— Рядом та самая дочь бывшего главы Совета военных дел, — сказала одна из дам. — Говорят, она тоже занимается с детьми в доме Ши.
— Его Величество и государыня-императрица высоко оценили женскую школу дома Ши! Это ведь не просто присмотр за детьми, а настоящая женская школа!
Среди шёпота и смеха Го Муэймэй крепко сжала кулаки.
Се Жубин, однако, вовсе не обращала внимания на окружающих. Она редко появлялась на собраниях столичных девушек, почти никого не знала и не особенно стремилась знакомиться.
Взглянув на главное место, она увидела, что императрица и принцесса Чунхуа ещё не прибыли. Несколько наложниц уже заняли свои места со своими дочерьми-принцессами и ожидали появления государыни.
Среди гостей также находилась одна женщина лет двадцати с небольшим, одетая в изысканные одежды. Её осанка была безупречно достойной, а улыбка — тёплой и приветливой. Она любезно беседовала с окружающими.
Это была наследная принцесса Ли, супруга наследного принца. Как и её муж, она отличалась простотой в общении, и они прекрасно дополняли друг друга.
Автор примечает:
Брат Лу разозлился~
У входа в зал раздался пронзительный голос евнуха:
— Прибыли государыня-императрица и принцесса Чунхуа!
Императрица, облачённая в парадные одежды, выглядела величественно и внушительно.
Все встали, чтобы встретить её с поклоном.
Государыня заняла главное место и сразу же сказала:
— В последнее время Его Величество не раз упоминал о женских школах и правилах поведения для женщин. Он даже задумался, не учредить ли официальную женскую академию, где девушки могли бы обучаться грамоте и письму. Как императрица, я обязана взять это начинание под своё покровительство. Ведь сказано: «Мудрая жена — от беды бережёт мужа», а добродетельная супруга — основа процветания рода. В древности Бань Чжао написала «Наставления для женщин», а императрица Чанъсунь создала «Правила для дам» — всё это ради того, чтобы женщины хранили добродетель. В наши дни на юге страны многие семьи чтут традиции книжной культуры: поэтессы и авторки стихов множатся, их слава далеко разносится, а их произведения распевают даже на базарах. У многих из вас дома есть женские школы, ваши дочери воспитаны, образованны и скромны, а наставницы здесь собрались. Что вы думаете об учреждении официальной женской академии? Говорите смело.
При этих словах дамы удивились: почему вдруг император заговорил о женском образовании? Наставницы же приободрились: если академию учредят, их положение значительно укрепится, да и учениц будет гораздо больше. Реакция молодых девушек разделилась: одни с нетерпением ждали возможности ежедневно встречаться со своими подругами, другие же приуныли — неужели теперь каждый день придётся учиться под надзором императорского двора?
Дамы стали хвалить преимущества женских школ и рассказывать императрице о своих успехах. Некоторые даже рекомендовали своих наставниц. Среди учителей были женщины от двадцати с лишним до сорока–пятидесяти лет, но самыми юными оказались Се Жубин и Го Муэймэй.
Императрица Ли улыбалась, выслушивая всех, и велела своей фрейлине записать каждое мнение. Затем она обратилась к госпоже Ши:
— Я слышала, что две наставницы вашей женской школы происходят из знатных семей и обладают выдающимися талантами. Почему же вы их не представили?
Госпожа Ши рассмеялась:
— Простите, Ваше Величество. Хотела спрятать их у себя, чтобы хорошенько обучить этих непосед. Но теперь, видно, спрятать не получится.
В этот момент Се Жубин и Го Муэймэй уже поднялись.
Императрица поманила их:
— Подойдите ближе, позвольте мне как следует вас рассмотреть. Такие красавицы и умницы — редкость даже в нашей Поднебесной.
Се Жубин и Го Муэймэй приблизились и поклонились.
— При жизни покойная императрица-мать не раз хвалила твой почерк, говоря, что в нём чувствуется дух Вэй Фуцзэнь, — сказала государыня, явно узнав Го Муэймэй.
Затем она перевела взгляд на Се Жубин:
— Ты, стало быть, дочь семейства Се? Неудивительно, что твой отец так не хотел выпускать тебя из дому.
Императрица задала обеим несколько вопросов — о том, чему они обучают, каково их мнение об официальной женской академии и прочее. Девушки ответили чётко и взвешенно. Государыня одобрительно кивнула и велела фрейлине вручить им подарки. Только после этого они отошли в сторону.
Побеседовав ещё немного с знатными дамами, императрица приказала подавать обед.
Когда все расселись за столами, наследная принцесса Ли весело сказала:
— Матушка, сегодня в ваших покоях Баоцзы собрались все талантливейшие девушки столицы! Почему бы не устроить литературное состязание и не развлечься застольной игрой? Как вам такое предложение?
Императрице идея понравилась:
— Пусть игра будет изящной. Кто выиграет, получит от меня щедрый подарок! — Она посмотрела на принцессу Чунхуа. — Ты, моя непоседа, хорошенько почувствуй, какова истинная грация столичных красавиц!
Правила игры, предложенные наследной принцессой, были просты: нужно было играть в «Летящие цветы». Она называла строку стихотворения, а следующая участница должна была продолжить, используя строку, содержащую иероглиф «сюэ» («снег»). Придворная служанка засекала время на песочных часах; кто не успевал ответить вовремя — выбывал. Игра продолжалась до тех пор, пока не останется победительница.
Несколько самых юных девочек не участвовали, но остальные с азартом включились в состязание. Сначала все отвечали быстро и уверенно, цитируя стихи один за другим — зрелище было поистине великолепное. Однако уже через два круга некоторые начали запинаться, и вскоре в игре остались лишь Го Муэймэй и дочь нынешнего главы Цензората, госпожа Цзо. Се Жубин, хоть и читала поэзию, предпочитала механику и разные технические науки, поэтому стихов знала меньше и выбыла уже через несколько раундов.
Го Муэймэй и госпожа Цзо перекидывались строками ещё пять–шесть раз, пока та, наконец, не запнулась и не смогла ответить.
Императрица с восхищением посмотрела на Го Муэймэй:
— Говорят, будто твой ум и талант затмевают всех в столице. И правда, так оно и есть!
Она подозвала фрейлину, велела принести шкатулку и передала её Го Муэймэй:
— Это свиток «Записки зимнего времени» великого мастера Бо из предыдущей династии. Твой почерк — самый изящный из всех, кому я его могу вручить.
Каллиграфия мастера Бо, с её золотыми завитками и серебряными изгибами, всегда ценилась среди благородных дам. Все с завистью смотрели на Го Муэймэй.
Когда обед закончился, императрица задержала знатных дам для беседы, а наследная принцесса повела девушек и наставниц в императорский сад полюбоваться слившими и послушать оперу. Вся компания неторопливо двинулась по дворцовой аллее.
Благодаря подарку императрицы те, кто утром держался в стороне, теперь окружили Го Муэймэй, оживлённо обсуждая поэзию и каллиграфию.
Настроение Го Муэймэй наконец улучшилось — ей нравилось быть в центре внимания.
Но вдруг рядом прозвучал лёгкий, насмешливый голос госпожи Цзо:
— И чего тут радоваться? Разве такие стихи нужны пяти–шестилетним детям? Всё равно что играть в застольные игры!
Её подруги прикрыли рты платочками и захихикали. Одна даже добавила:
— Да пятилетние девочки, может, и палочками ещё не умеют пользоваться — как они будут играть в застольные игры?
Лицо Го Муэймэй мгновенно покраснело.
Хотя императрица и одарила её, в глазах знатных семей преподавание маленьким детям считалось уделом обедневших вдов или одиноких девушек. Го Муэймэй, дочь бывшего главы Совета военных дел, теперь работала наставницей в доме северного военачальника! Госпожа Цзо, проиграв в состязании, не удержалась и уколола её при первой же возможности.
Го Муэймэй глубоко вдохнула, сдерживая гнев:
— Разве вы сами не были когда-то пятилетними детьми? Каждый из вас начинал учиться читать и писать именно в этом возрасте!
Но госпожа Цзо, дочь главы Цензората, тут же парировала:
— Конечно, все мы были детьми. Но не все из нас занимаются с детьми!
Го Муэймэй задрожала от ярости. Больше всего на свете она боялась, что её сочтут просто нянькой.
Се Жубин, видя, как подруга онемела от злости, подошла, взяла её за руку и спокойно спросила госпожу Цзо:
— Скажите, госпожа Цзо, во сколько лет вы начали обучение?
Та гордо выпрямилась:
— В четыре года.
— А кто был вашим первым учителем?
— Моя первая наставница — великая Цао, — ответила госпожа Цзо с гордостью.
Великая Цао — придворная дама, обучавшая нескольких принцесс, а после ухода из дворца преподававшая в домах многих высокопоставленных чиновников. Её каллиграфия и живопись высоко ценились, и её работы сейчас стоили целое состояние.
— Вы сказали, что обучение маленьких детей — всё равно что быть нянькой, — продолжила Се Жубин. — Значит, по-вашему, великая Цао в вашем доме была нянькой? Вот как вы чтите своего учителя! Интересно, признала бы она вас своим учеником, услышав такие слова?
— Ты… — Госпожа Цзо онемела.
Се Жубин не желала продолжать спор и потянула Го Муэймэй прочь.
Но госпожа Цзо не отступала. Она шагнула вперёд и загородила им путь:
— Великая Цао — это великая Цао, а вы — совсем другое дело! Она обучала меня, потому что это было моё первое наставничество. А вы просто нянчитесь с детьми — разве это не то же самое, что быть кормилицей?
Се Жубин с детства мечтала стать наставницей, вдохновляясь примером родителей. Такое оскорбление было для неё невыносимо. Она холодно посмотрела на госпожу Цзо и торжественно произнесла:
— Видимо, вы забыли всё, чему вас учила великая Цао. Позвольте напомнить!
— Конфуций сказал: «Обучай каждого согласно его способностям, не делая различий между людьми». Хань Юй писал: «Учитель — тот, кто передаёт Дао, обучает ремеслу и разрешает сомнения». Люди рождаются невежественными, поэтому им необходимо учиться: младенец учится говорить и ходить, в два года начинает говорить, в три–четыре — получает первые уроки, в пять–шесть — вступает в школу, а затем постепенно усваивает обычаи, этикет, поэзию и литературу, чтобы в будущем сдать экзамены, занять должность или управлять домом. Как гласит пословица: «По трёхлетнему видно, каков будет в зрелости». Именно в раннем возрасте закладываются основы характера и понимания добра и зла — это исключительно важно! Ведь даже самая высокая башня начинается с первого камня. Если дерево искривлено у корня, оно никогда не станет стройным кедром, сколь бы высоко ни выросло!
— Поэтому обучение маленьких детей — задача первостепенной важности! Полагаю, именно так думал и ваш отец, раз пригласил великую Цао!
Госпожа Цзо уже готова была возразить, но в этот момент раздался громкий хлопок в ладоши и мощный голос произнёс:
— Прекрасно сказано! Великолепно!
Все обернулись. Из-за поворота аллеи неторопливо шёл высокий мужчина в императорских одеждах, с благородным лицом и величественной осанкой. За ним следовали наследный принц, Лу Аньлань и другие министры с придворными — это был сам император Удэ.
Оказывается, группа девушек стояла так, что не заметила приближения императорской процессии.
Все немедленно преклонили колени. Император принял поклоны и велел подняться. Он с интересом посмотрел на Се Жубин и спросил:
— Кто ты по роду?
Се Жубин снова опустилась на колени:
— Ничтожная раба — дочь преступника Се Минши.
Император на мгновение замер, потом тихо сказал:
— Встань. Ты очень хорошо говоришь.
Он задумался, затем обратился к евнуху рядом:
— Оуян Хай, позже передай ей мой свиток «Великое учение».
Се Жубин снова поблагодарила, кланяясь. Император ничего не добавил и направился к оперному павильону.
Се Жубин была в полном недоумении, как и все присутствующие. Но после такого подарка от самого императора никто уже не осмеливался ничего говорить.
Госпожа Цзо могла только злиться про себя.
Когда все пришли в оперный павильон, принцесса Чунхуа уже ждала там — её доставили на носилках. Увидев, что подруги опоздали, она недовольно скривилась:
— У вас что, ноги ватные? Так долго шли!
Ей тут же доложили о случившемся по дороге.
Принцесса Чунхуа посмотрела на Се Жубин и всё больше раздражалась. Та была одета в тёмно-синее платье, которое вовсе не старило её, а, напротив, подчёркивало белоснежную, сияющую кожу. За какие-то слова она получила подарок от отца?!
Принцесса вспомнила, как несколько дней назад отец строго отчитал её и запретил выходить из дворца, а мать приставила к ней наставницу, которая теперь контролировала каждое её движение. От обиды и злости ей захотелось придраться к Се Жубин.
Но тут раздался голос глашатая:
— Прибыла государыня-императрица!
Оказалось, император Удэ вскоре должен был прийти с министрами послушать оперу и лично встретиться с несколькими уважаемыми наставницами, поэтому императрица поспешила присоединиться.
Автор примечает:
Наставница Се полностью раскрыла свой потенциал~
Поскольку пришла императрица, принцесса Чунхуа вынуждена была вести себя прилично. К счастью, все вокруг льстили ей. Она взглянула на Се Жубин и Го Муэймэй — те стояли в сторонке с несколькими девочками, точно няньки или служанки. А потом вспомнила, что скоро придут отец и Лу Аньлань, и настроение сразу улучшилось. Она отошла в сторону, чтобы подправить макияж.
Юйэр, Чжэньэр и Баоэр впервые попали во дворец, впервые увидели такой роскошный оперный павильон и знаменитую труппу «Цинлуань». Они были вне себя от восторга и потащили Се Жубин за кулисы.
Се Жубин с радостью согласилась — так можно было избежать общества принцессы Чунхуа.
За кулисами актёры уже были в гриме: кто повторял текст, кто репетировал движения, кто болтал с товарищами, ожидая начала. Некоторые молодые исполнители, впервые выступавшие перед императором и императрицей, так нервничали, что путали слова.
Юйэр и её подружки то и дело бегали туда-сюда, хватая всё подряд и восторженно крича:
— Наставница Се, скорее сюда! Как интересно!
http://bllate.org/book/6025/582844
Готово:
