— Когда я проснулся и увидел тебя, сразу решил взять тебя с собой в столицу, — сказал Сяо Линь, сделав паузу. Он крепко сжал её ладонь в своей и серьёзно добавил: — Ты понимаешь?
Цзян Хуайинь на мгновение потеряла дар речи:
— Я…
Она подняла на него глаза. Его взгляд, хоть и холодный, будто хранил в себе целое звёздное небо. Он смотрел ей прямо в глаза — пристально и искренне.
У Цзян Хуайинь защемило сердце от вины, и, робко опустив голову, она прошептала:
— Ваше высочество… неужели вы не презираете Маньмань за то, что она дочь преступника?
— Презирать за что? — Сяо Линь провёл рукой по её волосам. — Твой отец послушался моего совета и сдался Великому Лян. Если бы у него был замысел изменить, он давно покончил бы с собой и последовал за Северной Вэй.
— Вы один из немногих, кто до сих пор верит, что отец не предавал, — сказала Цзян Хуайинь, и в её глазах заблестели искренние, обиженные слёзы.
Сяо Линь мягко произнёс:
— Не плачь.
— Я уже послал людей в Линнань. Твоя мать и братец не будут сильно страдать.
Он так хорошо понимал её — знал, что она до сих пор тревожится за оставшихся в живых родных. Цзян Хуайинь крепко сжала губы и, несмотря на его попытки остановить, опустилась на колени. Она низко склонилась и чётко прикоснулась лбом к полу. В её голосе слышалась дрожь:
— Благодарность Маньмань за милость вашего высочества не поддаётся словам.
Лицо Сяо Линя потемнело. Он медленно сказал:
— Встань. Сначала умойся. В моём доме тебе не нужно кланяться так низко.
— Да, — ответила Цзян Хуайинь.
Когда она пошла смывать косметику, её мысли уже изменились.
Раньше, когда Сяо Линь взял её в наложницы, она радовалась — ведь она получила неожиданную и ценную поддержку. Но теперь он знал, кто она такая, знал, что она из рода Цзян, знал, что, спасая его, она преследовала собственные цели. И всё равно он привёз её в свой дом и позаботился о её семье.
Холодная вода плеснулась ей в лицо. Цзян Хуайинь смотрела на своё отражение и задумалась.
Ланъя сказал: [Ты чего тянешь? Ведь ещё не было брачной ночи! Ты разве не зайдёшь к нему?]
[…Мне стыдно,] — ответила Цзян Хуайинь.
[Стыдно — так потом стыдись! А сейчас иди и закончи брачную ночь!] — беззаботно отозвался Ланъя. [Если не дашь ему брачную ночь — ты злая женщина!]
Он был так настойчив, что Цзян Хуайинь спросила: [А ты знал, что его высочество знает, кто я такая?]
[Э-э… Я же предупреждал тебя! Говорил, что он и твой отец были близкими друзьями, советовал тебе сказать правду. Но ты меня не послушала.] Голос Ланъя, обычно такой уверенный, теперь звучал виновато и тише обычного.
Цзян Хуайинь разозлилась: [Это что за предупреждение?! Ты просто наслаждался моим унижением!]
[Как ты можешь так говорить!] — возмутился Ланъя. [Даже если бы я предупредил тебя, ты бы всё равно отказалась от Сяо Линя? В той ситуации, если бы ты не бросилась ему на шею, тебя бы схватил Се Цзинчжи. Разве тебе этого хотелось?]
Ланъя продолжил: [Я просто старался сделать твою игру более естественной и избежать лишнего неловкого момента.]
[Он любит меня,] — тихо сказала Цзян Хуайинь.
Раньше, когда она думала об этом, в её сердце ещё оставались сомнения. Но теперь, произнеся эти слова, она почувствовала абсолютную уверенность.
Ланъя согласился: [Да, он тебя любит.]
[А ты? Ты его не любишь?] — спросил он.
Цзян Хуайинь аккуратно вытирала уголки глаз, стирая веснушки. Она ничего не ответила.
После перерождения она никогда не думала, что снова сможет полюбить кого-то. В прошлой жизни она любила одного человека — Се Цзинчжи.
Но он так с ней обошёлся, что она чувствовала себя хуже, чем игрушка. Она мечтала лишь о том, чтобы вырвать у него кости и содрать кожу.
Связаться с Сяо Линем она решила лишь потому, что поняла: его положение — лучшая для неё опора. Говорить о любви было бы роскошью.
Ланъя тоже напоминал ей: она живёт внутри запрещённой книги. Может ли героиня запрещённой книги позволить себе любить кого-то? Ей и так едва удаётся спасти себя.
Ланъя, угадав её мысли, вздохнул: [Знаешь, Сяо Линь — хороший человек. Подумай об этом.]
[Я подумаю. Я знаю, что его высочество добр ко мне,] — тихо ответила Цзян Хуайинь.
Ланъя тут же: [Тогда продолжим брачную ночь?]
Цзян Хуайинь: […Ты как будто невеста, а не посторонний!]
[А откуда ты знаешь, что он не торопится?] — насвистывая, Ланъя начал отбивать ритм.
Цзян Хуайинь, одновременно смущённая и рассерженная, быстро вернулась в комнату.
Впервые она показала ему своё настоящее лицо. Сяо Линь смотрел на её чистые, ясные глаза — и в горле у него пересохло.
В прошлой жизни Цзян Хуайинь в двадцать лет всё ещё сводила с ума Се Цзинчжи. А сейчас ей всего шестнадцать — самая пора цветения.
Её нежное личико не нуждалось ни в каких украшениях — оно само по себе сияло, словно цветок пиона. Она тихо приоткрыла алые губки и робко позвала:
— Ваше высочество.
Голос Сяо Линя стал хриплым:
— Садись рядом со мной.
Цзян Хуайинь подошла и села. Она слышала, как громко стучит его сердце, и её собственное сердце забилось тревожно.
Оба молчали. Цзян Хуайинь украдкой взглянула на него — он выглядел совершенно серьёзным. Тогда она первой нарушила молчание:
— От этого свадебного наряда так жарко… Позвольте мне снять с вас верхнюю одежду.
У неё уже был опыт, и хотя она не знала, как именно угодить мужчине, она понимала, какой женщиной Сяо Линь хотел её видеть.
Цзян Хуайинь тоже волновалась. Маленькие пальчики дрожали, расстёгивая пуговицы на его одежде. Её влажные, большие глаза то смотрели на него, то отводили взгляд — она была неотразимо трогательна.
Сяо Линь вдруг схватил её за руку и провёл ладонью по её нежной щёчке.
— Оставайся со мной. Не имей двойственных намерений. Я буду относиться к тебе как к законной жене, — сказал он, не отрывая от неё взгляда.
Цзян Хуайинь кивнула. На её фарфоровом личике выступила лёгкая испарина:
— Маньмань не посмеет иметь двойственных намерений.
Она помогла ему снять алый нарядный халат. От него исходил крепкий, мужской запах — запах воина. Цзян Хуайинь невольно взглянула на него.
Его плечи были широки, грудь — тёплая и крепкая. Перед ней был сам генерал, расширивший границы Великого Лян! Где ещё в мире можно найти более надёжное убежище, чем его объятия?
— Ваше высочество, — вырвалось у неё.
Сяо Линь обхватил её за талию и молча прижал к себе.
Они сидели так близко, что Цзян Хуайинь, прижавшись к нему, дрожащим голосом прошептала:
— Ваше высочество… давайте погасим свечи?
Вспомнив, что для неё это первая ночь, Сяо Линь потушил свет.
За окном сияла полная луна, а в комнате на окнах красовались алые символы «Счастье». Воздух был наполнен жаром и праздничным томлением.
Сяо Линь провёл пальцами по её бровям и наклонился, чтобы поцеловать её.
Щёчки Цзян Хуайинь покраснели. Его тяжёлое дыхание обдавало её носик, и она, моргая густыми ресницами, наконец закрыла глаза.
— Маньмань, — прошептал он, когда их губы разомкнулись.
Цзян Хуайинь подняла голову и лёгким поцелуем коснулась его щеки:
— Ваше высочество.
Глаза Сяо Линя сияли радостью, какой он, возможно, никогда раньше не испытывал. Он нежно гладил её длинные волосы и начал медленно снимать с неё верхнюю одежду.
Свадебный наряд был очень сложным. Поскольку она становилась лишь наложницей, одежда была чуть проще. Но когда он добрался до середины, она вдруг стиснула зубы и слегка оттолкнула его.
Взгляд Сяо Линя стал ледяным:
— Что случилось?
— Я… — Щёки Цзян Хуайинь покраснели сильнее, чем алые символы за окном. Она смутилась и, опустив голову, прошептала: — Кажется… у меня начались месячные.
После ареста и ссылки она не следила за своим циклом.
Обычно перед свадьбой жениховская семья старалась избегать дней менструации невесты, но это был первый раз, когда Сяо Линь брал наложницу, всё происходило в спешке, и в доме не было наставницы. И вот, как назло, именно в брачную ночь наступили месячные.
Она испортила ему настроение.
Сяо Линь ничего не сказал, но его руки замерли.
Цзян Хуайинь, терпя дискомфорт, старалась выглядеть послушной и угодливой. Она мягко спросила:
— Ваше высочество… вы сердитесь?
— Сначала позаботься о себе, — ответил он. Даже самый терпеливый мужчина, прерванный в такой момент, не мог не почувствовать раздражения.
Большинство мужчин считали месячные нечистотой. Не желая пачкать постель, Цзян Хуайинь пошла накладывать белую ткань.
Ланъя сказал: [Ну и досада! Но ты ведь можешь использовать руки.]
[Использовать что?] — спросила Цзян Хуайинь.
Ланъя беззаботно отозвался: [Руки!]
После того как Цзян Хуайинь вышла из комнаты, Сяо Линь тоже вышел и облился водой.
Перед свадьбой он отослал всех служанок из заднего двора, поэтому не хотел никого будить. Он просто вычерпнул ведро воды из колодца и с головы до ног облился ледяной водой.
Когда тело остыло, жар внутри наконец утих. Вернувшись в комнату, он увидел, что Цзян Хуайинь уже тихо сидит и ждёт его.
Похоже, эта брачная ночь не будет спокойной.
Перед тем как войти, Сяо Линь глубоко вдохнул и выровнял дыхание, пока его грудь не перестала вздыматься. Только тогда он переступил порог.
Увидев его, Цзян Хуайинь покраснела ещё сильнее — в голове сразу всплыли непристойные советы Ланъя.
[Ну же, скажи ему!] — подгонял Ланъя, видя, что она молчит. [Невеста, которую муж не ласкает в брачную ночь, будет несчастна!]
Лицо Цзян Хуайинь стало багровым, как кровь голубя:
[Но как мне это сказать?]
Ланъя настаивал:
[Не трусь! Просто скажи прямо!]
Сяо Линь уже снял верхнюю одежду, обнажив мускулистое тело. Его чёрные, густые волосы всё ещё были мокрыми — капли стекали на пол.
— Это не твоя вина, — сказал он, заметив, что она застыла на месте. Он подошёл к кровати и опустил занавески, стараясь не смотреть на её прекрасное лицо и фигуру. — Не думай об этом. Просто ложись спать.
Цзян Хуайинь сняла алые туфельки и забралась на кровать.
Свечи уже погасли. В темноте она нащупала мокрое пятно на постели.
— Ваши волосы… — сразу поняла она и достала платок. — Позвольте мне вытереть их?
Сяо Линь, услышав, как робко она спрашивает, смягчил голос:
— Можно.
Волосы Сяо Линя были совсем не такими мягкими, как женские. Они были жёсткими и густыми, как и всё его тело.
Цзян Хуайинь аккуратно завернула их в платок и осторожно вытерла. Заметив, что он с закрытыми глазами, словно наслаждается её заботой, она наконец собралась с духом:
— Ваше высочество… вам всё ещё тяжело?
— Что значит «тяжело»? — медленно спросил он, открывая глаза.
Уши Цзян Хуайинь раскраснелись до кончиков:
— Сегодня ведь наш особенный день… Ваше высочество… — Она не могла вымолвить слишком откровенных слов и запнулась: — Моё тело сейчас не в порядке, но… но я могу… могу помочь вам иначе.
Сяо Линь резко посмотрел на неё — его взгляд вспыхнул:
— Как иначе?
— Я… — Цзян Хуайинь нежно перебирала его волосы и, покусывая губу, посмотрела на него. Её намёк был очевиден.
Сяо Линь провёл пальцем по её щеке и осторожно ущипнул дрожащую щёчку. От этого у неё надулись губки, похожие на лепестки цветка.
Он наклонился и поцеловал её в лоб.
Горячий поцелуй.
— Маньмань, — сказал он, — мне не нужно, чтобы ты унижала себя такими способами, лишь бы угодить мне.
Цзян Хуайинь ошеломлённо уставилась на него.
Он лёгким движением пальца провёл по её щеке:
— Ложись спать.
С этими словами Сяо Линь сам лёг на кровать, оставив рядом с собой много места.
Его волосы уже выскользнули из её ладони. Он похлопал по свободному месту рядом.
Тело отреагировало быстрее разума — Цзян Хуайинь легла рядом в одежде и слушала его горячее дыхание. Её сердце постепенно успокоилось.
Мужчине в таком состоянии обычно свойственно искать другие способы разрядки — это естественно.
Сяо Линь был генералом, ему уже не было молодым, и в его доме давно не было женщин. Цзян Хуайинь думала, что он будет страстным и нетерпеливым, и уже приготовилась ко всему. Но оказалось, что он гораздо сдержаннее, чем она предполагала.
Или, точнее, он ценил её больше, чем она думала.
Пока она так лежала, размышляя, на её талию легла крепкая рука — Сяо Линь начал нежно массировать ей живот.
— Я заметил, что ты побледнела. Не простудись, — сказал он.
Цзян Хуайинь повернула голову, чтобы посмотреть на него.
Было слишком темно, чтобы различить черты лица, но его глаза сияли особенно ярко.
Она приблизилась и отвела с его щеки растрёпанные пряди, а затем робко чмокнула его в губы.
Сяо Линь улыбнулся — он этого ожидал.
Ночь прошла спокойно.
На следующее утро Сяо Линь проснулся первым — он всегда вставал рано, чтобы потренироваться.
http://bllate.org/book/6005/581141
Готово:
