Просто при свёкре и свекрови Цзунлань всё время стеснялась брать руками и рвать мясо, но как только пришла Ийтин, она воспользовалась случаем — за компанию с племянницей оторвала себе кусочек.
Господин ушёл, третья госпожа временно покинула стол, и только теперь завтрак Цзунлань по-настоящему начался. Она то подкладывала Ийтин еду, то себе — обе ели с аппетитом, наслаждаясь каждой минутой.
Совсем не так, как бывало, когда за столом присутствовали господин и госпожа.
За эти дни Цзунлань в полной мере ощутила, что значит есть, поглядывая на чужие лица. Постоянно находясь за столом в такой напряжённой обстановке, она рано или поздно заработает язву желудка!
Теперь же, когда господина и госпожи не было рядом, Цзунлань наконец раскрепостилась и ела в своё удовольствие.
После года работы она, чтобы сэкономить и погасить долги, почти ни во что не позволяла себе тратиться. Обычно на завтрак — две булочки и чашка каши, и дело с концом.
Обед и ужин она обычно ела в офисе.
Иногда, если в выходные не было сверхурочных, дома она варила простую лапшу в прозрачном бульоне, добавляла немного зелени и яйцо. Заказывать еду на дом тоже не позволяла себе.
По сравнению с этим, еда в доме Бай была просто раем.
Цзунлань снова спросила:
— Хочешь локоток?
— Хочу!
— Жирный или постный?
Девочка ответила:
— Хочу кожицу, плюс жирок и постное мясо — всё вместе!
Цзунлань, продемонстрировав своё виртуозное владение палочками, оторвала для неё кусок, включающий кожицу, жир и постное мясо. Но захватить его было непросто, и она сказала:
— В следующий раз пусть на кухне режут мясо тонкими ломтиками — так удобнее есть.
Девочка тут же решительно отказалась:
— Нет! Мясо обязательно должно быть оторвано вдоль волокон — только так оно вкусное. Если его нарезать, вкус совсем не тот.
Цзунлань взглянула на неё:
— Да ты ещё та знаток!
Девочка смущённо улыбнулась:
— Так сказал дядюшка. Ах да, это же твой муж.
— А, понятно.
Девочка продолжала есть и заодно принялась болтать:
— Третья госпожа обожает мясо, заметила? Дедушка же предпочитает вегетарианскую пищу, но ему не нравится каждый день лично указывать кухне, что готовить сегодня и завтра — кажется, будто он слишком мелочен. Поэтому меню всегда выбирает третья госпожа, и постоянно заказывает целый стол мясных блюд. Их вкусы никак не совпадают, поэтому дедушка и не любит возвращаться домой обедать.
— Да ты много знаешь!
Девочка пробормотала:
— Говорят, у дедушки за городом ещё есть отдельная резиденция. Может, через пару дней у меня появится четвёртая бабушка, а то и третий дядюшка младше меня самого!
Цзунлань, хоть и чувствовала лёгкий зуд любопытства, всё же остановила девочку:
— Ладно-ладно, ты и своего дедушку не боишься обсуждать! Такая смелая!
Помолчав немного, она спросила Ийтин:
— Кстати, а почему старшая невестка, то есть твоя мама, никогда не ест с нами за одним столом?
Упоминание матери вызвало у девочки смешанные чувства — отвращение и грусть.
Она опустила глаза, уставилась на тарелку с едой и, перебирая палочками, наконец ответила:
— Мама верит в Будду, её еда отличается от вашей.
Автор говорит:
Мужчина-хозяин просто замечательный! Это, пожалуй, очень вольный, даже распущенный человек с некоторыми дурными привычками, но при этом невероятно заботливый по отношению к героине и искренне уважающий женщин. Он типичный «беспутный наследник», немного грубоватый по характеру, но почти всё, что произошло ранее, — недоразумения. У главного героя нет никаких моральных пятен — он чрезвычайно добрый человек!
Третья госпожа долго наблюдала за ними из дверного проёма.
Одна — её собственная невестка.
Черты лица у неё приятные, нос и глаза ничем не хуже других, но всё равно не смогла сравниться с госпожой Гу из столицы. Всего через три дня после свадьбы муж бросил её и сбежал.
И это случилось прямо по дороге домой к родителям невесты.
Хорошо ещё, что родители у неё давно умерли — иначе как бы она объяснилась перед ними?
Тогда с ними ехал управляющий Бай Ци.
От дома Бай до деревни Юйцзяцзянь нужно было ехать на запад, выезжая из города Чуньцзян и следуя вдоль реки Чуньцзян, мимо огромных полей кукурузы.
По словам Бай Ци, как только они сели в машину, Цзымо начал жаловаться на боль в животе. Когда автомобиль доехал до кукурузного поля, Цзымо заявил, что у него не переваривается утренняя еда, и попросил Цзунлань выйти прогуляться вместе с ним, а Бай Ци пусть следует за ними на машине.
Из-за истории с госпожой Гу Бай Цзымо полгода находился под домашним арестом, и лишь после того, как была устроена помолвка с Цзунлань, в доме немного успокоились.
В тот день Цзымо захотел прогуляться.
Бай Ци усомнился, но, видя, что Цзунлань тоже согласна, всё же остановил машину и позволил им выйти.
Сначала всё шло спокойно — молодые шли рядом, держась за руки. Но вдруг Цзымо словно сошёл с ума и бросился бежать, мгновенно скрывшись в кукурузном поле.
Бай Ци тут же остановил машину и бросился вдогонку.
Но не успел он добежать до поля, как услышал сзади крики второй невестки: «Помогите! Спасите!» Обернувшись, он увидел, что она уже в реке.
По описанию Бай Ци —
Хотя они и ехали вдоль реки, вторая невестка находилась на приличном расстоянии от берега, так что не могла случайно упасть. Но и прыгать в воду от отчаяния тоже не выглядело.
Короче говоря, совершенно непонятно, как она вдруг оказалась в воде.
Она отчаянно хлопала руками и кричала: «Помогите!»
С одной стороны — сбежавший молодой господин, с другой — тонущая невестка.
Бай Ци оказался в неразрешимой дилемме.
Но первым делом решил, что спасение важнее, и вытащил невестку из воды. Однако когда он попытался догнать второго молодого господина, тот уже бесследно исчез.
А эта несчастная невестка…
После падения в реку она потеряла память и ничего не помнила о прошлом.
Раньше она была крайне осторожной, внимательной до мелочей и малоразговорчивой, но после пробуждения стала открытой, весёлой и жизнерадостной.
Муж сбежал — и ни слёз, ни истерик, ни попыток повеситься. Каждый день, встречая третью госпожу, она искренне и радостно улыбалась.
Третья госпожа даже не знала, что и думать о ней.
А вот Ийтин…
Эту девочку третья госпожа никогда особо не жаловала.
Точнее, даже побаивалась её.
Личико у неё, конечно, прелестное, но характер — настоящая маленькая тиранка. Перед господином она изображает образцовое послушание, но господин не знает, как она издевается над служанками в своей комнате.
Господин всегда считал Цзымо недостойным, зато эту девочку обожал и баловал без меры.
Однажды даже сказал ей, что раз её дядя такой бездарный, то, когда она вырастет, он найдёт ей мужа, который перейдёт жить в дом жены, и передаст всё наследство именно ей.
Передавать предковое наследие девчонке — это же просто непорядок!
Хотя третья госпожа понимала, что это всего лишь слова господина в сердцах, когда он ругает Цзымо, и что он особенно жалеет Ийтин, ведь её отец умер слишком рано.
А эта несчастная невестка и эта несчастная девочка, к удивлению всех, прекрасно ладили друг с другом.
Они болтали без умолку, и разговор у них шёл легко.
Третья госпожа даже боялась их прерывать.
Да и не смела — эта девчонка была слишком дерзкой. Особенно после того, как пошла в школу и выучила пару английских слов. Разозли её — и начнёт ругаться по-английски. Третья госпожа не понимала, что именно та говорит, но чувствовала, что это крайне обидно.
Пожалуешься господину — а девочка просто назовёт какое-нибудь нейтральное слово и скажет, что именно это и имела в виду. Господин же считал, что третья госпожа, будучи взрослой женщиной, не должна ссориться с ребёнком.
Со временем третья госпожа старалась держаться от неё подальше, если не было особой надобности.
Сейчас же она лишь сказала Юаньэр:
— Зайди и спроси, что они хотят на обед. Передай на кухню, пусть приготовят и принесут им в комнаты. Мы сегодня не будем обедать вместе.
С этими словами она, уставшая и раздражённая, вернулась в свои покои.
Юаньэр вошла и спросила:
— Вторая невестка, старшая барышня, госпожа спрашивает, что вы хотите на обед? Кухня приготовит и принесёт в ваши комнаты.
Юаньэр была воспитанной и внимательной девушкой, всегда улыбалась и нравилась всем.
Ийтин сказала:
— Я хочу вонтонов.
Цзунлань ответила:
— Тогда и я буду вонтонов. Не стоит заставлять кухню готовить разное.
Цзунлань заметила, что эта девочка умеет изрядно морочить голову.
В прошлый раз Юаньэр задала тот же вопрос. Цзунлань первой сказала, что хочет булочки с начинкой из говядины и моркови. Ийтин тут же заявила, что хочет пельмени с начинкой из свинины и грибов.
Одно блюдо — дрожжевое тесто, другое — бездрожжевое; одно — на пару, другое — варёное. Какая возня!
Цзунлань тогда смягчилась и сказала, что тоже будет пельмени.
Но Ийтин настаивала:
— Нет! Я хочу именно булочки с говядиной и морковью ИМЕННО для себя, и пельмени с грибами и свининой — ТОЖЕ ИМЕННО для себя! Каждая из нас должна есть то, что хочет, и ни в коем случае не уступать!
Цзунлань успокаивала:
— Да ладно, мне всё равно.
— Нет!
Третья госпожа, услышав этот спор о говядине и свинине, раздражённо прервала их:
— Хватит спорить! Делайте так, как просит старшая барышня. Ещё добавьте сахарно-уксусные рёбрышки и свинину с лапшой — принесите ко мне в комнату.
Юаньэр кивнула и ушла выполнять поручение.
На этот раз Цзунлань умудрилась — пустила Ийтин первой сказать, а сама потом подстроилась.
Ийтин пристально посмотрела на неё:
— Ты правда хочешь вонтонов?
Цзунлань прямо взглянула ей в глаза:
— Да.
Ийтин согласилась:
— Ладно.
Затем она подняла голову и чётко распорядилась Юаньэр:
— Принеси мои вонтоны в комнату маленькой тётушки. Я пойду есть к ней. Мама не ест мяса, и от запаха бульона у неё сейчас тошнит.
Юаньэр с видом человека, который ничего не может поделать с этой маленькой госпожой, ответила:
— Поняла.
Когда Юаньэр ушла, Цзунлань увидела, как Ийтин слегка наклонила голову, опустила глаза на стол и тихо пробормотала:
— Нельзя позволять, чтобы нас обижали.
Неизвестно, обращалась ли она к Цзунлань или говорила сама с собой.
Потом девочка спрыгнула со стула:
— Я поела, ухожу!
Цзунлань удивилась: откуда у такой маленькой девочки такие мысли?
Даже она, чужая в этом доме всего несколько дней, прекрасно видела, что эта девочка — самая любимая и балованная во всём доме Бай.
Едва Ийтин ушла, в комнату вошла няня Тун с добродушной улыбкой:
— Вторая невестка, вы наелись?
Цзунлань с сожалением посмотрела на оставшиеся блюда:
— Няня Тун, вы уже ели?
— Только что поела, зашла к вам.
Цзунлань спросила:
— А как у вас обычно с едой?
Няня Тун ответила:
— Господин всегда заботится о прислуге. У нас хорошее питание — даже белый рис бывает, и каждый день немного мяса.
Цзунлань задумалась:
— А что делают с этими блюдами, когда их уносят?
— Обычно повара сами едят, если хотят. Если не хотят — спрашивают нас. А иногда и вовсе никто не ест, и всё идёт в помойное ведро.
— Какая жалость, — сказала Цзунлань.
— Хотя локотки и курицу всегда быстро разбирают — повара сами забирают, до нас не доходит.
— Понятно… — Цзунлань задумчиво посмотрела на няню Тун. — А давайте мы с вами возьмём этот локоток и съедим?
Няня Тун обрадовалась:
— Отличная идея!
Цзунлань оглядела стол, оторвала два куриных крылышка и положила их поверх локотка. Остальное не стоило брать, и она сказала:
— Я сама понесу.
Пусть няня Тун несёт — могут увидеть и наговорить ей гадостей.
Она взяла большую тарелку с локотком и направилась к своей комнате.
А в комнате третьей госпожи…
Третья госпожа как раз велела Юаньэр зажечь благовония и сняла украшения с волос, собираясь немного вздремнуть, как вдруг увидела, как её невестка проходит мимо окна с огромной тарелкой локотка.
Лёгкий ветерок разделил её чёлку пополам, спина Цзунлань была прямой, а на лице — довольная улыбка, будто у неё прекрасное настроение.
Третья госпожа только безмолвно вздохнула.
Муж сбежал с другой, а она всё ещё думает о еде?
Да уж, нервы у неё железные.
…
После утреннего собрания рабочий день Цзунлань как молодой невестки закончился.
Если вечером господин вернётся обедать и пошлют звать, она должна будет «поработать» дополнительно, а если нет — она просто поест в своей комнате и сможет лечь спать.
В современном мире Цзунлань пять лет училась в аспирантуре подряд. Аспирантура и так выматывает до лысины, а ей ещё приходилось брать проекты и подрабатывать, чтобы хоть как-то сводить концы с концами.
После учёбы она устроилась на работу и привыкла трудиться без выходных и отпусков, круглый год в режиме «ноль-ноль-семь».
Головные боли, боли в желудке и кишечнике стали для неё обыденностью.
Из-за этого при малейшей возможности она бегала по больницам, проходила обследования, а если ничего не находили — брала немного трав для профилактики, боясь умереть от переутомления.
А здесь, хоть и лишили её так называемой свободы, зато тело чувствовало себя гораздо лучше.
В эти выходные старшая барышня не ходила в школу, а старшая невестка каждый день проводила в храме, читая сутры, поэтому девочке было скучно одной в комнате, и она то и дело заходила в гости.
http://bllate.org/book/6020/582523
Готово:
