В последующие несколько дней прибыли остальные лекари, и теперь их собралось двенадцать. Двое из них не привезли с собой учеников, так что всего оказалось двадцать два человека.
Все привезённые ученики, кроме Фу Цзинмина, были почти ровесниками Бай Цинъдай. Всего за несколько дней вся эта молодёжь сдружилась.
Бай Цинъдай, будучи единственной девушкой, особенно всеми баловалась, а её превосходное кулинарное мастерство ещё больше расположило к ней как самих лекарей, так и всех остальных.
— Фу-даосы, — воскликнул Хун Налань, едва завидев Фу Цзинмина, и тут же повис на нём, — ты на этот раз что-нибудь интересное нам привёз?
Лицо Фу Цзинмина, однако, было мрачновато. Он с трудом улыбнулся:
— Хун-даосы, в этот раз у меня ничего нет. В следующий раз наверстаю — сразу вдвое больше.
Хун Наланю было немного обидно, но он всё же послушно кивнул. Фу Цзинмин, хоть и считался старшим братом по ученичеству, был гораздо старше его, и потому с ним нельзя было вести себя так же вольготно, как с другими товарищами.
— Цзинмин, ты пришёл, — кивнул ему лекарь Фу. — Я получил твоё письмо. Иди со мной.
Фу Цзинмин кивнул в ответ.
Хотя формально они были одного поколения, все понимали: положение Фу Цзинмина в глазах лекарей было особенным.
Хун Налань невольно подумал: «Когда же и я стану таким, чтобы Учитель так ценил меня?»
— Хун-даосы, — раздался голос Бай Цинъдай, — луна-бабушка прислала меня за тобой. Пора выходить.
Сегодня луна-бабушка собиралась взять их на приём к больной. Бай Цинъдай впервые получала такую возможность и, конечно, ждала её с нетерпением.
— Хорошо, — отозвался Хун Налань и ещё раз взглянул в сторону, куда ушли Фу Цзинмин с лекарем Фу. Он мысленно поклялся: «Обязательно стану сильнее Фу-даосы!»
Пройдя длинный подземный ход, луна-бабушка привела девятерых юношей и девушек на рынок и сразу направилась к задней двери одного из дворов.
Старик, увидев луна-бабушку, почтительно поклонился ей. При этом он даже поклонился тем, кто стоял позади неё — Бай Цинъдай и остальным.
Бай Цинъдай инстинктивно отшагнула в сторону.
— Где больная? — прямо спросила луна-бабушка.
— Внутри, лекарь Луна, — тихо ответил старик, приблизившись и понизив голос.
Лицо луна-бабушки слегка изменилось.
— Вы все оставайтесь здесь, — сказала она, взглядом выделив Бай Цинъдай: — Сяо Ци, ты иди со мной.
От этих слов все девять юношей и девушек замерли в изумлении.
— Бабушка… — Бай Цинъдай посмотрела то на товарищей, то на луна-бабушку, колеблясь и не зная, что сказать.
Она, конечно, радовалась вниманию бабушки, но не хотела выделяться среди остальных. Все эти юноши были добрыми и хорошими людьми, и ей совсем не хотелось с ними поссориться.
— О чём ты только думаешь? — с лёгким укором сказала луна-бабушка и бросила взгляд на юношей. — Больная — женщина. Это не тот случай, который вам сейчас положено видеть.
Будь здесь лекарь Хуа, она бы непременно пошутила над ними.
Юноши, услышав такие слова, сразу всё поняли. Даже самый озорной Жуань Синьлунь смущённо опустил голову, а уж про самого застенчивого Хуа Цзыюя и говорить нечего — его лицо покраснело до корней волос.
— Ждите здесь, — сказала луна-бабушка. — Если не сможете усидеть на месте, можете прогуляться по городу. Но через час обязательно возвращайтесь. Ни в коем случае не устраивайте беспорядков.
Юноши послушно кивнули.
Как только Бай Цинъдай скрылась за дверью вслед за луна-бабушкой, Жуань Синьлунь и остальные тут же переглянулись и, еле сдерживая смех, радостно выскочили на улицу. Такой шанс выпадает нечасто — надо было обязательно погулять!
Едва войдя в комнату, Бай Цинъдай почувствовала странную тьму. Несмотря на то что за окном был яркий день, внутри не было ни проблеска света.
— Это лекарь пришёл? — раздался из глубины комнаты хриплый голос. По звуку невозможно было определить возраст женщины.
— Да, можешь звать меня лекарь Луна, — мягко и спокойно ответила луна-бабушка, и от её голоса сразу становилось легче на душе.
Услышав это, женщина глубоко вздохнула и заплакала.
— Можно зажечь свечу? — спросила луна-бабушка, будто не замечая её слёз.
Плач женщины на мгновение прервался, после чего она тихо ответила:
— Зажигайте.
Бай Цинъдай быстро достала огниво и зажгла свечу. В комнате наконец появился свет, и атмосфера стала менее зловещей.
— Лекарь Луна, спасите меня, — сказала женщина, когда Бай Цинъдай вошла глубже в комнату.
Перед ними лежала белоснежно одетая женщина, склонившаяся на край кровати. Её длинные чёрные волосы рассыпались по плечам, концы кое-где касались пола. В сочетании с бледным лицом и затуманенным взглядом она выглядела поразительно прекрасной.
«Какая красавица», — подумала Бай Цинъдай.
— Хорошо, — просто ответила луна-бабушка, и от одного этого слова слёзы женщины постепенно прекратились.
— Благодарю вас, лекарь Луна.
— Протяни руку, — сказала луна-бабушка и кивнула Бай Цинъдай, предлагая ей взять пульс.
Женщина только сейчас заметила, что в комнате есть ещё кто-то, и её лицо снова стало тревожным. Она инстинктивно попыталась убрать руку, но не сделала этого до конца.
Ведь ей уже повезло — её даже осматривали лекари! Она боялась, что её поведение рассердит их. К тому же перед ней стояла лишь юная девушка — лучше уж так, чем потом выдерживать презрительные взгляды всего света.
— Расскажи, что чувствуешь, — попросила луна-бабушка.
Бай Цинъдай сосредоточилась и описала свои ощущения.
Луна-бабушка слегка кивнула. Хотя описание было не слишком подробным, но суть уловлена верно.
— Теперь надави чуть ниже живота.
Услышав это, женщина побледнела ещё сильнее.
Бай Цинъдай мягко кивнула ей и осторожно надавила. Внутри она почувствовала уплотнение.
— Больно! — вскрикнула женщина.
Бай Цинъдай тут же убрала руку.
— Как думаешь, что это за болезнь? — спросила луна-бабушка. — Заболевание не самое простое, но и не слишком редкое.
Бай Цинъдай уже собиралась покачать головой, как вдруг в её сознании прозвучал голос Красавчика: «Врождённое сращение девственной плевы».
Лицо Бай Цинъдай слегка покраснело, и она тихо произнесла:
— Это девственница-камень.
Услышав эти слова, женщина почувствовала, будто из неё вытянули всю силу.
Да, именно так…
До свадьбы она даже не знала, что такое «девственница-камень». В брачную ночь у неё не было крови, и взгляд мужа с тёщей наполнился презрением. Если бы не то, что её род был знатнее, её бы наверняка выгнали из дома.
Пусть она и осталась официальной женой в доме Чэнь, сердце мужа давно перестало принадлежать ей. Они выросли вместе, и она думала, что, несмотря ни на что, он всегда ей поверит. Но он не только не поверил — теперь повсюду порочил её имя.
Когда она навещала родителей, увидела, как похудела мать, и поняла: её «любимый» давно потерял к ней всякое чувство.
Слышала она, что раз в год, в сентябре–октябре, можно повстречать легендарных лекарей. И вот, одна, преодолев тысячи ли, она приехала сюда.
И, к её удивлению, ей действительно повезло.
Услышав ответ Бай Цинъдай, глаза луна-бабушки вспыхнули интересом.
Ранее старейший рода Бай говорил ей, что у Сяо Ци слабая база. Теперь же становилось ясно: он просто скромничал. Подобное заболевание редко встречается, а она, имея лишь фрагментарные данные, сразу поставила верный диагноз. Это было поистине удивительно.
«Старый Бай, с чего это ты вдруг стал таким скромным?» — подумала про себя луна-бабушка.
— Лекарь Луна, можно ли вылечить мою болезнь? — тихо спросила женщина хриплым голосом.
— Конечно, можно, — кивнула луна-бабушка. — Но скажи: если ты выздоровеешь, что ты будешь делать дальше?
В глазах женщины на миг вспыхнула ненависть, но затем сменилась усталым отчаянием.
— Хочу лишь, чтобы мать больше не тревожилась обо мне.
— Сяо Ци, принеси мне кое-что, — сказала луна-бабушка, помолчав немного.
Бай Цинъдай кивнула и вышла.
Она боялась, что в таком уединённом месте ничего не найдёт, но старик, которого она видела ранее, уже подготовил всё необходимое.
— Прими эту пилюлю и хорошо выспись. Проснёшься — всё будет в порядке, — сказала луна-бабушка, подавая женщине обезболивающую пилюлю.
Та кивнула и, словно идя на казнь, решительно проглотила её.
Когда женщина потеряла сознание, луна-бабушка объяснила Бай Цинъдай:
— То уплотнение, которое ты нащупала, — это скопившаяся менструальная кровь за несколько лет. У неё действительно девственница-камень, но это не мешает рождению детей. После лечения она станет такой же, как и любая другая женщина.
Бай Цинъдай широко раскрыла глаза и внимательно слушала.
Луна-бабушка тем временем достала изящный ножик, продезинфицировала его и одним точным движением сделала надрез. Мгновенно пропитались кровью хлопковые прокладки и ткань под женщиной.
Бай Цинъдай замерла, глядя на эту кровавую сцену.
Не то чтобы ей было страшно — просто вдруг стало невыносимо жаль эту женщину. Та была худой, измождённой, прекрасной, но совершенно одинокой. Судя по речи и манерам, она явно из знатного рода, но сейчас лежала здесь совсем одна.
— Мужчины… — вдруг тихо фыркнула луна-бабушка. — Самые лживые создания на свете.
Бай Цинъдай едва расслышала эти слова — настолько тихо они прозвучали. Но, видимо, луна-бабушка узнала женщину, как только увидела её лицо при свете свечи.
Она вспомнила: когда та выходила замуж, за ней тянулись бесконечные ряды свадебных даров, и множество девушек завидовали ей. А спустя всего полмесяца пошли слухи о её «нечистоте».
Теперь всё стало ясно.
А тот, кто когда-то в алых одеждах на коне встречал её у ворот, теперь уже обзавёлся тремя-пятью наложницами.
Все эти клятвы в любви, все эти нежные слова… Самые обманчивые и самые ранящие.
Глядя на луна-бабушку, Бай Цинъдай вдруг почувствовала, что та совсем не такая, какой казалась раньше.
Похоже, у луна-бабушки тоже есть своя история…
* * *
— Бай-даосы, хочешь гуйхуа-го? — Хун Налань, идя по тёмному подземному ходу, торопливо вытащил из кармана купленные в трактире сладости и протянул их Бай Цинъдай.
— Спасибо, Хун-даосы, — Бай Цинъдай взяла одну и медленно жевала, но мысли её были далеко.
— Бай-даосы, как тебе первый приём с луна-бабушкой? — подошёл Жуань Синьлунь. Он только что вошёл в дом и сразу почувствовал запах крови. Не нужно было спрашивать — дело явно было не из лёгких.
— Мне кажется, луна-бабушка — настоящая волшебница, — с искренним восхищением сказала Бай Цинъдай, энергично кивая.
Она даже не проводила полноценного осмотра, но по её скупым замечаниям сразу поставила правильный диагноз. Бай Цинъдай не могла не восхищаться.
— Когда ты достигнешь возраста луна-бабушки, ты тоже будешь такой же, — тихо сказал Жуань Синьлунь, стараясь утешить её, но опасаясь, что луна-бабушка услышит.
Бай Цинъдай, однако, не кивнула. Она не была уверена в себе. Медицина — это область, в которую она никогда раньше не заглядывала. Без Красавчика она бы и стоять здесь рядом с ними не осмелилась.
http://bllate.org/book/6026/582927
Готово:
