Лэн Аотянь изо всех сил подавлял в себе раздражение и досаду, нарочито спокойно улыбнулся и медленно, шаг за шагом, двинулся к трону.
— Отлично, прибыл Генерал-защитник! — донеслось из толпы едва слышное восклицание в тот самый миг, когда Су Ломань поднялась, поддерживаемая нежной рукой Лэн Иханя.
Су Ломань подняла проницательные глаза и с изумлённым недоверием внимательно оглядела Лэн Иханя — сверху донизу, справа налево.
— Генерал-защитник?! Разве это не старик? С каких пор ты вдруг стал Генералом-защитником?! — не веря своим ушам, она воспользовалась тайной передачей мыслей и удивлённо спросила.
— Хе-хе, я и есть тот самый легендарный старик — настоящий Генерал-защитник! В этом ты можешь не сомневаться! — подмигнул ей Лэн Ихань, игриво ответив с лёгкой ноткой гордости.
Лэн Аотянь, восседая на золочёном троне и наблюдая за нежной сценой между Лэн Иханем и Су Ломань, полностью утратил интерес к утреннему собранию.
Первым делом на утреннем собрании министр по оглашению указов Ли Мубай публично зачитал императорский указ, официально назначающий Су Ломань и Наньгуна Цинцюаня академиками Вэньюаньского павильона.
Текст указа был чрезвычайно вдохновляющим:
«По воле Небес и милости Императора: первая красавица-талант и героиня Су Ломань, обладающая выдающимся умом и несравненной храбростью, совершила великие подвиги на поле боя и написала множество ценных трудов — художественных, научных, сельскохозяйственных, медицинских и военных, став первой в истории Наньцзе, соединившей прошлое и будущее!
В знак признания её заслуг назначаются Су Ломань и Наньгун Цинцюань академиками Вэньюаньского павильона для руководства культурно-просветительской деятельностью в Наньцзе (да, именно этот термин „культурно-просветительская деятельность“ Лэн Аотянь подсмотрел в книгах Су Ломань) и совместного управления книгоиздательским делом!
Су Ломань — главная, Наньгун Цинцюань — заместитель.
Да будет так!
Двадцать девятый год правления Кайюань, десятого числа восьмого месяца».
— Двое академиков, немедленно благодарите Его Величество! — торжественно завершил чтение Ли Мубай и, улыбаясь, громко напомнил Су Ломань и Наньгуну Цинцюаню.
— Благодарим за милость Императора! — в один голос ответили Су Ломань и Наньгун Цинцюань, обменялись взглядами и поспешно преклонили колени в почтительном поклоне.
— Поздравляю Ваше Величество! Вы обрели ещё двух опор государства! Это истинное счастье для страны и народа! — радостно произнёс Ли Мубай, склонился в поклоне и искренне поздравил Лэн Аотяня.
— Поздравляем Императора! Да здравствует Император! — раздался в зале стройный хор голосов.
Их синхронность была настолько идеальной, что даже современные военные подразделения позавидовали бы. Су Ломань была поражена до глубины души и остолбенела от изумления.
Ли Мубай — дедушка наставника Лэн Цзысюаня, господина Ли Жубая! Он был честным, талантливым учёным, наставником и верным соратником Лэн Аотяня!
Он давно знал обо всём, что касалось Су Ломань, из уст внука. Ещё с тех пор он мечтал лично встретиться с той самой удивительной женщиной, о которой так много говорили. И вот, увидев её сегодня впервые, он сразу же проникся к ней симпатией и мысленно уже причислил к внучкам! (Впрочем, это неудивительно: он и отец Су Ломань были близкими друзьями, несмотря на разницу в возрасте.)
— Следующий вопрос — установление дипломатических отношений между Наньцзе и Хайлянгом! — объявил Ли Мубай, выслушав указания Лэн Аотяня. — Этот вопрос уже целый месяц вызывает споры среди министров, но решения так и не найдено. Сегодня мы обязаны окончательно решить его и больше не откладывать! Прошу высказаться по этому поводу.
— Хайлянг? Что это за страна? Никогда о ней не слышала, — нахмурилась Су Ломань. По её знаниям, на континенте Тяньтань существовали лишь Наньцзе, Далиан, Цзыюнь и Силян. Откуда взялся ещё один Хайлянг? Звучит странно!
— Хайлянг — это страна за далёким морем, — тихо пояснил Наньгун Цинцюань. — Говорят, от Наньцзе до неё сто тысяч восемь тысяч ли морского пути.
— Сто тысяч восемь тысяч ли? Это же ровно один кувырок Сунь Укуня! Хе-хе, вовсе не так уж далеко! — не удержалась Су Ломань и тихонько рассмеялась.
Едва эти слова сорвались с её губ, как все министры, до этого мрачные и озабоченные, мгновенно обернулись к ней. Десятки глаз устремились на неё с такой надеждой, будто она — сама богиня Гуаньинь, способная спасти всех.
— Эй! Не смотрите на меня так! Я ведь даже не поняла, в чём суть вопроса о Хайлянге! Какой у меня может быть план?! — воскликнула Су Ломань, мгновенно пожалев о своей неосторожной шутке.
— Нет! У тебя обязательно есть решение! Ведь ты отлично знакома с послами Хайлянга! — хором, словно по команде, закричали все.
— А?! Что за ерунда? Я их вовсе не знаю! Ихань, спаси меня! — задохнулась Су Ломань, чувствуя, как сердце ушло в пятки. Она почувствовала, что министры ведут себя подозрительно, будто сообщники Лэн Аотяня. В отчаянии она бросила взгляд на Лэн Иханя и выкрикнула:
— Дорогая, не бойся, я с тобой! — нежно улыбнулся Лэн Ихань, обращаясь к ней с ласковым словом.
При этих словах улыбка Лэн Аотяня мгновенно застыла, превратившись в ледяную корку.
В зале воцарилась полная тишина, настолько глубокая, что можно было услышать, как падает волос.
Тишина в зале была настолько гнетущей и странной, что казалось, будто можно услышать падение каждого волоска.
Наконец Ли Мубай запнулся и пробормотал:
— Ваше Высочество, это всё же императорский двор! Нельзя говорить с академиком столь откровенно нежные слова! Пожалуйста, будьте осторожны!
— Хе-хе, понял! — добродушно ответил Лэн Ихань, не обидевшись.
— Послы Хайлянга просят аудиенции! — пронзительно закричал евнух, и его голос донёсся издалека.
Лёгкие шаги приближались, и вскоре восемь послов Хайлянга вошли в зал, преклонили колени в полупоклоне перед Лэн Аотянем.
— Вставайте! — с трудом выдавил улыбку Лэн Аотянь.
— Благодарим за милость Императора! — хором ответили послы и, поднявшись, выстроились напротив Су Ломань.
— Супруга Принца Сяосяо, Су Ломань?! — радостно воскликнул один из послов.
Су Ломань в этот момент тайно общалась с Лэн Иханем, расспрашивая его о деталях. Услышав возглас, она подняла глаза и тоже обрадовалась: ведь это же Питер и его команда!
К тому же, судя по одежде, Питер, похоже, занимал важную должность!
— Питер! Энни! — обрадованно кивнула Су Ломань, улыбаясь, как весенний ветерок.
— О! И господин Наньгун здесь! — воскликнула Энни и уже собралась броситься к Наньгуну Цинцюаню.
— Сумасшедшая женщина! — в ужасе заорал Наньгун Цинцюань и мгновенно спрятался за спину Су Ломань.
Су Ломань взглянула на Энни ростом около 170 сантиметров, потом на Наньгуна Цинцюаня, чей рост был примерно 172 сантиметра, и подумала: если они подерутся, то, скорее всего, преимущество будет у крепко сложенной Энни!
Ведь Наньгун Цинцюань, хоть и высокий, был типичным хрупким книжником, не способным ни поднять тяжести, ни даже удержать в руках сумку. Не зря же Су Юйжоу так легко им вертит!
А что, если бы Энни сразилась с Су Юйжоу? Как бы это выглядело?
— Хе-хе! — при этой мысли Су Ломань не удержалась и, прикрыв рот ладонью, тихонько рассмеялась от радости.
— Дорогая, что тебя так рассмешило? Расскажи мужу! — раздался в зале магнетический и обаятельный голос Лэн Иханя. Он говорил не слишком громко и не слишком тихо — ровно так, чтобы все услышали.
Щёки Су Ломань вспыхнули от смущения. Она чувствовала себя ужасно неловко и готова была пнуть его ногой.
— О! Так это и есть Принц Сяосяо? Какой он молодой и прекрасный! И какая у вас с супругой любовь! Наньгун, ты слишком стеснительный и консервативный! Учись у Принца Сяосяо! — восхищённо воскликнула Энни, сначала оценив Лэн Иханя, а потом неотрывно уставилась на Наньгуна Цинцюаня.
— Ха-ха! Энни права! Ваше Высочество, вперёд! Наньгун, дерзай! — поддержал Питер, явно радуясь возможности подлить масла в огонь.
В этот самый момент нос Лэн Аотяня чуть не перекосило от ярости!
— Сегодня мне нездоровится, — резко произнёс Лэн Аотянь. — Раз послы Хайлянга знакомы с академиком Су, все дела с Хайлянгом передаются ей! На этом всё! — не дожидаясь реакции министров, он встал и ушёл, оставив после себя гневную тень.
Чиновники переглянулись, растерянные и озадаченные. Поведение Императора сегодня было крайне необычным — казалось, он не выносит, когда его сын и невестка проявляют нежность друг к другу.
Это странное ощущение заставило нескольких старейших министров усомниться в правдивости того «секретного слуха», который они раньше считали полной чепухой: будто бы Лэн Аотянь питает недозволённые чувства к Су Ломань.
Министры стали расходиться группами. Вскоре огромный зал опустел.
Су Ломань, Наньгун Цинцюань, Лэн Ихань, Ли Мубай и послы Питер с командой весело направились в Заведение Здоровья, чтобы обсудить вопросы сотрудничества между двумя странами.
В центре дворцовой площади несколько высокопоставленных чиновников всё ещё стояли в кружке, оживлённо беседуя.
— Господин Тянь, если Император действительно такой человек, то он не заслуживает нашей преданности! — вздохнул Чжан Цзэюань, министр военных дел, подняв глаза к белым облакам.
Тянь Юань, глядя вслед уходящим Су Ломань и Лэн Иханю, задумчиво произнёс:
— Да… За последние пять лет Его Величество действительно разочаровывает. Чжаньгун, не кажется ли тебе, что в последнее время Принц Сяосяо завоевал огромную популярность среди народа?
Чжан Цзэюань проследил за его взглядом. Су Ломань и Лэн Ихань шли в компании друзей, смеясь и болтая. Их окружала аура молодости, энергии и жизнерадостности.
— Да, господин Тянь, и я замечаю, что за последние полгода Принц Сяосяо сильно изменился. Он не только встал на путь добра, но и искоренил множество злодеяний. Кроме того, он щедро жертвует деньги и силы на благо простого народа. Сейчас он действительно заслуживает восхищения! — искренне восхитился Чжан Цзэюань, и в его глазах загорелся огонь надежды.
— Господа министры, не соизволите ли заглянуть в Заведение Здоровья? — раздался в воздухе звонкий, мелодичный голос Су Ломань, ещё не подойдя к ним. — Мне, новичку в делах управления, очень нужна ваша поддержка и мудрые советы по вопросам Хайлянга!
http://bllate.org/book/5994/580296
Готово:
