Бай Цинъдай не поняла этих слов: ей что — вовремя остановить, попустительствовать или, наоборот, подтолкнуть?
P.S. Сяо Ци, наконец-то, повзрослела~~~
Только вернувшись в дом Бай, благословенная принцесса Фу Хуэй снова не отпускала Бай Цинъдай ни на шаг. Цинъдай послушно провела с ней три-пять дней, и лишь тогда принцесса смягчилась и разрешила ей пойти повидаться со своими подругами.
Прошло уже больше трёх лет. Бай Цинсу теперь семнадцать, и она уже помолвлена — скоро выйдет замуж. Жених из знатной семьи, и она станет женой старшего сына в доме, что считается прекрасной участью.
Ни она, ни Бай Цинжун так и не поступили в родовую школу. Мать Цинжун тоже уже устроила ей помолвку — как только Цинсу выйдет замуж, сразу же настанет черёд и её свадьбы.
Если у девушки нет выдающихся способностей, ей остаётся лишь выйти замуж и родить детей.
Зато сёстры Бай Цинвэй и Бай Цинчжи, напротив, обе поступили в родовую школу и уже два года там учатся.
Раньше госпожа Гао, возможно, ещё мечтала потеснить третью ветвь рода, но теперь и она стала гораздо спокойнее.
Время действительно меняет людей.
— Седьмая сестра, — сказали Бай Цинчжи и Бай Цинвэй, подходя вместе. С годами они всё больше походили друг на друга.
— Пятая сестра, шестая сестра, — Бай Цинъдай обернулась и мягко улыбнулась им. Давние обиды давно забылись.
— Принцесса и впрямь очень властная, — сказала Бай Цинчжи нежным голосом. — Целых несколько дней держала седьмую сестру при себе, даже позволить нам навестить не захотела. Сегодня, наконец, увиделись.
По сравнению с тем, что было три года назад, её характер стал немного живее. Здоровье тоже заметно улучшилось. Она, вероятно, уже поняла, что как бы ни старалась, ей всё равно не догнать Бай Цинъдай. С тех пор их отношения постепенно стали теплее.
Бай Цинчжи всё ещё оставалась немного замкнутой, но к Бай Цинъдай относилась уже гораздо лучше. Когда у троих находилось свободное время, они часто собирались вместе и болтали о столичных сплетнях.
И хоть Бай Цинвэй и выглядела тихоней, именно от неё Бай Цинъдай узнавала все последние новости.
— Я пробуду дома несколько месяцев, — сказала Бай Цинъдай, сделав шаг вперёд и ласково обняв обеих сестёр за руки. — Шестая сестра, приходи ко мне почаще.
На лице Бай Цинчжи на мгновение промелькнула неловкость, но потом она расслабилась.
— Сегодня как раз собрались выйти, — сказала она. — У сестры Юнь дома появилась львиная собачка. Пойдёмте посмотрим.
Конечно, посмотреть на собачку — лишь повод. Главное — собраться вместе и поболтать.
— А мне не будет слишком навязчиво? — спросила Бай Цинъдай.
— Как можно! — засмеялась Бай Цинвэй. — Они только рады будут увидеть тебя. Раньше ты всё время была занята.
Действительно, сейчас все знатные девушки в столице мечтали познакомиться с Бай Цинъдай. Отчасти из-за Бай Цинъфу, но в первую очередь потому, что иметь связи с единственной ученицей лекаря Небес — огромная честь!
— Тогда я без стеснения пойду! — весело сказала Бай Цинъдай.
Получив разрешение у принцессы Фу Хуэй, она переоделась в жёлтое платье, а поверх, так как на дворе была ранняя весна, накинула плащ. Готовая, она вышла вместе с Бай Цинчжи и Бай Цинвэй.
Старшая девушка из рода Юнь ожидала лишь двух сестёр из рода Бай и уже приготовила немного сладостей, играя с львиной собачкой.
Узнав, что сегодня придёт сама знаменитая седьмая госпожа Бай, она тут же велела кухне приготовить ещё угощений.
Едва Бай Цинъдай переступила порог, к ней бросился белый комочек, за которым бежала девушка и звала: «Сюэцюй!»
Видимо, «Сюэцюй» и было имя собачки.
Бай Цинъдай слегка присела и ловко подхватила собачку себе на руки.
Юнь Жожэ только теперь заметила, что седьмая госпожа Бай уже здесь.
Раньше она слышала, что младшая госпожа Бай — великая красавица.
Несколько лет назад Юнь Жожэ пару раз видела принцессу Фу Хуэй и считала, что та обладает исключительной красотой.
А теперь, глядя на Бай Цинъдай, она поняла: та очень похожа на принцессу, но ещё прекраснее.
Её глаза — словно глубокое озеро: чистые, прозрачные и прекрасные. Её губы чуть приподняты в лёгкой улыбке.
А кожа! На солнце она такая белая и нежная, будто светится изнутри. И ни единого недостатка — даже вблизи.
Как же сильно небеса её любят: даровали выдающиеся таланты и ослепительную красоту!
— Госпожа Юнь? — Бай Цинъдай увидела, что девушка перед ней будто застыла в изумлении, и мягко окликнула её.
— Неужели Жожэ засмотрелась на красоту седьмой сестры? — засмеялась Бай Цинчжи, прикрывая рот ладонью.
Бай Цинъдай с детства была красива, но в последние годы стала просто ослепительной. Иногда даже они сами, глядя на неё, теряли нить мыслей.
— Цинчжи, опять смеёшься надо мной! — Юнь Жожэ опомнилась и слегка покраснела.
Действительно, она засмотрелась.
— Ладно, ладно, — вмешалась Бай Цинвэй, сглаживая неловкость. — Раз уж седьмая сестра здесь, давайте поговорим о чём-нибудь интересном.
— Проходите сюда, — сказала Юнь Жожэ тихо. — У нас недавно появилась новая повариха из Наньчжоу. Сейчас подадут свежеиспечённые персиковые лепёшки.
Обычно она была довольно общительной и дружила с сёстрами Бай, и когда все трое собирались вместе, разговор не умолкал.
Но сегодня, из-за присутствия Бай Цинъдай, она невольно стала сдержаннее.
Бай Цинъдай для большинства молодых людей в столице — эталонный «чужой ребёнок», пример, который все родители приводят своим детям.
Если бы она с самого детства была такой выдающейся, возможно, её не ставили бы в пример так часто.
Но ведь до десяти лет она была известна как полнейшая бездарность!
А после десяти внезапно «проснулась».
Именно поэтому родители, которые уже потеряли надежду на своих детей, вновь обрели веру.
Если Бай Ци смогла преобразиться, значит, и их дети тоже смогут!
Последние годы Бай Цинъдай стала настоящим кошмаром для большинства молодых людей в столице.
— Собачка и правда милая, — сказала Бай Цинъдай, гладя Сюэцюя по голове. Тот теперь вёл себя тихо, уютно устроившись у неё на руках.
— Её привёз мне дядя, — сказала Юнь Жожэ, покусывая губу. Ей было немного жаль отдавать собачку.
— Тогда позволь мне немного с ней поиграть, — быстро сказала Бай Цинъдай и улыбнулась ей.
Юнь Жожэ на мгновение замерла, потом кивнула.
Потом она нервно помяла юбку: неужели она только что показалась скупой?
— Жожэ, правда ли, что к тебе скоро приедет дальняя родственница? — Бай Цинвэй слегка потянула её за рукав и спросила.
— Да, — Юнь Жожэ пришла в себя, поняв, что Бай Цинвэй специально сменила тему. — Говорят, очень сильная женщина.
При этом она невольно взглянула на Бай Цинъдай.
— Очень сильная? — не удержалась Бай Цинчжи. — Неужели она тоже ученица какого-нибудь лекаря Небес?
Юнь Жожэ покачала головой:
— Этого я не знаю точно.
Отец лишь сказал, что с ней лучше не связываться. Если бы она была ученицей лекаря Небес, он бы упомянул — наверное, нет.
Ведь двенадцать лекарей Небес, кроме лекаря Небес Бай, который взял всего одного ученика, других берут редко — примерно раз в десять лет, и учат лишь одного.
— Всё равно скоро узнаем, — с лёгкой усмешкой сказала Бай Цинчжи.
Она, возможно, и не очень жаловала Бай Цинъдай, но та — её родная сестра, и позволить кому-то превозноситься над ней не собиралась.
— Давайте лучше о другом, — сказала Юнь Жожэ. — Недавно я приготовила несколько лекарственных пилюль. Раз уж здесь седьмая госпожа Бай, не могли бы вы взглянуть?
— Зови меня просто Сяо Ци, — сказала Бай Цинъдай. Ей было непривычно, когда её называли «седьмой госпожой Бай».
— Хорошо! — Юнь Жожэ улыбнулась.
Оказывается, седьмая госпожа Бай и правда такая же прямая и дружелюбная, как о ней говорили!
Медицинские знания Юнь Жожэ были посредственными, даже хуже, чем у сестёр Бай.
Но пилюли она делала по простым рецептам. Бай Цинъдай лишь понюхала — и сразу перечислила все ингредиенты.
Юнь Жожэ была поражена.
Бай Цинъдай дала ей несколько советов, а потом всё внимание переключила на только что поданные персиковые лепёшки.
— Откуда у вас повариха? — спросила она. — Могу я сходить к ней и спросить рецепт?
— Она из Наньчжоу, — ответила Юнь Жожэ. — Если тебе нравится, я сама отведу тебя.
— Не надо, не надо, — поспешила Бай Цинъдай. — Просто пусть кто-нибудь проводит меня.
Юнь Жожэ велела своей служанке сопроводить Бай Цинъдай на кухню.
Когда та ушла, на лице Юнь Жожэ появилось выражение сожаления:
— Говорят, у второго принца Бэну до сих пор нет вестей?
Юнь Жожэ и Бай Цинъдай были ровесницами. Когда Бай Цинъдай помолвили, Юнь Жожэ была ещё молода, и узнала об этом позже.
Говорили, что второй принц уже три года как пропал без вести.
— Кхм, — тихо кашлянула Бай Цинвэй и понизила голос: — Этим займётся принцесса.
Когда в Бэну случилась беда, принцесса Фу Хуэй строго запретила всем в роду Бай упоминать об этом при Бай Цинъдай.
Она сама видела, как второй принц каждый день приходил в дом Бай и играл с Цинъдай. Если между ними не было чувств, она бы в это не поверила.
Именно поэтому об этом нельзя говорить.
Юнь Жожэ машинально кивнула — она проговорилась.
Они не знали, что Бай Цинъдай ушла не так далеко. Её слух был острее обычного, и обрывки разговора всё равно долетели до неё.
На самом деле, подобные слова она слышала не раз.
Даже бабушка, глядя на неё, иногда с тревогой вздыхала.
Все думали, что в нынешней ситуации Таогусу, скорее всего, уже нет в живых.
Но…
Бай Цинъдай прикоснулась к груди. Она чувствовала: он точно жив! Он обязательно вернётся!
В день приезда Хуа Цзыюя стояла прекрасная погода. Бай Цинъдай лежала на шезлонге, греясь на солнце, когда служанка Чжэньмяо сообщила, что пришёл «юноша, подобный бессмертному».
Бай Цинъдай сразу поняла: это Цзыюй.
— Старший брат Хуа! — радостно вскричала она и бросилась к выходу.
Они встречались почти каждый год, и их отношения за это время стали гораздо крепче.
— Младшая сестра Бай, — мягко улыбнулся Хуа Цзыюй, наблюдая, как к нему бежит маленькая фигурка.
Он уже готов был поймать её в объятия, но девушка остановилась в двух шагах.
Хуа Цзыюй невольно опустил руки, в душе появилось лёгкое разочарование.
Она склонила голову набок, прищурившись:
— Старший брат Хуа становится всё красивее!
Лицо Хуа Цзыюя сразу покраснело.
— Эй-эй, младшая сестра Бай, — раздался за его спиной насмешливый голос, — если будешь так флиртовать со старшим братом Хуа, твой учитель узнает?
http://bllate.org/book/6026/582946
Готово:
