— Да, супруг повинуется! — хитро усмехнулся Лэн Ихань, крепко обнял её и, мгновенно применив лёгкую поступь, вылетел в широкое окно, устремившись прямо к кабинету Су Ломань.
— Дедушка, я хочу пойти к мамочке! Папа — злюка, он её обидит! — воскликнула Цзыянь, увидев эту сцену. Её маленькие брови так нахмурились, что почти слиплись в один узелок, и девочка страшно забеспокоилась.
— Да, дедушка, Цзысюань тоже хочет навестить мамочку! Раньше он так её мучил! А теперь я уже вырос и ни за что не позволю ему снова обижать нашу маму! — заявил Лэн Цзысюань, схватил сестру за руку и уже собрался выбежать из комнаты.
— Ха-ха-ха! Какой же ты забавный малыш! Неудивительно, что Ломань так тебя любит! Но, юный господин, разве сейчас уместно бросаться вон? — раздался весёлый смех Су Юйжоу, и её слова остановили Лэн Цзысюаня на полпути.
— Ты что творишь? Перед Его Величеством нельзя вести себя столь неуважительно! Ты же жена чжуанъюаня — разве не знаешь этого правила? Хм! Только и умеешь, что смеяться! — остановившись, Лэн Цзысюань сердито взглянул на неё и громко отчитал.
— Э-э! — Су Юйжоу, будучи публично отчитанной пятилетним ребёнком, почувствовала сильное раздражение.
Одновременно с этим слова мальчика заставили её осознать собственную оплошность. Она вдруг поняла, что её поведение может повлечь за собой обвинение в «великом неуважении», и по её позвоночнику пробежал холодный пот.
— Ваше Величество, простите меня, виновную! Прошу наказать! — Су Юйжоу стиснула зубы, не моргнув глазом, и с громким «бух!» упала на колени перед Лэн Аотянем, не переставая кланяться и просить прощения.
Лэн Аотянь бросил взгляд на Лэн Цзысюаня и увидел, как на лице мальчика вдруг появилось растерянное выражение. Он с надеждой смотрел на императора, и в его чёрных, сияющих глазах явно читалась мольба.
— Чжуанъюань, подними свою супругу. Твой сын уже понял, что перегнул палку, и очень переживает! Раз уж Цзысюань так волнуется, я прощу её! — спокойно улыбнулся Лэн Аотянь, обращаясь к Наньгун Цинцюаню.
— Благодарю Ваше Величество за милость! — Наньгун Цинцюань поспешно поднял дрожащую Су Юйжоу, и они трижды глубоко поклонились императору. Услышав слово «встаньте», он быстро поднялся и встал рядом, почтительно опустив голову, с облегчением выдохнув.
— Впредь тебе следует получше приглядывать за ней и изменить её характер — эту львицу с восточного берега реки! Иначе, когда ты снова вступишь на служебную стезю, неизвестно, скольких коллег она обидит! Хе-хе! — Однако Лэн Аотянь не собирался останавливаться на этом. Он небрежно взглянул на обрадованного Наньгуна Цинцюаня и многозначительно улыбнулся.
— Ваше Величество, я… я… — Наньгун Цинцюань не договорил: вдруг в бедре вспыхнула острая боль и невыносимый зуд. Его лицо побледнело, язык заплетался, и он больше не мог вымолвить ни слова.
Не нужно было ни смотреть, ни думать! Это, несомненно, была «работа» Су Юйжоу! Только что она вновь применила «низменные» приёмы своей школы, чтобы он не осмелился ей перечить. Иначе эти мучительные зуд и боль в бедре будут мучить его ещё три дня!
«Нет! Нет! Нет! Таких мучений, будто смерти ждёшь, достаточно и раз в жизни!» — закричал он про себя, и в глубине глаз застыл неподдельный ужас!
— Су Юйжоу! — Лэн Аотянь нахмурился и холодно произнёс: — Говорят, жена чжуанъюаня невероятно грозна, но я не верил! Теперь же вижу — правда даже превосходит слухи! Ты осмелилась напугать Наньгуна Цинцюаня до такой степени прямо перед лицом императора! Впечатляет!
Су Юйжоу от этих слов стало не по себе. Её ноги подкосились, и она тут же упала на колени, опустив голову так низко, что не смела поднять глаза. Она хотела попросить прощения у Его Величества, но рот открывался несколько раз — и ни звука не выходило.
Лицо Наньгуна Цинцюаня то бледнело, то становилось синим, будто он горел в лихорадке. В этот момент весь этот эрудированный, красивый и многообещающий молодой человек был в ужасном смятении!
С одной стороны, он надеялся, что император придушит своеволие Су Юйжоу; с другой — понимал, что сам во многом виноват в том, какой она стала!
Поэтому он метался между желанием отомстить и чувством вины, оказавшись в бесконечной внутренней борьбе.
Лэн Аотянь холодно наблюдал за происходящим, а затем вздохнул:
— Су Юйжоу, я не хочу тебя отчитывать! Взгляни на Ломань: ведь мой внук и сын — оба «непобедимые» личности, а она легко их укротила! Так что в жизни всё решает не сила, а ум и мудрость!
— Да, да, да, я виновата! Впредь… впредь буду мягче с мужем, — запинаясь, ответила Су Юйжоу. Услышав эти слова императора, она поняла, что её голова в безопасности, и немного успокоилась.
— Хорошо, раз поняла свою вину! Но чтобы я тебя не наказал, тебе нужно умолить своего мужа согласиться служить государству. Иначе тебе придётся выдержать сто ударов палками!
Лэн Аотянь взглянул на Су Юйжоу и Наньгуна Цинцюаня, и в его ясных глазах мелькнула загадочная улыбка.
Эта, казалось бы, добрая и заботливая улыбка вдруг вызвала у Су Юйжоу приступ паники — сердце забилось, и она почувствовала тревогу.
— Муж! — Су Юйжоу подняла на него глаза, полные слёз, и произнесла томным, соблазнительным голосом. На её красивом овальном лице играл особый шарм — она была невероятно соблазнительна!
— Кхе-кхе! — Наньгун Цинцюань вздрогнул всем телом и поперхнулся собственной слюной!
Эта Су Юйжоу! После свадебной ночи целых три года она ни разу не говорила с ним так нежно!
Пока Наньгун Цинцюань был погружён в свои мысли, раздался строгий, но спокойный голос Лэн Аотяня:
— Ну что, Наньгун, принял решение?
— Доложу Вашему Величеству: я готов служить императору и приносить пользу государству! — у Наньгуна Цинцюаня не было выбора, и он вынужденно согласился.
— Отлично! Тогда скорее подними свою супругу! В Заведении Здоровья еда вкуснее, чем во дворце! Вставайте, пора обедать!
Лэн Аотянь, достигнув цели и даже добившись большего, чем ожидал, был в восторге и смеялся так, что глаза превратились в щёлочки.
Лэн Ихань, держа Су Ломань на руках, быстро добрался до её кабинета, вошёл в комнату для отдыха и аккуратно опустил её на кровать.
— Ломань, дай-ка я посмотрю! — Лэн Ихань опустился на колени, тревожно глядя на неё, и потянулся, чтобы снять её туфли.
Его голос был тёплым и нежным, а в сияющих, как звёзды, глазах читалась лёгкая улыбка и безграничная нежность.
Су Ломань на мгновение замерла, глядя в его соблазнительные раскосые глаза. Щёки её вспыхнули, и на миг она словно потеряла связь с реальностью.
Неудивительно, что столько женщин гонялись за ним, как мотыльки на огонь, мечтая о его любви!
Такой великолепный, нежный и обаятельный принц — разве много найдётся женщин, способных устоять перед его чарами?
Щёки Су Ломань покраснели ещё сильнее, сердце заколотилось, и весь гнев, накопленный за дорогу, почти полностью исчез. Она слегка прикусила губу и неловко сказала:
— Уходи! Я сама справлюсь!
— Сиди смирно, я помогу! — Лэн Ихань заметил все перемены в её выражении лица и почувствовал радость.
Он решительно снял с неё туфли и уже собрался стянуть носки, но она твёрдо остановила его.
Су Ломань чуть повернулась и быстро сняла оба носка. В этот момент её щёки пылали румянцем, и она не могла скрыть своей застенчивости.
— Ого! Ломань, у тебя ноги не забинтованы! Они не «три цуня золотого лотоса»! — Лэн Ихань удивлённо уставился на её ступни, и в его глазах читалось изумление.
— Конечно! Разве женщина с «золотым лотосом» смогла бы овладеть высшим боевым искусством и сражаться на полях сражений? — беззаботно ответила Су Ломань и бросила на него презрительный взгляд.
Про себя она подумала: «Если тебе это не нравится — тем лучше! Я и сама не прочь, чтобы ты меня бросил!»
— Ломань, я не имел в виду ничего плохого. Просто удивлён, как тебе удалось избежать обряда бинтования ног. Обычно родители очень строго следят за этим у дочерей!
Лэн Ихань провёл рукой по её лбу, аккуратно поправляя растрёпанные пряди. Его голос был мягким и тёплым, словно весенний ветерок, бережно касающийся её души и вызывающий лёгкие рябины на поверхности.
Сердце Су Ломань слегка дрогнуло, и она инстинктивно сопротивлялась этому ощущению.
Ничего не говоря, она тщательно осмотрела носки и туфли, затем быстро повернулась и надела их обратно.
— Пойдём! — Она посмотрела на него ясными, чистыми глазами, прозрачными, как горный ручей, без единой тени желания или сомнения.
— Ломань! — Он обнял её длинными руками, его глаза наполнились нежностью, и он тихо прошептал: — Я хочу ещё раз поцеловать тебя!
— Нет! — Внутри Су Ломань зазвенел тревожный колокольчик. Она резко высвободилась из его объятий, вложив в это движение семь десятых своей внутренней силы, и исчезла, словно порыв ветра.
Лэн Ихань смотрел ей вслед, и в его сердце вдруг нахлынули пустота и тоска.
Блеск в его глазах постепенно погас, пока совсем не исчез.
«Ломань, когда же ты наконец примиришься со мной и позволишь войти в своё сердце?» — беззвучно спрашивал его внутренний голос, заливая душу слезами. В уголках глаз незаметно скатились прозрачные капли.
Говорят: «Небо может простить, но сам себя — нет». Это и вправду истина, неизменная с древних времён!
Увы, он понял всё слишком поздно — не успел осознать свою ошибку до того, как навсегда потерял доверие Ломань, заставив её бояться его.
Он не успел раскаяться до того, как она раскрыла свою истинную красоту, и теперь она считала, что он полюбил её лишь из-за внешности, жаждая лишь её прелестей!
Но всё это — его собственная вина, и винить некого! Даже её ненависть к нему — всего лишь плата за его прежнюю жизнь, полную игр и похоти. Нечего жаловаться!
Лэн Ихань сидел, погружённый в уныние, и, чтобы отвлечься, машинально открыл ящик стола Су Ломань и вынул оттуда книгу. Пробежав глазами по обложке, он замер.
— «Сунь-цзы о войне и Тридцать шесть стратегий»?! — Его руки задрожали от возбуждения!
Ходили слухи, что Су Ломань сама написала удивительную военную книгу под названием «Сунь-цзы о войне и Тридцать шесть стратегий». Говорили, что именно благодаря стратегиям из этой книги были выиграны решающие сражения, изменившие судьбу государства!
Лэн Ихань сам был мастером стратегии, один из немногих принцев-полководцев Наньцзе, и его страсть к военному делу граничила с одержимостью!
В этот момент он был вне себя от радости и, забыв обо всём на свете, погрузился в чтение рукописи Су Ломань.
Чем дальше он читал, тем сильнее росло его восхищение. Он с изумлением обнаружил, что содержание книги невероятно глубоко, мысли — проницательны, а логика — безупречна. Это поистине бесценное сокровище древней культуры!
От этого открытия его переполняло волнение, и он то и дело глупо улыбался. Он читал всё глубже и глубже, забыв о времени и обо всём вокруг.
— Сынок, что же ты такое читаешь, что так увлёкся, будто забыл даже о своём отце? — насмешливо раздался голос Лэн Аотяня.
— О боже! Как же я мог так опрометчиво забыть об отце! Что теперь делать? — Лэн Ихань в ужасе пришёл в себя.
— Отец! — Он собрался с духом, и когда их взгляды встретились, его глаза уже сияли ясностью и радостью: — Отец, я нашёл удивительнейшую книгу — рукопись Ломань! Если вы её прочтёте, то будете в восторге!
http://bllate.org/book/5994/580267
Готово:
