Если рассуждать так, то не только основное задание — даже побочное задание наследной принцессы Чжао Яньэр уже целый месяц висит без малейшего продвижения. За этот месяц не было достигнуто ровным счётом ничего! Цзинсянь раздражённо закрыла систему, взяла с письменного стола книгу и начала рассеянно листать её, размышляя про себя: если последовать совету Ванцюй и отправиться в павильон Фэнъи, побочное задание, конечно, будет выполнено, но тогда уровень доверия Чжао Шанъяня, скорее всего, рухнет до самого дна. А уж если он разгневается — она и вовсе потеряет его расположение. Одни хлопоты…
Пока Цзинсянь колебалась, бамбуковая занавеска внезапно приподнялась, и раздался мягкий мужской голос Чжао Шанъяня:
— О чём задумалась, Сянь-эр? Книгу ведь держишь вверх ногами.
Цзинсянь вздрогнула, вскочила и поспешила ему навстречу:
— Ваше Величество! Почему вы всегда так делаете? Не велите доложить — и вдруг входите! Напугать можно!
На сей раз Чжао Шанъянь не стал подыгрывать ей в ответ на эту упрёкную шутку. Он лишь тихо усмехнулся и направился прямо к окну:
— Действительно, у воды в этом покое прохладнее.
— Да, один лишь вид на пруд с лотосами уже освежает душу, — сказала Цзинсянь, взяв у служанки маленькую чашу с кислым узваром и подавая её императору. — Ваше Величество, не желаете ли немного освежиться?
Чжао Шанъянь кивнул, принял чашу, но лишь слегка пригубил и снова поставил её на поднос:
— Благодарю.
Он молча смотрел в окно на пруд, не произнося ни слова.
Цзинсянь некоторое время ждала, затем с заботой спросила:
— Ваше Величество, что-то тревожит вас?
— А? — Чжао Шанъянь обернулся, сел за письменный стол и явно не хотел вдаваться в подробности. — Ничего особенного. Просто дела в Чанъане — время от времени всегда возникают какие-то хлопоты.
Цзинсянь прикусила губу и тихо проговорила:
— Ваше Величество… неужели вас беспокоит вопрос об отречении императрицы?
Чжао Шанъянь замер. Он поднял глаза и посмотрел на неё, и в его голосе невозможно было разобрать ни гнева, ни одобрения:
— Откуда ты это узнала?
Цзинсянь ещё ниже опустила голову:
— Об этом все во дворце говорят…
— Довольно! — Чжао Шанъянь с силой поставил чашу на стол, впервые проявив перед Цзинсянь всю мощь императорского гнева. Его лицо стало суровым, и он строго произнёс: — Дела Чанъани — не предмет для обсуждения в гареме! Похоже, ты и Гуйфэй так хорошо управляете дворцом, что теперь даже вмешиваетесь в государственные дела!
Цзинсянь опустилась на колени, подняла глаза и посмотрела ему прямо в лицо. В её голосе звучали и обида, и раскаяние:
— Виновата я, Ваше Величество. Просто видеть вас таким обеспокоенным и не иметь возможности помочь… мне так тяжело на душе.
Чжао Шанъянь на мгновение замер, внимательно глядя на неё. Затем он встал:
— Встань. Этими делами займусь я сам. Жёнам и наложницам не следует вмешиваться в дела Чанъани.
Цзинсянь медленно поднялась:
— Да, Ваше Величество.
Чжао Шанъянь кивнул и, не сказав больше ни слова, вышел из покоев. У дверей он столкнулся с Ванцюй, которая как раз несла свежие фрукты. Увидев императора, она поспешно отступила в сторону и поклонилась. Лишь убедившись, что он ушёл, Ванцюй вошла в покои, поставила фрукты на стол и осторожно спросила:
— Госпожа, почему Его Величество так поспешно ушёл?
Цзинсянь некоторое время молчала, не отвечая на вопрос. Вместо этого она вдруг спросила:
— Разобралась ли ты с делом в павильоне Фэнъи?
Лицо Ванцюй оживилось, и она тихо ответила:
— Эти два дня я сверяла книги расходов. Согласно записям, павильон Фэнъи получает слишком уж много припасов. Но туда никто из посторонних не пускается, так что невозможно проверить, дошли ли эти припасы до самого павильона. А даже если и дошли — кто знает, попали ли они в руки самой императрицы? Чтобы всё выяснить, госпожа, вам, пожалуй, самой придётся заглянуть в павильон Фэнъи!
— Но как туда попасть? Его Величество приказал, что императрица больна и посторонним вход запрещён!
— Ох, госпожа! — Ванцюй оглянулась, наклонилась и понизила голос: — Все слуги прекрасно понимают, что императрица вовсе не больна! Род Вэй был уничтожен за измену, а императрица — дочь этого рода. Сейчас павильон Фэнъи — почти что Холодный дворец. Его Величество не хочет, чтобы кто-то вспоминал об этом. Да и вы ведь не посторонняя! Вы — любимая наложница Его Величества. Разве стража осмелится вас остановить?
Услышав последние слова, Цзинсянь невольно подняла подбородок и с достоинством произнесла:
— Конечно. Если я захочу войти, во всём гареме не найдётся человека, который посмеет мне помешать. Просто боюсь… не обидится ли Его Величество? Может, он всё ещё хранит к ней чувства?
— Если бы она была в Холодном дворце, какие там чувства? — Ванцюй, чувствуя, что победа близка, сдерживала нетерпение и усердно уговаривала: — Да и речь ведь идёт всего лишь о припасах! Разве Его Величество станет из-за этого переживать? Если бы чувства были, он бы часто навещал павильон Фэнъи. Но вы сами знаете — за все эти годы он заходил туда разве что на пальцах одной руки можно сосчитать! Даже если раньше и были чувства, сейчас они давно остыли!
Цзинсянь, словно приняв решение, кивнула и встала:
— Ты права. Тогда займись, пожалуйста, книгами расходов. Выпиши все припасы, которые павильон Фэнъи получил за последнее время. Когда я туда попаду, сразу всё сверю. Если окажется, что кто-то ворует — это сразу станет ясно. А потом уже можно будет легально проверить и старые записи!
— Госпожа мудра! — Ванцюй, взволнованная, поклонилась и уже собралась уходить, но Цзинсянь вдруг вспомнила и остановила её:
— Кстати, в эти дни не назначено ли свидание с матушкой?
Ванцюй на мгновение замерла:
— В эти дни я только и делала, что сверяла книги. Этим занимается Фуцюань. Приказать позвать его, чтобы вы сами спросили?
Цзинсянь кивнула. Ванцюй поклонилась и вышла, чтобы передать поручение служанке, а сама поспешила за книгами.
Цзинсянь проводила её взглядом, тихо усмехнулась, затем снова открыла систему. Перед ней появилось основное задание:
【(Подсказка: уровень доверия императора Чжао Шанъяня к вам — 53. Повысьте до 60, чтобы завершить задание. Вы почти у цели — продолжайте в том же духе!)】
Только что было 54, а теперь 53 — почти без изменений. Цзинсянь задумалась: если так, то после визита в павильон Фэнъи у неё появится больше уверенности при встрече с Чжао Шанъянем. Хотя… всё ещё не гарантировано. Пока что лучше повидать Цинхуа.
В этот момент Фуцюань вошёл в покои, поклонился и, как всегда кратко и чётко, доложил:
— Госпожа, ваша матушка из дома прибудет завтра. Если ничего не изменится, к десяти часам утра она будет у ворот дворца.
Цзинсянь кивнула:
— Завтра встреть её у ворот. Посмотри, кто пришёл. Если с ней Цинхуа — проводи его ко мне. Если только матушка — скажи, что я нездорова, и пусть возвращается домой.
Фуцюань удивился и поднял голову:
— Это неправильно, госпожа. Она ваша матушка. Долг перед родителями — прежде всего. Даже если она не родная, такая грубость недопустима.
Цзинсянь тоже удивилась — не столько словам, сколько поведению Фуцюаня. Раньше он всегда молчал и держал голову опущенной, а теперь, подняв лицо, оказалось, что он довольно приятной наружности. Его выражение было серьёзным, без обычного для евнухов льстивого или робкого вида — скорее, как у учёного-конфуцианца. Заметив, что Цзинсянь пристально смотрит на него, он осознал свою оплошность и снова опустил голову:
— Простите, госпожа. Я вышел из себя.
Цзинсянь отвела взгляд и холодно произнесла:
— Ты ведь знаешь, что долг перед родителями начинается с верности?
Она намеренно сделала акцент на слове «верности».
Фуцюань снова опустился на колени:
— Прошу наказать меня, госпожа.
Цзинсянь некоторое время смотрела на него, затем махнула рукой:
— Ступай.
— Да, госпожа, — Фуцюань поклонился и вышел, не добавив ни слова.
Цзинсянь осталась одна. Она снова открыла функцию «Назначение слуг» и задумчиво посмотрела на надпись напротив имени Фуцюаня: «Уровень верности: 47».
*
На этот раз госпожа Хэ явно поумнела. Она не только привела с собой Цинхуа, но и оставила Цинтаня дома, чтобы Цзинсянь не пришлось, как в прошлый раз, говорить её сыну что-то неприятное. Поэтому Фуцюаню не пришлось выполнять приказ «быть невежливым» — он почтительно проводил обоих в павильон Чанлэ.
Цзинсянь, однако, не пожелала видеться с госпожой Хэ. Она велела слугам отвести Цинхуа во внутренние покои, а саму госпожу Хэ поручила Фуцюаню провести по саду павильона Чанлэ.
— Сестра! — Как только остались одни, Цинхуа тут же забыл всё приличие и радостно подпрыгнул к Цзинсянь, схватил её за руку и принялся жаловаться: — В прошлый раз я так хотел навестить тебя, но отец не разрешил! Я так упрашивал его — ничего не помогло. Хорошо, что на этот раз ты специально позвала меня!
Хотя они не виделись всего полгода, Цинхуа был в том возрасте, когда растёт буквально на глазах. Теперь он стал заметно выше и крепче. Цзинсянь внимательно осмотрела его с ног до головы и, наконец, облегчённо вздохнула:
— Ты ведь ещё и уроки наставника Чана прогуливал! Из-за тебя мне пришлось снова беспокоить семью. Всего-то полгода прошло, а я уже второй раз вызываю родных!
Цинхуа смущённо улыбнулся:
— Тогда я договорился с Цзюньчжэнем посмотреть, как его отец охотится весной. Но отец не разрешил.
— Цзюньчжэнь?
— Да! Сын генерала Хуана. Он на два года старше меня и очень силён в боевых искусствах. Он даже познакомил меня со своим отцом! Генерал Хуан играл со мной в ту игру про сражения, которую ты мне придумала, и сказал, что когда я вырасту, сам научит меня военному делу!
Цинхуа говорил с таким воодушевлением, что Цзинсянь невольно встревожилась:
— Он спрашивал, откуда ты знаешь эту игру?
— Да! Я сказал, что это сестра придумала для меня. Генерал Хуан похвалил тебя за сообразительность!
— А те книги, которые я тебе переписала? Ты показывал их генералу?
— Нет! — Цинхуа покраснел от возмущения и торопливо заговорил: — Я же обещал сестре! Никому не показывал! Даже няне Люйхэ не сказал! И чёрные пилюли тоже никому не показывал!
Цзинсянь успокоилась. Если дело только в этом, то всё в порядке. Она наклонилась и погладила брата по голове:
— Прости, сестра ошиблась. Ты ведь всегда держишь своё слово!
— Да! — Лицо Цинхуа снова озарилось улыбкой. Он вдруг вспомнил что-то и обеспокоенно спросил: — Сестра, няня говорит, что я должен слушаться отца, хорошо учиться у наставника Чана и не водиться с Цзюньчжэнем и другими. Иначе отец рассердится, перестанет меня любить и не сможет помогать тебе. Это правда?
Цзинсянь опустила глаза и с лёгкой усмешкой спросила:
— А если так?
— Тогда я не буду с ним играть! — хотя на лице ещё читалась ностальгия, Цинхуа твёрдо произнёс: — Я хочу помогать сестре!
— Хорошо, — Цзинсянь улыбнулась, но в глазах блеснули слёзы. Она тихо сказала: — Не надо. Няня этого не понимает. Слушай, что я скажу: не бросай дружбу с Цзюньчжэнем. Делай всё, что хочешь. С отцом просто не спорь открыто — этого достаточно. Если ты вырастешь таким же сильным, как генерал Хуан, это будет для меня величайшей помощью!
— Правда? Тогда я обязательно стану таким же сильным, как отец Цзюньчжэня! — обрадовался Цинхуа. — Я хорошо учусь по твоим книгам и уже многому научился у генерала Хуана! Поиграй со мной ещё раз! На этот раз я точно выиграю!
Цзинсянь кивнула. Она уже прошла все предметы из списка системы на «отлично», кроме военного дела — там у неё еле набиралось семьдесят с лишним баллов. Услышав слова брата, она решила проверить, насколько он продвинулся. Она вызвала тест по военному делу и начала задавать вопросы, передавая его ответы в систему.
Цинхуа уже проходил такой тест дома, поэтому странная процедура его не смутила. Он с энтузиазмом отвечал на вопросы сестры. Сначала Цзинсянь относилась к этому как к игре, но по мере продвижения теста её удивление росло, а лицо становилось всё серьёзнее. Когда настало время сдавать работу, она уже с затаённым дыханием ждала результатов. Её предчувствие усиливалось с каждой секундой… И вдруг система озарила экран праздничными огнями, и в ушах зазвучал радостный голос:
【Тест завершён. По предмету «Военное дело» вы набрали 91 балл. Результат — «отлично». Поздравляем!】
【Поздравляем! Основное задание «Накопление Императрицы»: все предметы пройдены на «отлично». Вы получили звание «Отличник» и соответствующую наградную медаль. Также вам выдан «Дипломный набор». Проверьте свой инвентарь! Продолжайте в том же духе!】
http://bllate.org/book/6043/584175
Готово:
