— Значит, даже если в бухгалтерии всё сходится — ни прибыли, ни убытков, — на деле мы всё равно теряем больше двадцати юаней, — сказала Цзунлань.
Бай Ци с интересом взглянул на неё:
— Вторая госпожа отлично считает! Именно так и есть.
— А сколько платят трём работникам магазина? — спросила она дальше.
— Двум приказчикам — по восемь юаней в месяц каждому, а управляющему Лю — восемнадцать. Он ещё немного говорит по-русски. Большинство товаров мы получаем из Харбина, иногда напрямую из Владивостока, и этим занимается исключительно управляющий Лю. Кроме того, меха кроликов, медведей и других животных, водящихся в окрестностях Чуньцзяна, местные жители тоже привозят продавать. Цены на всё это тоже устанавливает управляющий Лю — он знает лучше меня.
Цзунлань внимательно слушала и старалась запомнить каждую деталь.
Затем Бай Ци повёл её осмотреть меха и указал на одну особенно красивую норковую шкурку:
— Это норка — самый дорогой мех. Эта шкурка стоит чуть больше двух юаней, а лучшие экземпляры могут стоить шесть-семь. Обычной женщине для шубы нужно как минимум двадцать таких шкурок. Представьте: одна богатая дама покупает шубу — и сразу получаем пятьдесят с лишним юаней! Кроличий мех — это уже дешёвка. Иногда попадаются и тигриные шкуры, даже белого тигра, но это большая редкость. Основной товар — всё же норка.
Цзунлань задумчиво кивнула.
Осмотрев выставленные меха, Бай Ци провёл их в заднюю комнату — там находился склад, заваленный товарами: одни шкуры плотно висели на вешалках, другие лежали в ящиках.
Бай Ци открыл один из ящиков, и оттуда повеяло странным запахом.
Цзунлань была беременна и, хотя самый тяжёлый период тошноты уже прошёл, запахи по-прежнему вызывали у неё дискомфорт. Она прикрыла нос рукой и невольно содрогнулась от позывов к рвоте.
Бай Ци тут же извинился:
— Простите, вторая госпожа! Может, вам лучше пока выйти?
— Хорошо, — согласилась она и вышла из кладовой.
Бай Ци ещё немного порылся в ящиках, а потом вышел и спросил управляющего:
— Управляющий, это меха каких годов? Почему они до сих пор здесь лежат?
Тот ответил:
— Те, что висят, — в основном остатки с прошлого и позапрошлого года. В прошлом году хозяин велел закупить большую партию из Владивостока, часть так и не продали, а позапрошлогодние пришлось временно придержать. А в ящиках — ещё более старые.
Бай Ци повернулся к Цзунлань:
— Эти меха нужно регулярно выносить на просушку и обрабатывать, иначе они испортятся. Управляющий постоянно занят текущими делами и не всегда успевает за всем следить. Вам, вторая госпожа, стоит время от времени напоминать ему об этом.
— Поняла, — кивнула Цзунлань.
Осмотрев меховую лавку, они отправились в шёлковую — она находилась всего через одну улицу.
Меховая лавка была пустынна, а шёлковая — переполнена: люди стояли даже у входа.
Одна дама воскликнула:
— Сколько же народу!
Приказчик ответил:
— Сегодня привезли новые образцы — вот уже несколько дней такой наплыв. Либо зайдите в другой раз, либо поищите в другом месте.
Дама с дочерью недовольно ушли.
Бай Ци, заметив это издалека, сказал, направляясь туда вместе с Цзунлань и Цзымо:
— Шёлк в эту лавку поступает прямо с нашей фабрики. Самый главный бизнес хозяина — именно ткань. Хотя наша продукция, конечно, уступает сучжоуской, но в северных краях имя «Бай» в мире шёлка весьма уважаемо. Да и цена ниже, чем у сучжоуских тканей, поэтому спрос всегда стабильный. А сейчас завезли несколько новых узоров — вот лавка и запружена.
Он протиснулся внутрь, но, опасаясь, что толпа может толкнуть Цзунлань, быстро вернулся:
— Вторая госпожа, вам лучше не входить.
— Хорошо.
А Цзымо, увидев такое столпотворение, и вовсе не стал пробираться внутрь. Он весь день ходил пешком, устал и совершенно не жалел своих дорогих одежд — просто уселся на камень у входа и заявил:
— Умираю от усталости! И жарко ещё! Когда уже поедем домой?
Цзунлань ответила:
— Мне тоже устала.
— Тогда скорее едем! Не хочу, чтобы отец пожалел, что передал нам лавку. Что в ней такого интересного?
Цзунлань только вздохнула:
— Не капризничай. Раз уж пришли, заглянем хоть на минутку, а потом сразу домой.
Говорила она с ним, будто с маленьким ребёнком…
Немного погодя Бай Ци снова вышел из лавки:
— Сегодня слишком много народа — управляющий Фэн и приказчики заняты вовсе. Но я уже объяснил им: теперь лавка переходит под управление молодого господина и второй госпожи. В будущем вы будете сами проверять учёт.
Цзымо немедленно воскликнул:
— Тогда поехали домой!
Все трое сели в машину.
По дороге Бай Ци продолжил объяснять:
— Эта шёлковая лавка приносит стабильный доход: в хорошие месяцы — до ста двадцати–ста тридцати юаней, в худшие — около семидесяти–восьмидесяти. Летом дела лучше, зимой — хуже. Здесь работает один управляющий и три приказчика, зарплаты примерно такие же, как в меховой лавке.
Цзунлань кивнула.
Бай Ци, за рулём, добавил с заботой:
— На самом деле, даже если вы совсем не будете заходить, лавка и так будет работать. Но раз уж вы свои, лучше иногда заглядывать — свои всегда заботятся больше, чем наёмные работники. Даже самое лучшее поле зарастёт сорняками, если за ним не ухаживать. Вы просто приходите время от времени и «пропалывайте сорняки» — подскажете, где что подправить. Всё остальное — само пойдёт.
— Поняла, — сказала Цзунлань.
Помолчав, она спросила:
— Кстати, Бай-гэ, а те старые меха в кладовой меховой лавки… может, их хорошенько обработать и распродать по сниженным ценам? Приказчики сейчас свободны.
Бай Ци обрадовался:
— Отличная идея! Они и так только место занимают. Эти «сорняки» давно пора вырвать. Обычно мы покупаем шкурку за чуть больше юаня и продаём за два с лишним. А эти, пролежавшие три-четыре года, вряд ли стоят даже себестоимости. Если удастся продать за юань десять цяней — уже хорошо.
— Поняла, — кивнула Цзунлань.
Бай Ци, видя, как устала Цзунлань после утреннего осмотра (а Цзымо рядом уже спал, развалившись на сиденье), обеспокоенно сказал:
— Но сейчас главное — чтобы вы благополучно родили. Не переутомляйтесь, действуйте постепенно.
Цзунлань снова кивнула.
Неизвестно, было ли это следствием слабого здоровья или беременности, но даже после короткой прогулки по лавкам она чувствовала сильную усталость — совсем не то, что раньше, когда могла работать до двух часов ночи.
Вернувшись домой, она даже не стала обедать, а велела няне Тун застелить кровать и сразу уснула.
Беременность действительно мешает делам.
Она проспала до трёх часов дня, потом выпила чашку каши и снова задумалась о лавках.
* * *
В последующие дни Цзунлань время от времени заглядывала в магазины.
Шёлковая лавка приносила стабильный доход и не требовала особых хлопот, поэтому все усилия Цзунлань сосредоточила на меховой.
Она организовала приказчиков: вместе они вынесли старые меха, тщательно обработали их и вывесили у входа объявление «Распродажа». Старейшие шкуры продавали почти по себестоимости, трёх-четырёхлетние — с минимальной прибылью, а самые труднопродаваемые — ещё дешевле, лишь бы полностью расчистить склад.
Результат превзошёл ожидания.
За месяц удалось избавиться от всех залежалых мехов и выручить более двухсот пятидесяти юаней.
За завтраком господин спросил Цзунлань:
— Ну как, освоилась с лавками?
Он прекрасно знал, что Цзымо — бездельник, и всё управление легло на плечи Цзунлань.
— Нормально, — ответила она.
Но по выражению её лица — лёгкой улыбке с оттенком удовлетворения — господин сразу понял, что дела идут отлично, и Цзунлань просто скромничает.
— Сколько заработали в прошлом месяце? — спросил он.
— В шёлковой лавке, после вычета себестоимости и зарплат, чистая прибыль — сто юаней. В меховой распродали все старые запасы — выручили двести пятьдесят с лишним.
Господин удивился:
— Так много?
— Но с учётом затрат, чистая прибыль — около сорока юаней.
— И то неплохо! После стольких лет залежей хотя бы вернули капитал.
Он похвалил её:
— Цзунлань, ты молодец!
Бай Ци тоже одобрительно добавил:
— Вторая госпожа очень сообразительна. Я сразу это заметил в тот день, когда мы ходили по лавкам — она точно умеет управлять делами.
Господин взглянул на Цзунлань, потом на Цзымо.
Этот Бай Цзымо ни на что не годится, кроме как на удачу — случайно женился на такой жене.
С Цзунлань рядом он стал гораздо спокойнее за сына.
— Думаю, — сказал господин, — в будущем можно будет передать управление домом Цзунлань. Тогда Бай Ци сможет полностью сосредоточиться на торговых делах.
Бай Ци был рад этой идее.
Но Цзунлань возразила:
— Боюсь, я не справлюсь. Бай-гэ управляет гораздо лучше.
Управлять домом — дело хлопотное и неблагодарное. Ей не хотелось брать на себя эту ношу.
К тому же свекровь ещё жива. Если господин обойдёт её и передаст управление невестке, разве она обрадуется?
Третья госпожа тоже вмешалась:
— Хватит, господин! Цзунлань каждый день ходит по лавкам с таким животом — разве это легко? Одних двух лавок ей уже достаточно, боюсь, она совсем измучится. А если ещё и домом управлять — совсем убьётся!
Господин снова посмотрел на живот Цзунлань:
— А сколько месяцев?
— Почти семь, — ответила третья госпожа. — Я сама рожала, знаю: сейчас особенно тяжело, даже перевернуться ночью — целое испытание. И живот у Цзунлань такой большой, будто уже на сносях. Её мать родила двойню — Цзунхуэй и Цзуншэна. Может, и у Цзунлань двойня? Это было бы замечательно! Особенно если мальчик и девочка — полный комплект, да ещё и символ удачи!
Предвкушая скорое появление внуков, третья госпожа последние дни была в прекрасном настроении и за столом говорила всё больше.
Господин тоже посмотрел на живот Цзунлань.
Действительно, он огромен — вполне может быть двойня.
Но он вспомнил, что мать Цзунлань после родов заболела и вскоре умерла. Роды и так опасны, а двойня — вдвойне…
— Конечно, много детей — это благословение, — сказал он, — но не будем жадничать. Главное — чтобы роды прошли благополучно, а там будет время и для других детей.
Третья госпожа согласилась:
— Верно! Я просто так сказала. Главное — чтобы мать и ребёнок были здоровы. Ребёнок без матери — несчастье и для него самого, и для семьи.
И, обращаясь к Цзунлань, добавила:
— Акушерку уже нашли — твой свёкр лично выбрал. Говорят, у неё все роды проходят успешно. И кормилицу тоже подобрали: одна из служанок Ийтин знает женщину, которой как раз скоро рожать. Так что не волнуйся — отдыхай и береги себя.
Цзунлань тихо ответила:
— Хорошо.
Но, несмотря на слова утешения, по-настоящему успокоиться она не могла…
Она взяла чашку куриного бульона, зачерпнула ложку — и не смогла выпить. Поставила посуду и глубоко вздохнула.
http://bllate.org/book/6020/582552
Готово:
