Пань Шияо, с деньгами в кармане, повёл брата и сестёр в сельский кооператив. Там он купил пол-цзиня «цзабань тан» и поровну разделил сладости между четырьмя малышами, строго наказав не съедать всё сразу. Те дружно отозвались «ай!» и, зажав конфеты в карманах, пустились бежать. Самый младший отстал далеко позади и безуспешно кричал: «Подождите меня!»
Пань Шияо также взял пачку сигарет марки «Хунье» — по мао за штуку — и коробок спичек. Всё вместе с конфетами он оплатил сразу.
Недавно Пань Шияо научился курить у местной молодёжи. Раньше, когда семья жила впроголодь, на фабричные сигареты не хватало. Тогда, когда мучила тяга, он тайком курил самокрутки из табака отца Пань Хэнчуня. Ему не нравилось, что газетная бумага слишком жёсткая, поэтому он использовал тетрадные листы, исписанные братом и сёстрами: пары таких самокруток хватало на целый день.
Теперь всё изменилось. Он знал: их семья в деревне уже считалась состоятельной. Хотя отец никогда этого не афишировал, по одежде и еде было ясно — он заработал деньги.
Вернувшись с отцом из уезда, тот дал ему десять юаней и сказал, что он уже взрослый и всегда найдётся, на что потратить. Если закончатся — проси ещё.
Пань Шияо засунул руку в карман пиджака и нащупал оставшиеся деньги — бумажные и монеты. Он вытащил одну пятисотую монетку и начал вертеть её между пальцами. Внезапно он вспомнил свою невесту Чжан Иньхуа — девушку с овальным лицом и миндальными глазами. Надо бы навестить её и тайком передать что-нибудь вкусненькое. Теперь-то в его кармане есть деньги.
Ассортимент в сельском кооперативе был крайне скуден, поэтому Пань Шияо решил отправиться в уездный.
Уездный кооператив был гораздо крупнее деревенского. Пань Шияо стряхнул пепел с рубашки, выпрямился и вошёл внутрь. За прилавком на полках стояли тыквенные семечки, арахис, полоски цитрусовой корки и прочие лакомства, но взгляд Пань Шияо сразу привлекли кондитерские изделия.
Он попросил продавца отвесить цзинь печенья, добавил пачку арахиса, пачку семечек и пять полосок цитрусовой корки. После заказа он протянул деньги, чтобы тот рассчитал сдачу.
Продавец вежливо улыбнулся:
— Товарищ, одних денег недостаточно. На цзинь печенья нужен цзинь продовольственных талонов.
Пань Шияо огорчился. На полке лежали белоснежные пирожные, украшенные красными и зелёными точками — такие яркие и аппетитные. Он хотел подарить их своей невесте, но теперь пришлось выбрать другие лакомства, не требующие талонов.
Купив пачку семечек, пачку арахиса и пять полосок цитрусовой корки, Пань Шияо отправился в бригаду Чжанвань. Там он провёл весь день до самого вечера.
Между тем Пань Хэнчунь и Пань Ян за весь день почти доделали ремонт раскладушки. Несмотря на недовольные взгляды Чжан Сюэлань, Пань Ян настояла на том, чтобы поставить эту кровать в гостиной для Пань Хэнчуня.
Старшему в доме положено спать в лучшем месте. Они ещё молоды, могут потерпеть, а Пань Хэнчунь и так достаточно натерпелся в жизни — пора дать ему отдохнуть.
Пань Хэнчунь внешне отказывался, но внутри ликовал: «Вот мой сын! Нет слов — настоящий сын!»
На ужин, как обычно, подали паровую акацию. Чжан Сюэлань своим поведением доказывала, что днём не шутила.
Теперь вся семья поняла: у Чжан Сюэлань очередной приступ странного настроения. Никто не осмеливался пикнуть или возмутиться. Все молча, словно по уговору, черпали из кастрюли одну миску за другой, стараясь доедать до последнего, даже если уже невозможно было влезть ни кусочка. Ведь завтра они не хотели больше видеть цветы акации!
После ужина Пань Хэнчунь вышел прогуляться, чтобы переварить пищу. Пань Шияо вернулся из Чжанваня, быстро вытер рот и снова ускользнул на тайную встречу. Что до малышей — дома им было не усидеть, и они все вместе высыпали на улицу играть.
Пань Ян тоже собралась выйти, но Чжан Сюэлань её остановила.
Она протянула руку и сказала:
— Давай деньги от продажи мяса вчера.
Как большинство женщин, опасающихся измены мужа, Чжан Сюэлань первой мыслью было взять все деньги под контроль, чтобы он не потратил ни копейки на какую-нибудь распутницу.
«Кто чист, тому и бояться нечего», — подумала Пань Ян. Раз она просит — пусть берёт.
Пань Ян отдала ей все восемьдесят юаней и пятнадцать мясных талонов.
Чжан Сюэлань пересчитала деньги — ровно восемьдесят. Она замялась:
— Это всё?
Пань Ян раздражённо ответила:
— Ты что, не знаешь, сколько стоит свинина за цзинь? Посчитай сама, сколько должно быть! Да, выручили больше восьмидесяти, но ведь нам с Шияо пришлось платить за проезд туда и обратно!
Убедившись, что муж не врёт, Чжан Сюэлань успокоилась. Она зашла в восточную комнату и спрятала восемьдесят юаней в старую глиняную банку, туда же положила и мясные талоны. Теперь в банке лежало уже более ста юаней. Чжан Сюэлань никогда ещё не чувствовала себя такой удовлетворённой. Раньше в доме редко водилось больше десятка юаней, и она постоянно боялась, что не хватит. А теперь — не боится. Всё благодаря тому, что встретила такого способного мужчину…
Денег теперь хватало, но заноза в сердце Чжан Сюэлань не давала покоя. Она хотела сопроводить мужа в уездную больницу, чтобы проверить его болезнь.
Перед сном она высказала эту мысль вслух.
Пань Ян давно придумала, как от неё отвязаться:
— Сейчас главное — достроить новый дом. Шияо скоро женится, расходов будет много. Да и в нашей бригаде пора обрабатывать озимую пшеницу — прополка, подкормка… Дел невпроворот. Моя болезнь не вылечится за один день. Когда всё сделаем — тогда и займёмся лечением.
Чжан Сюэлань вздохнула. Вот так они, простые крестьяне: трудятся ради жизни, а всё равно боятся, что в следующем году не хватит еды и одежды. Когда же это кончится?
После очередного весеннего дождя всё вокруг начало стремительно расти. Озимая пшеница в их бригаде достигла уровня икры взрослого человека и росла лучше, чем в прежние годы. Но вместе с пшеницей буйно разрастались и сорняки. Бригадир начал обходить дома, призывая всех на коллективную прополку.
Жители деревни один за другим выходили в поля с лопатами и соломенными шляпами на головах.
Малыши тоже не сидели без дела: в выходные они брали корзины и шли за взрослыми. Как только те вырывали сорняки, дети подбирали их и складывали в корзины — потом сушили и использовали как топливо!
Можно было уже копать и полевой хрен. Дети распределяли обязанности: кто собирал сорняки, кто — полевой хрен.
Из полевого хрена варили пельмени, делали булочки и вареники… Домой принесёшь — и готов вкусный обед!
Ван Юйтянь сообщил Пань Ян, что коммуна разрешила семье Пань рубить тростник. Однако, чтобы заработать трудодни, всей семье пришлось отложить строительство дома — сначала нужно выполнить все работы бригады.
У бригады деревни Паньси были поля на склоне горы Цзиншань, у плотины реки Хуайхэ и на равнине в Диване.
Горные поля были самые бедные: в засушливые годы с одного му собирали всего несколько десятков цзиней пшеницы. Поля у плотины Хуайхэ страдали от избытка воды — в дождливые годы урожая почти не было. Лучшими считались равнинные поля в Диване: там пшеница росла лучше всего, затем шли поля у плотины, а хуже всего — горные.
Бригадир Пань Шицун заранее объездил все участки и увидел: пшеница на горах и у плотины растёт вяло. После прополки нужно обязательно внести удобрения.
Значит, надо ехать в уезд за мочевиной и сульфатом аммония!
Ехать одному в уезд за удобрениями Пань Шицун не мог — хотя бы для того, чтобы помочь с погрузкой и выгрузкой мешков. Поэтому он выбрал себе напарника — Пань Ян. Почему именно её? Потому что, кроме секретаря и заместителя бригадира, она была самой грамотной в деревне и при этом спокойнее молодёжи — идеальный кандидат для такой поездки.
В бригаде Паньси насчитывалось около тысячи му земли, из них шесть-семь сотен нуждались в подкормке. Даже если на каждый му вносить по пять цзиней удобрений, придётся закупить три-четыре сотни цзиней.
Ранним утром, едва забрезжил свет, Пань Шицун и Пань Ян сели на повозку, запряжённую ослом из колхозного двора, и тронулись в путь к городу.
Пань Шицун и Пань Чжаокэ были примерно одного возраста, но по родословной Пань Шицун был младше и должен был называть Пань Чжаокэ «дядей».
По дороге они болтали обо всём на свете и к полудню добрались до города. Удобрения покупали в лавке сельскохозяйственных товаров. Пань Шицун редко бывал в городе и, оказавшись там, совсем растерялся, не зная, куда править.
Пань Ян показала дорогу:
— Спустись с дамбы впереди, езжай по улице Цинфэн на запад. Лавка сельхозтоваров находится неподалёку от уездной больницы.
Пань Шицун оглянулся на неё:
— Дядя Чжаокэ, да вы, оказывается, отлично знаете город!
Пань Шицун был человеком прямым, иногда вспыльчивым, но без злобы. Он просто так сказал, не подумав ничего дурного. Однако Пань Ян почувствовала неловкость и поспешила перевести разговор: ведь она уже столько раз бывала в уезде — естественно, знает дороги.
Добравшись до лавки, они остановили повозку у входа и зашли покупать удобрения.
В эти годы было гораздо лучше, чем десятью годами ранее: заводы выпускали много удобрений, и цены были невысокими — продавали на вес. Мочевина стоила мао за цзинь, сульфат аммония — мао два. Они взяли по двести цзиней каждого вида — всего на сорок четыре юаня. Расплачивались колхозными деньгами, и все расходы должны были пойти в общую бухгалтерию.
Погрузив удобрения на повозку, они не спешили возвращаться, а решили сначала пообедать.
Лавка сельхозтоваров находилась к западу от больницы, а к востоку от неё располагалась государственная столовая. Заранее предвидя, что придётся есть в городе, Пань Шицун обменял коллективное зерно в сельской хлебной конторе на продовольственные талоны и теперь собирался оплатить обед.
Он спросил Пань Ян, что та хочет съесть. Та села за стол и сказала выбирать самому.
В обеденный час столовая была полна людей — в основном тех, кто приехал в больницу и не мог сразу уехать домой. Все выглядели уставшими. Пань Ян огляделась и вдруг заметила знакомую фигуру.
Чтобы убедиться, не показалось ли ей, Пань Ян подошла ближе. И точно — это был её дедушка!
Яо Баочжун сидел спиной к ней и не заметил внучку. Зато его маленькая дочь Яо Цимэй, увидев незнакомого мужчину, направляющегося к ним, толкнула отца в руку:
— Ада, ты его знаешь?
Яо Баочжун обернулся, удивился и встал:
— Братец, и ты в уезде? По делам или…
Пань Ян указала на повозку у обочины:
— С бригадиром за удобрениями приехали. А вы?
Она перевела взгляд на девочку напротив деда — худенькая, смуглая, с большими глазами, высоким носом и маленьким ртом. Чем дольше смотрела, тем сильнее нарастало чувство родства.
Пань Ян не смогла сдержать улыбки: перед ней была её собственная мама в детстве!
Так хотелось обнять её… Так скучала по ней…
Яо Баочжун вздохнул и показал на дочь:
— Это та самая младшая дочь, о которой я тебе рассказывал. У неё корь, уже несколько дней жар держится, в сельской больнице не вылечили. Сегодня привёз в уездную — старый врач выписал отвар трав.
Теперь Пань Ян заметила, что мама выглядела неважно: губы пересохли и потрескались, перед ней стояла миска лапши, но она почти не тронула еду.
Вспомнив прошлый раз, когда дедушка не смог заплатить за проезд, Пань Ян поняла: семья деда, видимо, сейчас в большой нужде.
Пока они разговаривали, подошёл Пань Шицун с заказанными блюдами. Он хлопнул Пань Ян по плечу:
— Дядя Чжаокэ, а это кто?
Пань Ян представила:
— Из нашего кооператива, из деревни Яоцзяцунь — Яо Баочжун. Привёз дочку на лечение.
Узнав, что они земляки, Пань Шицун вежливо поздоровался и предложил:
— Раз уж все из одного района, а я заказал много блюд — давайте поедим вместе.
Так как платили колхозные деньги, Пань Шицун не скупился: заказал красное тушёное мясо, кабачки с яйцом, зелёный перец с проростками маша, четыре белых пшеничных мацзюня и две миски лапши с зелёным луком и свиным салом.
Когда блюда подали, от них так аппетитно запахло, что всех потянуло на слюнки.
За столом сидели трое взрослых и одна девочка. Яо Баочжун, будучи взрослым, старался не смотреть на еду, но Яо Цимэй не выдержала: кроме праздников, она никогда не видела такого изобилия. По сравнению с этим её миска пресной лапши выглядела особенно уныло.
Пань Ян заметила это и положила кусок сочного мяса с прожилками в миску своей мамы.
Яо Цимэй широко раскрыла глаза и моргнула на него.
http://bllate.org/book/5995/580474
Готово:
