.
Ей Люйхэн, похоже, решил проучить его: следующие несколько ходов были жёсткими и безжалостными, полностью блокировав целую группу фигур мальчика.
Чжоу Иминь: «…»
Он специально так делает!
Какой же мерзавец!
Чжоу Иминь угомонился и снова сконцентрировался на доске.
Ей Люйхэн остался доволен. Одной частью сознания он продолжал играть с мальчиком, другой — следил за каждым движением Чжоу Маньси.
Чжоу Маньси, не отрываясь от экрана, оперлась локтем на стол, приложила указательный палец к губам и размышляла над его словами. Она мало что знала о бизнес-сфере, да и подобные закулисные тайны обычному человеку недоступны. Но Ей Люйхэн десятки лет в этом мире — даже случайные замечания с его стороны могут оказаться ценными.
Она не могла не учитывать его совета: исключила две компании и сосредоточилась на анализе «Цилинь Фильмс». Как он и говорил — новичок, основан три года назад, стремительно развивается. Сейчас компания привлекает инвестиции и планирует выйти на IPO к концу года.
— Ты хорошо знаешь «Цилинь Фильмс»? — внезапно спросила она.
Ей Люйхэн немного замешкался, прежде чем ответить:
— Неплохо. Они сами предлагали мне инвестировать. Я пока думаю.
— Почему рассказываешь мне об этом?
— При мне тебе не придётся идти окольными путями.
Чжоу Маньси проигнорировала его слова и уточнила:
— Если так высоко ценишь компанию, почему не инвестируешь?
Ей Люйхэн сделал ход и прямо ответил:
— Нет денег.
— У тебя не хватает денег?
— Да. Очень не хватает.
— И при этом ты такой свободный?
— Даже если бы я работал день и ночь, всё равно не хватало бы.
Чжоу Маньси: «…»
Он говорит чистую правду.
Никто не откажется от лишних денег — даже если у тебя миллиарды, ты всё равно не будешь считать их обузой.
Она, наверное, сошла с ума, раз завела с ним такой бессмысленный разговор.
— Не веришь мне?
Не дождавшись ответа, Ей Люйхэн поднял на неё серьёзный взгляд:
— Я действительно без гроша.
Чжоу Маньси оторвалась от экрана, повернулась к нему и с усмешкой сказала:
— Ну-ка, рассказывай, как так вышло?
Ей Люйхэн: «…»
Она явно заинтересовалась, а он сидел, нахмурившись, будто обдумывал, как выкрутиться из собственной лжи.
Чжоу Маньси не торопила его. Наконец он неуверенно начал:
— Я готовлю нашу свадьбу.
— Что? — удивлённо переспросила она, широко раскрыв глаза. — Что ты сейчас сказал?
Ей Люйхэн стиснул зубы и признался:
— Я сказал, что готовлю нашу свадьбу.
Ха! Какая наглая ложь.
Чжоу Маньси, конечно, не поверила, но решила подыграть:
— О, и что же ты уже подготовил?
— Подсчитал все активы и составил план распределения имущества.
— И как именно?
— Одна часть тебе, одна — Чжоу Иминю, и ещё одна — нашим будущим детям.
Он далеко заглянул.
Даже если бы между ними и существовали чувства (а их нет), думать о таких вещах пока рано. Видимо, он считает её ребёнком и пытается усыпить бдительность. Ради лжи готов на всё.
Чжоу Маньси не стала его разоблачать и даже похвалила:
— Звучит неплохо. Продолжай готовиться.
Она не верила ни слову и не хотела продолжать эту тему. Взгляд снова упал на экран.
Учитывая информацию от Ея Люйхэна, Чжоу Маньси окончательно выбрала «Цилинь Фильмс» в качестве основного партнёра. Она зашла на сайт компании, нашла контактный email для деловых предложений и начала писать письмо:
[Здравствуйте! Меня зовут Чжоу Маньси, я главный редактор издательства «Моли». У меня есть несколько произведений, отлично подходящих для экранизации. Интересует ли вас сотрудничество? Если да, пожалуйста, свяжитесь со мной. Телефон: 171xxx.]
В последний момент перед отправкой она вдруг вспомнила, что сегодня суббота и в офисе никого нет.
Она усмехнулась своей рассеянности, сохранила письмо в черновиках, закрыла вкладку и продолжила поиск других потенциальных партнёров.
Весь остаток утра она занималась исследованиями. Мужчина, заметив это, время от времени давал комментарии. Его знания были обширны, информация — точна, казалось, он знает всё на свете. С ним работа шла вдвое быстрее.
Закончив на сегодня, она унесла ноутбук в спальню и подумала: «Будь Ей Люйхэн чуть более нормальным, с таким умом и внешностью он был бы весьма приятным мужчиной».
Жаль, что таких моментов у него почти не бывает.
http://bllate.org/book/6056/585104
Готово:
