Цзэн Кэ нахмурилась и с грустным видом сжала руку Су Жо:
— Почему я заняла третье место?! Ууу… Я же хотела быть в одной группе с тобой!
Будь она рядом с Су Жо, тревога и напряжение не душили бы её так сильно.
Су Жо бросила взгляд на участниц, оказавшихся в команде с Цзэн Кэ, и сухо заметила:
— Думаю, именно тебя и запакуют в мешок!
Капитан в таком состоянии — серьёзный удар по боевому духу всей команды.
Когда распределяли комнаты, Цзэн Кэ, к сожалению, не попала в одну с Су Жо и, естественно, не понимала, откуда взялась эта шутка. Она растерянно уставилась на подругу, совершенно ничего не соображая.
Су Жо посмотрела на неё и мягко сказала:
— На самом деле тебе не о чем волноваться.
Она сделала паузу и добавила:
— Я же говорила: твой лоб полный, гладкий и открытый, сияет светом — в будущем карьера у тебя будет неплохая, да и покровитель обязательно найдётся.
Ладно, Су Жо снова за секунду превратилась в гадалку, но почему-то, глядя на её спокойное и невозмутимое лицо, Цзэн Кэ вдруг почувствовала прилив уверенности. Тем не менее, она всё равно с завистью посмотрела на Су Жо и прошептала:
— Хотела бы я быть такой же сильной, как ты… Тогда бы мне не пришлось так нервничать.
Но Су Жо ответила:
— Не надо мне завидовать. На этот раз в этом шоу девушек я, возможно, окажусь хуже тебя.
Утром, глядя в зеркало, она заметила, что над её «дворцом чинов» едва уловимо навис серый туман.
Она смутно догадывалась, что это как-то связано с текущим шоу, но, увы, её навыки гадания были не слишком высоки. Конкретную причину вычислить никак не удавалось.
К счастью, Су Жо обладала довольно устойчивой психикой. Раз не получается — забыла об этом. Если бы Цзэн Кэ сейчас не подошла к ней, она, возможно, и вовсе не вспомнила бы об этом предзнаменовании.
Однако слова Су Жо окончательно запутали Цзэн Кэ. Та уже собиралась спросить, что она имеет в виду, как вдруг к ней подошёл сотрудник и сообщил, что пора выходить на сцену.
Цзэн Кэ пришлось заглушить свой вопрос.
===
После того как обе группы исполнили один и тот же танец, началось голосование зрителей в зале. На этот раз голоса суммировались из двух источников: живых зрителей и онлайн-аудитории.
Единственное отличие заключалось в том, что один голос зрителя в зале приравнивался к десяти. А онлайн-зрители могли проголосовать сразу за десять участниц, но каждый день у них было лишь по одному действительному голосу.
Онлайн-голосование закрывалось и подсчитывалось только после того, как все участницы выступали. Поэтому пока можно было узнать лишь количество голосов от зрителей в зале.
Хотя перед выступлением Цзэн Кэ страшно нервничала, на сцене она всё же сумела взять себя в руки. Хотя ей и не удалось победить соперниц, набранные голоса оказались вполне достойными.
После выступления они больше не возвращались за кулисы, а садились на свои места в зале и ждали.
Затем одна за другой выходили остальные группы.
Группа Су Жо выступала последней.
Они выбрали очень ритмичный и мощный танец — именно в этом Су Жо была особенно сильна.
Когда танец закончился, все участницы тяжело дышали, только Су Жо оставалась спокойной и ровной, без малейшего следа одышки.
Свет софитов упал ей на лицо, и эта картина предстала перед зрителями — зал взорвался восклицаниями:
— У Жо-цзе такое выносливое тело!
— Вот что значит «не моргнув глазом»!
— Не зря Жо-цзе прославилась тем, что кулаками расправляется со всеми злодеями! Для неё это просто танец — пустяк!
Не только зрители, но и ведущая Чжоу Хань, а также трое наставников — Ши Цзиньсюань, Ян Е и Ху Цзин — стоявшие неподалёку, с восхищением смотрели на невозмутимую Су Жо.
Поэтому все трое высоко оценили их танец, а Су Жо — особенно.
После оценок наставников настала очередь зрителей в зале голосовать. Как и ожидалось, Су Жо заняла первое место по голосам зала.
Когда последняя группа закончила выступление и голосование в зале завершилось, начался подсчёт онлайн-голосов.
На большом экране начали мелькать имена всех ста семи участниц со счётчиками их голосов…
Когда время истекло, ведущая Чжоу Хань взяла микрофон и громко скомандовала: «Стоп!» Экран замер, и канал голосования временно закрылся.
Затем она начала объявлять имена прошедших дальше. Первым она назвала участницу, занявшую последнее, сто седьмое место:
— Она набрала 87 654 онлайн-голоса и 560 голосов зала, итого — 88 214 голосов! Поздравим её — она остаётся на этой сцене и продолжает свой путь к мечте!
Участница, чьё имя прозвучало, тут же прикрыла рот руками — она была настолько взволнована, что не могла вымолвить ни слова.
Последнее место!
Ещё чуть-чуть — и её бы отсеяли.
Можно сказать, что хотя она и заняла самое низкое место среди прошедших, именно её сейчас больше всего завидовали.
Какое счастье!
Эмоции этой участницы передались всему залу, и даже зрители начали сопереживать ей…
Лишь когда все немного успокоились, Чжоу Хань продолжила объявлять следующие имена…
Каждая, чьё имя называли, была вне себя от радости. Оставшийся список становился всё короче, а те, чьи имена ещё не прозвучали, — всё напряжённее…
На фоне стольких тревожных лиц невозмутимость Су Жо особенно бросалась в глаза.
Камера несколько раз проходилась по её лицу, привлекая внимание зрителей.
Все думали, что такое поведение — признак уверенности. Так считали и Чжоу Хань, и три наставника.
Поэтому, когда осталось объявить всего десять имён, Чжоу Хань внезапно сделала паузу и обратилась к Су Жо:
— Су Жо, как ты думаешь, кто займёт десятое место? Может быть, это будешь ты?
Су Жо, неожиданно окликнутая, на мгновение замерла, затем встала и, нахмурившись, спросила:
— Можно не отвечать?
— Не-а! — подмигнула ей Чжоу Хань и улыбнулась. — Обязательно нужно ответить.
На самом деле она окликнула Су Жо не только потому, что та так контрастировала со всеми остальными своим спокойствием, но и чтобы дать ей возможность появиться перед камерой.
Ведь Чжоу Хань сама недавно стала фанаткой «сестры Жо».
Чем больше эфирного времени получает участник, тем легче его запомнят зрители. Даже минута имеет значение.
Конечно, как профессиональная ведущая, она соблюдала и этику: если бы Су Жо не пользовалась популярностью, она бы не стала задавать ей такой вопрос.
Но кто бы мог подумать, что Су Жо вовсе не хочет этой возможности оказаться в центре внимания.
Увидев, что от ответа не уйти, Су Жо, стоя под камерами, будто вздохнула с досадой, вытащила что-то из кармана, присела на корточки и бросила этот предмет на пол.
Все в зале растерялись — никто не понимал, что происходит.
Разумеется, если бы здесь была И Фанмэй, она бы сразу узнала, чем занимается Су Жо.
Гадание!
И притом — прямо на сцене, перед всей страной!
Су Жо быстро закончила гадание, убрала предмет, встала и произнесла имя:
— Чжоу Мяочин. Десятое место.
Чжоу Хань остолбенела!
Она посмотрела на Су Жо, затем опустила глаза на список в своих руках и с изумлением уставилась на неё.
Зрители, не знавшие заранее, кто займёт десятое место, по выражению лица Чжоу Хань уже догадались: Су Жо угадала.
— Как ты это узнала? — спросила Чжоу Хань.
— Можно не отвечать? — парировала Су Жо.
На этот раз ей не дали ответить — зрители хором закричали:
— Нельзя!
Чжоу Хань улыбнулась Су Жо:
— Видишь? Зрители говорят: нельзя.
Су Жо повернулась к залу:
— Ладно. Я это вычислила.
А как именно — дальше она проявила истинное мастерство молчания.
Чжоу Хань, видя такое, с досадой вздохнула:
— Ты так несговорчива — я вообще не могу вести шоу!
— Ты же сама спрашиваешь, — возразила Су Жо. — Так у меня не останется никаких секретов.
Чжоу Хань запнулась.
Она вдруг вспомнила, что раньше за Су Жо закрепилось ещё одно прозвище — «Спорщица».
Тогда, глядя шоу, она думала, что Су Жо просто харизматична. Но теперь, когда сама оказалась «под прицелом» этой спорщицы, она наконец по-настоящему это прочувствовала.
С досадой она поспешила отправить Су Жо обратно на место.
Су Жо с облегчением выдохнула — она уже боялась, что ей придётся гадать имена всех оставшихся десяти участниц!
Хотя гадание и не составляло особого труда, после него наверняка начали бы расспрашивать. А врать она не хотела, а правду — не могла говорить.
Поэтому оставалось либо молчать, либо отвечать напрямую.
Хотя поведение Су Жо на сцене и создало небольшую неловкость, зрители были в восторге. А Чжоу Хань, опытная ведущая, быстро перевела разговор в другое русло и продолжила объявлять имена.
Когда список был полностью оглашён, Цзэн Кэ опустилась на два места и заняла пятое. А Су Жо по-прежнему уверенно держалась на первом.
Чжоу Хань, которой совсем недавно «вставили палки в колёса», будто снова почувствовала зуд в коже и снова обратилась к Су Жо:
— Рада, что заняла первое место?
Су Жо, у которой с каждым мгновением предчувствие усиливалось, посмотрела на Чжоу Хань и снова спросила:
— Можно не отвечать?
У Чжоу Хань, обладавшей самой острой интуицией, при этих словах внутри всё похолодело — она уже пожалела о своём вопросе! Но раз уж спросила, да ещё и при таком количестве зрителей, отступать было нельзя!
К счастью, на этот раз Су Жо милостиво ответила двумя словами:
— Рада.
Наконец-то можно было сойти с этого неловкого момента!
Чжоу Хань мысленно выдохнула с облегчением, незаметно левой рукой похлопала себя по груди, успокаивая бешено колотящееся сердце, и с новыми силами быстро завершила оставшуюся часть программы, после чего поспешно сошла со сцены.
Что же до Су Жо и остальных — они, как и планировалось, направились к автобусу по безопасному коридору, чтобы избежать встречи с фанатами.
Так как участниц было много, перед отправлением проводили перекличку, чтобы убедиться, что все на месте. Поэтому те, кто пришёл раньше, даже если очень устали, должны были ждать в автобусе.
Сегодня почти половина участниц выбыла, и многие были в подавленном состоянии, некоторые даже разрыдались.
Всё-таки они провели вместе некоторое время и успели сдружиться. Те, кто были ближе, сидели вместе и тихо утешали друг друга.
Су Жо же с самого начала села в самый дальний угол автобуса и закрыла глаза. Из-за этого Цзэн Кэ, желавшая подойти и поговорить с ней, не решалась её беспокоить.
Примерно через полчаса сотрудник поднялся в автобус и начал перекличку. Убедившись, что все на месте, он дал водителю команду ехать.
Автобус медленно тронулся с места. И в этот самый момент Су Жо резко открыла глаза!
— Стойте!
Водитель не остановился. К ней подошёл сотрудник:
— Ты что-то забыла? Скажи мне — я позвоню туда и попрошу найти. Как найдут, передадут…
Он не договорил: Су Жо резко повернулась, распахнула окно автобуса и, на глазах у всех, выпрыгнула наружу!
Сотрудник в ужасе закричал:
— Ты что, жить надоело?!
Но Су Жо уже исчезла из автобуса.
Неожиданный прыжок Су Жо с автобуса поверг всех в шок.
Ответственный сотрудник закричал:
— Водитель, остановитесь! Быстро!
Автобус резко затормозил.
Двери распахнулись.
Сотрудник тут же бросился вслед за ней, за ним инстинктивно последовали Цзэн Кэ и некоторые участницы.
Был уже декабрь, а в полночь стало ещё холоднее, чем днём. Группа людей выскочила из автобуса и тут же задрожала от ледяного ветра. Но никто не обращал на это внимания — все в тревоге искали Су Жо и звали её по имени.
Была глубокая ночь, дорога пустовала — машин и людей почти не было.
http://bllate.org/book/6009/581637
Готово:
