Сюйинь прикусила губу и улыбнулась:
— Нет ещё. Впервые сюда приехала. А в уезде интересно?
Последний вопрос она адресовала Пань Шияо.
Тот уже давно жил в уездном центре и, когда не было дел, успел обойти все улочки и переулки. Услышав её вопрос, он охотно стал рассказывать о местах, куда можно сходить погулять.
— От ворот ревкома иди прямо на запад — там большой стадион. По выходным вечером там показывают кино. В самом уезде тоже есть кинотеатр, возле Малых Западных ворот. Билет — десять копеек. Только не стоит приходить именно по выходным: там всегда толпа, и точно придётся стоять в очереди. Ещё на Дацяньмэнь недавно открыли небольшой универмаг…
Сюйинь слегка запрокинула голову и внимательно слушала. Взгляд её то и дело, с лёгкой застенчивостью и робостью, скользил по профилю Пань Шияо. От внешности до манеры речи и осанки — всё ей нравилось всё больше и больше.
Двое молодых шли впереди, а сзади, замедлив шаг, следовали Пань Ян, Чжан Сюэлань и жена Ван Юйтяня.
Жена Ван Юйтяня склонилась к Сюэлань и, понизив голос, весело спросила:
— Ну как, Сюэлань? Что думаешь? Девушка славная, правда? Красивая и разговорчивая.
По совести говоря, Сюэлань произвела хорошее впечатление. При встрече, не дожидаясь представления от жены Ван Юйтяня, она сразу же назвала их «дядей» и «тётей», заговорила чётко и звонко, словно жаворонок, да и выглядела очень живо… Единственное, что её не устраивало — у Сюйинь не было братьев.
Отсутствие братьев больше всего и тревожило Сюэлань. Ведь если бы не этот недостаток, такую умную и красивую девушку разве стоило бы даже раздумывать? Такой шанс упускать нельзя!
Но прямо сейчас Сюэлань не могла сказать об этом жене Ван Юйтяня и лишь улыбнулась:
— Вроде ничего. Главное, чтобы дети друг другу понравились. Если у них обоих нет возражений, тогда и дальше можно будет всё обсуждать.
Жена Ван Юйтяня тоже улыбнулась:
— Точно говоришь. Нам с тобой хорошо бы всё устроить, но главное — чтобы сами дети сошлись. А по-моему, у них всё складывается! Посмотри, как они оживлённо беседуют!
Пань Ян, увидев свою «большую маму», тоже обрадовалась не на шутку. Она знала, что та красива, но не ожидала, что в молодости была такой ослепительной. Сейчас, глядя, как её «большая мама» идёт рядом с дядей, Пань Ян подумала, что они словно золотая пара. Она твёрдо решила: во что бы то ни стало эта женщина должна войти в их семью! Нельзя допустить, чтобы из-за её перерождения изменилась судьба, которая должна была состояться!
Пань Шияо получил на работе продовольственные талоны и, обменяв часть из них в продовольственном магазине, оставил всё на общей кухне. Жил он один, в общежитии не было плиты, поэтому, кроме как у Фан Цзяньго, он почти всегда ел здесь.
Сегодня он заказал у повара общей кухни тушёную курицу с грибами, жареные яйца с зелёным перцем, жареные ростки со стеклянной лапшой, тушеный тофу и карасей. За всё это платили деньгами, без талонов. А вот за гарнир Пань Шияо взял паровую башню булочек и, увидев на плите утренние крупные мясные буны, добавил ещё одну башню — за них уже требовались талоны.
За блюда, требующие талонов, он расписался в учётной книге, чтобы повар сам списал нужное количество зерна.
Повара звали Цянь. У него было пухлое лицо и круглый живот — на кухне всегда было много жира, и он отъелся до состояния настоящего Будды. Улыбаясь, он весело спросил Пань Шияо:
— Шияо, угощаешь сегодня своих коллег?
Пань Шияо почесал затылок, смущённо улыбнулся и не стал скрывать:
— Нет, сегодня в город приехали родные. Привезли девушку — знакомиться.
Услышав это, повар Цянь громко рассмеялся:
— Отлично! Тогда держись! Сегодня я приготовлю для тебя особенно вкусно, булочки сделаю покрупнее — чтобы у девушки о тебе сложилось самое лучшее впечатление!
Пань Шияо горячо поблагодарил. Вскоре еда была готова, и повар Цянь сдержал слово: порции оказались очень щедрыми, булочки и пирожки — в полтора раза больше обычных. Да и блюд они заказали много, так что соседние столики то и дело оборачивались на них.
Сюйинь подумала, что чем больше блюд заказал Пань Шияо и чем дороже вышло, тем больше он ею доволен — иначе зачем так стараться? От этой мысли она почти весь обед пребывала в сладком упоении. Эта страстная девушка даже подумала, что если бы Пань Шияо прямо сейчас предложил ей выйти замуж, она пошла бы за него хоть без единого гроша приданого.
О приданом или условиях семьи она и не думала. Если мужчина ей нравится, она готова была есть отруби и пить воду из котла — разве до того?
После обеда Ван Юйтянь намекнул, что Пань Шияо мог бы показать Сюйинь город.
Но Чжан Сюэлань возразила:
— Пора домой, а то сегодня уже не успеем вернуться.
Жена Ван Юйтяня давно всё продумала и улыбнулась:
— Да разве это проблема? Сегодня я остановлюсь с Сюйинь у Гуанчэня. А вы с Чжаокэ переночуете в общежитии у Шияо. Завтра утром вместе и поедем домой.
Бабушка Ван Юйтяня и бабушка Пань Гуанчэня были родными сёстрами, так что остановиться на ночь у Гуанчэня было вполне уместно.
Сюэлань колебалась: старших детей можно было и не волноваться, но дома остался трёхлетний малыш, а Пань Хэнчунь — разве он справится?
Пань Ян поняла её сомнения и сама решила за всех:
— Сестра права. Раз есть где остановиться, пусть молодые погуляют.
Чжан Сюэлань молча строго посмотрела на Пань Ян, но та сделала вид, что ничего не заметила, и протянула Пань Шияо велосипед:
— Шияо, скорее покажи Сюйинь город! Может, сходите в кино.
Под взглядами троих старших Пань Шияо сел на велосипед и увёз Ян Сюйинь гулять. Когда они скрылись из виду, Пань Ян спросила у жены Ван Юйтяня:
— Сестра, у тебя есть дела? Не хочешь просто так прогуляться, убить время?
Жена Ван Юйтяня весело рассмеялась:
— Вы с мужем гуляйте, а я не буду мешаться. Пойду к Гуанчэню, скажу, что останусь у них ночевать, пусть жена его приготовит постель.
Затем она добавила:
— Если вам нечего делать, можете пойти со мной, посидите немного?
Вспомнив, какая двуличная У Сюйцзюнь, жена Гуанчэня, Пань Ян поспешно отказалась:
— Нет, сестра, иди одна. Мы с Сюэлань сами погуляем. Давай завтра утром встретимся у ворот Торгового управления?
Жена Ван Юйтяня согласилась и уехала на велосипеде в сторону дома Гуанчэня.
Едва она отъехала, как Пань Ян получила сильный ущипон от Сюэлань. Пань Ян схватилась за руку и возмутилась:
— Опять что-то не так?!
Сюэлань сердито ответила:
— Разве ты не видишь, что мне Сюйинь не очень нравится? Зачем же ты упрямо сводишь их? Да, девушка хорошая, но я никак не могу смириться с тем, что у неё нет братьев!
Пань Ян попыталась сгладить конфликт:
— Жена Ван Юйтяня так старается устроить нам свидание, разве мы можем отказаться? Одна ночь в городе — не беда. Не то что раньше, когда мне приходилось спать под мостом.
При этих словах Сюэлань вспомнила, как тяжело её мужу зарабатывал деньги, и смягчилась:
— Где ты спал под мостом? Было очень холодно?
Пань Ян ответила:
— Да ведь зима была, ветер выл — как не мерзнуть? Но не было денег на гостиницу, пришлось терпеть.
Увидев, что Сюэлань смягчилась, Пань Ян продолжила:
— Раз уж решили остаться, давай хорошо погуляем. Ты ведь ещё ни разу не была в уездном центре.
Раз всё уже решено, Сюэлань не стала спорить и отложила тревоги в сторону, последовав за мужем.
Пань Шияо упоминал, что в городе открылся новый универмаг, и Пань Ян решила показать его Сюэлань. Спросив у прохожих дорогу, они отправились туда.
Осень уже вступила в свои права, стало прохладнее. В универмаге начали поступать новые осенние наряды: разнообразные кофточки с застёжкой спереди, и не только серые, чёрные и синие, но и яркие цвета — очень красиво. В любую эпоху женщины забывают обо всём, гуляя по магазинам. Даже если Сюэлань и не собиралась ничего покупать, одного взгляда на эти наряды хватило бы, чтобы потом похвастаться перед деревенскими женщинами.
Осенью особенно хорошо носить свитера, и на прилавке с пряжей лежали клубки самых разных цветов. Сюэлань, глядя на эту пёструю пряжу, вдруг вспомнила, что её муж говорил, будто отдал пряжу на вязание. Успели ли связать?
— Чжаокэ, — спросила она, — ты ведь отдал пряжу в город на вязание? К кому отнёс? Может, раз уж мы здесь, сходим проверим? Если готово — заберём домой, чтобы к холодам детишки уже были в свитерках.
Услышав про пряжу, Пань Ян вдруг вспомнила, что давно оставила её у старшей сестры Сунь.
Они вышли из универмага, и Пань Ян повела Сюэлань к дому старшей сестры Сунь.
— Куда мы идём? — спросила Сюэлань по дороге.
— К старшей сестре Сунь. В прошлый раз, когда я привозила ей овощи, она сказала, что умеет вязать. Я дала ей десять рублей, чтобы связала.
Сюэлань широко раскрыла глаза:
— Десять рублей?! За вязание свитеров — десять рублей?!
На самом деле, Пань Ян заплатила не так уж много. Ведь вязать — это труд, да ещё и на пятерых! Один свитер, даже если вязать без передышки, займёт дней десять, а на пять — почти два месяца! За такой труд десять рублей — не перебор.
К тому же старшая сестра Сунь ещё и за мужем ухаживает — может, до сих пор не всё связала!
Но Сюэлань думала только о том, как больно отдавать десять рублей, и с досадой ударила мужа кулаком:
— Пань Чжаокэ! У нас разве деньги с неба сыплются? Или ты в неё втюрился и хочешь тайком тратить на неё заработанное?
Услышав это, Пань Ян только сейчас поняла, что её бабушка что-то напутала…
Вспомнив, как раньше при каждом упоминании старшей сестры Сунь бабушка хмурилась, Пань Ян наконец осознала, в чём дело. Она была в полном недоумении и после паузы сказала:
— Я просто пожалел её.
Но, сказав это, она сразу поняла, что звучит ещё хуже.
И правда, Сюэлань разозлилась ещё больше и начала капризничать:
— И меня тоже можно пожалеть! Разве я не страдала с тобой, Пань Чжаокэ? В годы голода я грызла кору деревьев в твоём доме, ни дня покоя не знала! Сейчас, конечно, стало лучше, но я до сих пор за вами всеми хожу, всё обдумываю, всё устраиваю. Когда я хоть раз пожила спокойно? И ты никогда не жалел меня!
На улице было полно народу, и Пань Ян не хотела устраивать скандал:
— Мы же на людях! Дома всё обсудим. Здесь ругаться — стыдно.
Сюэлань оглянулась и увидела, что прохожие действительно смотрят в их сторону. Она не хотела позориться на улице, но и гнев свой сдержать не могла, поэтому сквозь зубы предупредила мужа:
— Слушай сюда! Больше не смей ходить к этой «старшей сестре Сунь» или «старшей сестре Ян»! Если узнаю — не буду стесняться, вырою твоих предков до восемнадцатого колена и хорошенько их поприветствую!
Пань Ян абсолютно верила, что бабушка на такое способна!
Она мрачно вздохнула:
— Ладно, но раз уж мы здесь, надо всё-таки забрать свитера. Деньги-то уже отданы. Если не сходим, будет ещё обиднее.
Сюэлань подумала и согласилась. Она не собиралась изображать из себя обиженную и отказываться идти. Напротив, она решила лично посмотреть, как выглядит эта женщина, сумевшая так вскружить голову её мужу!
Когда Сюэлань увидела старшую сестру Сунь, в её душе вдруг вспыхнули зависть и робкое чувство собственного несовершенства. Она невольно разглядывала стоявшую перед ней женщину с дружелюбной улыбкой: кожа белая, как очищенное яйцо, большие глаза, высокий нос, две косы, а когда улыбалась — две ямочки на щёчках. Даже она, женщина, не могла не признать: эта женщина действительно красива.
http://bllate.org/book/5995/580493
Готово:
