В доме не оказалось ни острого ножа, ни большого железного крюка, ни тяжёлой железной палки. Такой огромный кабан — обычным кухонным ножом точно не справиться. Пань Хэнчунь достал рубаку и сначала несколько раз провёл ею по большому каменному точильному бруску, чтобы наточить лезвие. Пань Ян и её сын Пань Шияо держали по две ноги тушки, а Пань Хэнчунь разрезал живот посредине. В доме не было большого железного крюка, чтобы подвесить свинью и вывалить внутренности, поэтому пришлось засовывать руки внутрь и вытаскивать всё — сердце, печень, селезёнку, лёгкие, почки и прочие потроха — прямо в ведро.
Когда всё было вычищено, Пань Хэнчунь сначала отрубил голову, затем разделил тушу пополам и начал отрезать задние окорока…
Глядя на столько мяса, вся семья Паней еле сдерживала радость, но не осмеливалась громко смеяться — голоса были приглушены до шёпота, и лишь прислушавшись, можно было разобрать отдельные фразы.
— Ада, — спросил Пань Шияо, — куда нам девать столько мяса? Что делать?
Пань Ян задумалась и ответила:
— Сначала отрежем лучшие куски — оставим для семьи. Остальное, Шияо, давай сегодня ночью не будем спать: сложим всё в мешки и отнесём в уезд. Завтра утром, как только приедет машина в город, сразу повезём туда и продадим.
Хотя в уезде и был пункт приёма продуктов, Пань Ян не хотела нести туда дичь: во-первых, много знакомых, а такой огромный кабан наверняка вызовет зависть; во-вторых, в пункте приёма платили мало, а так можно было заработать гораздо больше.
Услышав, что поедут в город, Пань Шияо воодушевился. Отец и сын без промедления упаковали всё, кроме головы, потрохов и кусков для домашнего употребления, в мешки, чтобы отвезти в уездный центр.
Кроме свинины, Пань Ян вспомнила, что в прошлый раз пообещала старшей сестре Сунь передать ей немного овощей. Она в темноте велела Чжан Сюэлань срезать оставшиеся в огороде овощи и тоже положить их в мешок.
Отец с сыном успели на утренний рынок. Как только жирная и постная дичь появилась из мешка, вокруг тут же собралась толпа покупателей, засыпая вопросами о цене.
Пань Ян заранее всё выяснила: в то время мясо делили на сорта. Первый сорт — с прослойкой сала толщиной четыре–пять сантиметров — в магазине уездной кооперативной торговли стоил девяносто два фэня за цзинь. Второй сорт — два–три сантиметра — восемьдесят четыре фэня. Третий — один–два сантиметра — семьдесят шесть фэней. Четвёртый сорт, с прослойкой менее одного сантиметра, хоть и считался плохим, всё равно продавали по шестьдесят восемь фэней за цзинь.
Зная расценки, Пань Ян ответила покупателям:
— Жирное — восемьдесят фэней за цзинь, постное — шестьдесят пять. Рёбра и свиной копытный студень — пятьдесят фэней. У кого есть мясные талоны — за один талон даю полтора цзиня мяса.
Пань Ян больше хотела получить мясные талоны, чем деньги. В этот раз повезло — поймали кабана, но в следующий раз такого счастья может и не быть. Хотя дома уже засолили немного мяса, до Нового года оно не дотянет. Нужно постараться, чтобы семья могла есть мясо хотя бы два-три раза в месяц.
В деревне мясные талоны не выдавали. Единственный шанс отведать мяса — это когда в конце года бригада режет свинью и делит между всеми. Но той жалкой порции хватало разве что на один укус. Поэтому Пань Ян и придумала такой способ.
Такую выгоду горожане, получающие продовольственные карточки, упускать не стали. Почти вся дичь, которую принесли Пань Ян с сыном, была раскуплена вмиг. Семьи с большим количеством талонов охотно меняли один талон на полтора цзиня мяса. Те, у кого детей мало, считали каждую копейку и предпочитали платить деньгами, а не тратить талоны.
Пань Шияо, держа рубаку, одним ударом отрубал кусок мяса с кожей, а Пань Ян тут же взвешивала его на крючковых весах. В итоге, кроме головы и потрохов, более ста цзиней мяса принесли восемьдесят восемь юаней пятьдесят восемь фэней и пятнадцать мясных талонов.
Пань Шияо пересчитал деньги и талоны несколько раз, убедился, что всё верно, и передал всё матери, радостно воскликнув:
— Ада, да это же целое состояние!
От продажи одного кабана заработали более восьмидесяти юаней! Вместе с двумястами юанями, которые уже лежали в пространстве Пань Ян, и деньгами от постепенной продажи овощей, у неё теперь было уже более трёхсот юаней!
Пань Ян так широко улыбнулась, что показала все зубы, совершенно забыв о приличиях. Она дружески обняла Пань Шияо за плечи и сказала:
— Пошли, ада угостит тебя обедом!
В государственное кафе идти не стоило — там цены кусались. Вместо этого она повела сына к старшей сестре Сунь.
Старшая сестра Сунь сидела у входа и стирала бельё в большом деревянном корыте, доверху наполненном водой. Увидев, что Пань Ян подходит с молодым человеком, она поспешно вытерла руки и, улыбаясь, пригласила их войти.
Во дворе Пань Ян вывалила из мешка овощи и сказала:
— Вот, держи, как и обещала.
Старшая сестра Сунь быстро собрала овощи и отнесла их на кухню, положив под столешницу.
— Брат, твои овощи такие хорошие! Гораздо крупнее тех, что продают в кооперативе. На днях стояла длиннющая очередь, а купила всего-навсего вот такую маленькую капусту и крошечную редьку.
Пань Ян протянула ей ещё небольшой кусок дичи:
— И дикую свинину — специально для тебя оставила.
Муж старшей сестры Сунь был прикован к постели. Из-за длительного отсутствия движения мышцы его нижней части тела начали атрофироваться. Врачи в уездной больнице строго предписали обеспечивать ему достаточное количество белка. Основные источники белка — мясо и яйца.
В её семье четверо человек. Каждый год по окончании года по прописке они получали мясные талоны на следующий год — по одному талону на человека в месяц. То есть максимум в месяц можно было купить четыре цзиня мяса.
Кооператив заранее вывешивал объявление, что на следующий день будет продаваться свинина. Значит, кто-то из семьи обязан был вставать ни свет ни заря и стоять в очереди, иначе мяса не доставалось.
Старшая сестра Сунь постоянно ухаживала за мужем, а дети ходили в школу — купить мясо было крайне сложно. Поэтому, увидев, что Пань Ян принесла кусок мяса без талона, она была в восторге и с благодарностью приняла подарок:
— Брат, сколько с тебя за всё это?
— Не торопись считать, сестра, — ответила Пань Ян. — Сначала накорми нас, а потом уже посчитаемся.
Старшая сестра Сунь кивнула и, взглянув на Пань Шияо, улыбнулась:
— Брат, это твой сын? Прямо вылитый ты!
Пань Ян засмеялась:
— Ну а как иначе? Отец с сыном — разве могут не быть похожи?
Пока они разговаривали, Пань Ян по-хозяйски усадила сына под навес и спросила у старшей сестры Сунь:
— Что сегодня будешь готовить?
— Вам повезло, — ответила та. — На плотине расцвела акация. Мои сыновья набрали целую корзину. Приготовлю вам паровую акацию — согласны?
Пань Ян и Пань Шияо переглянулись и радостно закивали:
— Отлично!
Давно Пань Ян не пробовала паровую акацию. Самые лучшие цветы — те, что ещё не полностью распустились. Их тщательно промывают, смешивают с пшеничной и кукурузной мукой, добавляют растопленный свиной жир, солят, выкладывают на большую пароварочную решётку и готовят на пару. А потом делают соус из соевого соуса, уксуса, зелёного лука, сахара и поливают им готовое блюдо. Вкус — просто непередаваемый!
Отец с сыном съели по две большие миски. Старшая сестра Сунь ещё сварила гороховую кашу — пей сколько хочешь!
Насытившись, Пань Ян вытерла рот и вдруг заметила у стены между кухней и жилыми комнатами велосипед. Переднее колесо с большой рамой — она удивилась:
— Это ваш велосипед?
Неудивительно, что она изумилась: в то время владение велосипедом было равносильно тому, как в её эпоху иметь собственный автомобиль. Пань Ян подошла поближе: велосипед был в хорошем состоянии, лак ещё блестел. На крыльце заднего колеса она увидела цветной логотип с изображением феникса — знаменитый велосипед «Феникс»! В её время за такую модель можно было купить «Чери»!
Видимо, до болезни мужа семья старшей сестры Сунь жила вполне зажиточно.
— Купили ещё тогда, когда мой муж работал на заводе, — сказала старшая сестра Сунь. — Тогда он стоил почти двести юаней. Сейчас жалею, что купили — только деньги зря потратили.
И правда: теперь, когда муж прикован к постели, а доход семьи зависит только от того, что она тайком готовит на стороне, положение стало гораздо хуже.
Пань Шияо, поев, тоже подошёл полюбоваться на велосипед. В деревне, кроме велосипеда марки «Хунци» у Ван Юйтяня, других он не видел. Тот стоил около ста юаней и по цене, качеству и репутации не шёл ни в какое сравнение с «Фениксом».
Глаза Пань Шияо загорелись. В любую эпоху мужчины обожают технику. Он еле сдерживался, чтобы не сесть и не покататься, и пробормотал:
— Ада, было бы здорово, если бы у нас тоже появился такой.
Старшая сестра Сунь тут же подхватила:
— Если не боитесь, что он старый, могу продать вам. Мне срочно нужны деньги. Купили больше года назад, но после того как муж слёг, почти не ездили. Если хотите — отдам за восемьдесят юаней, без промышленных талонов.
Это предложение заставило сердца матери и сына забиться быстрее. Восемьдесят юаней за почти новый «Феникс» в отличном состоянии — да ещё и без талонов! Такой шанс упускать нельзя.
С велосипедом Пань Ян стало бы гораздо удобнее ездить в уезд или даже в город…
Пань Шияо потрогал руль и посмотрел на мать:
— Ада, мы…
Восемьдесят юаней — у них как раз было чуть больше от продажи мяса. Он знал, что у матери есть деньги, да и у отца в заначке лежит около ста юаней. Велосипед они сейчас вполне могли себе позволить.
Но Пань Ян резко подняла руку, прерывая сына:
— Нет, пока нельзя покупать.
Пань Шияо сразу сник. Его глаза потускнели, и он безучастно кивнул:
— А…
Старшая сестра Сунь поспешила уточнить:
— Может, цена всё-таки высока? Мы же старые знакомые — назови свою, посмотрим, смогу ли продать.
— Ты неправильно поняла, — ответила Пань Ян. — Дело не в цене, а в том, можно ли вообще покупать.
Ещё дедушка говорил, что Пань Ян — человек, который предпочитает молча разбогатеть. Она не любила выставлять напоказ своё богатство, чтобы не вызывать зависти, особенно в такое нестабильное время.
Если бы семья Паней была бедняками или даже середняками, Пань Ян без колебаний купила бы велосипед, несмотря на чужие пересуды. Но увы — они числились не только зажиточными крестьянами, но и помещиками. Покупка такого предмета роскоши, как велосипед, была равносильна объявлению всему селу: «Пань Чжаокэ точно занимается спекуляцией! Откуда иначе взять деньги на велосипед?»
Старшая сестра Сунь была женщиной понимающей. Увидев, что Пань Ян не хочет объяснять причину, она весело рассмеялась:
— У каждого свои трудности. Не беда, что не купите. Этот велосипед и так долго никто не купит. Когда будет удобно — приходи, я тебе продам.
Пань Ян тоже улыбнулась:
— Ладно, как только захочу — обязательно к тебе приду!
Старшая сестра Сунь, видя, что гости уже поели, предложила рассчитаться. Стоимость еды и овощей взаимно компенсировались, поэтому она должна была заплатить только за мясо.
— Сестра, — сказала Пань Ян, — мы же знакомы давно. Этот кусок мяса — просто подарок, денег не надо.
Они обе были женщинами, и Пань Ян искренне сочувствовала старшей сестре Сунь. Та должна была одновременно ухаживать за мужем и растить детей — задача не легче, чем её собственная миссия возродить семью Паней. Обе они были в похожем положении, так зачем мелочиться?
Пань Ян наотрез отказалась брать деньги. Старшая сестра Сунь не хотела оставаться в долгу и, ничего не поделав, наполнила для них мешок акацией:
— Это, конечно, не драгоценность, но зато лёгкое. Возьмите домой, пусть едят.
В это время года акация росла повсюду в деревне, но Пань Ян, понимая, что старшая сестра Сунь чувствует неловкость, отказывалась дважды, а потом велела Пань Шияо принять подарок.
Отец с сыном вышли из дома старшей сестры Сунь и не спешили возвращаться — Пань Ян не собиралась снова идти пешком четыре-пять часов. Лучше подождать до завтра и уехать на автобусе.
Она решила показать Пань Шияо город. Тогдашний городок был гораздо меньше, чем в её школьные годы. Две главные улицы — Хуайхай и Циньфэн — пересекались под прямым углом, деля город на четыре части. Пань Ян чаще бывала на улицах Яцяньцзе, Сяосимэнь и Дациньмэнь, что находились в восточной части. Западную сторону она почти не знала.
Раз других дел не было, мать с сыном неторопливо прошлись по улице Циньфэн от востока к западу. По пути они прошли мимо уездного ревкома, военного комиссариата и уездного управления общественной безопасности — учреждений, внушавших всем благоговейный страх.
http://bllate.org/book/5995/580472
Готово:
