Конечно, у неё с детства засела в голове эта страсть к престижным учебным заведениям. В конце концов, извернувшись всеми способами и изрядно помучившись, она всё же воплотила свою мечту в жизнь. Но даже теперь ей не сравниться с Цзымо из Цинхуа! Глядя на него, будто видишь сквозь особый фильтр — и всегда невольно ставишь его чуть выше других…
Пока извозчик считал деньги, Цзунлань вновь поспешно схватила его за рукав:
— Скажите, дяденька, в том доме, где живёт господин по фамилии Бай, у него есть жена?
— Есть, — ответил извозчик. — Только, говорят, живёт отдельно, в так называемом «малом особняке». Бывшая актриса, как её звали-то?
Цзунлань затаила дыхание.
Извозчик нахмурился, закрыл глаза, долго вспоминал, а потом хлопнул в ладоши:
— Бай Чжусянь! Артистическое имя — Бай Чжусянь. Исполняла роли цинъи.
Вот оно что!
Цзунлань не знала, как зовут ту женщину из малого особняка, но слышала, что её фамилия тоже Бай. Господин, мол, встретил её в театре, пожалел — ведь у неё такая тяжёлая судьба, да ещё и фамилия совпадает. Так и приглянулась ему. Значит, зовут её Бай Чжусянь.
Эти двое — отец и сын — на первый взгляд совсем не похожи и явно не ладят.
Один решителен и прямолинеен, другой — медлителен и вял. Один трудолюбив и прилежен, другой — плывёт по течению. Господин ругает сына без всякой пощады, не щадя его лица.
Но в чём-то они удивительно схожи.
Например, оба любят спасать несчастных женщин.
Извозчик добавил:
— Та госпожа из малого особняка — настоящая красавица! В тёплое время года, если утром пройдёшь мимо, услышишь, как она распевает во дворе. Голос — чистый, звонкий! Говорят, в своё время была настоящей звездой сцены, но теперь уже не поёт.
Цзунлань задумчиво вернулась в дом.
Сегодняшний выход принёс неожиданный улов.
Сначала она проехала на рикше почти половину Чуньцзяна и в общих чертах запомнила городскую планировку.
Район вокруг театра Чуньцзян, очевидно, является центром города. За театром расположена самая дорогая жилая зона, где селятся самые состоятельные люди. Чем дальше на запад, тем местность становится всё более глухой и запущенной. За пределами Чуньцзяна, вдоль реки, находится её родная деревня Юйцзяцзянь.
Дом Бай находится недалеко от театра, значит, расположен в хорошем районе.
Сегодня ей случайно повезло: она не только повстречала ту девушку из комнаты Цзымо, но и выяснила местонахождение малого особняка господина.
Но главное — это покупка дома.
Она расспросила повсюду: оказывается, небольшой особняк стоит всего чуть больше тысячи юаней. Сама съездила туда взглянуть — и, признаться, стало завидно.
А семья Бай…
Цзунлань знала, что у Бай богатое состояние, но не могла представить, насколько именно.
Господин держит малый особняк — это уже тысяча с лишним. А в тот день он ещё упомянул, что отец Луаньси должен ему восемь тысяч, которые так и не вернул…
Восемь тысяч! Этого хватит на пять-шесть вилл.
Значит, настоящая аристократическая семья!
Когда она вернулась в комнату, на улице уже стемнело, небо стало серым и мрачным.
Цзымо всё ещё не вернулся.
Цзунлань, пока его не было, быстро достала ключ, открыла шкатулку и пересчитала свои сбережения.
Всего набралось чуть больше ста.
Хотя этого было далеко недостаточно, всё же казалось, что особняк уже не так уж недостижим.
Если сильно экономить, лет за четыре-пять можно скопить на собственный дом. Но одного сокращения расходов мало — нужно искать пути увеличения доходов.
Так она вновь задумалась о меховой и шёлковой лавках…
У неё появился великий план.
План, который для Цзымо был выгоден в любом случае!
Господин хотел передать управление лавками Цзымо: прибыль — его, пусть сам зарабатывает на свою семью. Но Цзымо не желал этого.
Ему казалось, что торговые дела слишком хлопотны, не хотелось торчать там целыми днями.
Тогда она подумала: а не попросить ли Цзымо передать ей эти лавки? Ей-то делать нечего, а он не хочет там сидеть — так пусть она займётся!
Этот Бай Цзымо — настоящий неблагодарный, не ценит своего счастья.
В двадцать первом веке кто бы не мечтал о собственном магазине?
Да ещё и с таким именем — «Меха Бай», «Шёлк Бай»! Помещения куплены, арендную плату платить не надо, есть стабильные поставки, многолетняя репутация и постоянные клиенты. Господин же прямо сказал: если не устраивать глупостей, прибыль гарантирована. По сути, он хочет подарить им настоящий печатный станок для денег.
А Цзымо считает, что даже это — слишком хлопотно, и предпочитает просто протягивать руку за деньгами…
Потом они разделят прибыль: часть — ему, что уже будет лучше нынешних тридцати пяти юаней в месяц, а остальное она будет копить на дом.
Купят дом — и переедут туда вместе.
Пусть даже дом и будет куплен на деньги семьи Бай, но ведь они будут жить отдельно! Это даст им гораздо больше свободы, чем жизнь в этом доме. Так они сделают первый шаг к независимости как молодая семья.
А получив первый капитал, потом будет легче заняться чем-нибудь ещё.
…
Вечером господин не вернулся.
Кухня принесла ужин в её комнату, и Цзунлань поела вместе с братом и сестрой. После еды она проводила их обратно в их комнату.
Затем села за чайный столик и стала ждать Цзымо.
В восемь часов его всё ещё не было.
Цзунлань велела няне Тун принести воды и сама умылась, сняла макияж и уложила волосы.
В девять часов он так и не появился.
Она переоделась в ночную рубашку, накинула поверх неё халат и продолжила сидеть за столом в ожидании.
Только к половине десятого, когда она уже еле держалась на ногах от усталости, молодой господин наконец вернулся — пьяный до невозможности.
Он еле держался на ногах и еле передвигался, его поддерживал водитель из дома Чэнь. У двери, боясь, что Цзунлань начнёт его отчитывать, он оттолкнул водителя:
— Я сам дойду!
С этими словами он резко распахнул дверь и ввалился внутрь, громко крикнув:
— Цзунлань!
От его пьяного рёва она вздрогнула.
Не понимала она этих мужчин: чуть только появятся деньги — сразу бегут пить. Что в этом хорошего? Каждый день напиваются до беспамятства, в таком виде и появляются дома!
Как только Цзымо вошёл, Цзунлань спросила:
— Опять пил?
Лицо у него было красное, веки отяжелели, но он всё же пробормотал:
— Нет, просто… зашёл к Луаньси, там за ужином чуть-чуть выпил.
«Чуть-чуть»! Чтобы так развезло, наверняка выпил не меньше цзиня водки!
Но ей нужно было кое о чём его попросить, поэтому она промолчала.
Велела няне Тун принести горячей воды, смочила полотенце и кое-как умыла ему лицо, сняла пиджак и постелила постель, чтобы он лёг.
Глядя на его бесформенную фигуру, растянувшуюся поперёк кровати, Цзунлань лишь подумала:
«И на что такой мёртвый груз годится?»
Всю жизнь жил за счёт отца, а теперь, в двадцать один год, женился, скоро будет отцом — и всё равно хочет, чтобы жена и ребёнок тоже жили за счёт отца…
Цзунлань только вздохнула, сняла халат, проводила няню Тун до двери и велела ей идти отдыхать. Затем потушила свет и сама легла на кровать.
С другой стороны кровати не было слышно, спит Цзымо или нет. Хотя это было не лучшее время для серьёзного разговора, она всё же решила сказать хоть слово:
— Цзымо.
В ответ раздался оглушительный храп.
Какие гнусные привычки!
Разве кроме карт и выпивки нет других занятий, полезных для тела и духа?
…
На следующий день Цзунлань встала очень рано.
Прошлой ночью она плохо спала — от тревог и от его храпа.
К семи часам брат и сестра уже умылись и пришли к ней.
А тот всё ещё крепко спал, растянувшись поперёк кровати.
Вскоре кухня принесла завтрак. Цзунлань велела брату и сестре садиться, сама заглянула к Цзымо — он спал как убитый. Тогда она вернулась и сказала:
— Не будем его ждать, едим сами.
Взяла в одну руку палочки, в другую — лепёшку.
Аппетита не было. Взглянув на него, стало ещё тяжелее на душе. Взяла чашку яичного супа, зачерпнула ложкой — нежный, тающий во рту, с посыпкой из зелёного лука. Только после этого появилось желание есть, и она съела целую чашку.
После завтрака Цзунлань сказала:
— Цзуншэн, Цзунхуэй, как поедите — идите в свою комнату.
— Хорошо.
Брат и сестра ушли, а он всё ещё лежал, не подавая признаков жизни.
Няня Тун спросила:
— А эти блюда?
— Оставьте ему, — сказала Цзунлань. — Возьми тарелки с кухни и накрой.
— Хорошо.
Цзунлань чувствовала себя неважно.
Вчера каталась на рикше почти по всему Чуньцзяну. Хотя и сидела всё время, не уставала физически, но сейчас тело будто выжали, как лимон, — кислое и мягкое.
Ещё и ночь не выспала — ужасно устала. Расстелила постель и снова легла.
И проспала до самого полудня.
Когда проснулась, в комнате было светло. Она пришла в себя, встала и увидела, что Цзымо уже встал, поел, а посуду убрали.
Сам он сидел за письменным столом и учился. Увидев, что Цзунлань проснулась, обернулся и ослепительно улыбнулся:
— Доброе утро! Хорошо спалось?
Цзунлань только фыркнула и не стала отвечать.
Спрыгнула с кровати, выпила глоток чая, надела халат и пошла в соседнюю комнату к брату и сестре.
Но едва вышла за дверь, увидела, что оба сидят во дворе, бездумно греясь на солнце, явно скучая. Подошла и спросила:
— Чем занимаетесь?
Сестра ответила:
— Так… сидим.
— А Ийтин? Почему не играете с ней?
В тот день, когда брат и сестра приехали, Ийтин, увидев двух сверстников, обрадовалась и стала каждый день бегать к ним в комнату. Сначала дети стеснялись, а Ийтин всё болтала без умолку: на три её фразы они отвечали одной. Это её порядком расстраивало.
Иногда она даже ворчала и злилась.
Но со временем подружились.
Теперь часто играли во дворе: в мешочки, классики, резиночку — весело проводили время, и Ийтин явно стала счастливее.
Почему же сегодня так?
— Сегодня понедельник, Ийтин пошла в школу, — ответила Цзунхуэй.
Верно! Последние дни она была занята пошивом одежды для брата и сестры, покупкой шарфов, перчаток и прочего. А потом всё внимание ушло на суд над Хуан Юйжэнем и на покупку дома. Совсем забыла, что Ийтин ходит в школу, а у Цзуншэна и Цзунхуэй учёбы нет.
Интересно, сколько стоит обучение?
Учёба — путь к будущему. Детям всего двенадцать, хоть и пропустили лучший возраст для начала учёбы — семь-восемь лет, но ещё не поздно.
У неё есть немного сбережений. Если плата за обучение не астрономическая, не для одних только аристократов, она обязательно отправит их в школу.
Образование даст им шанс стать самостоятельными и изменить свою судьбу.
Нужно будет разузнать об этом.
И тут, как нарочно, она увидела, что старшая невестка возвращается из храма предков. Издали, по галерее с той стороны двора, та, кажется, тоже взглянула на Цзунлань и слегка кивнула с лёгкой улыбкой.
Цзунлань тут же воспользовалась моментом и окликнула:
— Сестра!
Старшая невестка остановилась.
Цзунлань уже на четвёртом месяце беременности, живот заметно округлился, движения стали неуклюжими, но она постаралась побыстрее подойти.
— Не торопись, — сказала старшая невестка. — Всё равно.
Цзунлань замедлила шаг и медленно дошла до неё.
Поднимаясь по ступенькам на галерею, старшая невестка даже подала руку, чтобы помочь. Цзунлань сразу перешла к делу:
— Сестра, я хотела спросить про школу Ийтин. В какую школу она ходит?
Старшая невестка сразу поняла, зачем спрашивают, и ответила:
— Пойдём ко мне в комнату, на улице холодно. Там и поговорим.
Цзунлань вновь вошла в эту немного загадочную комнату старшей невестки.
Та налила два стакана горячего чая и протянула один Цзунлань:
— Школу для Ийтин выбрал дедушка. Это совместное китайско-западное учебное заведение — Женская начальная школа «Святая Мария». Я сама там была, условия отличные. Большое здание в европейском стиле в восточном районе — это и есть их школа. Там есть и начальные, и средние, и старшие классы.
http://bllate.org/book/6020/582547
Готово:
