А Се Мэйхуа, повесив трубку, ещё долго сидела в спальне, дожидаясь, пока её лицо окончательно не примет спокойное и безмятежное выражение. Убедившись, что посторонние не заметят ни малейшего следа тревоги, она наконец вышла из комнаты.
Подойдя к кухне, она остановилась у дверного проёма и глубоко вдохнула насыщенный аромат, доносившийся изнутри. Затем, приняв вид человека, погружённого в блаженство, она улыбнулась прямо в камеру:
— Как вкусно пахнет! Одного запаха достаточно, чтобы понять — наверняка очень вкусно!
Девушка, стоявшая у плиты с лопаткой в руке, застенчиво и робко ответила:
— Это всего лишь простая еда… Надеюсь, мама Се, вам понравится.
Её звали Шэнь Цзин. Именно она была той самой сельской девушкой, обменявшейся с Су Жо на месяц. Она же — внучка старухи Шэнь, в доме которой сейчас жила Су Жо.
В отличие от Су Жо, которая в кадре казалась избалованной и капризной, Шэнь Цзин, выросшая в горах, была скромной, послушной и трудолюбивой. Попав в дом Су, она не ослепла от роскоши городской жизни. Ни удобства, ни красивая одежда, ни изысканные продукты не произвели на неё особого впечатления. Лишь однажды, увидев целую стену книг в комнате Су Жо, она впервые позволила себе выразить зависть и тоскливое стремление.
Когда её спросили, чего бы она хотела, Шэнь Цзин осторожно и с сильным желанием обратилась к Су Сюэвэню и Се Мэйхуа:
— Папа Су, мама Се… можно мне почитать книги из комнаты?
Такая любознательная и целеустремлённая девушка неизменно вызывала симпатию.
Разумеется, Су Сюэвэнь и Се Мэйхуа не могли отказать, особенно перед камерами съёмочной группы. Су Сюэвэнь даже сказал:
— Читай сколько хочешь! Если понравятся — можешь забрать их с собой, когда уедешь.
Се Мэйхуа тоже улыбнулась:
— Да, бери. Всё равно эти книги здесь пылью покрываются — Жо их никогда не читает.
При этих словах лицо Су Сюэвэня сразу потемнело. Если бы не съёмочная группа, он бы давно уже прикрикнул на Се Мэйхуа.
Заметив это, Се Мэйхуа внутренне обрадовалась. Подумав немного, она решила пока что скрыть от Су Сюэвэня тот факт, что Су Жо сбежала.
И вот вскоре вся «семья» собралась за обеденным столом перед камерами, чтобы насладиться тёплым семейным ужином.
В это самое время Су Жо, связав добычу лианами, бежала вниз по горе.
По пути ей никто не встретился. Притащив за собой длинную вереницу дичи, она не пошла к старухе Шэнь, а направилась прямо в дом того ребёнка, который днём одолжил ей рогатку.
Когда Су Жо втащила в дом целую связку кроликов и фазанов, родители девочки были ошеломлены.
Су Жо выбрала из связки одного серого кролика весом около двух с половиной килограммов и протянула его ребёнку:
— Ну что, поменяем? Этот кролик за твою рогатку — пойдёт?
Один кролик за грубую и простенькую рогатку? Конечно, пойдёт!
Даже маленькая девочка понимала, что в такой сделке она явно в выигрыше. Но, не решаясь взять кролика, она лишь робко посмотрела на мать.
Мать ребёнка — средних лет женщина с тёмной кожей и уставшим, измождённым лицом — энергично замахала руками:
— Да это же просто рогатка! Бери, если нравится, не надо кролика.
Но Су Жо не любила, когда ей что-то дарят безвозмездно. И сама она тоже не хотела брать чужое даром.
Хотя рогатка и стоила гораздо меньше кролика, без неё Су Жо не смогла бы так быстро настрелять столько дичи.
Она просто впихнула кролика в руки девочке.
Мать и дочь стояли, чувствуя себя неловко от такого подарка. Тогда Су Жо спросила:
— А вы знаете, где здесь можно продать такую дичь?
Есть всё это самой она явно не собиралась. Дарить кому-то — тоже не в её характере. А если принесёт домой, то, скорее всего, всё достанется съёмочной группе и старухе Шэнь.
А этого Су Жо предпочитала бы избежать даже ценой того, чтобы просто выбросить добычу.
Лучше всего было продать всё сразу. Полученные деньги она могла бы использовать для покупки еды и прочих нужд у местных жителей, не завися больше от капризов съёмочной группы и старухи Шэнь.
К вечеру все крестьяне уже вернулись с полей домой.
Вдруг к ним подбежал ребёнок и спросил, не хотят ли они купить дичь из гор.
Некоторые заинтересовались. Взяв деньги, они пошли в дом ребёнка и были поражены, увидев целую кучу добычи. Ещё больше их удивило, узнав, что всё это настреляла Су Жо — городская девчонка — с помощью простой рогатки.
Деревня Шэньцзя расположена у подножия гор, где дичи действительно много. Но звери там ловкие и пугливые. Обычному крестьянину поймать даже одного-двух зверьков — большая удача. Если бы не эта гора дичи прямо перед глазами, никто бы не поверил в такое.
Цены на дичь Су Жо уже заранее узнала у матери девочки. Она установила их ниже обычных — на двадцать процентов дешевле. Ей хотелось распродать всё быстро и не тратить время на торги.
Такая низкая цена окончательно убедила даже тех, кто сначала колебался. Люди окружили кучу дичи и начали выбирать: «Мне этого!», «А мне того!»
Мать девочки достала свои весы и начала взвешивать, а Су Жо просто принимала деньги.
Те, кто уже выбрал дичь и ждал своей очереди на взвешивание, улыбались, довольные удачной покупкой. Вдруг кто-то в толпе воскликнул:
— Эй, разве староста не говорил, что ты пропала?
Это замечание тут же подхватили другие:
— Да! Староста даже людей в горы послал искать тебя!
— А где они теперь, раз ты вернулась?
…
Съёмочная группа, которая весь день бегала по горам в поисках Су Жо, была измучена и голодна. Получив известие от жителей, они поспешили обратно и застали Су Жо за ужином в доме ребёнка.
На столе стояли два больших блюда: тушёный кролик и фазан с грибами — всё в огромных глиняных мисках. Рядом лежала тарелка со свежим, хрустящим на вид салатом из листьев салата.
Внезапно в толпе раздался громкий звук:
— Глот!
Кто-то невольно сглотнул слюну.
Старуха Шэнь не любила Су Жо, но очень любила деньги.
Съёмочная группа платила немало за возможность снимать в её доме. Поэтому, когда Су Жо исчезла, волновалась не только съёмочная группа, но и сама старуха Шэнь.
Среди тех, кто отправился на поиски Су Жо в горы, была и она.
Увидев, что вместо того, чтобы терзаться от страха и усталости, главная героиня спокойно уплетает вкуснейшую еду в чужом доме, старуха Шэнь пришла в ярость.
Не в силах сдержаться, она язвительно бросила:
— Ешь, ешь! Только и умеешь, что жрать! Неблагодарная! Неужели не можешь подумать о других? Все тебя ищут, а ты тут пируешь!
Су Жо не ответила, будто не слышала, и спокойно продолжала есть.
Это окончательно вывело старуху из себя, и она добавила:
— Невоспитанная!
Су Жо резко швырнула палочки на стол. От неожиданности девочка и её мать вздрогнули и, как испуганные куропатки, съёжились на своих местах, не смея пошевелиться.
Затем Су Жо встала и холодно уставилась на старуху Шэнь.
Старуха на мгновение опешила и невольно выдавила:
— Ты… чего хочешь?
Су Жо было всего пятнадцать лет. Она была худощавой, почти тощей, и на фоне крупной, высокой старухи Шэнь казалась совсем крошечной. Но в её взгляде читалась такая жестокость и решимость, что, не произнеся ни слова, она одним своим видом заставила старуху задрожать от страха.
Члены съёмочной группы, поняв, что дело принимает опасный оборот, поспешили вмешаться:
— Ладно, ладно, хватит! Главное, что она вернулась.
Режиссёр отвёл старуху Шэнь в сторону и предупредил:
— Мне всё равно, как вы ладите между собой. Но если вы снова доведёте её до того, что она сбежит, как сегодня, съёмки в вашем доме прекратятся.
Хотя первая серия уже вышла в эфир и зрители знают, что Су Жо обменялась местами с Шэнь Цзин из деревни Шэньцзя, при необходимости съёмочная группа вполне может переселить Су Жо в другую семью.
Иными словами, если старуха Шэнь не умерит свой пыл, они найдут другую семью в деревне для продолжения съёмок.
Подумав о деньгах, которые она уже получила и ещё могла бы получить, старуха Шэнь, хоть и кипела от злости, вынуждена была сдержаться.
Режиссёр, увидев, что она наконец поняла, одобрительно кивнул и мягко сказал:
— Она же ребёнок. Вы — взрослый человек, будьте терпимее.
Затем он незаметно подал знак оператору.
Тот ответил жестом «ОК» и переориентировал камеру на дом.
Старуха Шэнь тут же натянула улыбку и обратилась к Су Жо:
— Ну что за характер у тебя! Не захотела дрова рубить — так и скажи! Зачем же убегать?
— Ты ведь представляешь, как все переживали! Вокруг одни дикие горы, полные ядовитых змей и насекомых… Что бы случилось, если бы с тобой что-то стряслось!
Она изображала заботливую и любящую бабушку.
Су Жо по-прежнему хранила молчание и оставалась бесстрастной. Зато окружающие крестьяне, которые пришли вместе со съёмочной группой и стали свидетелями этой сцены, скривились, явно не веря в искренность старухи.
Все в деревне знали друг друга десятилетиями. Кто не знал, что старуха Шэнь — властная, злая и сильно пренебрегает женщинами. Даже со своей родной внучкой Шэнь Цзин она никогда не разговаривала так ласково и мягко.
Но кому как не ей повезло: внучка Шэнь Цзин с детства была послушной, красивой и отличницей в учёбе. Именно поэтому съёмочная группа и выбрала их семью. На самом деле они сначала обратили внимание на Шэнь Цзин, а уж потом предложили старухе Шэнь сотрудничество.
Ради денег старуха Шэнь, хоть и ненавидела Су Жо, теперь вынуждена была идти на уступки. Увидев, что та не реагирует, она скрепя сердце сказала:
— Ну ладно, давай, идём домой.
Она боялась, что режиссёр и правда перестанет снимать у неё.
Но Су Жо всё ещё не двигалась с места.
— Ты ещё чего хочешь? — раздражённо спросила старуха.
— Я весь день бегала по горам, — ответила Су Жо. — Вся липкая и грязная, невыносимо. Хочу здесь помыться, а потом пойду.
— Дома помоешься, там вода есть, — отрезала старуха.
— А дров-то нет! Без дров не сваришь еду и не нагреешь воду, — Су Жо бросила на неё ироничный взгляд. — Я же сегодня не ходила за дровами!
— Ничего страшного.
— Как это «ничего»? Без дров как быть?
— У нас есть угольные брикеты!
— Я не умею ими пользоваться.
Старуха Шэнь мысленно выругалась, но вынуждена была сказать:
— Ладно, я сама разожгу. Пошли уже!
Ради денег приходилось терпеть!
Су Жо наконец осталась довольна. Она взяла у девочки салфетку, аккуратно вытерла жир с губ и спокойно встала:
— Ладно, пойдём.
Она совершенно невозмутимо последовала за старухой Шэнь и съёмочной группой обратно в дом Шэнь.
Вечером именно старуха Шэнь разводила огонь и грела воду. А съёмочная группа, измученная целым днём поисков, постоянно звала её помочь с чем-нибудь.
http://bllate.org/book/6009/581569
Готово:
