Цзунлань снова спросила:
— А чему же их учат в школе?
Старшая невестка ответила:
— Помимо основных предметов — китайского языка и математики — там преподают английский. Раз в неделю приходит иностранец. Есть и физкультура. По словам Ийтин, занимаются гольфом, верховой ездой, бейсболом. Ещё музыка и изобразительное искусство: балет, фортепиано, скрипка — всё это тоже от иностранцев. Не обязательно осваивать всё подряд, можно выбрать один-два предмета. Ийтин выбрала фортепиано и гольф.
Цзунлань всё поняла.
Судя по всему, это была частная женская школа по английскому образцу — именно такие заведения готовят из девочек аристократок.
Спрашивать не стоило: она и так знала, что такое обучение обходится недёшево и уж точно не по карману ей. Только богатые наследницы вроде Ийтин могут себе это позволить.
Но любопытство взяло верх:
— А сколько стоит обучение за год?
— Шестьдесят пять юаней в год, — ответила старшая невестка.
Действительно, не потянуть.
Один ребёнок — шестьдесят пять юаней в год, двое — сто тридцать…
Цзунлань тихо пробормотала:
— Просто безумно дорого.
Старшая невестка улыбнулась:
— Да, обучение довольно дорогое. Всё, что касалось учёбы Ийтин, лично устраивал её дедушка. Я особо не вникала. Если хочешь отдать брата с сестрой в школу, есть неплохие государственные начальные. Если совсем не выйдет — всегда остаётся частная школа при доме. Твои младшие ведь ещё маленькие и очень послушные. Начинать учиться в таком возрасте самое время. Скажи отцу — он точно не станет возражать.
— А сколько стоит обучение в государственной школе? — спросила Цзунлань.
— Точно не знаю, но перед тем как Ийтин пошла в школу, господин расспрашивал. В государственной начальной школе «Чуньцзян» тогда семестр стоил чуть больше одного юаня. Прошло уже два года, может, цены и поднялись. Но школа хорошая. Второй молодой господин два года учился в частной школе, потом перевёлся в «Чуньцзян» и окончил именно её.
Бай Цзымо?
Выходит, он тоже не ходил в какие-нибудь «Святую Марию» или «Святого Мартина», а учился в государственной школе. Даже богатые наследники туда ходят, а потом поступают в университет — тот же Цинхуа! Значит, школа действительно неплохая.
И цена куда приятнее: чуть больше юаня за семестр.
Пусть даже подорожало — вряд ли сильно. На двоих детей в год уйдёт не больше десяти юаней. С учётом дополнительных сборов и канцелярии — максимум двадцать с лишним. Это реально!
Цзунлань сразу загорелась идеей отдать детей в государственную начальную школу «Чуньцзян»!
Автор говорит:
Сегодня будет только эта глава.
Благодарю ангелочков, которые с 16 по 17 января 2020 года бросали мне «тиранские билеты» или поливали «питательной жидкостью»!
Особая благодарность за «питательную жидкость»:
sumireee — 10 бутылок;
Ань Чуан Хун Сюэ — 1 бутылка.
Огромное спасибо за поддержку! Я продолжу стараться!
Цзунлань ещё немного побеседовала со старшей невесткой, затем распрощалась и вернулась в свои покои, решив обсудить всё это с Цзымо.
Едва войдя в комнату, она увидела, что Цзымо вёл себя необычайно примерно — с той самой покорностью, что появляется после проделок.
Он не листал книжки ради развлечения, а читал учебник и что-то записывал.
Цзунлань окликнула его:
— Цзымо.
— А? — Он обернулся. Его щёчки порозовели от весеннего солнца, а большие глаза смотрели на неё с невинной искренностью.
— Ты занят?
Цзымо серьёзно ответил:
— Не особенно. Что случилось?
Цзунлань сказала:
— Мне нужно кое-что с тобой обсудить. — Она подошла к столику для чая и села.
— Говори, — сказал Цзымо. Пауза затянулась, и он, не выдержав, сам признался:
— Я вчера был у Луаньси. Там собрались все они. За обедом выпили немного. Знаешь, алкоголь — если ни капли не пил, то и ладно, а стоит попробовать хоть глоток — и уже не остановишься. После еды включили музыку и немного потанцевали. Потом он достал бутылку красного вина и сказал, что она стоит пятьдесят юаней! Откуда мне, человеку, живущему на карманные деньги от родителей, пить вино за пятьдесят юаней…
Цзунлань не хотела слушать его оправдания.
Он целыми днями бездельничает дома, кроме чтения книг разве что выходит повеселиться с друзьями.
Если бы он совсем не выходил, можно было бы испугаться, что заскучает до болезни.
Да и друзей у него нет настоящих — стоит выйти на улицу, как тут же начинают пить.
Всё дело в том, что ему просто нечем заняться.
Но сейчас ей было не до этого, и она прервала его:
— Не в этом дело.
— А в чём?
— Два вопроса хочу с тобой обсудить. Я хочу отдать Цзуншэна и Цзунхуэй в школу.
Реакция Цзымо была мгновенной и благосклонной:
— Конечно, отправляй! Им пора учиться. Мелочь. Как только отец вернётся, я сам поговорю с ним. Не волнуйся, он точно выделит деньги. Слушай, мой отец сам не любит читать, зато обожает посылать младших в учёбу. Посмотри на меня, посмотри на Ийтин — с самого детства…
Цзунлань снова перебила:
— Не нужно. Я сама могу сказать и не собираюсь просить денег у семьи. Моих месячных вполне хватит, чтобы оплатить обучение в государственной школе. Но есть ещё одно дело, за которое тебе придётся поговорить с отцом и матерью.
Цзымо по-прежнему легко согласился:
— Говори, что за дело?
Цзунлань, чувствуя, что просит одолжение, смягчила тон:
— Помнишь, как отец говорил, что хочет передать тебе меховую лавку и шёлковую лавку? Ты тогда отказался.
— Ага.
— Я подумала: а что, если мы возьмём эти две лавки и начнём своё дело?
— Своё дело?
Видимо, идея самостоятельности вызывала у Цзымо некоторое сопротивление.
Цзунлань продолжила:
— Да. Обе лавки приносят неплохой доход. Конечно, ты будешь учиться дальше, а я всё равно сижу без дела — буду заниматься торговлей. Попробуем пару месяцев. Если доход будет около ста юаней в месяц, мы вообще перестанем брать месячные. Будем делить прибыль пополам. Как тебе?
Цзымо колебался, но всё же сказал:
— Ладно, лавки можно взять. А насчёт самостоятельности… подумаем. Ты уверена, что справишься?
— Не знаю, попробую, — ответила Цзунлань и тут же нарисовала ему заманчивую картину:
— Вот что: если дела пойдут плохо, я сначала буду отдавать тебе больше. — Про то, что в случае отличного дохода она, возможно, станет отдавать меньше, чтобы он не растратил всё на развлечения, она пока умолчала. — В общем, попробуем один-два месяца. Обещаю, ты будешь получать минимум тридцать пять юаней в месяц. Устраивает?
Цзымо с сомнением произнёс:
— Ладно. Не знаю, сколько эти лавки приносят, но договорились: сначала просто попробуем. Месячные от отца пусть платят как обычно — это надёжнее. Если вдруг доход окажется отличным, тогда и подумаем насчёт самостоятельности.
Цзунлань радостно воскликнула:
— Договорились!
Цзымо всё ещё смотрел на неё с недоверием:
— Ты ведь беременна. Сможешь ли ты?
— Я же сказала: сначала попробую.
— Ну ладно…
Цзымо вдруг вспомнил тот день.
На самом деле, в последнее время у Цзунлань всё было хорошо: тридцать пять юаней в месяц, обеспеченная жизнь, даже роскошная по сравнению с прошлым. Врач раз в неделю приходил проверять пульс и всегда говорил, что всё в порядке. Дело с Хуан Юйжэнем уладили, брата с сестрой забрали домой. Казалось бы, всё идёт гладко. Однако Цзунлань выглядела задумчивой и грустной. Целыми днями сидела на кане с книгой, читала немного, потом откладывала и вздыхала.
Однажды он спросил:
— Что случилось?
Она лишь ответила:
— Скучно.
Цзымо вспомнил, как отец просил его вывести Цзунлань прогуляться, и предложил:
— Может, сходим в кино? А потом поужинаем.
Цзунлань подумала, но всё равно выглядела уныло:
— В другой раз. Сегодня устала.
Той ночью, когда они легли спать и погасили свет, Цзымо заметил, что Цзунлань не может уснуть, то и дело вздыхает. Он спросил:
— Цзунлань, когда ты обычно бываешь счастливее всего?
Она повторила:
— Когда я счастлива…
Этот вопрос, вероятно, предстоит обдумать всю жизнь. Ответы меняются с возрастом. В юности счастье казалось связанным с двумя вещами:
Любовью и деньгами.
Любовь — на первом месте, деньги — на втором.
Потом, после некоторых событий, порядок поменялся: деньги впереди, любовь — позади.
А ещё позже она стала считать, что любовь — вещь вовсе не обязательная. Главное — деньги.
Деньги и страсть — вот что делает жизнь прекрасной.
Любовь мимолётна, как цветок эпифиллума, и она больше не питает иллюзий.
Поэтому она ответила:
— Когда я счастлива… Наверное, когда зарабатываю деньги.
Цзымо удивился:
— Но у тебя же полно денег! Целый ящик!
— Дело не в том, чтобы иметь деньги, — сказала Цзунлань, — а в том, чтобы они постоянно поступали. В любой день, при любых обстоятельствах у меня должны быть постоянные доходы.
Цзымо не понял:
— Какие ещё могут быть обстоятельства? Пока ты в доме Бай, месячные будут приходить регулярно. Отец ведь не перестанет их выдавать. Тридцать пять юаней в месяц — ты даже мелочь не тратишь.
Она никогда не думала, что проведёт всю жизнь в доме Бай.
Эти странные свекор со свекровью и муж, каждый из которых относится к ней с добротой, — ей невероятно повезло. Но в глубине души она всё равно не могла успокоиться.
Раньше она жила ради долгов.
Казалось, расплатившись, она наконец сможет жить для себя.
Но теперь, имея обеспеченную жизнь, она поняла: даже сытость не избавляет от тревоги о «вдруг».
Вдруг что-то случится —
Именно ради этого «вдруг» она должна думать о себе.
Тот ящик с деньгами — словно ящик с тревогами. Она думала: если вдруг всё рухнет, она схватит ящик и убежит. На улице у неё хотя бы будет на что поесть.
Но всего этого она не хотела говорить Цзымо и лишь тихо произнесла:
— Жизнь такая длинная… Кто знает, что ждёт нас впереди.
Цзымо не понял.
Но кое-что он уловил: в сущности, она не доверяет ему и не доверяет дому Бай.
И теперь, когда она скоро станет матерью, несмотря на его обещание жить с ней по-настоящему, она всё ещё не чувствует себя в безопасности.
Он обиделся:
— Не понимаю!
Теперь, когда Цзунлань предложила взять лавки, у Цзымо возникли сомнения.
Как она может думать о таких делах, будучи на сносях?
Но тут же передумал:
Если ей нужны деньги, если она считает, что зарабатывать — это высшее счастье, то почему бы и нет? Всего лишь две лавки — пара слов отцу. Ничего страшного!
Пусть берёт! Всё ей отдам!
…
Наконец настал день, когда отец вернулся домой, и они вместе пошли обедать в гостиную.
За всё время трапезы оба нервничали, поэтому есть толком не могли. Каждый держал в одной руке лепёшку, в другой — палочки, но не брал еду, а только машинально жевал лепёшку.
Глаза их были пусты, лица бледны, а весенние лучи солнца, льющиеся в окно, придавали им неестественный румянец.
Третья госпожа долго наблюдала, прежде чем спросить:
— Сынок, что вы вчера делали?
— Ничего такого, — ответил Цзымо.
Третья госпожа понизила голос, многозначительно подмигнула и строго прошипела:
— Слушай, во время беременности нельзя! Нельзя этого делать!
Цзымо: «…» — и тут же возразил:
— Мы ничего не делали, мама! Ешь уже, пожалуйста. Да что с тобой! — И поспешно положил ей на тарелку любимую соусную рульку.
Цзунлань, услышав их разговор, наконец очнулась. Она помолчала, собралась с мыслями и сказала:
— Отец, мать, у меня к вам дело.
За всё время, что она жила в доме Бай, отношения с родителями немного потеплели. Раньше она ела, глядя в пол, а теперь уже позволяла себе говорить смелее.
Отец спросил:
— Какое дело?
Цзунлань сразу перешла к сути:
— Я хочу отдать моих брата и сестру в школу.
http://bllate.org/book/6020/582548
Готово:
