Такая корова, как сегодняшняя, и без того была на редкость упитанной. Цянь Дабо, глядя только на мясо, прикинул в уме: даже если не наберётся тысячи цзиней, то уж точно не меньше восьмисот!
Семье Лаоэра купить такое мясо раз-другой — не беда. Но если делать это часто, всё же станет накладно.
А вот для Цяня Дабо и его семьи это вовсе не проблема.
Даже Цянь Лили, которая обычно питала кое-какие обиды на семью Лаоэра, на сей раз, услышав слова отца, удивительно не надулась. Более того, она даже подняла голову и сияющими глазами посмотрела на дядю Лаоэра.
Лаоэр не знал, что ответить.
Если бы корова действительно была купленной, вопросов бы не возникло.
Но эту корову, даже имея деньги, не купишь — такого качества просто не найти!
Услышав слова Цяня Дабо, Лаоэр лишь уклончиво засмеялся:
— Ладно, без проблем! В следующий раз, как увижу, обязательно куплю!
Цянь Дабо остался доволен.
Яо Яньцюй, бабушка Цянь и Цянь Лили тоже были довольны.
Цянь Лили впервые подумала, что её второй дядя — совсем неплохой человек!
Насытившись и отдохнув, семья Дабо решила, что пора возвращаться домой.
Мяса и правда было много!
Даже после того, как вся большая семья Цянь наелась досыта, остатков осталось ещё немало.
Перед уходом Лаоэр и Ян Шуцинь вынесли несколько больших пакетов, чтобы расфасовать оставшуюся говядину.
Поскольку мяса было слишком много, Лаоэр позвал Цянь Сяо До помочь донести всё до машины.
Машина, купленная старшим братом, была небольшой — для своей семьи хватало. Но столько мяса быстро заполнило весь багажник.
Лаоэр, глядя на оставшуюся кучу у ног, озадаченно сказал:
— Брат, а что делать с тем, что не поместилось? Может, оставим у меня, а потом…
Он хотел сказать, что сам привезёт позже. Но не успел договорить, как Цянь Лили воскликнула:
— Второй дядя, у меня ещё есть место! Кладите сюда!
Сидя на заднем сиденье, она подвинулась ближе к бабушке Цянь. Та тут же послушно сдвинулась ещё дальше, освободив немаленькое пространство.
Яо Яньцюй тоже подыграла:
— Если на заднем сиденье всё заполнится, у меня под ногами ещё поместится немного.
Цянь Сяо До смотрела на это молча.
Ладно! Раз можно втиснуть — давайте втиснем!
В итоге машину забили до отказа, умудрившись впихнуть даже то, что изначально казалось лишним.
Цянь Дабо с довольным видом уехал, увозя полную машину говядины, а остальные вернулись домой, чтобы вымыться и лечь спать.
По дороге Лаоэр вздохнул с восхищением:
— Мясо, преобразованное из силы души, и правда необычайное!
Такой вкус, такой аромат — стоит один раз понюхать, и слюнки потекут. Попробуешь — и запомнишь на всю жизнь.
Лаоэр вспомнил чёрного кабана, которого Цянь Сяо До впервые принесла домой, и с сожалением произнёс:
— Жаль того кабана! А то можно было бы устроить настоящий пир «всё свиньё»!
Услышав это, Ян Шуцинь тоже почувствовала лёгкое сожаление.
«Почему я тогда не попробовала?» — подумала она и спросила Цянь Сяо До:
— Сяо До, а ты ещё сможешь достать такого чёрного кабана?
Цянь Сяо До уже собиралась ответить, но Лаоэр опередил её:
— Если достанешь, я знаю, как его забить!
Он ведь до сих пор помнит приёмы, которым научился на мясокомбинате.
И он не лукавил. Правда, при забое коровы ему не хватило сил, и пришлось просить помощи у Сяо До. Но когда дело дошло до разделки тушки на части, он явно чувствовал себя уверенно.
К тому же, по сравнению с забоем коровы, свинья — дело куда проще.
Лаоэр даже задумчиво произнёс:
— В молодости мечтал стать мясником! Когда работал на комбинате, всё думал: вот бы стать постоянным работником… Постоянные работники получали куда лучшие условия, чем временные.
— Потом завод закрыли, разрешили свободную торговлю, и я подумал: раз уж так, можно и мясную лавку открыть! — продолжал Лаоэр. — Тогда я усердно копил деньги, мечтая о собственной лавке…
Но прежде чем он успел накопить достаточно, дело у старшего брата пошло в гору.
Цянь Дабо всегда заботился о своём единственном младшем брате.
Как только завод начал приносить прибыль, он сразу же взял к себе на работу Лаоэра и Ян Шуцинь, говоря:
— Завод у родного старшего брата — как родной младший брат и невестка могут не помочь?
Лаоэр и Ян Шуцинь пошли работать к нему.
На деле же всё это время именно Цянь Дабо заботился о них.
Зарплата была не самой высокой, но под Новый год каждый получал огромный красный конверт. Все заводские льготы официально были одинаковыми для всех, но потом Цянь Дабо всегда дополнительно привозил многое из этого Лаоэру.
Условия были настолько хороши, да и работать у родного брата — одно удовольствие. Поэтому сначала Лаоэр, возможно, и мечтал о своей мясной лавке, но со временем эта мечта постепенно померкла.
Лишь сегодняшний забой коровы вновь пробудил в нём воспоминания.
Цянь Сяо До внимательно слушала, и на её лице появилось задумчивое выражение.
Когда они вернулись домой, вошли в квартиру и закрыли дверь, она вдруг спросила Лаоэра:
— Пап, а ты всё ещё хочешь открыть мясную лавку?
Лаоэр растерялся.
Был ли он чем-то недоволен в нынешней жизни?
Нет.
Хотя их положение, конечно, не сравнимо с достатком Цяня Дабо, но Лаоэр чувствовал себя вполне счастливым.
Работодатель — родной старший брат, с которым у него отличные отношения; зарплата неплохая; за пятнадцать лет работы он стал настоящим профессионалом.
В городе у них есть квартира — формально «одолженная» у старшего брата, но обе семьи прекрасно понимают: деньги за неё Цянь Дабо никогда не потребует. Машина тоже числится служебной, но на деле используется как личная, причём все расходы на неё покрывает Цянь Дабо.
Даже дочь, пропавшая на долгие годы, теперь вернулась домой.
Что до мечты?
Она, конечно, была, но по сравнению с реальностью казалась ничтожной.
Иначе за все эти годы у Лаоэра не раз была возможность открыть свою лавку, но он так и не сделал этого.
Более того, если бы не сегодняшний забой коровы, он, возможно, вообще не вспомнил бы об этой мечте.
Поэтому, когда Сяо До задала свой вопрос, Лаоэр улыбнулся:
— Сейчас уже не до таких мечтаний!
Чем старше становишься, тем больше склоняешься к реальности.
Цянь Сяо До немного подумала и снова спросила:
— Пап, а если бы я открыла тебе лавку — ты бы предпочёл продолжать работать у дяди или занялся бы мясной торговлей?
И добавила:
— При условии, что у нас хватает денег.
Лаоэр снова замолчал.
Но Цянь Сяо До уже поняла: он немного взволнован.
Однако она также понимала, что это волнение — то же самое, что испытал он, когда Цянь Дабо предлагал ему заняться своим делом: дядя готов был дать деньги на старт, передать часть клиентов на первое время…
Волнение есть, но сделать решительный шаг всё равно трудно.
Поэтому она серьёзно сказала Лаоэру:
— Пап, теперь я тоже могу зарабатывать.
Это Лаоэр и Ян Шуцинь прекрасно знали.
И знали, что «зарабатывать» для Сяо До означает зарабатывать не просто немного, а очень и очень много!
Когда в прошлый раз она продала того чёрного кабана и принесла домой полный школьный рюкзак купюр с портретом товарища Мао, они оба были в шоке.
Цянь Сяо До незаметно взглянула на выражение лица отца и, перейдя к ласковым уговорам, сказала:
— Папа, ты столько лет трудился ради нашей семьи, так много отдал… Но у тебя ведь тоже есть мечты, свои желания! Просто ради нас, ради семьи ты отказался от них… Я всё это понимаю!
На самом деле, Цянь Лили была права в одном:
Не зря же говорят: «яблоко от яблони недалеко падает»!
Пусть Сяо До и пропала на четырнадцать лет, но когда она хочет кого-то уговорить, умеет это делать мастерски!
Как говорится: «дракон рождает дракона, феникс — феникса, а мышь — мышат, умеющих рыть норы».
Вот и сейчас, когда Сяо До применила к отцу те самые приёмы, что он сам обычно использовал с бабушкой Цянь…
Лаоэр попался на удочку!
Услышав слова дочери, он почувствовал одновременно горечь и наполненность в груди.
Горечь — от осознания, сколько он пожертвовал ради семьи. Наполненность — оттого, что его дочь всё это заметила и запомнила.
Сердце Лаоэра переполняла благодарность, глаза навернулись слезами — но это были слёзы не печали, а трогательной радости.
— Ничего страшного! — сказал он. — Папа ради вас, ради нашей семьи готов трудиться хоть до старости — и будет делать это с радостью!
— Нет-нет-нет! — энергично замотала головой Цянь Сяо До. — Пап, теперь я могу зарабатывать! Много-много денег… Скорее всего, у нас никогда больше не будет нужды! Поэтому делай то, что тебе нравится! Хочешь забивать свиней? Отлично, откроем свою мясную лавку!
В конце концов, она даже предложила взять на себя все хлопоты по поиску помещения!
Лаоэр, растроганный до глубины души, молча вернулся в спальню и долго сидел на кровати, вновь и вновь перебирая в уме слова дочери.
Каждое воспоминание приносило ему неописуемое чувство удовлетворения и тепла.
Ян Шуцинь, видя его состояние, не выдержала:
— Лаоэр, ты правда собираешься уволиться у старшего брата и открывать мясную лавку?
Лаоэр покачал головой:
— Нет же!
Заметив, что выражение лица жены выглядит странно, он задумался, пытаясь вспомнить, не сказал ли он чего-то подобного вслух.
Но как ни старался, не мог припомнить, чтобы предлагал уволиться и открыть лавку. Осторожно спросил:
— Шуцинь, я что-то такое говорил?
Ян Шуцинь ответила:
— Ты прямо не сказал. Но и не отказался! А по твоему виду я подумала, что ты вот-вот позвонишь брату и объявишь, что увольняешься, чтобы бежать открывать свою мясную лавку и гнаться за мечтой!
Лаоэр испугался.
Нет-нет! Это не так! Он этого не делал!
Просто слова Сяо До так его растрогали!
В спальне воцарилась тишина.
Прошло некоторое время, и вдруг Лаоэр рассмеялся:
— Эта девчонка… использует на мне мои же приёмы!
Он наконец осознал, что Сяо До просто «обдурила» его, применив целую серию комплиментов и эмоциональных уловок.
Ну и что ж? Приёмы — её, а забота — настоящая!
Ведь когда он сам так поступает с бабушкой Цянь, разве та не замечает? Просто она позволяет ему это — один хочет уговорить, другой — позволить.
Цянь Сяо До тоже понимала: одного вечернего разговора недостаточно, чтобы Лаоэр тут же уволился у Цяня Дабо и открыл мясную лавку.
Но теперь она не торопилась.
Чем дольше она жила с семьёй, чем больше общалась с родственниками, тем яснее понимала:
То, что ей казалось «эксплуатацией», на самом деле воспринимается обеими сторонами как норма. Даже будучи «эксплуатируемыми», Цянь Дабо и тётя Яо Яньцюй делают это добровольно.
Конечно, это не означает, что поступки Лаоэра и его жены правильны.
Но именно поэтому Цянь Сяо До не могла просто вмешаться и всё «исправить».
Потому что в этих отношениях «эксплуататора» и «эксплуатируемого» главное — это братская связь, гораздо крепче, чем у обычных братьев. И именно это дороже всего для семьи Цянь.
http://bllate.org/book/6006/581258
Готово:
