Как и следовало ожидать, этот неугомонный второй молодой господин вчера снова появился на званом вечере и, по слухам, напился до беспамятства. В пьяном угаре он схватил друга и горько зарыдал, а потом его так основательно уложило, что пришлось вызывать шофёра друга — тот взвалил его на плечи и отвёз домой.
Подруга Хуэйлань проследила за ним и таким образом выяснила его адрес.
Ещё вчера подруга позвонила Хуэйлань и сообщила: её свёкор уже послал людей, которые задержали Бай Цзымо. Сейчас он находится в Цзямусы.
Хуэйлань сказала, что завтра лично поедет в Цзямусы, чтобы вернуть его домой — сначала в Харбин, а через пару дней уже в Чуньцзян.
Третья госпожа тут же обеспокоенно спросила:
— С ним всё в порядке? Ничего не случилось? После такого побега наверняка многое пришлось перенести, да ещё и напился до беспамятства… Наверное, душа изнывает от горя!
Тут господин наконец произнёс:
— Хуэйлань от своей подруги узнала, что этот бездарный щенок, похоже, был обманут Гу Сяоци.
Услышав это, Цзунлань не удержалась и фыркнула от смеха.
От неожиданности она вдохнула щепотку перца прямо в дыхательные пути.
Она понимала, что это невежливо, но сдержаться не могла.
Смеялась и кашляла одновременно, пока слёзы не потекли по щекам.
Лишь когда господин бросил на неё строгий взгляд, а госпожа одарила её недовольным взглядом, Цзунлань наконец успокоилась и пояснила:
— Просто рада, что второй молодой господин возвращается домой.
Она прочистила горло и постаралась принять серьёзный вид.
На самом деле Цзунлань думала: «Всё это время он изворачивался, строил козни, целый год тайно собирался к побегу… А сколько прошло с тех пор, как сбежал?
Меньше двух месяцев!
И уже изменили?
Господин прав — и вправду бездарный щенок».
Третья госпожа снова сердито взглянула на Цзунлань и добавила:
— Эта госпожа Гу, которая целый год не признавала себя членом семьи, теперь, выходит, и вовсе презирает нашего Цзымо?
Господин больше не проронил ни слова.
…
На следующий день господин остался дома.
Хуэйлань должна была поехать в Цзямусы, и, вероятно, там снова поступит весточка, поэтому он решил дожидаться звонка дома.
Во время ужина Хуэйлань действительно позвонила.
На этот раз рядом с ней не было шума от внука, а все домочадцы затаили дыхание, так что каждое слово из трубки было слышно отчётливо.
Хуэйлань сразу же сказала:
— Отец, у меня тут возникла небольшая задержка. Похоже, мне придётся задержаться подольше.
Господин спросил:
— Что случилось?
Хуэйлань подробно рассказала.
Действительно, второго молодого господина обманули.
Когда они сбежали, им нужно было выбрать место.
В Харбин ехать не осмелились — там жила его сестра, строгая, как волчица.
В Пекин тоже не поехали — ведь там остался военачальник, который когда-то хотел взять Гу Сяоци себе в девятую наложницу.
А в Цзямусы жил одноклассник Цзымо. Они вместе учились в Пекине, и друг знал обо всём, что происходило между Цзымо и Гу Сяоци.
Друг пригласил его приехать, и Цзымо согласился.
В последнее время они жили во дворике, который друг сдавал в аренду и который сейчас освободился.
Хуэйлань уже побывала в этом дворе — условия там и вправду убогие.
Сначала, когда Гу Сяоци сбежала из дома, они приехали в Чуньцзян.
Жили не так роскошно, как дома, но всё же остановились в гостинице «Чуньцзян» — лучшей в городе, так что терпимо.
Цзымо тогда ещё получал от дома немалые карманные деньги, и пара часто бывала на балах и в западных ресторанах — жизнь текла довольно беззаботно.
Пусть за ними и следили люди из дома Бай, и приходилось прятаться, словно партизанам,
это даже добавляло их отношениям остроты.
Но после переезда к другу условия резко ухудшились.
Тот друг оказался таким же бездельником и часто таскал Цзымо на балы и вечеринки.
Цзымо, привыкший к роскоши, ещё со времён учёбы в Пекине привык платить за всех, и ему было неловко просить других расплачиваться за него.
К тому же среди друзей в Цзямусы никто не мог сравниться с ним в богатстве.
Цзымо щедро тратил на западные обеды и импортное вино, и двести лянов серебра растаяли вмиг.
Друг тем временем продолжал рисовать ему радужные перспективы: «Ничего страшного! Потом я тебя поддержу!»
Цзымо поверил.
Ведь в Пекине, когда он учился вдали от дома, родители всегда щедро снабжали его деньгами, чтобы он не страдал от нужды. Цзымо часто помогал однокурсникам из бедных семей, не задумываясь.
Он полагал, что другие поступают так же.
У друга не было злого умысла, и позже он действительно несколько раз помог Цзымо, но его собственные средства были ограничены.
Так жизнь Цзымо и Гу Сяоци стала тесной и бедной.
«Бедность раздор сеет в семье», — говорят. Оба привыкли к роскоши, и теперь из-за денег они постоянно ссорились.
Без денег они сидели дома целыми днями.
Жизнь становилась всё скучнее.
Наконец, под настойчивыми уговорами друга, Цзымо и Гу Сяоци отправились в Харбин повеселиться на местном балу.
Уже в первый же день красоту Гу Сяоци приметил богатый хлыщ.
При всех он начал ухаживать за ней, а потом и вовсе стал часто наведываться в Цзямусы.
Из-за этого пара вновь устроила грандиозную ссору.
Тот хлыщ, имея немного денег, вёл себя вызывающе.
А Цзымо в это время был нищим, как церковная мышь.
Пока хлыщ ухаживал за Гу Сяоци, Цзымо пришлось терпеть немало унижений.
В общем, жизнь после побега оказалась совсем не такой романтичной, как раньше в Пекине, где они читали книги, смотрели фильмы, пили кофе и танцевали, а на каникулах ездили отдыхать в Бэйдайхэ.
Без денег вся поэзия исчезла, оставив лишь израненную реальность.
Гу Сяоци всё ещё испытывала к Цзымо чувства.
Но хлыщ не отставал, и постепенно она начала задумываться о другом.
Недавно они и вовсе расстались.
Гу Сяоци уехала с хлыщом в Харбин, а Цзымо остался один во дворике.
Друг, видя его страдания, стал водить его пить.
Последние дни Цзымо каждый вечер напивался до беспамятства и рыдал.
Хуэйлань сказала:
— Он ещё не может забыть ту женщину и хочет поехать в Харбин, чтобы всё выяснить. Я думаю, раз уж мы его нашли и всё равно везём домой, пусть лучше немного побыл у меня, чтобы окончательно разорвать с ней все связи. Его жена сейчас беременна — пусть вернётся и будет жить с ней как следует.
Господин кивнул:
— Хм.
Помолчав, добавил:
— Главное, чтобы разорвал всё до конца. Пусть задержится подольше, лишь бы не осталось никаких ниточек.
— Не волнуйтесь, отец. Как только он всё уладит, я обязательно привезу его вам до Нового года.
— Хм.
— Он сам сказал, что если бы вы его не нашли, то всё равно собирался вернуться домой. Эти дни он как раз планировал поехать в Харбин, чтобы найти меня. Теперь он наконец понял: без семьи в этом мире не выжить.
— Хм.
— Ладно, отец, я повешу трубку — Цзымо опять расплакался.
Господин не удержался и прикрикнул:
— Да что за жалкое зрелище! Передай ему: все мы в молодости чего-то не знали! Бывает, что и рога наставят — это не позор. Но если после этого всё ещё не можешь забыть обидчицу — тогда ты просто глупец и посмешище для всех!
— Поняла.
Этот разговор длился больше часа.
Положив трубку, господин глубоко вздохнул, долго стоял у телефона, а потом медленно вернулся к столу.
Третья госпожа, с одной стороны, радовалась, что сын найден, а с другой — возмущалась за него и воскликнула:
— Эта Гу Сяоци — настоящая лисица-соблазнительница!
Господин тут же оборвал её:
— Хватит! Больше никто не должен об этом упоминать.
Цзунлань же, скрывая истинные чувства, сказала:
— Главное, что его нашли.
Но как теперь ей быть с этим молодым господином?
Это была новая головоломка.
Господин долго размышлял и наконец произнёс:
— Впрочем, и к лучшему. Пусть узнает, каковы трудности жизни и как переменчива человеческая натура! Ему уже за двадцать, пора перестать быть таким наивным ребёнком.
Автор добавляет:
Скоро вернётся этот негодник.
На следующий день от старшей сестры пришёл звонок: Цзымо уже привезли в Харбин.
Со старшей сестрой всё будет в порядке.
Говорят, этот второй молодой господин с детства никого не боялся, кроме отца и старшей сестры.
В Харбине у свёкра старшей сестры немалое влияние — даже если Цзымо захочет сбежать снова, у него не будет ни единого шанса.
Тем временем уже наступил двенадцатый лунный месяц.
С возвращением второго молодого господина можно будет спокойно встретить Новый год.
Во всём доме начались приготовления к празднику.
Покупали фонарики, хлопушки, овощи и мясо возами. На кухне и в комнатах всех госпож служанки и няньки метались в суете.
Третья госпожа сказала, что её сын любит кислую капусту, вяленое мясо и колбаски, и специально велела кухне приготовить. Пришлось солить капусту, набивать колбаски и вялить мясо.
Рабочих рук не хватало, и даже няню Тун пришлось подключить к работе.
Цзунлань заметила: третья госпожа ко всему равнодушна, но ради господина и сына готова на всё.
Она понимала почему.
Ведь третья госпожа родом из простой семьи, сама ленива и никогда не стремилась к чему-то большему. Всё её благополучие зависело только от этих двух мужчин.
Няня Тун два дня проработала на кухне и, закончив, вернулась в свои покои. Цзунлань тут же отправила Сиэр обратно к третьей госпоже.
Цзунлань заметила, что Сиэр — странная девчонка, неприятная в общении.
Она молчалива и часто хмурится.
Например, в эти дни Цзунлань надоел зелёный чай, и она перешла на тегуаньинь. Но по привычке сказала:
— Сиэр, принеси, пожалуйста, заварник зелёного чая.
Сиэр принесла зелёный чай.
Цзунлань попробовала и удивилась:
— Это же зелёный чай.
Сиэр тут же надулась и резко ответила:
— Вторая молодая госпожа только что велела именно зелёный чай.
— Я ошиблась. Принеси тогда тегуаньинь.
Сиэр вышла, хмурясь, и принесла заварник тегуаньиня.
В первый же день, когда Сиэр пришла, Цзунлань предложила ей сесть. Та уселась на стул у восьмигранного стола и потом всё время сидела там.
Няня Тун тоже любила сидеть на том месте.
Но с няней Цзунлань могла посидеть рядом и поболтать.
А Сиэр всё время сидела с кислой миной…
Каждый раз, когда Цзунлань уставала сидеть на кровати и хотела пересесть, она видела Сиэр и обходила её стороной, устраиваясь у туалетного столика. Но в зеркале снова видела Сиэр; за письменным столом Бай Цзымо ей было неуютно — всё-таки это его место, даже если его нет дома. В итоге она кружила по комнате и возвращалась на кровать.
Как неудобно!
Поэтому, как только няня Тун освободилась и вернулась, Цзунлань немедленно отправила Сиэр обратно к третьей госпоже.
В двенадцатом месяце Бай Ци принёс месячное жалованье.
Предыдущие два месяца она получала по двадцать юаней, а теперь — тридцать.
Бай Ци сказал, что господин приказал: раз Цзунлань беременна, хотя ей и не нужно заботиться о еде, лекарствах и добавках, всё равно могут понадобиться личные расходы — поэтому прибавили десять юаней.
Цзунлань с удовольствием приняла деньги.
Она целыми днями сидела в доме, никуда не выходила, и всё, что ей нужно, можно было получить, лишь попросив. Так что тратить особо нечего.
Но раз деньги пришли — она их приберегла.
Вместе с остатком от предыдущих двух месяцев — тридцатью восемью юанями — у неё теперь было шестьдесят восемь юаней «чёрного нала».
Говоря о празднике, она вспомнила деревню Юйцзяцзянь.
Странно, но Цзунлань виделась со своими братом и сестрой всего раз, а потом постоянно о них думала.
Иногда перед глазами всплывали картины жизни в деревне Юйцзяцзянь, но Цзунлань не могла понять: это воспоминания прежней хозяйки тела или просто её собственные домыслы. Проверить было нечем.
В этот день в дверь постучал шофёр.
http://bllate.org/book/6020/582530
Готово:
