— Скажи-ка, Пань Ян, — спросил Пань Хэнчунь, — хватит ли денег на открытие кирпичной печи? Где думаешь её строить?
— Самой мне, пожалуй, не потянуть, — ответила Пань Ян. — Решила объединиться с Яо Баочжуном. У него в деревне, рядом с волостным центром, есть два му сплошной земли. Место подходящее: глинистая почва и просторно. Он предоставит участок и внесёт небольшую часть денег, а остальное возьму на себя. Подсчитала — понадобится ещё как минимум две тысячи юаней, чтобы начать дело.
— Две с лишним тысячи… — нахмурился Пань Хэнчунь. — А у нас в доме столько есть?
Пань Ян уже прикинула примерно — не хватает совсем немного, и она сумеет закрыть разницу.
☆ Глава 29. Вторая пополуночи
Пань Ян выбрала свободное время и поехала на велосипеде в деревню Яоцзяцунь. Ранее они с Яо Баочжуном договорились использовать именно его землю. Баочжун сначала провёл Пань Ян к своему полю. Действительно, два му находились в отличном месте — прямо у главной дороги, ведущей в волостной центр. Удобно добираться и легко найти: стоит только доехать до волости, как любой прохожий укажет дорогу.
Зимняя пшеница была посеяна недавно, и из земли уже пробивались зелёные ростки. Эти два му озимой пшеницы — кровный пот и труд крестьянина!
Яо Баочжун прищурился, глядя на своё поле, потер руки и осторожно произнёс:
— Сестрица, может, подождём до уборки урожая? Как соберём пшеницу, сразу перестану что-либо сеять. А сейчас начинать строительство — жалко урожай губить…
Пань Ян уже учла эти опасения и успокоила его:
— Не волнуйся, Баочжун-гэ. Мы не торопимся. Сначала соберём деньги, потом взорвём камни на горе, обработаем их — и как только уберём пшеницу, сразу начнём строить.
Главное — не пропасть урожаю! На этом условии можно было договориться обо всём.
Яо Баочжун обрадовался и весело кивнул:
— Ладно! Сейчас ведь межсезонье, дома все без дела сидят. Призову всех на гору — будем вместе рубить камень. И мой старший сын тоже поможет, он уже почти взрослый!
Услышав упоминание старшего дяди, Пань Ян спросила:
— А сколько лет твоему старшему сыну?
— В этом году восемнадцать исполнилось, — ответил Яо Баочжун. — Пора бы и невесту искать…
Он тяжело вздохнул:
— Да вот бедность мешает. Двух девушек сватали — обе отказались. Совсем с ума сойдёшь!
Пань Ян смутно помнила своего старшего дядю: тот пережил неудачный брак, развёлся, женился на женщине из другого края и вскоре уехал жить к ней на родину. После этого связь почти оборвалась — встречались раз в год, не больше.
Видя озабоченное лицо деда, Пань Ян поспешила утешить:
— Женитьба — дело случая. Просто твоему сыну ещё не встретилась та самая. Как придёт время — сама найдётся!
Яо Баочжун улыбнулся, и они ещё немного побеседовали. Договорились начинать работу на горе уже завтра. Попрощавшись, Пань Ян вернулась в деревню Паньцзяцунь, но домой не пошла. Зашла в лавку смешанных товаров, купила две пачки сигарет и направилась к Эрмазы. Тот был единственным, кто мог достать порох. На этот раз Пань Ян нужно было много, поэтому она не стала просить даром, а вручила Эрмазы две пачки «Пиона» в благодарность.
Эти сигареты стоили больше восьми мао за пачку, и Эрмазы никогда себе таких не позволял. Получив подарок, он пару раз вежливо отказался, но потом всё же принял.
Пань Ян принесла порох домой. В доме царила тишина. Она обыскала все комнаты — Пань Шицзюня нигде не было. Тогда она спросила Чжан Сюэлань, которая рубила корм для свиней:
— Где Шицзюнь?
— Откуда я знаю? — не глядя на неё, буркнула та. — Ноги есть — ходит, куда хочет. Не могу же я за ним присматривать!
Без сомнения, опять шатается с какими-то бездельниками!
Пань Ян выругалась сквозь зубы: «Чёртов сорванец!» Когда вечером Пань Шицзюнь вернулся, мать устроила ему настоящую политическую беседу и приказала с завтрашнего дня никуда не отлучаться — только на гору рубить камень.
Мальчишка слишком долго жил в комфорте. Пора дать ему понять, что деньги не с неба падают!
Пань Ян едва сдерживалась, чтобы не стукнуть кулаком по столу. Пань Шицзюнь и думать не смел о неповиновении. На следующее утро, едва забрезжил рассвет, его уже вытащили с постели. Перекусив наскоро, они запрягли ослиную повозку и отправились на гору.
Когда Пань Ян с сыном прибыли, Яо Баочжун и его старший сын уже работали — размахивали тяжёлыми кувалдами. Пань Ян сбросила с повозки инструменты — молоты, лопаты — и, увидев, что Пань Шицзюнь всё ещё сонный, сердито крикнула:
— Ну что стоишь?! Слезай работать!
Пань Шицзюнь потер глаза, растерянно кивнул и медленно слез с повозки. Он стоял в растерянности, не зная, за что взяться, пока старший сын Яо Баочжуна, Яо Цитянь, не окликнул его и не предложил помочь шлифовать камни. Тогда Пань Шицзюнь бросился к нему, и они вдвоём взялись за пилу, выравнивая неровные каменные глыбы для будущей печи.
Пань Шицзюнь утром почти ничего не съел, и к полудню проголодался до тошноты. Он устало плюхнулся на кучу камней. Остальные работали в поте лица: сняли верхние рубахи, остались в заплатанных майках и продолжали колотить по камню, покрывшись потом.
Отдохнув немного и придя в себя, Пань Шицзюнь снова присоединился к работе.
Чтобы не терять времени, обедать домой не возвращались — еду привозили с собой. Пань Шицзюнь и Яо Цитянь, почти ровесники, быстро подружились. За обедом они сидели рядом на корточках, даже обменивались блюдами. Поев, отставляли миски и снова принимались за дело — работали до самого заката.
Бедняга Пань Шицзюнь только что закончил школу и никогда раньше не выполнял такой тяжёлой работы. Вернувшись домой, он не мог пошевелиться. Даже когда малыш-редиска Пань Шигао начал щекотать ему спину и чесать, он не отреагировал — раньше бы давно отшлёпал за такое. Но теперь сил просто не было.
— Мам, — простонал он, обращаясь к Пань Ян, — я совсем измучился! Тебе не тяжело?
Пань Ян усмехнулась:
— Как не тяжело? Ещё как! Я и не такие дела делала, и выдерживала. А иначе откуда у тебя мясо раз в два-три дня? Откуда новая одежда каждую весну и осень? Если бы я не трудилась, ты бы так жил?
Пань Шицзюнь почесал затылок, глупо ухмыльнулся и подошёл поближе, чтобы помассировать матери плечи.
— Мам, я тебе плечи разотру! Обещаю — буду помогать больше! Старший брат в городе, так что теперь я — самый старший в доме. Мне и работать положено!
Пань Ян не удержалась от смеха:
— Главное — чтобы ты так думал! Я ведь не запрещаю тебе гулять. Когда работаешь — работай, а в свободное время делай что хочешь. Но предупреждаю: нам, скорее всего, придётся трудиться до самого Нового года.
При мысли, что каждый день будет таким напряжённым, у Пань Шицзюня по коже побежали мурашки. Он не знал, выдержит ли, но точно понял одно: его мать изводит себя ради них, детей. Сам он не выдержал и одного дня, а ведь вся тяжесть всегда ложилась на плечи Пань Ян.
С этими мыслями он стал массировать ещё энергичнее и пообещал:
— Буду работать столько, сколько скажешь!
Хотя на словах он был красноречив, на деле, конечно, ленился, ворчал и жаловался — как всякий лентяй, которого загнали в работу. Однако со временем заметил, что стал сильнее, тело окрепло, загорел и начал приобретать черты настоящего крестьянина. Выносливость тоже выросла: теперь мог трудиться целый день и чувствовать усталость лишь тогда, когда, вернувшись домой, садился на стул — и тут же всё тело охватывала ломота.
Время в хлопотах летело незаметно. Вскоре наступила суровая зима 1979 года. Первый снег заставил семьи Пань и Яо прекратить работы на горе. К счастью, подготовительные этапы кирпичной печи были почти завершены. Оставалось только дождаться уборки озимой пшеницы и получить доход от продажи урожая — тогда можно будет приступать к строительству!
Для Пань Шицзюня это была первая зима, к которой он с нетерпением стремился. Теперь, когда наступило безделье, он никуда не хотел выходить — целыми днями спал, будто пытался вернуть утраченные силы во сне.
А Пань Ян не могла сидеть сложа руки. Приближался Новый год, и в лавке смешанных товаров требовалось пополнить запасы — деревенские жители перед праздниками особенно активно покупали товары. Она съездила в уездный город, закупила партию у Фан Цзяньго, расплатилась и заодно заглянула к Пань Шияо — нужно было забрать Сюйинь домой. Сам Пань Шияо вернётся позже, когда его организация объявит каникулы.
В конце года у Пань Шияо было особенно много дел: то короткие рейсы, то дальние — дома почти не бывал. В квартире оставалась одна Сюйинь. Её живот уже сильно округлился — роды ожидались в первые дни нового года. В семье Пань скоро появится новое поколение!
Сюйинь собрала вещи, захватила детскую одежду, которую заранее сшила для малыша, — ведь после возвращения домой она пробудет там как минимум до окончания послеродового периода.
Свёкр и невестка не задерживались в городе. Перекусив в обед, они поспешили обратно. Зимой темнело рано, и домой они добрались уже в полной темноте. Чжан Сюэлань уже приготовила ужин. Однако свекровь не стала устраивать особого приёма для невестки — на столе стояли обычные мацзюнь, рисовая похлёбка и закуски: сюэлихун и квашеная капуста.
Раньше Пань Ян, возможно, сказала бы:
— Добавь что-нибудь получше, пусть невестка набирается сил.
Но теперь она решила делать вид, что ничего не замечает. После того как Чжан Сюэлань откровенно поговорила с ней, Пань Ян почему-то поверила ей — доверяла, что у неё есть внутренний компас и она знает, что делать, а чего избегать.
К тому же, как свёкр, она не должна слишком вмешиваться в домашние дела — иначе сочтут занудой!
Когда Пань Шияо с женой жили в городе, две комнаты каменного дома фактически перешли Пань Шицзюню. Поэтому, как только молодые уехали, Чжан Сюэлань поселила Пань Шицзюня и Пань Шисуна в одну комнату, а вторую отдала Пань Хэнчуню. Пань Шиюнь переехала из гостиной в западную комнату и стала жить отдельно.
Так гостиная освободилась, и дом стал выглядеть аккуратнее.
Теперь, когда молодые вернулись, встал вопрос: где разместить Сюйинь.
Переоборудовать комнату срочно не успевали, и Сюйинь предложила:
— Мама, сегодня я посплю с Шиюнь в одной постели. Завтра разберёмся.
— Хорошо, — согласилась Чжан Сюэлань. — Впредь вы с Шияо будете спать в комнате Шиюнь. А Шиюнь пусть переберётся к братьям — там добавим ещё одну койку. Зимой одежды много, да и между братьями с сестрой стесняться нечего. Когда вы вернётесь в город, она снова переедет сюда.
Сюйинь хотела что-то сказать, но не знала, как. Она думала, что по возвращении займёт прежнюю комнату — свою с Пань Шияо. Не ожидала такого распоряжения.
Но потом вспомнила: когда Пань Ян покупала квартиру в городе, Пань Хэнчунь чётко сказал — если они берут городскую квартиру, то две комнаты в деревне достаются Пань Шицзюню.
— Ладно, — кивнула она. — Как скажете, мама.
Чжан Сюэлань одобрительно улыбнулась, поболтала с невесткой о домашних делах и велела ложиться спать пораньше.
Когда все улеглись, Пань Ян тихо спросила Чжан Сюэлань:
— В западной комнате опять протекает крыша? Снега много, когда растает — там будет дождик. Сюйинь скоро родит, разве это нормально?
Чжан Сюэлань взглянула на неё с неодобрением:
— Почему это плохо? Шиюнь же там живёт давно, и ничего. Чем Сюйинь хуже? Пань Чжаокэ, предупреждаю: когда я общаюсь с невесткой, ты молчи. Мои решения — не твоё дело. Посмеешь вставить слово — ночью посчитаемся!
Пань Ян тут же подняла руки:
— Ладно-ладно! Делай, как знаешь. Я не стану вмешиваться — и не хочу.
Чжан Сюэлань осталась довольна и приняла важный вид:
— Я сама была невесткой. Опыт у меня побольше твоего.
Пань Ян пробурчала себе под нос:
— Да уж, много лет невесткой маялась — теперь решила издеваться над другими.
http://bllate.org/book/5995/580515
Готово:
