Пань Ян и раньше слышала от старших в семье рассказы о тяжёлых временах, но не думала, что всё было так плохо. Впервые увидев такую «кровать», она даже испугалась. В ту ночь, лёжа на этом «ложе» под ветхим одеялом, она мучилась невероятно. К счастью, прошло уже несколько дней, и она постепенно привыкла.
Перед лицом такой бедности ответственность, которая ляжет на неё лет через семь–восемь, казалась громадной. Её дед в своё время в одиночку вытащил род Пань из нищеты, и теперь она не могла оказаться хуже — по крайней мере, не должна была опозорить память деда, покоящегося на небесах.
Все в доме уже спали. «Отец с сыном» на ощупь добрались до колодца-насоса, умылись холодной водой и сполоснули ноги. Пань Хэнчунь вернулся в западную комнату, а Пань Ян на цыпочках пробралась в свою.
Признаться, было до ужаса неловко: тело у неё — Пань Чжаокэ, но душа — Пань Ян. Целыми днями мужчина и женщина спят в одной постели! Даже если у самой Пань Ян и в мыслях нет ничего подобного, Чжан Сюэлань, увы, думает совсем иначе.
Каждый раз в такой ситуации Пань Ян вежливо намекала бабушке, что ужасно устала, и тут же, не глядя на почерневшее от злости лицо Чжан Сюэлань, ныряла под одеяло, плотно запечатывая край, будто боялась, что кто-то ворвётся и напугает её до смерти. Затем, не дожидаясь, пока Чжан Сюэлань начнёт придираться, она нарочито громко храпела, пока та, ворча, не залезала в свою постель. Лишь тогда Пань Ян могла наконец выдохнуть с облегчением.
«Прости, бабушка, у меня нет ни желания, ни смелости, ни сил на это!»
Пань Ян на ощупь залезла под одеяло, но едва успела устроиться, как Чжан Сюэлань пнула её ногой — чуть не вышвырнула с кровати.
Пань Ян сердито уставилась на бабушку, но было так темно, что та ничего не разглядела и даже ударила ещё раз.
Боясь разбудить маленького редьку Пань Шигао, Пань Ян приглушённо прошипела:
— Ты чего ночью бесишься? Дать хоть поспать!
Чжан Сюэлань резко села и злобно выкрикнула:
— Вот именно — не дам спать! Чтоб тебя… твою бабушку!
Пань Ян невольно фыркнула. «Твою бабушку»? Да ведь она сама и есть бабушка!
Увидев, что Пань Ян ещё и смеётся, Чжан Сюэлань разъярилась ещё больше и бросилась на неё, готовая драться. Пань Ян больше всего на свете боялась женских драк — там только и делай, что кусайся, рви волосы и щипай за руки. Она прекрасно понимала, что в схватке с Чжан Сюэлань ей не выстоять, и тут же приняла угрожающий вид:
— Ещё раз устроишь истерику — вон из дома! Попробуй только! Завтра же велю собрать вещички и катись к чёртовой матери! Мне всё равно, не хочу больше так жить!
Эта фраза подействовала. Чжан Сюэлань не осмелилась нападать, а вместо этого тихо зарыдала, продолжая ругать Пань Ян и перебирая всех предков рода Пань, чтобы «поздороваться» с каждым лично.
Пань Ян уже привыкла к бабушкиным ругательствам. Когда дед был жив, Чжан Сюэлань не раз его поносила, и даже Пань Ян, будучи внучкой, не выдерживала. А Пань Чжаокэ всё это время только улыбался и делал вид, что ничего не слышит. Настоящее чудо! Неизвестно, каким заклятием она околдовала деда, раз тот всю жизнь её так баловал.
Однажды Пань Ян не выдержала и спросила деда, почему он так её любит. Она до сих пор помнила, как он смотрел на бабушку с нежностью и говорил:
— Одно то, что она родила мне четверых сыновей и дочь, уже заслуживает моей благодарности и любви.
Тогда Пань Ян растрогалась до слёз. «Какой же удачей наградила судьба эту бабулю, раз вышла замуж за такого деда…»
Жаль только, что теперь Пань Чжаокэ — это Пань Ян. И терпеть бабушкины капризы она не собиралась ни секунды. Пусть плачет сколько влезет — Пань Ян утешать не станет. Чем больше балуешь, тем хуже будет в будущем.
Ведь женщины плачут лишь для того, чтобы привлечь внимание мужчин. А раз мужчина уже не реагирует, то и слёзы теряют смысл.
Когда именно Чжан Сюэлань перестала рыдать, Пань Ян так и не узнала — она уже крепко спала…
—
На следующее утро, едва забрезжил свет, Пань Ян разбудил маленький редька Пань Шигао. У этого малыша энергии хоть отбавляй: пока она не проснётся, он будет стоять у её уха и настойчиво звать: «Ада! Ада! Ада!» — пока не добьётся своего.
Каждый раз Пань Ян хочется пасть перед ним на колени: «Дядюшка, пожалей свою племянницу!»
Вскоре все в доме проснулись. Вся семья собралась у колодца-насоса, чтобы умыться. Что до чистки зубов — даже щёток нет, о каких зубах речь?
Пань Ян больше всего на свете не выносила идею не чистить зубы. Она предложила семье полоскать рот солью, но тут же получила злобный взгляд от Чжан Сюэлань:
— Хочешь соль зря тратить? Посмотри-ка, сколько у нас ещё соляных талонов осталось!
Пань Ян тут же сникла. И правда — в эти времена для всего нужны не только деньги, но и талоны: на хлеб, на ткань, на масло… В общем, с талонами — хоть на край света, без них — и шагу ступить нельзя.
На самом деле соль у неё была — в её пространственном хранилище. Но вытащить её она не смела: сначала напугает до смерти всю семью, а потом её непременно объявят монстром и сдадут властям.
Раз с солью не вышло, пришлось искать замену. Она нарезала веточек ивы и сделала из них зубные щётки. Теперь чистили зубы не только она сама, но и все маленькие редьки — и это было обязательным. Что до Чжан Сюэлань и Пань Хэнчуня — Пань Ян не настаивала: чистите, если хотите, не чистите — ваше дело. Здоровье зубов начинается с детства, и ради благополучия малышей она готова была сыграть роль «строгого отца».
Умывшись и почистив зубы, все, как обычно, уселись на двухступенчатом каменном крыльце у входа в гостиную и принялись за завтрак: сюэлихун с мацзюнем из проса.
Пань Ян заметила, что к 1977 году коллективизация уже не так строга. Возможно, в Сяоганчжуане уже тайно ввели систему «большого контракта». Во время уборки урожая в их деревне завтракали и ужинали дома, а обедали в бригаде. В спокойные дни все три приёма пищи проходили дома, хотя поля по-прежнему обрабатывали сообща.
После завтрака пора было идти в бригаду. Чжан Сюэлань, известная в деревне лентяйка, осталась дома под предлогом, что стирает, готовит и присматривает за детьми.
Стирка? Ни Пань Хэнчунь, ни маленький редька Пань Шигао не были чистыми с ног до головы, но Чжан Сюэлань ни разу добровольно не постирала никому одежду. Только если Пань Ян после смены настойчиво напоминала, она неохотно стирала пару вещей — и могла возиться с ними целый день.
Готовка? Сейчас разгар уборки урожая, все обедают в бригаде — для кого готовить?
Присмотр за детьми? Все, кроме маленького Пань Шигао, ходят в школу — кому она присматривает?
Ну и ладно, Пань Ян не настаивала. Бабушка такая уже не первый день. Раз Чжан Сюэлань не идёт в бригаду, остаются только трое «мужчин» — она сама, Пань Хэнчунь и Пань Шияо. Их трудодней хватало, чтобы прокормить всю семью.
Трое мужчин неспешно дошли до бригады — уже почти девять. Многие ещё не пришли, у ворот собралось человек пять-шесть. У красного стола сидел Ван Цзи-гун, закинув ногу на ногу. Перед ним лежали бумага и ручка, а рядом стояла эмалированная кружка с надписью «Народная коммуна — это хорошо».
Увидев троих мужчин из семьи Пань, Ван Цзи-гун спросил:
— Сегодня только вы трое? А Сюэлань не идёт?
Пань Ян ответила:
— Не идёт. Записывай.
Ежедневной обязанностью Ван Цзи-гуна было отмечать всех, кто пришёл на работу. Чтобы никто не прогуливал, он делал перекличку дважды — утром и днём. Только те, кто отработал весь день, получали один трудодень. За половину дня — ноль.
Одна из особенностей коммунальной системы — работа начиналась только когда соберутся все. Пань Хэнчунь с сыновьями устроились на земле, ожидая остальных. Вскоре подошли ещё два сына Пань Хэнчуня — Пань Чжаофан и Пань Чаофэн, и компания разговорилась.
Пань Чжаофан — второй дядя Пань Ян. Его жена родила ему трёх дочерей и одного сына. Дети шли один за другим — почти по одному в год.
Старшая дочь ровесница Пань Шиюнь, младший сын — ровесник Пань Шисуна, а средние две девочки… Пань Ян до сих пор не знала их имён.
С детьми второго дяди она всегда путалась: когда она родилась, одни уже вышли замуж, другие женились, да и встречались редко — естественно, не запомнила.
Третий сын Пань Хэнчуня, Пань Чаофэн, имел двух дочерей и одного сына. Обе девочки примерно того же возраста, что и Пань Шиюнь, а сын на год младше Пань Шигао.
В эпоху, когда много сыновей — повод для гордости, Пань Ян наконец поняла, почему её бабушка такая «крутая» — ведь у неё родилось столько сыновей!
К девяти тридцати в деревне почти все собрались. Ван Цзи-гун взял в руки мегафон и громко крикнул:
— Кто ещё не пришёл?
Из толпы кто-то ответил:
— У Двух Проказ ещё не вышли! Мимо проходил — только завтракают!
Ван Цзи-гун разозлился:
— Ну и не ждём их! Начинаем работать!
Эти дни — одни из самых напряжённых в году, а в этом году особенно: нужно не только убрать рис, но и отремонтировать повреждённую дамбу на реке Хуайхэ. Уже неделю они чинили дамбу, но сегодня больше нельзя — надо успеть убрать рис до Первого инея, иначе пострадает посев следующего сезона.
На току уже лежала часть убранного риса. Ван Цзи-гун разделил людей на две группы: одна поедет на тракторе в поле косить рис, другая останется на току молотить зерно.
Пань Шияо отправился в поле, а Пань Ян с Пань Хэнчунем остались на току.
В те времена не было комбайнов — рис жали серпами, потом везли на ток, где его расстилали по земле. Затем местный тракторист гонял трактор кругами по рису, пока зёрна не вытрескивались.
Для повышения эффективности на току стоял большой каменный каток. Перед началом работы несколько мужчин крепили его к задней части трактора. Когда трактор заводили, один человек вставал в углубление катка, держась за соединение с трактором, и крутился вместе с ним по кругу.
А женщины, у которых не хватало сил, вооружившись железными вилами, перед проходом трактора переворачивали рис, чтобы он лучше вымолотился.
Пань Ян, считая себя слабой, как тростинка, предусмотрительно спряталась в хвосте толпы и наблюдала, как несколько мужчин с криками «Эй-гей! Эй-гей!» катят огромный каменный каток.
Когда распределяли задания, она первой схватила железные вилы. Среди женщин она была единственным «мужчиной», выполнявшим ту же работу. Одна из женщин взглянула на неё, хотела что-то сказать, но передумала — в её глазах явно читалось презрение. Пань Ян сделала вид, что не заметила, закинула вилы на плечо и побежала к куче риса.
☆
К полудню, когда Ван Цзи-гун начал выкрикивать «Перерыв!», все бросили инструменты и устремились в бригадную столовую.
Лишь немногим женщинам доверяли готовить в столовой — это была лакомая должность. Многие мечтали туда попасть, но места доставались только тем, у кого были связи.
Если у тебя были хорошие отношения с Ван Цзи-гуном, старостой, секретарём или председателем женсовета — считай, тебе повезло.
Почему все так хотели работать в столовой? Потому что можно было не только подкормиться самому, но и тайком приносить еду домой. А когда приходила твоя семья, порция в твоей большой ложке была всегда щедрее, чем у других!
В обеденный час в столовой толпа. Пань Ян только что была рядом с Пань Шияо, но теперь его и след простыл. Она стояла в очереди за едой, держа в одной руке эмалированную кружку, в другой — палочки, и, поднявшись на цыпочки, пыталась разглядеть, что сегодня готовят.
— Ада.
Её за рукав потянул кто-то. Она обернулась — это был только что пришедший из школы Пань Шисун. На нём был уменьшенный костюм в стиле Чжуншань, на ногах — зелёные армейские туфли, носок которых был прорван и криво заштопан тканью другого цвета — выглядело ужасно.
Этот малыш, едва доходивший ей до пояса, теперь был её отцом! Сердце Пань Ян мгновенно смягчилось. Глядя на эту «редьку», она чувствовала, будто материнский инстинкт (точнее, отцовский!) бьёт через край.
Пань Ян обняла его за плечи, поставила вперёд себя и, наклонившись, спросила:
— Голоден?
Пань Шисун энергично закивал и пожаловался:
— Умираю с голоду! Утром съел только полмацзюня, вторую половину отобрал старший брат.
Пань Ян тут же сжалась от жалости:
— Иди за мной, ада угостит тебя чем-нибудь вкусненьким.
Она решила устроить отцу персональный обед. Что поделать — это же её родной папа! В таком возрасте без полноценного питания лицо и так маленькое, а от голода и вовсе съёжится до ладони. Пусть она сама поголодает, но не даст голодать отцу.
http://bllate.org/book/5995/580451
Готово:
