Третья госпожа, заметив, как атмосфера становилась всё тяжелее, мягко сказала:
— Ну полно, господин. Такой светлый праздник — Новый год, зачем ворошить грустное? Давайте лучше поговорим о чём-нибудь радостном.
— Ладно уж, — вздохнул господин.
Третья госпожа тут же позвала Юаньэр и велела убрать со стола.
— Есть! — отозвалась Юаньэр и, собрав с несколькими служанками остатки еды, унесла всё прочь, а вскоре вернулась с горячим чаем и свежими фруктами.
Вся семья поднялась и перешла в другую комнату, чтобы попить чай.
Господин встал и ещё раз тяжело вздохнул:
— Ах… Жаль, что старшего сына нет с нами. Если бы он был жив, я мог бы спокойно уйти, зная, что всё в надёжных руках.
Цзымо кивнул в знак согласия.
Если бы старший брат был жив, это тяжкое бремя не легло бы на его плечи. Старший брат несколько лет работал с отцом в торговле, быстро освоил все дела и всегда пользовался особым доверием: мелкие вопросы он решал чётко и аккуратно, а в серьёзных делах проявлял настоящую твёрдость. Увы, с детства он был слаб здоровьем, постоянно болел, а потом перенёс тяжелейшую болезнь и так и не оправился…
А вот он сам, Цзымо, хоть и здоров, но вовсе не создан для торговли.
— Прошлое — оно и есть прошлое, зачем ворошить старое! — сказала третья госпожа.
Ийтин, которая весь вечер тихо сидела, прислушиваясь к разговору взрослых, наконец подняла голову и сердито сверкнула глазами на третью госпожу.
Та, однако, не заметила Ийтин, зато увидела Цзунлань.
Заметив, что платье Цзунлань стало маловато, особенно в районе живота, который сильно выпирал, третья госпожа спросила:
— Цзунлань, неужели живот уже так вырос?
— Да, немного увеличился, но в свободной одежде почти не видно, — ответила Цзунлань.
— Всего три месяца, а живот уже такой! Когда я носила Цзымо, на третьем месяце ещё и не было заметно. Думаю, у тебя родится здоровый мальчишка!
— Будем надеяться, — улыбнулась Цзунлань, одной рукой нежно прикоснувшись к животу, а другой опершись на стол, чтобы не потревожить ребёнка, и медленно поднялась.
Рядом сидел Цзымо, погружённый в свои мысли.
Увидев, что Цзунлань встала, он тут же вскочил и поддержал её.
На сей раз это не было показным жестом перед господином и госпожой — просто в семейном кругу он инстинктивно позаботился о своей жене.
Все вместе попили чай и продолжили встречать Новый год.
В полночь вышли к воротам, запустили фейерверки и только потом разошлись по своим комнатам отдыхать.
…
Вернувшись в спальню, Цзунлань сняла украшения и прическу, легла на канг и, глядя в потолок при свете лунного сияния, задумалась.
В праздники особенно остро чувствуешь тоску по родным.
Празднуя с господином, госпожой и всей семьёй, она ещё чувствовала тепло, но стоило остаться одной — и вдруг накатила глубокая печаль.
Отмечают ли там, в том мире, сегодня Новый год?
Сможет ли её мама хорошо провести этот праздник без неё?
При этих мыслях слёзы сами потекли по её щекам, и даже в её дыхании слышались сдерживаемые всхлипы.
Цзымо, уже лёгший и погасивший свет, всё услышал и спросил:
— Что случилось?
В его голосе звучала искренняя забота.
Цзунлань сдержала эмоции и ответила:
— Ничего. Просто соскучилась по семье.
Цзымо не знал правды о Цзунлань и не мог понять её настоящей тоски. Услышав, что она скучает по семье, он подумал, что речь идёт о брате и сестре из деревни Юйцзяцзянь.
— Если так тоскуешь, почему бы не привезти их сюда? — предложил он.
Он знал, что Цзунлань вышла за него в первую очередь ради брата и сестры. Хотя сейчас им не грозила нужда, постоянная тревога за них не давала ей покоя. Неужели она вышла замуж только ради пяти юаней в месяц? Это было бы слишком несправедливо! Раз он вернулся домой, то должен удовлетворить её просьбу.
Цзунлань вдруг вспомнила о деревне Юйцзяцзянь.
Здесь она совсем одна, и единственными людьми, которых можно назвать роднёй, были те брат и сестра.
Хотя они встречались всего раз и она не чувствовала к ним особой привязанности, в тот день в деревне она ясно ощутила: и брат с сестрой, и тётушка — все они искренне привязаны к ней.
Услышав предложение Цзымо, Цзунлань спросила:
— Привезти их сюда? Ты думаешь, отец и мать согласятся?
— Вот что сделаем, — сказал Цзымо, переворачиваясь на бок лицом к ней и начиная излагать план.
Цзунлань тоже повернулась и посмотрела на него.
— Сейчас ведь Новый год. Второго или третьего числа по традиции ездят в родительский дом. Даже если твои родители умерли, у тебя же остались брат, сестра и тётушка — это тоже твой родной дом. Я скажу отцу и матери, что хочу съездить с тобой навестить их.
— Хорошо, а потом?
— А потом, когда вернёмся, ты скажешь, как сильно скучаешь по брату и сестре, что им там нелегко и они тоже очень хотят тебя видеть.
Цзунлань подумала: «Какой же это план!»
Но, не подавая вида, спросила:
— Ну и что дальше?
— А дальше через некоторое время снова поедешь туда. Съездишь ещё раз, и ещё. Родители пожалеют твоё положение — ведь дорога ухабистая, тебе в дороге некомфортно, да и ребёнку достаётся. Тогда я и скажу: «Раз уж так получается, лучше сразу привезти их сюда! Зачем мучать себя поездками!»
Цзунлань перевернулась на другой бок, положив ладонь и одеяло под голову, и с недоверием спросила:
— И они на это согласятся?
— Почему бы и нет? Задний двор пустует целиком. Потратим немного денег на ремонт — и пусть живут! Двое детей, много ли они съедят? Только попроси их вести себя тихо и не мешать моей матери.
Цзунлань подумала и решила, что в его словах есть резон.
Цзымо продолжил:
— К тому же сейчас ты особенно важна для семьи. Настолько важна, что даже важнее меня, родного сына! Если бы мы с тобой одновременно упали в воду, неизвестно, кого бы отец спас первым. Поэтому советую: пока у тебя такое положение, смело высказывай все свои пожелания. После родов такой возможности больше не будет.
Хотя Цзымо нес всякий вздор, Цзунлань слушала с интересом.
Но в конце концов решила, что всё это ненадёжно, фыркнула и отвернулась к стене.
Цзымо был недоволен её реакцией.
Он ткнул её пальцем ноги в спину:
— Чего? Не веришь мне?
Цзунлань ответила:
— Ладно, спи уже.
И резко дёрнула плечом, сбрасывая его ногу.
Цзымо тоже фыркнул и, потеряв интерес, повернулся к ней спиной.
Закрыл глаза и заснул!
А Цзунлань думала:
«Этот Бай Цзымо — во всём бездарен, а вот манипулировать родителями умеет как никто другой.
Но, наверное, каждый растёт в своём окружении и учится выживать по-своему.
Видимо, с детства он так и делает.
Обманул родителей — и получил всё, что хотел».
Автор добавляет:
Пришла пора!
После возвращения Бай Цзымо Цзунлань постепенно отыскала в кладовой несколько ширм и занавесей и с их помощью разделила длинную комнату на три зоны: спальню, гостиную и гардеробную. Теперь им стало гораздо удобнее жить вместе.
На следующий день, первого числа первого лунного месяца, они рано встали: один умывался, другой за ширмой переодевался — никому не мешая друг другу. Закончив сборы, они направились в главный зал.
По дороге они вели себя гораздо дружелюбнее, чем обычно.
За время совместной жизни Цзунлань заметила, что Цзымо, похоже, унаследовал доброту господина и госпожи. Он оказался вовсе не тем развратным юношей, каким она его себе представляла. Только непонятно, почему в прошлом он совершил ту глупость.
В главном зале уже собрались господин, госпожа, Ийтин и Бай Ци. На столе стояла еда, более скромная, чем обычно, в основном овощные блюда.
Господин сказал:
— Юаньэр, сходи ещё раз к матери Ийтин. Сегодня утром блюда преимущественно постные, большинство из них ей подойдут. Первый день Нового года — пусть все соберутся за одним столом.
Он помолчал и, словно шутя, добавил:
— Скажи, что я приготовил для неё красный конверт.
Сам он при этом слегка смутился.
Юаньэр улыбнулась и ответила:
— Есть!
Ийтин смущённо сказала:
— Не надо, дедушка. Мама не любит шумных сборищ, а в такие праздники ей особенно тяжело — всё вспоминает грустное…
— Сходи ещё раз. Если не придёт — ну и ладно, — сказал господин.
Когда Цзунлань и Цзымо сняли верхнюю одежду и сели за стол, вернулась Юаньэр:
— Старшая невестка говорит, что уже поела и чувствует себя неважно, поэтому ложится отдыхать и не придёт.
Господин только кивнул:
— Хм.
После смерти Цзыюаня мать Ийтин словно умерла душой. Уже много лет она отказывалась участвовать даже в таких важных семейных ужинах, как в Чунъе или в канун Нового года.
Видимо, именно в дни всеобщего семейного счастья особенно остро ощущается утрата.
Господин взял палочки и положил единственное мясное блюдо на столе — сахарно-уксусные рёбрышки — в тарелку третьей госпожи.
— Ну, приступайте к еде.
Рёбрышки находились далеко от Цзунлань и Цзымо. Едва господин произнёс «приступайте», Цзымо вскочил с тарелкой в руках и пошёл за рёбрышками.
Цзунлань тоже хотела рёбрышек, но ей было лень вставать, поэтому она взяла овощи, лежавшие перед ней. Повернув голову, она вдруг увидела, как рёбрышко, описав дугу в воздухе, аккуратно упало ей в тарелку.
Цзунлань подняла глаза и увидела, как Цзымо подмигнул ей:
— Ну как? Хотела, да?
— Фу, — фыркнула Цзунлань.
Отец и сын, оба, оказывается, умеют заботиться о других.
Цзымо, увидев её реакцию — на губах «фу», а в глазах — радость, — снова метнул рёбрышко, и оно точно попало в её тарелку.
Он был доволен своей меткостью и довольно спросил:
— Ну как? Точно попал! Хочешь ещё?
Но Цзунлань вдруг рассердилась:
— Хватит! Ты что, собаку кормишь?
Цзымо обиделся:
— Как ты можешь так говорить? Совсем бездушная.
И недовольно сел на место.
После еды настал самый ожидаемый момент для Цзымо и Ийтин: господин достал красные конверты и раздал всем присутствующим. У Ийтин было два — второй предназначался её матери.
Все обрадовались подаркам.
Даже третья госпожа и Цзунлань не скрывали радости при виде денег.
Цзымо сразу распечатал конверт, заглянул внутрь — как и в прошлые годы, шестьдесят шесть юаней — и тут же наклонился к Цзунлань:
— А у тебя сколько?
Цзунлань открыла конверт и увидела шестьдесят шесть юаней наличными.
— Шестьдесят шесть.
Ийтин спросила:
— А у тебя, дядюшка?
Господин сказал:
— Не спрашивай. У всех одинаково — по шестьдесят шесть. Чтобы в новом году всё шло гладко.
Третья госпожа тоже распечатала свой конверт, заглянула внутрь — тоже шестьдесят шесть — и подумала про себя: «И старшим, и младшим — одна и та же сумма. Уже столько лет, а всё не поднимает…»
Не удержавшись, она сказала:
— Господин, дай восемьдесят восемь — тогда не только «всё гладко», но и «все богатеют»! Будет куда лучше!
И тихо проворчала:
— Просто жалко двадцать два юаня.
Господин ответил:
— Если каждому добавить по двадцать два, сколько мне придётся раздать? Ты ведь никогда не ведала хозяйства — не знаешь, как это сложно!
Третья госпожа про себя подумала: «Скупой старикан».
Цзымо тут же вмешался:
— Отец, старшая невестка даже не пришла поздравлять, а красный конверт уже получила.
Он кивком указал на Цзунлань:
— А наш малыш в животе у неё? Я за него поздравил дедушку — ему тоже положен красный конверт! Я, как отец, буду его хранить.
Господин ответил:
— Ты сам не дал ему красный конверт, а я-то чем виноват? Почему бы тебе не дать сыну шестьдесят шесть юаней, чтобы мать хранила?
Цзымо фыркнул:
— Фу.
А Цзунлань думала: «Вот ведь люди — живут в достатке, а не ценят того, что имеют.
Шестьдесят шесть юаней — разве это мало в наше время?
Она прикинула: шестьдесят шесть юаней плюс её небольшие сбережения… Если прожить в доме Бай ещё четыре-пять лет, сможет ли она скопить достаточно денег?
А на эти деньги можно ведь что-то сделать?
Что именно?
Как человек из двадцать первого века, первая мысль, конечно же, — купить квартиру!»
http://bllate.org/book/6020/582535
Готово:
