После уроков Пань Шиюнь, как обычно, отправилась в соседний класс искать брата. С тех пор как они оба поступили в коммунальную среднюю школу, брат с сестрой ездили туда и обратно на одном велосипеде, и каждый день после занятий Пань Шиюнь заходила за Пань Шицзюнем, чтобы вместе вернуться домой.
Но сегодня Пань Шицзюнь велел ей ехать одной: мол, у него ещё дела, и он не может идти с ней. Пусть садится на велосипед и уезжает, а он сам пешком дойдёт.
Ему ещё дела… Да какие у него могут быть дела!
Пань Шиюнь не собиралась уходить и встала прямо у двери класса:
— Нет, сначала скажи, в чём дело. А не то я дома маме расскажу, что ты шатаешься где попало, и тогда тебе достанется!
В коридоре уже ждали несколько его приятелей. Пань Шицзюню стало не по себе, и он нетерпеливо толкнул сестру — та пошатнулась и наконец отступила в сторону. Воспользовавшись моментом, он прижал к груди портфель и выскочил из класса, мгновенно скрывшись из виду. Пань Шиюнь так разозлилась, что начала топать ногами.
В итоге ей пришлось ехать домой одной. Только она завернула в переулок у дома Паней, как увидела мать Чжан Сюэлань, сидевшую у входа и перебиравшую овощи. Увидев дочь, та сразу спросила:
— А где Шицзюнь? Почему вы не вместе?
Пань Шиюнь честно ответила: не знает, куда делся брат — просто сбежал!
☆
На самом деле нельзя сказать, что Пань Шицзюнь действительно влился в компанию бездельников и устроил что-то по-настоящему плохое. Просто этот ещё не созревший юноша просто не выносил учёбы и не хотел больше сидеть взаперти в классе. Ему куда больше нравилось шататься по коммуне с компанией таких же бездельников, заходить то к одному, то к другому, а то и вовсе отправляться на плотину — ловить рыбу в оврагах или вытаскивать птичьи гнёзда. У каждого в руках была сигарета, которую они курили неумело, даже если от дыма слёзы наворачивались на глаза. Но им всё равно казалось это здорово — ведь именно так, по их мнению, «живут вольной жизнью».
Да, как говорили старики, эти мальчишки, у которых ещё и пушок не вырос, уже возомнили себя «вольными людьми»… Но если бы их попросили всерьёз заняться чем-то подобным, они бы и не знали, с чего начать.
В тот день Пань Шицзюнь с компанией вернулся с плотины, где они ловили рыбу и поймали несколько крупных травяных карпов. Однако домой он их не посмел нести — всё разобрали товарищи. Перед тем как идти домой, Пань Шицзюнь тщательно отмыл грязь с обуви и штанин, и, хотя обувь осталась мокрой, к моменту прихода следов сырости уже почти не было видно.
Едва переступив порог, он обнаружил, что его отец Пань Ян уже вернулся и сидит на каменной скамье второго яруса, проверяя тетрадь Пань Шиюнь. Было ещё не темно, Чжан Сюэлань готовила ужин на кухне, а дедушка Пань Хэнчунь ещё не вернулся из лавки смешанных товаров.
Пань Ян бросил на сына многозначительный взгляд.
Пань Шицзюнь почувствовал себя виноватым и, ухмыльнувшись, пробормотал:
— Папа.
Он оглядел двор — Пань Шисуна нигде не было — и, указав за ворота, добавил:
— Я сейчас пойду позову Шисуна домой поужинать.
— Стой! — остановил его Пань Ян. — Шисуну не надо звать. После уроков он пошёл помогать дедушке в лавку и сам вернётся с ним к ужину. А вот ты… Почему так поздно? Куда ходил?
Пань Шицзюнь замер неподалёку от отца — ни вперёд, ни назад. Он выдал заранее придуманное объяснение и постарался говорить уверенно:
— Я был у одноклассника делать домашку. Мы давно договорились — если кто-то чего не понимает, помогаем друг другу.
В обычное время Пань Ян, возможно, и не стал бы копать глубже и просто отпустил бы его. Но теперь, когда Пань Шиюнь уже донесла, он решил, что пора проучить этого второго негодника, пока тот окончательно не распоясался.
— Домашка? — спросил Пань Ян. — Покажи, что сделал. Я проверю.
Пань Шицзюнь начал теребить ремень своего косого жёлтого портфеля, сдирая с него засохшую грязь, но так и не достал тетрадь.
— Ну давай, показывай! — настаивал Пань Ян, косо глядя на него.
Пань Шицзюнь понял по лицу отца, что тот, скорее всего, уже знает о его «подвигах». Осознав, откуда у отца такая информация, он тут же бросил злобный взгляд на Пань Шиюнь и мысленно пообещал: «Дрянь! Погоди, я ещё с тобой разберусь!»
Пань Шиюнь лишь закатила глаза в ответ — угрозы брата её совершенно не пугали. Пусть только попробует её ударить — она тут же донесёт отцу.
Видя, что обмануть не удастся, Пань Шицзюнь запнулся и пробормотал:
— Не делал… Просто гулял…
Пань Ян тяжело вздохнул, поманил сына к себе и, усадив рядом, спросил серьёзно:
— Скажи мне честно: хочешь ли ты вообще учиться дальше?
Пань Шицзюнь не мог понять, чего хочет отец, и, подумав, решил соврать:
— Хочу… конечно, хочу.
Но такой жалкий вид сына окончательно вывел Пань Яна из себя:
— Говори правду! Если хочешь — учись, не хочешь — бросай! Не надо тут юлить и юлить, как тряпка!
От резкого окрика Пань Шицзюнь вздрогнул, бросил взгляд на отца с мрачным лицом и, решив, что уж раз всё равно, выпалил:
— Мне и в среднюю школу не хотелось идти! Мама заставила! Какой смысл в учёбе? Я давно не хочу учиться!
Пань Ян кивнул и, в точности повторив слова, которые когда-то его дед сказал его отцу, произнёс:
— Запомни хорошенько: сейчас не я тебя от учёбы отговариваю — это ты сам отказываешься. Если позже пожалеешь, не вздумай потом винить всех подряд. Ты сам принял решение — сам и неси за него ответственность.
Пань Шицзюнь упрямо вытянул шею:
— Не волнуйся, я никого винить не стану. И не пожалею!
— Хорошо, — дважды кивнул Пань Ян. — Тогда скажи: если завтра ты не пойдёшь в школу, чем займёшься? Я не позволю тебе шататься с этими бездельниками. Тебе уже шестнадцать. Твой старший брат в твоём возрасте уже сам всё в доме решал. Посмотри, какую работу в доме ты можешь выполнять — выбирай сам.
Пань Шицзюнь сразу замолчал. Вся его бравада куда-то испарилась. Он и сам не знал, что умеет и чем может заняться.
Пань Ян, видя, как сын понуро опустил голову, понял, что сказал достаточно. Он мягче произнёс:
— Шицзюнь, папа не хочет тебя заставлять. Просто ты — мальчик, и рано или поздно тебе придётся создать семью и обустраивать своё дело. Всё будет зависеть от твоих решений. Больше всего я боюсь, что ты вырастешь человеком без собственного мнения, будешь ходить по чужим пятам и делать только то, что тебе прикажут. Вот этого я и боюсь больше всего…
Пань Шицзюнь молчал, но слушал.
— Я понимаю твою растерянность, — продолжал Пань Ян. — Давай так: пока ты будешь работать со мной. А когда подрастёшь и сможешь сам всё решать — я передам тебе дело. Даже если что-то пойдёт не так, я не стану тебя винить. Главное — чтобы ты старался. Как тебе такое предложение?
Прошло немало времени, прежде чем Пань Шицзюнь глухо ответил:
— Ладно. Я помогу папе. Завтра схожу в школу, заберу свои вещи… Учиться и правда не хочу.
Ну и ладно. Видимо, плохая успеваемость — это семейное. Уже с отцовского поколения и до нынешнего никто в семье Паней не был отличником. Из отцовского поколения только Пань Шиюнь окончила старшую школу. А в нынешнем поколении двоюродные братья и сёстры поступили в вузы, но ни в один престижный — учились еле-еле, лишь бы грамоте обучиться.
Вероятно, из-за семейной обстановки Пань Ян никогда не считала особенно важным или почётным обязательно хорошо учиться, набирать высокие баллы или поступать в престижные вузы. Она не собиралась давить на братьев Шицзюня и Шисуна, и даже если когда-нибудь вернётся в своё тело, своим детям тоже не станет навязывать подобных требований.
Если не получается учиться — ничего страшного. Но сейчас Пань Ян обязательно хотела научить своего второго сына быть самостоятельным и принимать решения самому.
Ведь ещё с детства её дед внушал ей: «Отсутствие собственного мнения — это почти что смерть».
Отец с сыном во дворе обсуждали вопрос об отчислении, как вдруг из кухни вышла Чжан Сюэлань и поставила на каменную скамью второго яруса тарелки и посуду. Эта большая каменная плита служила обеденным столом семьи Паней.
Чжан Сюэлань взглянула на Пань Шиюнь, которая сидела за высокой табуреткой и делала уроки, и сказала Пань Яну:
— По-моему, пусть и Шиюнь тоже бросит учёбу. Зачем ей учиться? Дома столько работы — пусть помогает мне.
Пань Ян ощутила приступ раздражения и лишь через некоторое время ответила:
— Шицзюнь сам не хочет учиться — пусть бросает. А Шиюнь хочет — пусть учится. Я буду её содержать, сколько она сможет учиться. У нас ведь есть на это деньги. Тебе что, совсем не справиться?
Чжан Сюэлань замолчала. На самом деле, ей просто было обидно: её сын бросает школу, а дочь продолжает учиться. Ведь девочка всё равно выйдет замуж и станет чужой — какой прок от её образования? Она всё равно не поможет матери.
Такие слова, сказанные при дочери, не могли не ранить. В детстве можно было простить, но теперь Пань Шиюнь уже выросла — разве мать её так не любит?
Раз Чжан Сюэлань замолчала, Пань Ян больше не стала поднимать эту тему. Но ночью, перед сном, она всё же вернулась к разговору:
— В следующий раз не говори при Шиюнь таких вещей. Она уже почти взрослая девушка. Если будешь так с ней обращаться, как она потом сможет быть к тебе привязана?
Пань Ян ожидал, что мать осознает свою неосторожность, но та лишь махнула рукой:
— У меня четыре сына. Мне не нужно, чтобы она ко мне льнула, и не надеюсь, что она будет меня почитать.
Пань Ян тяжело вздохнул:
— Рука — одна плоть, ты и другая — одна плоть. Зачем так? Да разве ты не слышала пословицу: «Сын, женившись, забывает мать»? Не надо далеко ходить — посмотри на Шицяо. Разве он теперь так же близок к нам, как раньше?
Чжан Сюэлань вспыхнула:
— Ты что, хочешь сказать, что старший сын после свадьбы стал непочтительным? Он делает всё, что может! Будь доволен! Он ведь каждый раз, когда приезжает, оставляет мне деньги. Его зарплата всего тридцать с лишним юаней в месяц, а он всё равно часть отдаёт мне, хотя сам должен кормить жену и ребёнка. И Сюйинь — посмотри, ведь всё, что у нас дома: тапочки, тканые туфли, даже мой жакет с застёжками — всё она привезла, когда была беременна и ей нечем было заняться. Ты просто слишком многого от старшего ждёшь! Он теперь — муж и отец, а ты хочешь, чтобы он тебя в храме держал и подношения приносил? Ты мечтаешь или думаешь, что молодые должны бросить свою жизнь и только вокруг тебя крутиться? Тебе от этого радость?
Да, дом в уезде мы купили старшему. У нас есть деньги, мы не бедные — почему бы и не купить ребёнку жильё? Если бы у старшего не было работы и он бездельничал, тогда да — злились бы. Но сейчас у него есть работа, он сам хочет трудиться — почему бы и не помочь ему с жильём? Всё равно мы все стремимся к лучшему!
Даже язык с зубами иногда дерутся, не говоря уже о большой семье. Не может же всё быть гладко! По-моему, мелкие недоразумения лучше забыть. Главное, что наш Шицяо не стал таким же бездельником — за это и радоваться надо!
С этими словами Чжан Сюэлань толкнула Пань Яна локтем:
— Эй, неужели за эти дни в городе Сюйинь тебе грубила?
Пань Ян покачала головой, не желая обсуждать с матерью эти неприятности:
— Нет.
Чжан Сюэлань усмехнулась, уверенная в своём:
— Хочешь скрыть, но я вижу — точно грубила. Иначе с твоим характером ты бы не стала вдруг говорить, что старший сын отдалился.
Пань Ян молчала.
Чжан Сюэлань вздохнула и, приняв вид знающей толк женщины, сказала:
— Вот вы, мужчины, ничего в этом не понимаете. Я, хоть и шумная, но всё вижу ясно. Дети рано или поздно уйдут от нас — это неизбежно. Я уже смирилась. Если хоть третью часть доброты проявят — буду довольна. В старости, Пань Чжаокэ, только на тебя и надеюсь.
Пань Ян молча слушала болтовню матери и вдруг почувствовала, как глаза её наполнились слезами. Она и не подозревала, что её бабушка — такой мудрый человек. Та права: дети вырастают, и не удержишь их. Главное — чтобы в целом всё было хорошо. Жить надо проще!
На следующее утро Пань Ян, полная тревожных мыслей, рано встала и помогла Пань Хэнчуню собрать урожай с огорода. Нагрузив корзины, она вместе с дедом отправилась в лавку смешанных товаров.
По дороге Пань Ян рассказала Пань Хэнчуню о своём плане открыть кирпичный завод.
Пань Хэнчунь молча выслушал, попыхивая трубкой с сушёным табаком, и лишь спустя долгое время произнёс:
— Теперь ты главный. Если ты всё обдумала — я безоговорочно поддерживаю.
http://bllate.org/book/5995/580514
Готово:
