Гладя свою бархатистую кожу, Гу Цяо сама захотела прижаться к ней лицом и тереться, как кошка, целых два часа. А на мягком запястье, словно в насмешку над нежностью кожи, болтался браслет из чёрных бусин — и именно этот контраст делал руку ещё соблазнительнее.
Сняв браслет и перебирая пальцами гладкие бусины, Гу Цяо мечтала, как завтра принарядится и выйдет в город — просто чтобы всех оглушить своей красотой. Но чем дольше она их перебирала, тем сильнее росло тревожное ощущение: что-то не так.
Бусин… будто бы не хватает одной.
Она тщательно пересчитала — двадцать четыре штуки. Все бусины размером с ноготь мизинца, и при таком количестве легко не заметить пропажу одной-двух. Но на ощупь явно чувствовалась разница.
Гу Цяо всегда отличалась исключительной чуткостью. Вскочив с постели, она включила свет, распаковала небольшую коробку и достала из неё футляр от браслета. На бархатной подкладке ещё чётко проступали углубления от бусин.
Под лампой Гу Цяо пересчитала ямки — их было ровно двадцать пять!
Бусина действительно пропала!
В голове мелькнула тревожная мысль. Гу Цяо мгновенно перенеслась в своё пространство, стремглав помчалась во двор и подбежала к колодцу, у которого целый день лежал он — тот самый, заставивший её страдать. Она подняла глаза на дерево, вызывавшее у неё одновременно нежность и ярость, и дважды пересчитала висящие на нём плоды. Оба раза получилось двадцать четыре — ровно столько же, сколько осталось бусин на браслете.
Значит, съев один красный плод с дерева, Гу Цяо лишилась одной бусины.
Плоды на этом дереве и есть бусины её браслета!
Ничего удивительного, что её так мучило — она просто проглотила артефакт целиком! Ещё повезло, что не высосало до капли всю кровь.
Пальцы Гу Цяо невольно коснулись одного из плодов на ветке, и по спине пробежал холодок.
Вернувшись ко входу во двор, она покинула пространство, снова выключила свет и лёгла на кровать, но сердце всё ещё бешено колотилось.
Прошло некоторое время — и вдруг Гу Цяо расхохоталась.
Она хохотала, как сумасшедшая, лёжа на спине, пока не задохнулась от смеха.
Если ей дали такой мощный козырь, а она всё равно умрёт — тогда она и вправду полнейшая дура.
Раз уж днём она уже выспалась, эту ночь она провела без сна.
В голове крутились мысли: что ещё нужно закупить и как распределить деньги в кармане. Незаметно она всё же уснула и проснулась только от будильника.
Гу Цяо встала, вымыла голову и лицо, сделала лёгкий макияж. Взглянув в зеркало после макияжа, она сама почувствовала, как у неё подкашиваются ноги. Все мелкие недостатки будто исчезли — кожа сияла, будто после дорогих косметологических процедур, а лёгкая косметика лишь подчеркнула естественную красоту. Гу Цяо даже подумала, что если бы не конец света, она бы прямо сейчас пошла на кастинг реалити-шоу и точно прошла бы отбор.
Никто не откажется полюбоваться собственной красотой, а для Гу Цяо любое улучшение внешности было настоящим чудом.
Она ни за что не упустит шанс, подаренный ей вторым рождением.
Гу Цяо специально пришла в ресторан заранее. Заведение было небольшим, но еда там была отличной. Раньше, когда ей лень было готовить, она частенько заходила сюда, чтобы купить пару блюд на вынос.
Она заказала чай и стала ждать. Как и ожидалось, ровно в назначенное время Цзинь Лин вошла в комнату, и они обменялись тёплыми улыбками.
Цзинь Лин подошла ближе и, взглянув на Гу Цяо, не скрыла восхищения.
Гу Цяо прекрасно понимала, насколько она сейчас красива, и, поглаживая щёку, сказала:
— Красиво, правда? Кожа будто после инъекций. Видимо, отпуск пошёл мне на пользу — стресс ушёл, и кожа сразу расцвела.
Цзинь Лин улыбнулась:
— Вот уж действительно молодость! Но ты и правда стала красивее, чем в прошлый раз. Жаль, что у меня нет ни мужа, ни детей. А то, будь у меня сын, я бы уже давно привела тебя к себе в дом невестой.
Гу Цяо, подперев щёку ладонью, ответила:
— Если бы я была мужчиной, я бы сама на себе женилась.
Цзинь Лин не удержалась от смеха, потянулась и щёлкнула Гу Цяо по щеке, потом приложила ладонь ко лбу девушки, а затем к своему.
— Температура в норме. Похоже, ты уже оправилась. Ты ведь живёшь одна, так что могла бы снова нанять горничную. А то вчера, если бы ты не пришла в себя от жара, никто бы и не узнал. Я же не могу быть рядом постоянно.
Гу Цяо растрогалась. В старших классах школы она действительно нанимала помощницу: после окончания средней школы она жила одна, а в выпускном классе стресс был настолько сильным, что она не справлялась с бытом. Тогда у неё были деньги, и она наняла женщину. Но вскоре получила рекомендацию в университет и больше не сдавала экзамены, поэтому стресс ушёл, и она уволила помощницу.
С детства Гу Цяо умела заботиться о себе, так что обычно ей не требовалась чужая помощь.
Они сели за стол, и Цзинь Лин, пробежавшись глазами по меню, передала его Гу Цяо:
— Выбирай сама, мне всё подойдёт.
Гу Цяо не стала церемониться и заказала четыре блюда официанту. Пока ждали еду, они немного поболтали.
Вдруг Цзинь Лин спросила нечто такое, от чего Гу Цяо буквально остолбенела.
— У тебя сейчас финансовые трудности?
Гу Цяо посмотрела на Цзинь Лин, и внутри у неё всё перевернулось.
Цзинь Лин сразу заметила изменение в её взгляде и поспешила пояснить:
— Не подумай ничего плохого. Я не следила за тобой. Просто хочу порекомендовать тебя в Управление государственной безопасности, и при подготовке твоего досье обнаружила серьёзные колебания в кредитной истории. Сейчас даже микрозаймы сразу попадают в отчёт. Я просто хотела узнать, не случилось ли у тебя чего-то, и не хочется, чтобы это повредило твоему будущему.
Гу Цяо уловила ключевую фразу и не поверила своим ушам:
— Вы хотите порекомендовать меня в Управление государственной безопасности? Но я же…
Каждый год туда стремились тысячи людей, и многие высококвалифицированные специалисты так и не попадали туда. А Гу Цяо — всего лишь студентка третьего курса, до каникул оставалось две недели. Она сейчас свободна только потому, что заранее защитила курсовую и взяла отпуск для практики.
И главное — проверка в Управлении строже, чем в армии. Отец Гу Цяо, Сун Хуачжан, известный международный антисемит и враг Китая. Как такое вообще возможно?
Цзинь Лин, словно прочитав её мысли, мягко улыбнулась:
— Не стоит так мало верить в себя. Ты очень талантливая девушка. Да и в семье твоей матери пятеро героев-мучеников. Одного этого достаточно, чтобы другие обстоятельства не имели большого значения, если ты сама в порядке. К тому же ты никогда не выезжала за границу, не общалась с иностранцами и всегда честно сообщала о связях с Сун Хуачжаном, полностью дистанцировавшись от него. Если и после этого будут сомнения, это будет уже несправедливо.
Цзинь Лин хотела порекомендовать Гу Цяо в Управление государственной безопасности — о таком Гу Цяо даже мечтать не смела.
Более того, в прошлой жизни об этом не было и намёка. Даже после наступления апокалипсиса Цзинь Лин никогда не упоминала об этом.
А в этой жизни, всего на третий день после перерождения, всё изменилось.
Цзинь Лин, словно поняв её сомнения, сказала:
— Обычно мы сообщаем об этом позже, ведь даже внутренние рекомендации требуют длительной проверки. Но я побоялась, что у тебя какие-то проблемы, и ты решишь всё решать в одиночку, поэтому и задала такой прямой вопрос. Можешь теперь сказать, в чём дело?
Гу Цяо уже успокоилась. Мысли лихорадочно метались в голове, но на лице она сохраняла улыбку:
— У меня есть некоторые трудности, но я справлюсь. Не волнуйтесь, вы же знаете, я не из тех, кто берётся за то, с чем не может справиться. Если почувствую, что не вытягиваю, обязательно попрошу вашей помощи. А пока… пусть это останется моим маленьким подростковым секретом.
Цзинь Лин нахмурилась.
Она прекрасно знала, что Гу Цяо — разумная девочка. Но ей всего двадцать лет, и в этом возрасте легко поддаться соблазнам или чужому влиянию. Цзинь Лин наблюдала за ней с детства и не могла не переживать.
Гу Цяо добавила:
— Дайте мне немного времени. Мне нужно всё обдумать.
На этом Цзинь Лин больше не настаивала.
После обеда, когда они собирались расстаться, Цзинь Лин с лёгкой неуверенностью произнесла:
— Что бы ни случилось, надеюсь, ты считаешь меня достойной доверия.
Гу Цяо крепко сжала губы. Всё, что связано с концом света, было слишком тяжёлым грузом, и ей действительно не хватало воздуха.
Цзинь Лин, подумав, что Гу Цяо расстроена из-за Сун Хуачжана, сказала:
— Я понимаю, что последние события с Сун Хуачжаном, наверное, сильно тебя задели. Но если захочешь поговорить, я всегда найду время.
Гу Цяо фыркнула:
— Вы же знаете, у меня нет отца.
Гу Цяо была не из тех, кого легко сбить с толку. И уж точно не Сун Хуачжан мог повлиять на неё.
Если бы Сун Хуачжан хоть раз в жизни поступил как нормальный человек, Гу Цяо в прошлой жизни не пришлось бы так тяжело. И сейчас, когда всё наладилось, его неожиданная «доброта» не станет для неё поводом простить его.
Цзинь Лин успокоилась:
— Значит, ты справишься.
Гу Цяо лишь горько улыбнулась.
— Сяо Цяо, — окликнула её Цзинь Лин, когда та уже собиралась уходить.
Гу Цяо обернулась.
Цзинь Лин помолчала, потом сказала:
— Знаешь, для тебя гораздо больше подходит отец в лице этой страны.
Гу Цяо — дочь Сун Хуачжана и Гу Яо, но выросла и сформировалась именно в этом государстве.
Фраза имела двойной смысл.
С одной стороны, страна — её опора, и ей нечего бояться.
С другой — нельзя переступать через законы страны и предавать Китай.
Гу Цяо была не обычной девушкой — её судьба предопределила неординарность.
В глазах Цзинь Лин она была неотёсанным алмазом, и та боялась, что одна ошибка заставит её сбиться с пути.
Гу Цяо лишь махнула рукой и не ответила.
Прошло три дня. За это время Гу Цяо не сидела сложа руки. Она арендовала два внедорожника: один использовала для повседневных поездок, а второй завела в арендованный склад, откуда незаметно перенесла его в своё пространство.
Потом каждый день по полдня она ездила по городу: заезжала на несколько заправок, заправлялась, а затем, в местах без камер, сливала бензин в канистры, постепенно накапливая запасы топлива.
Также она несколько раз съездила на оптовый рынок и купила сушёные продукты, вакуумную упаковку риса и разные крупы. Правда, вакуумных круп на рынке оказалось мало — основной объём пришлось заказывать онлайн.
В свободное время Гу Цяо продолжала экспериментировать с кипячёной водой. И на пятый день после перерождения, наконец, обнаружила, что время в погребе под кухонной раковиной остановилось.
Возможно, всё дело в том странном плоде, который она съела. Гу Цяо ощущала связь с этим пространством и интуитивно чувствовала, что где-то внутри время не течёт. Поэтому она упорно искала — и оказалась права.
Раньше она не замечала этот погреб: сверху его закрывала толстая деревянная плита. Подняв её, Гу Цяо увидела внутри картошку и репу.
Она положила туда только что купленный острый суп, а через день достала — он остался горячим. Это окончательно подтвердило её догадку.
В день распродаж Гу Цяо одним махом потратила более двух миллионов юаней на всевозможные товары первой необходимости, гигиенические принадлежности и еду.
Рис и муку можно было купить и в магазинах, но вакуумную упаковку всё равно пришлось заказывать в интернете.
Также она купила много оловянных вакуумных пакетов и пищевых осушителей, чтобы самой упаковывать крупные партии продуктов и продлевать срок годности.
Товары первой необходимости включали всё: от постельного белья до соли и масла — всё закупалось в полном объёме.
В пространстве был колодец. Гу Цяо несколько раз черпала воду, но уровень не падал — похоже, источник неиссякаемый. Однако на всякий случай она купила десяток больших резервуаров для воды и разместила их поверх контейнеров в пространстве. Всё, что попадало в пространство, можно было размещать мысленно, поэтому даже если стопка достигала десятков метров в высоту, главное — сохранить баланс, а доставать что-то было делом секунды.
Также она закупила бутилированную воду. Под предлогом благотворительной акции она заказала огромную партию у поставщика — от бутылок по 330 мл до пятилитровых канистр, только чистую питьевую воду. Такие объёмы были удобны для будущего использования и не вызывали подозрений.
Даже по оптовым ценам это обошлось в сто тысяч юаней — весьма внушительная сумма. Заказ оказался настолько крупным, что даже местный дистрибьютор обратил внимание. Они искренне поверили, что Гу Цяо действительно проводит благотворительную акцию, и предложили ещё больше снизить цену, если она согласится упомянуть их в рекламе. Гу Цяо лишь ответила, что акция уже завершена.
После этого случая она стала ещё осторожнее.
http://bllate.org/book/6004/581043
Готово:
