Чжань Тинь в полудрёме уловил слова Няньню и про себя подумал: «Отчего госпожа вдруг переменила вкусы? Раньше она ведь не жаловала такие солёные сладости». Он слишком долго отсутствовал рядом с ней — привычки госпожи уже изменились! А лепёшки с османтусом… Кажется, ещё кто-то очень любил такое лакомство. Кто же?
Сейчас же спина Чжань Тиня болела невыносимо, и эта боль не давала ему думать так же ясно, как обычно.
Мэнси приказала слугам опустить его на землю, и он тут же рухнул, не в силах удержаться на ногах. От боли в спине он поморщился и сразу же перевернулся на живот.
— Сможешь сам идти? — спросила Мэнси.
Чжань Тинь покачал головой. Он знал, что Мэнси лишь исполняла чужой приказ, наказав его, и потому не питал к ней ни капли обиды.
Мэнси принесла носилки, уложила на них Чжань Тиня и велела четырём слугам отнести его домой.
Она понимала: раз госпожа не сказала выгнать его из дома Чу, значит, он по-прежнему остаётся человеком этого дома, и бросать его здесь на произвол судьбы было бы непростительной жестокостью.
Утром Чжань Сюань послал У Тина в деревню Линьцзя узнать, не сдаёт ли кто-нибудь свободную комнату. Вскоре У Тин вернулся с ответом: одна крестьянская семья готова сдать им пустующую комнату по дешёвке. Чжань Сюань обрадовался — совсем скоро он сможет быть рядом с Лэн Цин. Он как раз собирал вещи, когда У Тин в панике ворвался в комнату:
— Молодой господин, беда!
— Что случилось? — поднял голову Чжань Сюань. Он уже пережил самое страшное — что ещё может быть хуже?
— Старшего молодого господина ранили!
— Кто его ранил?
— Пока неизвестно. Только что люди из дома Чу привезли его сюда. Идите скорее!
Чжань Сюань бросился в комнату брата. Тот лежал на животе, спина его была сплошь покрыта кровавыми полосами от плети. Губы Чжань Тиня были искусаны до крови, дыхание еле слышное, а сам он казался безжизненным.
Сердце Чжань Сюаня словно пронзили ножом, и глаза тут же наполнились слезами. Несмотря на обиду из-за дела с Лэн Цин и желание уехать подальше от старшего брата, сейчас он вспомнил, как они росли вместе, как Чжань Тинь всегда заботился о нём. Пусть брат и поступил ужасно с Лэн Цин, но к нему, приёмному брату без родственной крови, всегда относился по-настоящему тепло.
— Брат, — дрожащим голосом позвал он.
Чжань Тинь с трудом приоткрыл глаза, увидел перед собой Чжань Сюаня и попытался улыбнуться, но даже лёгкое движение губ вызвало новую вспышку боли в спине.
— Как его ранили? — гневно спросил Чжань Сюань у слуг, стоявших рядом.
— Докладываю, второй молодой господин, — ответил слуга Чжао Юй, — старший молодой господин отправился в дом Чу, но чем-то рассердил госпожу Чу Цинцин и получил порку.
Опять эта Чу Цинцин! Глаза Чжань Сюаня налились яростью, и он со всей силы ударил кулаком в стену — на костяшках проступила кровь.
— Чжань Фу, позови лучшего лекаря в городе! — приказал он, заставляя себя сохранять хладнокровие. Сейчас главное — вылечить брата.
— Второй молодой господин, я уже послал за ним, — ответил Чжань Фу.
В этот момент лекарь как раз вошёл в комнату. Он прощупал пульс Чжань Тиня, осмотрел раны и сказал:
— Рана этого господина серьёзная!
Да уж, если бы было иначе, зачем бы его звали? Чжань Сюань сдержал раздражение:
— Назовите любые лекарства, сколько бы они ни стоили — всё будет доставлено.
— Внешние повреждения не так страшны — достаточно мазей и постельного режима. Но внутренние травмы гораздо опаснее: почки получили повреждение, возможно, даже разрыв.
— Как лечить внутренние травмы? Говорите прямо!
— Чтобы восстановить почки, нужны тысячелетний снежный линчжи и тысячелетний женьшень. Обычные снадобья здесь бессильны.
— Где их можно найти?
— Их нигде не купишь. Искать можно только на отвесных скалах, но это крайне опасно. Шанс найти и вернуться живым почти нулевой.
— Я немедленно отправлюсь за ними. Но я не знаю, как они выглядят. Не могли бы вы показать?
— Конечно. — Лекарь достал из сумки потрёпанную медицинскую книгу, раскрыл её на последней странице и показал два рисунка. — Вот они.
Чжань Сюань внимательно запомнил форму и особенности обеих трав.
— А если я не найду эти травы? Брату грозит опасность?
— Жизни он не потеряет, если будет соблюдать постельный режим. Но без этих трав останется инвалидом на всю жизнь — не сможет встать с постели.
Лекарь выписал несколько рецептов для наружного применения и дал рекомендации по уходу за раненым.
Чжань Сюань расплатился, велел слуге проводить врача и повернулся к У Тиню:
— Собери всех здоровых слуг, умеющих немного воевать, — мы отправляемся на поиски трав. Чжань Фу, за домом и братом следи сам.
Брат — человек сильной воли. Если он обречён на постель, он сойдёт с ума. Чжань Сюань поклялся себе: что бы ни случилось, он вернёт брата к жизни.
В полдень Лэн Цин пообедала и выпила чашку пуэрского чая, недавно заваренного Няньню. Настроение у неё было прекрасное. Утром она приказала жестоко наказать Чжань Тиня — и теперь чувствовала облегчение. Вспомнив о женщине, которую обидел её учитель, она сказала Няньню:
— Хочу навестить тётю. Приготовь ей любимые лакомства.
В прошлый раз встреча с Чу Минь получилась спонтанной, и Лэн Цин ничего не принесла с собой. Теперь же она собиралась навестить тётю специально — нельзя приходить с пустыми руками.
Няньню взяла несколько коробочек с лакомствами и последовала за Лэн Цин в особняк. Она знала, как близки госпожа и её тётя, и лично приготовила несколько сладостей, которые Чу Минь особенно любила.
Едва они вошли во двор, как услышали пронзительный плач женщины. Чу Минь с растрёпанными волосами сидела посреди двора и рыдала. Рядом стояли служанки с подносами, на которых были разные блюда.
— Госпожа, не мучайте себя! Вы целый день ничего не ели, выпейте хоть эту кашу! — уговаривала одна из служанок.
— Никто меня не трогай! — крикнула Чу Минь и одним движением руки смахнула миску на землю. Каша разлилась, а миска разбилась вдребезги.
Лэн Цин подошла ближе:
— Что случилось?
Служанки быстро поклонились и беззвучно прошептали: «Госпожа снова припадок переживает».
Лэн Цинь вздохнула про себя и, опустившись перед Чу Минь на корточки, мягко улыбнулась:
— Тётушка, вы меня помните? Мы же совсем недавно виделись.
Чу Минь подняла заплаканное лицо, долго всматривалась в Лэн Цинь и вдруг бросилась ей на шею:
— Помню! Ты же моя Цинцин! Моя самая любимая Цинцин!
— Это я. Кто вас обидел? Скажите — я за вас отомщу!
Лэн Цинь подала знак служанкам убрать осколки, чтобы Чу Минь не поранилась, и начала успокаивать её:
— Тётушка, не плачьте.
— Но мне так больно! — всхлипывала Чу Минь. — Ведь он обещал жениться на мне… Почему передумал? Может, я стала некрасивой?
Лэн Цинь аккуратно собрала растрёпанные волосы тёти и заколола их шпилькой, которую взяла у служанки.
— Я давно ищу женщину красивее вас, но до сих пор не нашла. Даже лунная фея Чанъэ не сравнится с вами.
— Тогда почему Тянь Циань отказался от помолвки?
Похоже, Чу Минь зациклилась на этом. Лэн Цинь подумала: если удастся вернуть тёте ясность ума, это облегчит вину учителя.
— Тётушка, у каждого из нас есть свой настоящий клад. Но боги хотят, чтобы мы ценили его по-настоящему, поэтому сначала посылают множество подделок. Чтобы найти настоящий клад, нужно научиться распознавать фальшивки и смело отбрасывать их. Эти подделки стараются понравиться нам, но всё это — обман, мешающий обрести настоящее сокровище.
Про себя она добавила: «Прости меня, учитель. Я называю тебя подделкой только ради того, чтобы тётя отпустила прошлое. Не сердись».
Чу Минь перестала плакать и уставилась вдаль, будто пытаясь что-то понять.
— Госпожа Цинцин, не утруждайте себя, — тихо сказала одна из служанок. — Она всё равно не поймёт.
И тут Лэн Цинь вдруг зарыдала, припав к плечу Чу Минь. Служанки опешили: едва госпожа успокоилась, как Цинцин сама расплакалась!
— Никто меня не трогай! — махнула рукой Лэн Цинь, и чашка из рук одной из служанок полетела на пол.
Служанки переглянулись: неужели госпожа пришла сюда, чтобы усугубить положение?
Чу Минь обеспокоенно посмотрела на Лэн Цинь:
— Что с тобой? Кто тебя обидел?
— Тот, с кем я была помолвлена… Он ушёл к другой женщине.
— Что?! — воскликнула Чу Минь. — Такое недопустимо! Я сама пойду и надеру ему уши!
Лэн Цинь была и тронута, и чуть не рассмеялась. Она сирота — кроме учителя и Сяовэнь, никто так за неё не заступался. Чу Минь — добрая душа. Её так жестоко предал учитель, но она лишь пряталась и плакала сама. Все планы мести против учителя придумали Чу Вэнь и его дочь, а сама пострадавшая, скорее всего, даже не знала об этом. А теперь, услышав, что племянницу обидели, Чу Минь даже не подумала о мести — только о том, чтобы защитить её.
«Учитель, ты упустил настоящую жемчужину!» — подумала Лэн Цинь.
— Куда их искать? Они уже далеко уехали! — надула губы Лэн Цинь, игриво изгибая стан.
Чу Минь задумалась:
— Цинцин, не грусти. Мужчин полно — тётушка найдёт тебе другого, получше!
— Не хочу! Я люблю только его! — капризно заявила Лэн Цинь.
— Цинцин, послушай тётю! Тот, кто тебя бросил, — подделка. Твой настоящий клад ждёт тебя в будущем!
Служанки за спиной прикрыли рты руками, сдерживая смех. Только что Цинцин учила тётю, а теперь всё наоборот.
— Цинцин, а кого ты любишь? Какой он? — спросила Чу Минь.
http://bllate.org/book/6053/584919
Готово:
