Линь Лэцин смотрела на идущего впереди высокого, статного и умного бывшего — теперь он уже уважаемый учёный. В душе мелькнуло почти материнское чувство: «Вот вырос-то, гордость семьи!» Но тут же вспомнились те самые фотографии, что она недавно подглядела в телефоне старшего товарища Сюй Яня, и она не удержалась:
— Ты раньше… не был с другими девушками?
Су Цзинжун резко остановился, обернулся и посмотрел на неё так, будто спрашивал: «Ты совсем с ума сошла?»
Линь Лэцин сама поняла, насколько глупо прозвучал её вопрос, и поспешила исправиться:
— Ладно, сегодня забыла таблетки принять. Сделай вид, что ничего не слышал.
Су Цзинжун отступил на три шага и, серьёзно глядя ей в глаза, спросил:
— Вдруг заинтересовалась моей личной жизнью? Если хочешь вернуть старые чувства, тебе, возможно, придётся постоять в очереди — сейчас я в высоком спросе.
Линь Лэцин была поражена такой самоуверенностью и парировала:
— Да-да-да, вы в высоком спросе! Как будто кто-то другой — не в спросе!
Су Цзинжун приподнял бровь:
— Твой «спрос»? Ты про того высокопоставленного сотрудника твоей компании, которого целиком замазали мозаикой?
Шутка про «мозаику» пошла от сегодняшней светской сплетни. Ранее Линь Лэцин увидела в Weibo пост с фотографиями: на снимке её обнимал мужчина, но лицо, тело и даже запястья его были тщательно закрыты пиксельной мозаикой, так что невозможно было определить его личность. Автор поста намекал, что это высокопоставленный чиновник компании «Синъюй». Такая явная попытка скрыть личность лишь подогрела интерес публики — все начали гадать, кто же это. За полдня пост собрал более десяти тысяч репостов и вывел Линь Лэцин, чьи ноги едва коснулись мира шоу-бизнеса, в топ обсуждений. Правда, комментарии были чёрнее самой чёрной туши.
Линь Лэцин оставалась спокойной:
— Ты тоже это видел? Не нужно меня утешать. Я ко всему отношусь философски. Если кто-то меня любит — это не моя вина. А те, кто меня не знает, обсуждают не настоящую меня. В конце концов, какое это имеет отношение ко мне?
— Ты, похоже, слишком много о себе возомнила, — с презрением посмотрел на неё Су Цзинжун. — Откуда ты взяла, что я собирался тебя утешать?
Линь Лэцин чуть зубы не скрипнула от злости. Она долго собиралась с мыслями, прежде чем смогла сказать:
— Мне пора идти. Продолжайте свою прогулку.
Она ещё не успела отойти, как Су Цзинжун схватил её за запястье. Его губы сжались в тонкую линию:
— Сплетни — острый меч с двумя лезвиями. Они могут поднять тебя на вершину славы, а могут и навсегда уничтожить. Разберись с этим как следует, не навлекай на себя беду.
Это уже звучало разумно. Линь Лэцин серьёзно кивнула:
— Я впервые сталкиваюсь с подобным. Пока что лучшее, что я могу сделать, — не реагировать и усердно работать. Надеюсь, когда шум утихнет, мои работы заговорят сами за себя.
Они как раз обсуждали это, когда из кустов неподалёку донёсся приглушённый стон. Сквозь переплетённые ветви было видно, как две фигуры двигаются вверх и вниз.
Линь Лэцин мгновенно поняла, что происходит. Её щёки вспыхнули, и она натянуто засмеялась:
— Уже поздно, мне пора домой. И тебе лучше уйти.
Су Цзинжун остался гораздо спокойнее:
— Заниматься этим здесь? Да у них извращённые вкусы.
Его замечание было настолько точным, что Линь Лэцин невольно согласилась:
— Вот именно! На земле же полно сухих веток и листьев — колючих и неудобных!
Су Цзинжун снова взглянул на неё:
— У тебя очень яркое воображение.
Разве это не естественная мысль?
Когда они вышли из кустарника и собирались расстаться, Су Цзинжун вдруг остановился и потянул её за руку:
— Бабушка очень хочет тебя увидеть. Найди время, сходи со мной, сыграем для неё спектакль.
Бабушка Су была доброй, милой и отзывчивой женщиной. Она любила Линь Лэцин больше, чем родную внучку, и при встрече всегда звала её «внучкой». Если отец Су Цзинжуна или его мачеха говорили о Линь Лэцин хоть слово не в её пользу, бабушка их отчитывала без пощады. Долгое время Линь Лэцин даже подозревала, что на самом деле она — родная внучка старушки.
Но последние несколько лет здоровье бабушки ухудшилось, и она часто лежала в больнице. Сознание приходило к ней всё реже.
Линь Лэцин спросила:
— Мы не виделись много лет. Как её здоровье?
— Не очень. Она теперь живёт отдельно, а врачи и медсёстры поселились рядом, чтобы быть наготове… — Су Цзинжун вздохнул. — Я навещал её несколько раз. Каждый раз она спрашивала, почему ты не пришла со мной.
У Линь Лэцин защипало в носу:
— В следующий раз передай ей от меня привет. Я не пойду. Мы ведь расстались. Обманывать пожилого человека — значит подарить ему надежду, которая обернётся ещё большим разочарованием. Разве это не жестоко?
Су Цзинжун молча смотрел на неё:
— Ты думаешь, она доживёт до того дня, когда узнает правду?
С этими словами он развернулся и ушёл, не оглядываясь.
Было видно, что он зол и разочарован.
Но Линь Лэцин всё равно не могла пойти. Она должна была остаться верной клятве, данной себе когда-то.
Когда она вернулась к двери тренировочного центра, её встретила пугающая картина: десятки камер окружили её со всех сторон, микрофоны с логотипами телеканалов почти упирались ей в лицо, а вопросы сыпались, как на шумном базаре.
— Госпожа Линь, что вы скажете по поводу слухов о ваших отношениях с высокопоставленным чиновником?
— Это часть пиара компании «Синъюй»? Говорят, вы готовите новый сингл.
— Госпожа Линь, можете ли вы назвать имя этого чиновника? Согласно опросу, большинство голосов отдали заместителю Вану из «Синъюй»…
Заместитель Ван? Тот мерзкий тип? Да ну его к чёрту! У них совсем нет вкуса!
Линь Лэцин не могла выбраться из толпы. Кто-то наступил ей на ногу — боль заставила её согнуться, а потом ещё один микрофон ткнулся ей в спину. Казалось, все эти микрофоны превратились в оружие…
Ужасно!
Линь Лэцин прикрыла голову руками, согнулась и начала протискиваться сквозь толпу. К счастью, она была худощавой и ловкой, как рыба в воде. Наконец, изрядно вымотавшись, она вырвалась наружу и бросилась внутрь здания, к охране.
Закрыв за собой дверь, она только и могла, что судорожно глотать воздух.
Рядом раздался завистливый голос:
— Ты даже в такой ситуации становишься знаменитостью. Просто повезло.
Мэй Сяонин с завистью смотрела в окно на толпу журналистов.
Линь Лэцин честно ответила:
— Если завидуешь, дам тебе совет: опубликуй опровержение, мол, на фото была ты, а меня туда просто вфотошопили…
Мэй Сяонин звонко рассмеялась:
— Ты что, думаешь, я дура? Сама пойду чужой чёрный пиар на себя брать?
Линь Лэцин пожала плечами:
— Я и сама не знаю, кто мне это подбросил. И уж точно не ожидала, что всех угораздит подумать на заместителя Вана… Мы с ним вообще не пересекались!
Их разговор прервала появление Цицзе. Она схватила Линь Лэцин за ухо и потащила в свой временный кабинет.
Линь Лэцин защищала ухо:
— Сестрёнка, сестрёнка! Как можно применять телесные наказания? Все же смотрят! Дай мне хоть каплю достоинства!
Цицзе была вне себя от ярости:
— Да чтоб тебя! Какого чёрта ты устроила?! Сама идёшь на заклание!
Войдя в комнату отдыха, Цицзе с такой силой захлопнула дверь, что поднялась целая пыльная завеса. Она швырнула Линь Лэцин на диван, схватила чашку со стола и разбила её с громким звоном, продолжая сыпать ругательствами. За дверью несколько завистливых ушей дрожали от страха — не зря же её звали «страшная Цицзе»!
Линь Лэцин молча ждала, пока буря утихнет, а потом подала ей чашку чая:
— Хочешь, расскажу, что на самом деле произошло?
Цицзе взяла чашку и сделала глоток.
Линь Лэцин воспользовалась моментом:
— Большинство ошибается. На фото был генеральный директор Ли.
Цицзе не удивилась. Её лицо выражало холодное презрение: «Я и так всё знала, нечего мне объяснять».
Линь Лэцин продолжила:
— А ещё несколько дней назад генеральный директор Ли сделал мне предложение. Как думаешь, если я притворюсь, что принимаю его, станет ли легче?
Цицзе стукнула её по лбу:
— Ты совсем с ума сошла! Хочешь использовать генерального директора Ли в своих целях? У тебя и жизни-то одной не хватит, чтобы расплатиться за такую дерзость!
Линь Лэцин возразила:
— Откуда знать, не попробовав? К тому же именно он сам вдруг обнял меня в офисе. По сути, он — главный участник этой истории. Несправедливо, что он скрылся за мозаикой, а мне достался весь чёрный пиар. Меня ещё и в злостные сплетни обвиняют!
— В этом есть резон, — признала Цицзе. — Но притворяться — не вариант. Либо соглашайся, либо будь вынуждена согласиться.
Скрипнула книжная полка у стены — она отъехала в сторону, и из-за неё вышел Ли Хань. Он с насмешливой улыбкой смотрел на Линь Лэцин.
Он подслушивал! Чёрт возьми, да он просто бесстыжий!
Третий том: карьера и любовь на подъёме
Линь Лэцин всегда нервничала при виде генерального директора Ли, а сегодня особенно.
Она молча смотрела себе под ноги и терла носком туфли пол, чувствуя скуку и муку.
Цицзе заранее знала, что Ли Хань здесь. Она специально устроила этот скандал, чтобы незаметно привести Линь Лэцин на «тайную встречу». Цицзе давно работала с генеральным директором и кое-что о нём знала. С её точки зрения, Линь Лэцин ничем не проигрывала, поэтому она, как агент, была не против помочь делу.
Цицзе надела наушники и включила аудиозапись «Подборка ругательств», громко повторяя вслух всё, что слышала, чтобы прикрыть разговор двоих.
Линь Лэцин мысленно поаплодировала: «Моя Цицзе — гений! Но только не оставляй меня с генеральным директором Ли наедине — боюсь, меня продадут в рабство!»
Ли Хань сел на другой конец дивана и, несмотря на громкий фон, спросил:
— Что думаешь по поводу моего предложения?
После бурной внутренней борьбы Линь Лэцин искренне ответила:
— Генеральный директор, при вашем положении и статусе вы легко найдёте девушку гораздо лучше меня. Я… не так хороша, как вы думаете.
Ли Хань налил два стакана горячей воды, один поставил перед Линь Лэцин, другой остудил, сделал глоток и лишь потом спокойно сказал:
— В любой влюблённости с первого взгляда есть доля внешнего влечения. Признаюсь честно — сначала мне понравилась твоя внешность, а потом я понял, что ты ещё и забавная, умеешь рассмешить. Этого уже достаточно. Люди вроде меня не ставят высоких требований к партнёру: главное — чтобы человек был добрый и внешне нравился. Но иногда простое оказывается самым трудным. Я одинок много лет, столько раз видел, как другие влюбляются и счастливы… Это нелегко. Сейчас я сам предлагаю тебе руку и сердце — просто вынужден действовать. Вокруг тебя всё больше соблазнов, и если я не сделаю шаг первым, будет слишком поздно. Как тебе такое объяснение?
Чёрт, это признание… заставляет просыпаться материнские чувства!
Линь Лэцин даже пожалела его. Может, и правда согласиться?
Но остатки разума напомнили: «Мир большого босса слишком сложен. Тебе там не место. Держись!»
Она стиснула зубы и упрямо сказала:
— Генеральный директор, дайте мне ещё немного подумать.
Поскольку её тон смягчился, Ли Хань почувствовал, что есть шанс, и великодушно ответил:
— Хорошо. Моё предложение остаётся в силе. Когда решишься — позвони мне. Дай телефон.
Линь Лэцин молча протянула свой телефон. Она заглянула и увидела, что в контактах появился новый абонент с именем «Ли-гэгэ».
«Ли-гэгэ?» — захотелось ей закричать. — «Оказывается, у босса такие привычки!» Это было так неловко, что её передёрнуло.
Когда Цицзе уже почти потеряла голос от ругани, Ли Хань наконец скрылся за книжной полкой. Она изнеможённо рухнула на диван, сняла наушники и спросила:
— Ну что? О чём говорили? Как прошло?
Линь Лэцин покачала головой:
— Ничего не решили. Просто тяну время.
У Цицзе не было сил стукнуть её по голове, но она бросила на неё презрительный взгляд:
— Хотя сплетни — не лучшее дело, можно использовать всплеск интереса, чтобы продвигать твой новый сингл. Время поджимает. Иди узнай результаты отбора. Мне нужно отдохнуть.
Результаты оказались неожиданными: Мэй Сяонин набрала наибольшее количество баллов, Фанфань и Линь Лэцин разделили второе место, а Сяоюань заняла последнее и была немедленно отправлена домой.
Линь Лэцин было жаль эту круглолицую девушку — она едва появилась и уже «выбыла из игры». Но она также волновалась за себя: «Второе место» звучит неплохо, но ведь это же одновременно и последнее среди оставшихся?
Днём занятий не было — жюри разъехалось по своим делам, и трём девушкам, пережившим отбор, дали выходной.
Линь Лэцин задумалась: как же ей избежать журналистов снаружи?
В этот критический момент она увидела, как Сюй Хэн выходит вместе с несколькими ассистентами. У неё мгновенно родился план. Она подбежала к нему и дружелюбно поздоровалась:
— Уже уходите? Приехали на своей машине? На микроавтобусе?
http://bllate.org/book/6054/585005
Готово:
