Прежняя Лэн Цин умерла. Он ведь должен понимать: та, что перед ним сейчас, — не она. Значит, он зовёт не её, и можно спокойно делать вид, будто ничего не слышно. Так думала Лэн Цин, прижимая ладони к ушам.
— Лэн Цин, не отворачивайся от меня! — Чжань Сюань, похоже, метался во сне, слегка нахмурив брови.
Неужели он узнал её? Иначе зачем так упрямо звать по имени и умолять? Лэн Цин опустила глаза — нет, тело всё ещё принадлежало Чу Цинцин! Да и вряд ли он сейчас в сознании. Она снова взглянула на Чжань Сюаня: тот сидел на стуле, плечом прислонившись к стене, в той самой позе, в какую она его усадила. От жара лицо его покраснело, а тело то горячее, то ледяное, дрожало. Мокрая одежда плотно облегала фигуру, и капли дождя стекали по рукавам на пол. Рубаха на груди была расстёгнута, обнажая пшеничную кожу с тонким следом крови — вероятно, от раны, которую он нанёс себе кинжалом. К счастью, Лэн Цин вовремя помешала ему, и порез оказался неглубоким, но под дождём кожа вокруг уже побелела. Губы его были чуть приоткрыты, ресницы трепетали, а в уголке глаза застыла полуслеза. Видимо, от недавних переживаний на подбородке пробилась щетина. Он крепко обхватил себя за руки, выглядя особенно беззащитным.
Спустя несколько секунд, под его жалобные стоны, Лэн Цин наконец сдалась и снова села.
Сначала она взяла большое полотенце, которое принесла ранее, и завернула в него Чжань Сюаня. Затем, перекинув его руку себе через шею и обхватив за талию, почти волоком, почти поддерживая, дотащила его до кровати и аккуратно уложила. Похоже, цель была достигнута — теперь он затих. Лэн Цин протянула правую руку, чтобы помочь ему снять верхнюю одежду. Едва её пальцы коснулись воротника, как Чжань Сюань внезапно замахал руками. Чтобы он случайно не ударил её, Лэн Цин быстро отдернула руку.
Что за человек! Ведь это он сам всё время стонал и умолял её — вот она и решила помочь. А теперь, когда она добралась до него, он вдруг чопорничает? Лэн Цин нахмурилась от досады.
— Нет, ты не Лэн Цин. Она уже умерла! Она никогда не являлась мне во сне, так что ты не можешь быть ею! Она наверняка до сих пор злится на меня и потому отказывается приходить ко мне!
— Не трогай меня! Я не хочу, чтобы меня кто-то другой трогал! Мне нужна только она! Только Лэн Цин рядом со мной!
Неужели он теперь превратился в целомудренного юношу? Или решил, что она — развратница, собирающаяся его соблазнить?
Лэн Цин снова прижала ладонь ко лбу, выражая своё отчаяние. Сегодня она уже делала этот жест не раз. Ей казалось, что Чжань Сюань прекрасно знает: она не сможет остаться равнодушной, поэтому позволяет себе такую дерзость. Перед ним ей приходится признавать поражение. В прошлом Лэн Цин никогда бы не позволила себе такого унижения. Но теперь она, похоже, привыкла потакать ему, раз снова и снова берёт на себя эту обузу. Раньше Чжань Сюань уже признавался ей в чувствах, но тогда она сочла его легкомысленным повесой и, как обычно, сразу же отвергла его признание, даже не задумавшись. Почему же теперь ей так невыносимо видеть его страдания? Предательство Чжань Тина не научило её быть осторожнее? Разве сердце освободилось лишь для того, чтобы тут же принять другого? Неужели она способна так быстро переключиться? Только что её предали, а она уже готова открывать дверь новому человеку? Ладно, даже если это так — что с того? Ей самой решать, кому быть доброй. Кто может управлять чувствами? Кроме того, сейчас она всего лишь стала чуть терпеливее и снисходительнее к Чжань Сюаню, но это ещё не означает глубоких чувств. Пусть всё идёт своим чередом!
Подождав немного, пока Чжань Сюань снова успокоился, Лэн Цин вновь протянула руку к его воротнику.
Он снова начал вырываться:
— Уходи! Не трогай меня! Мне нужна Лэн Цин!
Слушая его детские, капризные бредовые слова, Лэн Цин с облегчением подумала: хорошо, что рядом именно она. Если бы кто-то другой увидел его в таком виде, вся его репутация благородного и элегантного господина была бы разрушена.
Если так пойдёт и дальше, они, скорее всего, не успеют переодеть его даже к утру. Лэн Цин вздохнула — похоже, придётся попробовать тот самый способ. Дождавшись, пока он снова затихнет, она приблизила лицо к его уху и тихо произнесла:
— Второй молодой господин, если ты сейчас же не успокоишься и не будешь слушаться, я тебя накажу.
На самом деле, Лэн Цин не была уверена, сработает ли это. Раньше, когда он выводил её из себя, она всегда говорила именно так — возможно, он запомнил? Тогда он узнает, кто она на самом деле. До сих пор она никому, даже Сяовэнь, не раскрывала своей истинной личности, а теперь признаётся этому человеку, который даже в сознании не находится.
Услышав эти слова, тело Чжань Сюаня мгновенно напряглось. Затем черты лица смягчились. Его веки дрогнули, будто он хотел открыть глаза, но не мог. Наконец он прошептал:
— Это ты… Это точно моя Лэн Цин вернулась ко мне! Ты услышала все мои мысли, которые я каждый день посылаю тебе, правда?
С каких пор она стала «его»? Лицо Лэн Цин вспыхнуло, и она не знала, плакать ей или смеяться. Никогда ещё она не встречала человека, который в лихорадке становился таким нахальным! Но в нынешнем положении она просто не могла сердиться.
— Я буду послушным, не уходи. Останься со мной, хорошо?
— Хорошо, — сдалась Лэн Цин. В конце концов, даже если бы она захотела уйти, в такой ливень это было невозможно.
Чжань Сюань протянул руку в воздух, словно искал что-то. Лэн Цин быстро подала свою правую ладонь, и он крепко сжал её, после чего спокойно погрузился в сон.
Наконец-то этот господин перестал капризничать! Лэн Цин облегчённо выдохнула. В третий раз она осторожно потянула за воротник его рубахи — и на пол выпала расчёска. Подняв её, Лэн Цин узнала свою собственную и положила на стол рядом.
Поскольку одна рука была зажата в его хватке, переодевать его пришлось одной рукой.
Примерно через полчаса ей удалось снять с него верхнюю одежду и белую нижнюю рубашку. Боясь, что он простудится ещё сильнее, Лэн Цин быстро вытерла ему торс сухой тканью и надела чистую рубаху. Затем переодела и нижнее бельё. Смочив ткань, она положила компресс ему на лоб. Из своего большого кошелька она достала маленькую пилюлю для снятия жара и воспаления и положила ему в рот, чтобы он рассасывал её. Наконец, Лэн Цин укрыла его одеялом.
Закончив всё это, она посмотрела на его высокую фигуру, занимающую почти всю кровать, и на свою руку, которую он не отпускал, и села на стул рядом с кроватью — тот самый, на котором до этого сидел Чжань Сюань. Обычная девушка вряд ли пошла бы на такое! Если бы другие узнали, им пришлось бы жениться, чтобы сохранить её честь. Но, к счастью, она не обычная девушка. Прожив две жизни и пережив столько испытаний, она многому научилась. Она помогала ему лишь потому, что хотела отблагодарить за его искренние чувства и обрести душевный покой. Что до брака — даже если однажды ей снова придётся выходить замуж, это будет не ради сохранения репутации, а только ради любви. Теперь она почти поверила: Чжань Сюань действительно любит её. А она? Очевидно, ещё не влюбилась в него. Даже если постарается изо всех сил, вряд ли сумеет полюбить его так же сильно, как он её!
В сущности, она всегда была эгоисткой, не способной полностью довериться другому. И сама не понимала — чем же она так хороша, что кто-то готов ради неё на всё? Он ведь даже в таком состоянии продолжает звать её по имени! Как ей отплатить за такую преданность? Честно говоря, сегодня Лэн Цин была глубоко тронута — его упорной любовью и всем, что он для неё сделал. Даже её сердце, закалённое, как железо, теперь стало мягче шёлка.
Она взглянула на расчёску на столе и невольно улыбнулась. Всего лишь старая расчёска, а он бережёт её, как сокровище, держа прямо у сердца. Ну что ж, раз уж ему так нравится — пусть остаётся у него. Подумав так, Лэн Цин вернула расчёску обратно в его карман.
Когда Линь-сун постучала в дверь, Лэн Цин как раз сидела на стуле в задумчивости. Она знала, что в это время может постучать только Линь-сун. Хотела встать и открыть сама, но руку по-прежнему крепко держал Чжань Сюань. Попытавшись осторожно вытащить её, она заметила, как он недовольно нахмурился. Сердце её сжалось: за последние дни он, должно быть, много страдал. Если это хоть немного утешит его — пусть держит!
— Входите! — сказала она.
Линь-сун вошла с подносом, на котором стояли имбирный отвар, миска просо и тарелка солёных овощей. Она аккуратно поставила поднос на стол и спросила:
— Переодели?
— Да, — тихо ответила Лэн Цин, опустив голову.
— Пусть твой брат выпьет имбирный отвар сегодня вечером. Ты, наверное, проголодалась? Просо сварила специально для тебя.
— Спасибо за заботу. Тогда я не стану отказываться.
Линь-сун взглянула на их переплетённые руки, но ничего не сказала.
Лэн Цин тоже не стала объяснять. Поставив миску на стол, она одной рукой взяла ложку и начала есть.
Линь-сун села напротив и спросила:
— С братом всё в порядке? Может, всё-таки вызвать лекаря?
— Не стоит беспокоиться. У брата старая болезнь, и я всегда ношу с собой лекарства для него. На этот раз он подхватил простуду, но я уже дала ему пилюлю. Думаю, после ночного отдыха ему станет лучше.
— Тогда и ты ложись пораньше. Я пойду спать.
Проводив Линь-сун, Лэн Цин почувствовала усталость. За окном всё ещё лил дождь. Чжань Сюань спал спокойно, и возвращаться домой сегодня явно не получится.
Лэн Цин легла рядом с ним на кровать и вскоре уснула.
На следующее утро Чжань Сюань медленно открыл глаза. Где он? Это не его комната. Как он здесь оказался? Что вообще произошло? Он напряг память.
Голова Чжань Сюаня раскалывалась от боли, а тело чувствовало себя бессильно. Он попытался сесть, вытянув левую руку, чтобы опереться о стену. Но левая рука оказалась привязанной верёвкой к спинке кровати. Он ослабил усилие и снова рухнул на постель. Попытался вырваться — безуспешно. Правой рукой потянул за узел, но тот был слишком туго затянут. Тогда он энергично встряхнул головой, чтобы прийти в себя, и осмотрелся. Он находился в обычной деревенской хижине.
Чжань Сюань вспомнил: сначала он отправился на могилу Лэн Цин. Увидев надгробие с её именем, не выдержал тоски и решил последовать за ней в мир иной, поэтому приставил кинжал к своему сердцу. Потом кто-то выбил оружие из его руки. А затем его ударили сзади, и он потерял сознание. После этого… он снова увидел Лэн Цин. Лэн Цин? Он внимательно оглядел комнату и убедился, что кроме него здесь никого нет. Значит, всё это действительно был сон. Какой прекрасный сон! Во сне он крепко держал её за руку, и она пообещала навсегда остаться с ним. Как же хотелось, чтобы это было правдой! Если уж это сон, лучше бы он никогда не заканчивался! Теперь в его сердце осталась лишь пустота и разочарование от пробуждения.
Пока Чжань Сюань предавался размышлениям, дверь открылась, и в комнату вошла девушка. Он узнал её — это была Чу Цинцин, с которой он недавно встречался. Хотя они виделись всего раз, образ её запомнился ему. Инстинктивно он потянулся свободной рукой к кинжалу под одеждой, но тот исчез. Более того, он заметил, что на нём совсем другая одежда. Значит, кинжал давно забрали.
Это она помешала ему? Чжань Сюань посмотрел на верёвку, стягивающую его левую руку. Зачем она так с ним поступила?
Он уставился на неё, быстро анализируя ситуацию.
http://bllate.org/book/6053/584910
Готово:
