Лэн Цин взяла Чу Минь за руку и заверила её:
— Тётушка, не волнуйтесь. Я сейчас же отправлюсь и верну вашу нефритовую подвеску в целости и сохранности.
Чу Минь по-прежнему смотрела пустым взглядом и не подавала признаков жизни.
Лэн Цин приказала подать карету и оставить Няньню присматривать за Чу Минь. Мэнси взялась за вожжи, а Лэн Цин уселась внутри и погнала коней к «Маньюэлоу».
Пятьдесят глава. Смятение чувств
Сойдя с кареты, Лэн Цин вдруг вспомнила: Люй Цяньцянь говорила, что назначила здесь встречу. Неизвестно, закончили ли они разговор.
Она подозвала служку:
— Гости во втором этаже, в частной комнате, ещё там?
— Та дама? Ещё не вышла! — охотно отозвался служка, отлично запомнивший Люй Цяньцянь благодаря щедрым чаевым.
Лэн Цин кивнула. Хорошо, что не ушла. Если бы комната уже перешла новым гостям, искать подвеску стало бы неудобно.
Поднявшись на второй этаж, Лэн Цин постучала дважды в дверь:
— Цяньцянь, открой!
Но сколько она ни звала, никто не откликнулся. Забеспокоившись, Лэн Цин толкнула дверь. Войдя внутрь, она не обнаружила и следа Люй Цяньцянь. Зато на ложе лежал мужчина.
Подойдя ближе, она увидела, как он лежит на боку, волосы закрывают половину лица, черты невозможно разглядеть.
Кто этот человек? Почему он здесь? И куда делась Цяньцянь?
Лэн Цин поднесла руку к его носу и почувствовала тёплое дыхание — он просто спит. На столе стоял кувшин с вином, и она предположила, что мужчина напился, поэтому Цяньцянь ушла первой.
Отступив на шаг, Лэн Цин вдруг наступила на что-то твёрдое. Наклонившись, она подняла нефритовую подвеску. Это была тёмно-зелёная подвеска с выгравированным иероглифом «Ань». «Должно быть, это вещь Учителя», — подумала она и спрятала подвеску в кошель.
— Мэнси, поехали!
Подвеска найдена — теперь Чу Минь, наверное, успокоится.
— Госпожа, а разве мы не ждём госпожу Люй?
— Скорее всего, она уже уехала. Просто служка не заметил.
Лэн Цин направилась к выходу. Мэнси побежала вперёд, чтобы открыть дверь. Едва Лэн Цин добралась до порога, как услышала за спиной хриплый выдох — мужчина просыпался.
Она не обратила внимания и продолжила идти. Ей не до чужих дел — месть ещё впереди, лучше избегать лишних хлопот. Но в следующий миг она замерла: из-за спины донёсся тихий зов:
— Не уходи!
Этот голос был ей слишком знаком — Чжань Сюань! Что он здесь делает? Не раздумывая, Лэн Цин резко обернулась и подошла к ложу. Откинув ему волосы с лица, она убедилась — это действительно он.
Чжань Сюань открыл глаза и увидел Лэн Цин.
— Ты очнулся, — сказала она.
Он всё так же пристально смотрел на неё, не произнося ни слова.
Это напомнило ей прошлое: раньше Чжань Сюань часто так смотрел на неё — до тех пор, пока не терял дар речи. У Лэн Цин возникло ощущение, будто она снова в том времени, хотя с тех пор случилось столько невероятного, о чём она и мечтать не смела.
С тех пор как она переродилась в Чу Цинцин, отношение Чжань Сюаня к ней кардинально изменилось. От прежней влюблённости и настойчивости не осталось и следа — теперь он смотрел на неё с ненавистью и насмешкой, больше не проявляя былой нежности. Если бы она не изо всех сил не оправдывалась, он бы убил её — чтобы отомстить за ту, прежнюю.
Но сейчас в его взгляде вновь появилось то самое выражение, которое она давно не видела. Лэн Цин почувствовала неловкость и сказала:
— Впредь не пей так много. Мне пора, у меня дела.
Едва она повернулась, как её руку крепко схватили.
Взгляд Чжань Сюаня всё ещё был прикован к ней, и вдруг из глаз скатилась слеза.
— Ты хоть понимаешь, как сильно я по тебе скучал? — прошептал он, притягивая её к себе, снял с неё широкополую шляпу и обхватил тонкую талию руками.
Лэн Цин отстранила его и отступила на несколько шагов:
— Чжань Сюань, что ты делаешь?
— Наглец! Как смеет он так обращаться с нашей госпожой! — возмутилась Мэнси. — Госпожа, приказать убить его?
— Нет, уходим.
Рука Чжань Сюаня сжала пустоту, и сердце его тоже словно опустело. Всё повторялось: она всегда отталкивала его, держала на расстоянии! В отчаянии он спрыгнул с ложа и пошёл за ней, зовя:
— Лэн Цин!
— Ты ошибаешься. Я не та, за кого меня принимаешь.
Она снова направилась к двери. Сегодня Чжань Сюань вёл себя странно — лучше поскорее уйти.
Чжань Сюань попытался её догнать, но под действием яда пошатнулся и рухнул на пол.
— Лэн Цин, я отравлен… Люй Цяньцянь подмешала яд в вино, — хрипло произнёс он.
Лэн Цин взглянула на него: лицо горело нездоровым румянцем. Когда он обнимал её, она уже чувствовала его жар. В голове мелькнула тревожная мысль: неужели он принял «Опьянение жизнью и сном»? Значит, тот «господин», за кого Цяньцянь влюбилась, — это Чжань Сюань?
— Мэнси, принеси у служки таз холодной воды, — сказала Лэн Цин.
— Госпожа, будьте осторожны.
— Не волнуйся, он мне не опасен.
— Но он смотрел на вас так, будто хочет вас проглотить! — обеспокоенно добавила Мэнси.
— Всё в порядке, иди скорее за водой.
Когда Мэнси ушла, Лэн Цин обратилась к Чжань Сюаню:
— Подожди, я сейчас помогу тебе вывести яд.
На самом деле она лишь успокаивала его: не знала, поможет ли вода против «Опьянения жизнью и сном». Но слышала, что обычные возбуждающие средства можно ослабить холодной водой. Раз Люй Цяньцянь исчезла, оставалось только пробовать.
Чжань Сюань, возможно, и не услышал её слов. Он словно разговаривал сам с собой:
— Теперь я даже благодарен Люй Цяньцянь за этот яд. Она сказала, что, проснувшись, я буду видеть галлюцинации и приму её за самого дорогого мне человека. Но когда я открыл глаза, передо мной оказалась не она, а ты — настоящая. Без этого яда я бы тебя не увидел.
— Если это галлюцинация, откуда ты знаешь, что я не Люй Цяньцянь?
— Ты не она! Она была бы рада такому поводу, а ты только что отстранилась. И есть детали, которые невозможно подделать: твой голос, твой запах гвоздики… Всё это говорит, что передо мной — ты.
Лэн Цин растрогалась. Значит, в этом мире ещё есть тот, кто знает её так хорошо. При купании она действительно просила Няньню добавить в ванну лепестки гвоздики. Даже сменив тело, некоторые привычки остались неизменными.
— Я так рад снова тебя видеть! Ты действительно жива! Все врут, будто тебя убил старший брат. Я знал: у тебя столько дорогих людей — ты не могла уйти так рано!
Чжань Сюань улыбнулся, и в глазах его засияла счастливая искра.
— Не называй меня «Цинцин»! Я не она! — Лэн Цин едва сдержалась, чтобы не зажать ему рот. Неужели он хочет выдать её? Кто знает, следят ли за ней втайне, да и Мэнси рядом — тоже ненадёжна. Пусть Чу Цинцин и держит её под контролем ядом, но всё может измениться. Ведь и Няньню, принявшую «Рассеивающий сердце порошок», это не спасло от предательства. Нельзя, чтобы кто-то из дома Чу узнал правду. Поэтому, хотя ей и нужна была вода, она сознательно отослала Мэнси.
Чжань Сюань понял её слова иначе — подумал, что она снова отвергает его, и обиженно надул губы:
— Ты всё ещё не разрешаешь звать тебя Цинцин! Неважно, я всё равно буду так звать!
— Если ещё раз назовёшь так, я тебя брошу.
Она сделала вид, что собирается уходить.
— Не уходи! Не буду звать… Но мне так плохо!
Чжань Сюань почувствовал прилив жара и прижался к ней сзади, обхватив талию.
Лэн Цин понимала, что «Опьянение жизнью и сном» лишило его рассудка, и вспомнила, сколько страданий он перенёс из-за неё. Она не стала вырываться, позволив ему обнимать себя. Только после смерти она осознала его искренние чувства. Даже у неё, с её каменным сердцем, сейчас не хватало сил оттолкнуть его. Став Чу Цинцин, она уже не раз трогалась его преданностью.
Увидев, что на сей раз она не сопротивляется, Чжань Сюань обрадовался, крепче прижал её к себе и поцеловал в шею, рука его скользнула к поясу.
Это уже зашло слишком далеко — даже Чжань Тин никогда не целовал её так. Лэн Цин резко обернулась и остановила его:
— Ты сейчас под действием яда и ведёшь себя не так, как обычно. Постарайся сдержаться, иначе потом пожалеешь.
Она смотрела на его покрасневшие глаза и дрожащее тело — яд уже разгорался в полную силу. «Где же Мэнси?» — тревожно подумала она.
— Я не пожалею! — Он вытащил из одежды браслет и вложил в её ладонь, умоляюще глядя на неё. — Это браслет моей матери. У меня осталась только эта вещь. Подари её тебе — хорошо?
— Не хочу, — инстинктивно отказалась Лэн Цин. Она никогда не принимала подарков.
— Опять отказываешься… Конечно, ты же меня ненавидишь, никогда ничего не брала от меня.
В его глазах мелькнула глубокая боль. Лэн Цин почувствовала укол в сердце и, не выдержав, сжала браслет в руке:
— Он очень красив. Я принимаю. Спасибо.
— Позволь надеть его тебе?
Она кивнула.
Чжань Сюань взял её за руку и осторожно надел браслет на тонкое запястье.
— Теперь, когда ты приняла семейную реликвию моей матери, ты стала моей невестой, — с довольным видом произнёс он и, подхватив её на руки, уложил на ложе, нависнув сверху.
Лэн Цин попыталась вырваться:
— Ты ведь не говорил, что у браслета есть такой смысл! Я его не хочу!
— Поздно, — ответил он, одной рукой сжав её запястья и подняв над головой.
— Ты любишь Лэн Цин, а я не она! Ты не имеешь права так поступать! — сказала она, чувствуя, как жар подступает к щекам при упоминании «любимого человека». Откуда в нём столько сил? Она не могла вырваться.
— Кто ты на самом деле — мы оба прекрасно знаем, — сказал он так, что у неё сердце замерло. Если бы не знала, что он под действием яда и не в себе, подумала бы, что он раскусил её.
— В любом случае, признаёшь ты себя Лэн Цин или нет, кто бы ты ни была — я знаю одно: я люблю тебя и сегодня обязательно получу тебя.
С этими словами он наклонился и поцеловал её в губы.
Он целовал её нежно, стараясь не причинить боли, несмотря на то, что его тело будто вот-вот разорвёт от напряжения.
Лишь когда дыхание его стало прерывистым, он отстранился.
Лэн Цин перестала сопротивляться и холодно сказала:
— Неужели твоя «любовь» — это просто обладание телом другого человека?
Пятьдесят первая глава. Арена
— Мне всегда было невыносимо обидно: ведь я познакомился с тобой первым, почему же ты выбрала старшего брата? Когда я узнал, что он убил тебя, ты хоть представляешь, что я тогда почувствовал? Жизнь потеряла смысл!
Без тебя зачем мне жить? Но я не мог умереть — ведь я должен был отомстить за тебя. Я корил себя, жалел, что не проявил смелости раньше. Если бы я сделал тебя своей, я бы всегда был рядом и защищал тебя! Пока я жив, никто не посмел бы причинить тебе вред! Тогда я поклялся: если в следующей жизни мы снова встретимся, я сделаю всё, чтобы заполучить тебя.
Лэн Цин почувствовала, как по щеке скатилась слеза. Она, никогда не плакавшая раньше, теперь рыдала.
http://bllate.org/book/6053/584937
Готово:
