— Хе-хе, это звучит чрезвычайно интересно. Прошу вас, Принц Цзыюнь, изложите подробнее — я с удовольствием выслушаю!
Уголки соблазнительных губ Лэна Иханя изогнулись в безупречной улыбке, и на лице его расцвела ослепительная усмешка.
— Причина в том, — начал Цзыюнь Фэйсян, — что вы раньше, лишённый чужой заботы и любви, потеряли внутреннюю опору и равновесие, отчего и колебались между добром и злом, совершая кровавые деяния!
Он сделал паузу, чтобы понаблюдать за реакцией собеседника: взорвётся ли тот в ярости или спокойно примет слова?
Лэн Ихань впервые слышал подобное прямо в лицо — обвинение в колебаниях между светом и тьмой. Его сердце сжалось, и принять это было нелегко.
Выражение лица его едва заметно изменилось. Улыбка застыла, став холодной, а во взгляде на миг вспыхнул ледяной блеск.
Цзыюнь Фэйсян бросил на него взгляд и продолжил:
— Однако с тех пор как вы полюбили Су Ломань, вы невольно поддались влиянию её доброты, честности и убеждения в равенстве всех живых существ. Эти качества глубоко проникли в ваше сердце и оказали на вас огромное воздействие!
Снова сделав паузу, он внимательно изучил Лэна Иханя, а затем завершил свою страстную речь весьма сдержанно и объективно:
— Благодаря этому вы изменили свой нрав и сумели найти верный путь между добром и злом, заняв правильное место и стараясь стать тем хорошим человеком, которого она желает видеть рядом. Скажите, Принц Сяосяо, не слишком ли я точен в своих словах?
— На эту тему я с вами обсуждать ничего не намерен! — Лэн Ихань, попавший в самую больную точку, почувствовал, как в груди вспыхивает раздражение. Его глаза потемнели, а тон стал резким и грубым.
— Тогда скажите, чего ради вы нас сюда позвали? Жду ваших наставлений! Говорите же, Циньфэн внимает! — произнёс Байли Циньфэн, до этого молчавший. Он поднял голову и улыбнулся. В его ясных глазах сверкали искры света.
— Я хочу обсудить с вами вопрос честного соперничества! — пронзительный взгляд Лэна Иханя устремился на Байли Циньфэна и Цзыюнь Фэйсяна, а улыбка на губах стала едва заметной.
Байли Циньфэн на миг замер в недоумении:
— Честное соперничество? О чём речь?
— Э-э… Речь о том, что мы трое будем соревноваться за Су Ломань на равных условиях! Я великодушно разрешаю вам обоим иметь возможность общаться с ней!
Лэн Ихань немного помедлил, прежде чем выдавить эти слова, которые давили на него, словно камень.
— Вы правда согласны? Надеюсь, вы не передумаете и не учините над нами чего-нибудь ужасного! — Цзыюнь Фэйсян смотрел на него, как на чудовище, не веря своим ушам. Ему казалось, что за этим жестом скрывается какой-то коварный замысел.
— Но я должен чётко заявить: ваши чувства к ней должны быть «в пределах приличий»! Ни в коем случае нельзя допускать недозволенного поведения!
Лэн Ихань пристально уставился на них обоих, каждое слово произнося с ледяной чёткостью. Улыбка исчезла с его лица, сменившись суровым выражением.
Байли Циньфэн презрительно фыркнул и холодно ответил:
— Разумеется. Я гарантирую, что буду относиться к Су Ломань с уважением и никогда не стану делать то, что делают некоторые, хватая её без спроса, когда ей это не по душе!
— Именно! Именно! Это правило должно распространяться на всех троих, а не только на двоих! Иначе где же справедливость? — подхватил Цзыюнь Фэйсян, вспомнив, как Су Ломань только что отчаянно вырывалась. Сердце его сжалось от боли, а гнев на Лэна Иханя вспыхнул с новой силой.
— Хорошо! Я согласен с вашими словами. Но знайте: как бы то ни было, она — моя супруга. Я размещу вокруг неё тайных стражников, которые будут не только охранять её безопасность, но и круглосуточно следить за вашими словами и поступками!
Лэн Ихань легко согласился вслух, но про себя добавил:
«Мелочь! Неужели думаете, будто я такой щедрый? Чтобы позволить другим мужчинам приближаться к своей жене? Да я, наверное, сошёл с ума! Всё это лишь часть моей стратегии, чтобы завоевать Су Ломань!
Даже если бы я запретил ей общаться с вами, разве она послушалась бы меня? Конечно нет! Поэтому предложение о „честном соперничестве“ — это вынужденная мера.
Ведь сейчас в её сердце есть только один Му Жунь Хаосюань! Если она решит держать вас на расстоянии, вы и шагу не сделаете в её сторону!»
Про себя Лэн Ихань хитро усмехнулся. Его соблазнительные губы чуть тронула улыбка, а в глазах засверкали лукавые искорки.
В это время Лэн Аотянь стоял далеко в саду, под огромным баньяном, и молча наблюдал за тремя молодыми людьми под яблоней. В его взгляде читалась бесконечная сложность чувств.
Эти трое — одарённые, прекрасные юноши, каждый из которых был ему дорог, каждого он не мог отпустить из сердца!
Но если кто-то осмелится бросить вызов его верховному авторитету, он без колебаний устранит любого, даже самого близкого!
«Пусть лучше весь мир винит меня, чем я кого-то предам!» — такова была эгоистичная и узколобая философия императора, веками применяемая правителями. Для подданных она всегда несла сокрушительную силу.
«Ихань! Будь осторожен. Не смей использовать власть и богатство, чтобы пойти против воли отца! Иначе не пеняй мне на жестокость! А вы двое, если посмеете претендовать на Су Ломань и соперничать с моим сыном за его супругу, можете не сомневаться — я вас не пощажу!»
Внутри Лэн Аотянь холодно фыркнул. Его ранее тёплый взгляд постепенно сменился ледяной жестокостью.
Лэн Аотянь холодно фыркнул про себя. Его ранее тёплый взгляд постепенно сменился ледяной жестокостью.
Этот ледяной, пронизывающий взгляд скользил по трём изящным и благородным молодым принцам, которые оживлённо беседовали.
Они совершенно не замечали, что в этой уютной и гармоничной обстановке за ними пристально наблюдают, и чужие глаза то и дело скользят по их спинам.
Пережив первоначальное напряжение, трое юношей постепенно вернулись к своему изысканному благородству. Больше не было колкостей и скрытых угроз в их словах — они заговорили спокойно и рассудительно.
По ходу разговора каждый из них начал испытывать уважение к двум другим, и в сердцах их зародилось искреннее восхищение.
— Похоже, Принц Сяосяо из Наньцзе вовсе не так страшен, как о нём говорят! Видимо, слухи сильно преувеличены его врагами! — вдруг заметил Байли Циньфэн.
Он понял, что этот «кровожадный» Лэн Ихань на самом деле добр и справедлив, вовсе не такой злодей, каким его рисуют.
— Да, Принц Шо прав, — поддержал Цзыюнь Фэйсян, сосредоточенно глядя на Лэна Иханя и внимательно его разглядывая. — Я тоже считаю, что ваша борьба с опаснейшими преступными организациями, угрожающими вам, государству и народу, — это не преступление, а повод для всеобщего одобрения!
Уголки губ Лэна Иханя слегка приподнялись. Он сиял от радости, и в его тёмных глазах засветилась дружелюбная искра.
— Перестаньте меня хвалить! В глазах Су Ломань я всего лишь никчёмный злодей. По сравнению с вашими безупречными образами в её сердце, я ничто!
— О, правда? Значит, у меня, Принца Шо, шансов провести время с Су Ломань даже больше, чем у тебя? — Цзыюнь Фэйсян вновь проявил свой обычный юмор, нарочно поддразнивая его.
— Ха-ха-ха! — все трое одновременно посмотрели друг на друга и расхохотались.
«Если бы они не были моими соперниками, мы могли бы стать закадычными друзьями! Как жаль!» — подумал Лэн Ихань с сожалением.
Да, если бы эти двое не были страстными поклонниками Су Ломань, а стали бы его искренними товарищами, это стало бы настоящим сокровищем для всех троих!
Они могли бы стать наставниками и опорой друг для друга, помогая в жизни и карьере!
Увы, судьба распорядилась иначе. Вместо дружбы они получили двух могущественных соперников!
От одной мысли об этом в душе Лэна Иханя всё кипело — досада, раздражение и злость переполняли его.
Он поднял глаза к безбрежному голубому небу, и в сердце его одновременно вспыхнуло множество чувств.
В этот момент мысли Цзыюнь Фэйсяна и Байли Циньфэна были почти такими же.
Поэтому, увидев печальное выражение лица Лэна Иханя, они молча переглянулись и больше не произнесли ни слова, каждый погрузившись в свои размышления.
— Девятый младший брат! — раздался мягкий и спокойный голос Лэна Ибиня, который незаметно подошёл к ним в цветущем дворе Хэюань, нарушая молчание.
Лэн Ихань поднял голову и увидел, как его пятый брат стоит под тёплыми лучами солнца. Его глаза были спокойны, а губы сжаты в безупречную линию.
Золотистый свет окутывал его сапфирово-синий халат, подчёркивая статную фигуру и делая его ещё более великолепным и привлекательным.
— Пятый брат, вы тоже здесь! Позвольте представить: это Байли Циньфэн, Принц Шо из Далиана, наш двоюродный брат!
— Двоюродный брат? Из Далиана?! — Лэн Ибинь был крайне удивлён. Он инстинктивно насторожился, услышав имя того самого Байли Циньфэна, который публично сделал предложение Су Ломань на открытии Заведения Здоровья.
— Да, старший брат. Я действительно ваш двоюродный брат. Не сомневайтесь: я уже встречался с дядей-императором. Моя мать — двоюродная сестра вашего отца!
Байли Циньфэн встал и с улыбкой представился, рассказав о своём происхождении.
В этот момент он по-новому осмыслил свою таинственную родословную и твёрдо решил: как только вернусь в Далиан, обязательно открыто признаю свою родную мать!
Больше не будет тайных встреч! Больше не нужно бояться гнева той фальшивой королевы-воспитательницы, которая столько раз преследовала его родную мать!
«Мама, не бойся! Циньфэн скоро вернётся. Даже ценой жизни я выведу тебя из холодного дворца!»
Прошло двадцать лет. Циньфэн уже вырос, больше не тот беспомощный мальчишка, которого можно было унижать и оскорблять!
Настало время покинуть лживую и жестокую королеву и заботиться о своей несчастной матери, которая столько лет томилась в заточении!
— Так вы сын той самой принцессы Юньсинь, которая двадцать лет назад вышла замуж за Далиан? Но ведь ходили слухи, что у неё не было детей, иначе зачем ей было попадать в холодный дворец?
Лэн Ибинь задумался, пытаясь вспомнить всех дальних родственниц, отправленных в замужество. Наконец, образ принцессы Юньсинь проступил в памяти.
Говорили, что она была первой красавицей Наньцзе и даже первой любовью отца Лэна Аотяня. Они были почти помолвлены, но по неизвестной причине он всё же отправил её в жёны пятидесятилетнему распутному императору!
— Старший брат, говорят, моей матери было всего шестнадцать лет, когда она выходила замуж, и она считалась первой красавицей Наньцзе. Правда ли это? Я много лет пытался узнать правду, но так и не смог!
Байли Циньфэн с надеждой посмотрел на Лэна Ибиня, надеясь получить ответ.
— Да, когда тётушка выходила замуж, я уже был на свете. Её красота поразила меня до глубины души! — Лэн Ибинь старался вспомнить черты лица принцессы Юньсинь. Хотя образ уже поблёк, он хорошо помнил её славу первой красавицы.
http://bllate.org/book/5994/580274
Готово:
