— А? Это написала Ломань? Какая книга? Дай-ка отцу взглянуть! — Как и ожидалось, едва услышав, что книгу написала Ломань, Лэн Аотянь тут же расплылся в улыбке и с нетерпением протянул руку за томом.
— А, так это та самая книга! Действительно, шедевр на все времена! — Лэн Аотянь лишь мельком взглянул на обложку и, ничем не выдав своих чувств, вернул её сыну.
— Отец, вы уже читали эту книгу? — с изумлением спросил Лэн Ихань.
— Конечно! Я прочёл её ещё три года назад! Иначе как ты думаешь, стал бы я просто так подбирать тебе жену? Скажу прямо: даже о её несравненной красоте я знал заранее — ещё до вашей свадьбы! — Лэн Аотянь бросил на него укоризненный взгляд и покачал головой.
— Отец… Вы даже меня держали в неведении! — воскликнул Лэн Ихань, перепугавшись и забыв на миг, с кем говорит.
— Ихань, я не хотел тебя обманывать, — мягко улыбнулся Лэн Аотянь. — Просто тогда истинный облик Ломань знали лишь её родители, Пятый брат и горничная — самые близкие и доверенные люди.
Он вдруг замолчал, будто погрузившись в размышления.
Лэн Ихань помолчал немного, но всё же не выдержал:
— Если так, то как же вы узнали?
Уголки губ Лэн Аотяня приподнялись в лёгкой, довольной улыбке:
— Накануне вашей свадьбы генерал Шэньу специально пришёл ко мне во дворец и честно всё рассказал. Боялся, что его обвинят в обмане государя, вот и раскрыл правду!
— Но почему вы мне ничего не сказали? — обиженно надул губы Лэн Ихань, и в его голосе звучало всё больше недовольства.
Лэн Аотянь пристально посмотрел на сына своими глубокими чёрными глазами и вздохнул:
— Генерал Шэньу умолял меня поклясться, что я никому не открою эту тайну — особенно тебе!
— Генерал сказал — и вы молчали? Вы слишком жестоки ко мне, отец! — голос Лэн Иханя дрожал от досады.
Лэн Аотянь слегка помедлил, затем пристально взглянул на сына, и его улыбка стала ещё шире:
— Разве раньше ты стал бы к ней добрее, узнай правду? Очень хорошо помню: в то время ты желал, чтобы Су Ломань вообще не существовала на свете! Не сказать тебе — значит, позаботиться о тебе!
Улыбка Лэн Иханя застыла. Он сначала опешил, а потом опустил глаза и промолчал.
Да, отец прав. Даже если бы Су Ломань тогда была такой же ослепительной красавицей, он всё равно не полюбил бы её. Более того — возможно, её красота лишь усугубила бы его жестокость, и ситуация вышла бы совершенно безнадёжной!
Лэн Аотянь ласково похлопал его по плечу:
— Всё позади. Сейчас всё прекрасно!
— Да где тут прекрасно! Ломань даже не хочет со мной разговаривать! Каждый раз, как увидит меня, будто привидение! — Лэн Ихань недовольно скривился, и на лице его отразилась грусть.
— Она добрая и преданная женщина. Если будешь искренен с ней, однажды она это почувствует. Всё зависит от тебя самого! — Лэн Аотянь рассмеялся, и его улыбка стала всё шире.
— Увы! Никакой надежды не видно! — вздохнул Лэн Ихань с тоской в глазах.
Лэн Аотянь сурово нахмурился, будто злился на нерадивого ученика:
— Кто сказал, что нет надежды?! Раньше ты слыл ветреным принцем, а она была обручена с генералом Му Жунем с детства — они любили друг друга! Но ради спасения сотен жизней в роду Су она пожертвовала собственной любовью и вышла за тебя замуж. Разве это не лучшее доказательство?!
Слова отца ударили Лэн Иханя, как гром среди ясного неба.
Да! Он уже не тот распутный принц. А она… уже по-другому смотрит на него!
Если он приложит все усилия и станет тем, кого она полюбит, то завоевать её сердце — вовсе не невозможно!
— Отец, я послушаюсь вас! Обязательно завоюю её сердце и не дам себе пожалеть об этом до конца жизни! — торжественно, почти как клятву, произнёс Лэн Ихань, и в его голосе уже звучала радость.
Лэн Аотянь лишь улыбнулся. Он смотрел на своего девятого сына — самого дорогого ему человека — и в его глазах сияло глубокое удовлетворение.
Эта улыбка была яркой, как полуденное солнце, — жаркой, страстной, полной жизненной силы!
Великий правитель словно уже видел, как под счастливым влиянием Су Ломань, звезды удачи, государство Наньцзе станет ещё богаче, прекраснее и цветущим, чем прежде!
Пока отец и сын беседовали в кабинете, Су Ломань уже закончила приём гостей, которых привела Су Юйжоу.
Теперь она достала свой самодельный счётный инструмент — тот самый, что вызывал столько любопытства, — и после короткой, звонкой трели костяшек радостно улыбнулась, изогнув губы в изящную дугу.
— Мама, сколько сегодня заработали? — детским голоском спросила Лэн Цзыянь, широко распахнув свои красивые глазки.
— Много! Сходи к брату, отведите дедушку попариться в горячих источниках. Детям не надо думать о деньгах! — Су Ломань ласково погладила дочку по голове.
Её голос был мягким и мелодичным, а улыбка — тёплой, как весенний ветерок, несущий аромат цветов.
— Хорошо! Брат сейчас играет в шахматы. Я пойду к нему! — Цзыянь весело подпрыгнула и убежала.
— Ломань, прибыль превысила три тысячи? — как только ребёнок ушёл, подошла Цзыюнь и с любопытством заглянула ей в лицо.
— Ещё больше! Сегодня пришли представители самых богатых семей столицы — щедрые, как цари! Выручка от продажи украшений составила пятьдесят тысяч, а чистая прибыль — тридцать одна тысяча пятьсот тридцать!
Су Ломань назвала точную цифру без малейшей ошибки, и все присутствующие так изумились, что чуть не свалились со стульев.
— Л-Ломань! Если мы откроем сеть магазинов украшений, разве мы не станем миллионерами? — запинаясь от волнения, воскликнула Су Юйжоу.
— Именно так! При грамотном управлении мы все скоро разбогатеем! — Су Ломань окинула взглядом присутствующих, и в её глазах засиял яркий, мудрый свет.
— Ух ты! Ломань, ты настоящий гений торговли! Просто невероятно! — восхищённо воскликнул Цзыюнь, и в его глазах отражались искреннее удивление и радость.
Су Ломань взглянула на его прекрасное лицо, и выражение её глаз мгновенно изменилось — голос стал холодным и укоризненным:
— Так вот ты какой, Цзыюнь! Даже меня обманываешь! Считаешь меня чужой? Прохожей? Или тебе кажется, что я не заслуживаю доверия? Это больно!
На лице Цзыюня Фэйсяна отразились стыд и раскаяние. Он неловко улыбнулся:
— Ломань, я не хотел тебя обманывать. Просто… когда мы познакомились, я был таким жалким и нелепым — мне было стыдно признаваться в своём истинном происхождении. Вспоминать, как я, похожий на нищего, упал в обморок у твоих ног… Мне до сих пор неловко становится!
— Это отговорки, а не причины! Мы знакомы уже полгода, а ты до сих пор остаёшься загадкой! Даже о том, что ты наследный принц Цзыюньского государства, не удосужился сказать!
Су Ломань пристально смотрела на него своими чистыми глазами, и в её голосе звучал упрёк.
«Хорошо, что я не корыстолюбива, — подумала она про себя. — Иначе бы сейчас устроила целое представление!»
За полгода все обсуждали личность Цзыюня. Даже Сянцао упрямо утверждала, что он — наёмный убийца с множеством врагов, и не раз уговаривала прогнать его, чтобы не навлечь беду на Заведение Здоровья!
Кто бы мог подумать, что этот человек, которого все считали не более чем обедневшим родственником императорской семьи, окажется наследником престола загадочного государства Цзыюнь?
И не только! Оказалось, он ещё и спаситель Лэн Аотяня с Лэн Ибинем!
Двенадцатилетний мальчик, сумевший в самых опасных условиях вывести из окружения мятежников правителя соседнего государства и его сына… Такой ум, храбрость и решимость заставляли всех, кто слышал эту историю, восхищаться и признавать своё ничтожество!
Выражение лица Су Ломань менялось так быстро, что невозможно было понять — злится она или радуется.
Цзыюнь Фэйсян, увидев эту неопределённость, занервничал: вдруг она действительно рассердилась и больше не поверит ему?
— Ломань, главная причина в том, что я знал: ты не любишь общаться с знатью. Боялся, что, узнав моё происхождение, ты сознательно станешь держаться от меня подальше, и мы даже дружить не сможем!
От волнения он нечаянно порвал ленту, стягивавшую волосы, и тёмные пряди, словно водопад, рассыпались по плечам. В белоснежных одеждах он смотрелся как бессмертный, сошедший с небес!
Он растянул губы в обаятельной, хоть и робкой улыбке, и даже Су Ломань на миг залюбовалась его несказанной красотой.
— Что ты! Я не такая узколобая! Ты просто слишком много думаешь! — поспешно отвела она взгляд, опустила голову и начала нервно перебирать костяшки счётов. На щеках её заиграл румянец.
Цзыюнь Фэйсян, чьи глаза не упускали ни малейшей детали, заметил эту перемену и обрадовался: значит, она простила его!
— Ломань, все правы: ты и вправду ангел во плоти! Теперь я это понял сам! — радостно воскликнул он, и на лице его снова расцвела свежая, как весенний цветок, улыбка.
— Наша госпожа — ангел! Все давно это знают! А ты только сейчас это осознал? — фыркнула Сянцао. — Как же ты отстаёшь!
— Ха-ха-ха! Совершенно верно! Цзыюнь, ты действительно отстаёшь! Это не очень-то соответствует твоему статусу наследного принца! — подхватил Лэн Ибинь, обычно сдержанный и спокойный, но теперь громко рассмеялся и даже захлопал в ладоши.
— Именно! Я тоже так думаю! — поддакнула Сянцао, и в помещении для ухода за красотой воцарилась по-настоящему весёлая атмосфера.
Во второй половине дня, в час Обезьяны, Су Ломань вместе с Сянцао и Ли Фэнем покинула Заведение Здоровья.
— Я вернусь во двор Хэюань готовить ужин. Детей временно передаю тебе! К ужину приведи их целыми и невредимыми. Если хоть волос упадёт — пеняй на себя! — на прощание сказала она Лэн Иханю, оставляя ему Цзыянь и Цзысюаня, которые купались с дедушкой в горячих источниках.
— Ого! Сильна ты стала! И правда, теперь у тебя особые привилегии — даже чиновники должны кланяться! А я-то всего лишь ничтожный Принц Сяосяо — с тобой не потягаюсь! — Лэн Ихань улыбнулся мягко, и в его глубоких глазах сверкали искры счастья.
Про себя он подумал: «Прекрасно! Моя любимая Ломань, лишь бы ты со мной заговорила! Хоть бей, хоть ругай, хоть обманывай — я всё приму с радостью!»
http://bllate.org/book/5994/580268
Готово:
