Скорее мертвец, чем спящая.
Приглядевшись, Пу Янъян замерла в ужасе: пурпурные глицинии будто прорастали прямо из тела этой женщины! Это было по-настоящему жутко!
Она инстинктивно отпрянула, пытаясь бежать, но Мо Ли крепко сжал её запястье.
— Тебе не следовало бояться! — строго произнёс он, явно разочарованный. — Это твоя мать! Наша мать!
Пу Янъян раскрыла рот от изумления, не в силах вымолвить ни слова. Всё её тело и голос дрожали:
— Мать?
Она всегда думала, что бабушка подобрала её в деревне Байхуа, и никогда не предполагала, что у неё есть родная мать.
Мо Ли тяжело вздохнул и, помолчав, начал повествовать:
— Тысячу лет назад в Демоническом мире жила отважная воительница по имени Се Ю — храбрая, мудрая и прекрасная. Таких женщин в нашем мире не рождали веками. Её прозвали Богиней Войны Демонического мира.
— В то же время на Небесах появился юный воин Бай Юй — столь же прекрасный и непобедимый.
— Те времена были самыми мирными в отношениях между Небесами и Демоническим миром. Оба мира соблюдали границы и не вмешивались в дела друг друга. Если бы так продолжалось и дальше, пути Бай Юя и Се Ю никогда бы не пересеклись.
— Но однажды, совершенно случайно, они встретились в мире смертных. Узнав друг друга, они решили проверить силы и сразились в поединке. После этого между ними возникло чувство глубокой симпатии, и они стали часто встречаться, пить вино, обсуждать мечи и философию… Со временем их дружба переросла в любовь, которую уже невозможно было остановить.
— Они прекрасно понимали, что их чувства нарушают законы Небесного Порядка и не могут иметь будущего, поэтому тщательно скрывали их и договорились: если однажды правда всплывёт, они расстанутся без сожалений.
— Так они тайно встречались сотни лет, и всё шло спокойно. Но даже такая осторожность не спасла их. Однажды Повелитель Демонов оскорбил Небесного Владыку из-за пустяка, и давние обиды вспыхнули полным пламенем. Между Небесами и Демоническим миром разразилась великая война.
— Когда они снова встретились, то уже с оружием в руках! Они предвидели этот момент и заранее договорились: если придётся сражаться насмерть, не будет пощады — пусть победит сильнейший!
— Но на словах это легко, а на деле — невыносимо трудно. Бай Юй постоянно уступал, а Се Ю не могла заставить себя ранить его. Их битва длилась три дня и три ночи, но ни один не нанёс другому ни царапины. Скорее это был не поединок, а тайное свидание.
— Небесный Владыка, увидев, что его непобедимый воин не может одолеть простую демоницу, пришёл в ярость и приказал: если за день Бай Юй не одержит победу, его лишат бессмертия и отправят в круг перерождений. Иными словами — проиграл, значит, умри.
— Услышав приказ, Се Ю не захотела ставить Бай Юя перед выбором. Пока он не смотрел, она сама бросилась на его клинок — и меч пронзил её грудь.
— Перед смертью… она открыла ему тайну: у них есть дочь, которую она спрятала во дворце Цзыю.
— И та дочь! — Мо Ли горько усмехнулся и бросил на Пу Янъян взгляд, полный насмешки. — Это ты!
— Их дочь… это я?
Пу Янъян не могла поверить:
— Но почему я ничего не помню о своих родителях? Даже сейчас, глядя на её лицо, я не ощущаю ни проблеска воспоминаний.
— В этом стоит винить твоего «любящего» отца! — с презрением фыркнул Мо Ли, и в его глазах мелькнула лютая ненависть.
Отец?
От одного этого слова сердце Пу Янъян заныло, будто его ударили молотом, но воспоминаний не было. В отчаянии она схватила Мо Ли за рукав и почти умоляюще прошептала:
— Что случилось? Расскажи мне!
Мо Ли с сочувствием посмотрел на неё, помедлил, но всё же заговорил:
— Раз ты всё равно узнаешь правду, пусть на мне лежит вина за то, что я стану тем, кто расскажет тебе всё как есть.
— Узнав от матери, где тебя искать, Бай Юй ворвался во дворец Цзыю, ранил меня и увёл тебя на Небеса. С этого момента для тебя начался кошмар…
— Ты была ещё ребёнком, но лицом точь-в-точь походила на мать. Бай Юй боялся, что Небесный Владыка раскроет твоё происхождение и накажет его. Поэтому он облил твоё лицо водой из Купели Бессмертия, чтобы навсегда исказить черты. А чтобы скрыть демоническую сущность, он заставил тебя проглотить маленького змея, питающегося демонической энергией. С тех пор ты ежедневно мучилась от невыносимой боли в животе! Не выдержав страданий, ты впала в столетний сон. Очнувшись, ты уже ничего не помнила. Позже ты стала его верной воительницей — Дай Ин.
Голос Мо Ли звучал спокойно, будто всё это не имело к нему отношения, но пальцы его так сжались, что ногти впились в ладони.
Пу Янъян содрогнулась и отчаянно замотала головой:
— Нет, не верю! Ни один отец на свете не поступит так со своей родной дочерью!
В деревне Байхуа, даже если А У совершал серьёзные проступки, его отец лишь избивал его, а на следующий день всё проходило. А Чжу был глуповат и упрям, но его отец ни разу не сказал ему грубого слова. Хотя бабушка и не была ей родной, отец Ло всегда заботился о ней и первым делом отдавал ей всё вкусное… Таких примеров было множество, но ни разу она не видела, чтобы отец так жестоко обращался со своим ребёнком.
— Айин, — голос Мо Ли дрожал от ярости, — когда ты всё вспомнишь, поймёшь: он всегда был таким жестоким и бессердечным. Если бы у него было хоть капля сострадания, разве он не мог покончить с собой в тот день, когда сражался с матерью? Ведь мать нашла выход — почему он не смог? Всё дело в его эгоизме и жадности! Именно они убили мать — ту, что любила его без остатка и безоглядно!
Мо Ли с красными от слёз глазами смотрел на тело, сохранённое пурпурными глициниями, и в его глазах блеснула влага.
Пу Янъян, хоть и не понимала происходящего, сама не заметила, как заплакала. Слёзы, скатившись в рот, превратились в кровавую горечь, раздирая внутренности.
Она опустилась на колени перед телом Се Ю.
— Мама… — тихо позвала она и пристально всмотрелась в это бескровное лицо. Даже мёртвая, женщина оставалась красавицей — черты лица изящны, а во взгляде — необычная для женщин решимость.
Пу Янъян замерла, глядя на неё. Так это её мать?
В голове громыхнуло, и перед глазами вспыхнул образ.
Наконец-то! Наконец-то воспоминания вернулись! В груди забилось трепетное ожидание.
Она будто только что проснулась на пурпурном каменном ложе, зевнула и медленно открыла глаза. Рядом сидела нежная и прекрасная женщина, которая, увидев её пробуждение, ласково окликнула:
— Ин!
— Мама! — обрадованно закричала маленькая Ин и бросилась в объятия женщины, обвив её шею. — Ты наконец вернулась! Я так по тебе скучала!
Женщина погладила её по спине:
— Моя хорошая Ин, мама ненадолго заглянула, а потом снова уедет. Ты должна слушаться брата! Никуда не убегай!
Девочка надула губки:
— Мама, вы с братом всё время держите меня взаперти во дворце Цзыю! Мне так скучно! Возьми меня с собой!
Женщина замерла, а потом мягко, как вода, ответила:
— Ин, на этот раз Повелитель Демонов послал меня на опасное задание. Как я могу взять тебя с собой? Да и вообще, тебе опасно выходить наружу!
Девочка гордо выпятила грудь:
— Опасно? Я не боюсь опасности! Брат говорит, у меня железные нервы и я совсем не трусливая!
Женщина горько улыбнулась:
— Хорошо, хорошо, мама знает, что Ин очень смелая. Но мама — трусиха. Боится, что с тобой что-то случится, что ты поранишься, что тебя кто-то увидит… что тебя украдут!
Глазки девочки блеснули хитростью:
— Не бойся, мама! Я знаю — папа нас защитит!
Женщина резко замерла, в глазах мелькнуло изумление. Губы задрожали:
— Кто тебе это сказал?
— Брат! — радостно ответила маленькая Ин. — Брат сказал, что мой папа — Верховный бог Байюй с Небес, даже Повелитель Демонов его побаивается! Никто не посмеет нас обидеть, папа нас защитит!
Женщина вдруг крепко прижала девочку к себе и глухо произнесла:
— Послушай меня, Ин. Если кто-нибудь спросит, кто твой отец, отвечай, что не знаешь. Иначе… иначе с ним случится беда!
— Почему?
— Не спрашивай. Ты ещё слишком мала, чтобы понять.
Ин кивнула:
— Хорошо, я ничего не скажу. Но, мама… ты можешь остаться ещё на один день?
Женщина промолчала.
Ин сразу всё поняла. Она потёрла кулачками глаза и, то смеясь, то плача, сказала:
— Я знаю, у тебя нет времени. Но ничего страшного! Со мной ведь брат! Не волнуйся за меня, мама.
Женщина попыталась улыбнуться, но слёзы хлынули рекой:
— Моя хорошая Ин… Прости меня… На этот раз мне, возможно, придётся уехать надолго… Береги себя… Если однажды к тебе придёт мужчина на облаке белее лисьего меха — иди с ним!
— Хорошо! — кивнула Ин и неуклюже вытерла матери слёзы рукавом, а потом похлопала её по спине: — Я буду послушной, мама, не плачь!
Женщина кивнула, стиснув зубы и зажмурившись, но слёзы всё равно текли.
Пу Янъян наконец поняла: это была их последняя встреча.
Значит, всё это правда…
Воспоминания путались, сменяя друг друга.
То мать укачивает её, напевая колыбельную.
То ведёт за руку по саду, играя с братом в прятки.
Эти прекрасные моменты были такими живыми, что теперь, зная их конец, принять это было невыносимо.
Пу Янъян медленно открыла глаза и, пошатываясь, сделала несколько шагов вперёд, чтобы прикоснуться к руке женщины.
— Не трогай её! — резко оттолкнул её Мо Ли. — В тебе ещё осталась божественная сущность, а мёртвое тело не выдержит!
Увидев растерянность на лице сестры, он пояснил:
— Я сохранил тело матери на сотни лет. Если ты сейчас прикоснёшься — оно обратится в прах!
Пу Янъян испуганно спрятала руки за спину.
Мо Ли внимательно наблюдал за ней, потом крепко сжал её ладонь и настойчиво произнёс:
— Если ты действительно хочешь отплатить ей за любовь, пойдём со мной и убьём Бай Юя! Отмстим за мать!
— Ты хочешь… чтобы я убила… своего отца? — Пу Янъян отступила, голова шла кругом.
— Янъян! Янъян! Где ты?!
Из пещеры донёсся знакомый голос. Пу Янъян резко подняла голову. Внутрь влетела маленькая розовая бумажная птица и, завидев Мо Ли, дрожа, мгновенно вылетела обратно.
— Янъян! Янъян! — крик становился всё громче и ближе.
Пу Янъян нахмурилась, не в силах вырваться из образа Дай Ин. Она будто не слышала зов.
— Янъян! Где ты?! — крик повторился.
Тут она опомнилась, вспомнив розовую бумажную птицу. Это же та самая птица, что А Чжу использовал для передачи сообщений! Неужели он последовал за ней?
— Кто-то осмелился явиться сюда! Наглец! — Мо Ли презрительно усмехнулся и направился к выходу.
Пу Янъян в панике ухватила его за рукав:
— Нет, брат, не трогай его! Это мой друг…
— Янъян!.. — раздался оглушительный крик.
http://bllate.org/book/6050/584741
Готово:
