— Зачем ты винишь ребёнка? Его обидели, а он даже не пикнул! Быстро рассказывай, что случилось — я сам пойду и отомщу за вас!
Голос Лэн Иханя, обращённый к Су Ломань, резко повысился.
— Ты чего так орёшь? Мама тогда спасала меня и сестрёнку: сама добровольно согласилась на заточение и чуть не погибла! А ты тут кричишь!
Лэн Цзысюань, не дав отцу договорить, встал перед Су Ломань, уперев руки в бока, и сердито возмутился:
— Как такое могло произойти, а я ничего не знал? Почему мне не сказали?!
Лэн Ихань был потрясён. Его пронзительный взгляд метнулся к троице — матери и двум детям, полный упрёка и тревоги.
— Ха! Да ты и говоришь-то красиво! Сказать тебе? Как? В то время ты целыми днями проводил с этими пионами и розами! Кто осмелился бы тебя потревожить?
Лэн Цзысюаню стоило вспомнить, как целый месяц отец даже не заглянул к нему и Цзыянь, да ещё и пережить в памяти ужас того похищения — и ненависть к Лэн Иханю вспыхнула с новой силой. Он никак не мог быть с ним вежливым.
Пусть Су Ломань и повторяла ему, что у отца были веские причины и что тогдашнее отчуждение было на самом деле ради их же блага, он всё равно не мог понять и простить. Ведь, по его мнению, это были лишь отговорки. Южный Мин — не оправдание!
В зале воцарилась гробовая тишина.
Лэн Ихань опустился на стул. Каждое слово Цзысюаня, как молот, било по его сердцу; а ненависть в глазах сына рвала его душу на части.
Бессознательно он устремил на Су Ломань взгляд, полный безысходной печали и немой мольбы.
— Цзысюань, так нельзя разговаривать с отцом. Он уже понял свою ошибку и очень за вас переживает. Послушай маму, прости его хоть в этот раз. Ведь ты всё равно его сын!
Су Ломань медленно обернулась, подняла свои чистые, прекрасные глаза и нежно, но с лёгкой строгостью посмотрела на сына.
— Хорошо, я понял, — тихо ответил Цзысюань, опустив глаза, хотя в голосе всё ещё слышалась обида.
Про себя он добавил: «Простить его? За что? Из-за чего? Только потому, что он мой отец? Разве в этом есть справедливость?»
Су Ломань угадала его мысли, ласково погладила по голове и улыбнулась:
— Вот мой хороший мальчик. Мама больше всего любит послушных детей!
А в душе она тоже прошептала: «Цзысюань, да, именно потому, что он ваш отец. Поэтому, даже если тебе тяжело, ты обязан простить его. Я не хочу, чтобы вы с ним враждовали и чтобы ты с детства жил в ненависти».
Тёплая, трогательная сцена между матерью и сыном растрогала всех присутствующих.
— Ломань, я давно слышала, что пятилетние дети в резиденции Принца Свободы — настоящие проказники, с которыми никто не может справиться. Но кто бы мог подумать, что они окажутся такими милыми! И как же вы ладите, будто родные мать и дети! — воскликнула Су Юйжоу, не скрывая изумления.
— Сестрица Юйжоу, по-моему, у них с Ломань даже крепче связь, чем у настоящих родных! — подхватила Хуянь Фэйсюэ с любопытством. — Просто не верится, как ей удалось приручить этих двух маленьких бесов!
— Ах, Ломань, наверное, тогда пришлось немало пережить! — восторженно добавила Дунфан Хайдань. — У меня есть дальняя родственница, служит в резиденции Принца Свободы. Она каждый раз, когда нас видит, рассказывает, как боится этих двух маленьких господ! Ломань, ты просто молодец!
— Хм! Мы с сестрой — самые добрые и милые дети на свете! А вы, небось, без дела сидите и сплетничаете про нас! Это просто возмутительно!
Лэн Цзысюань, впервые услышав такое в свой адрес, обиделся и надул губы.
— Маленький господин, это не я говорила! Я только передаю чужие слова! — заторопилась оправдываться Дунфан Хайдань, не желая навлекать на себя гнев этого маленького тирана.
— Если бы тогда встретил тебя я, а не мама, я бы так тебя проучил, что ты бы плакал, звал папу с мамой! Но ты даже не заслуживаешь, чтобы я с тобой возился! Фу, не хочу с тобой разговаривать!
Лэн Цзысюань гордо задрал подбородок, выпрямил спину и стоял, как настоящий маленький принц — хотя, впрочем, он им и был!
— Ха-ха!
Лэн Аотянь, обычно такой суровый, не удержался от смеха, глядя на внучка. В его глубоких чёрных глазах сияла нежность и гордость.
Его смех разрядил обстановку, и все невольно улыбнулись, но, находясь в присутствии императора, старались не показывать этого открыто — лишь тихо прикрывали рты и смеялись про себя.
Хуянь Фэйсюэ же была вне себя от злости, но не смела показать этого при Его Величестве и лишь тихо кипела внутри.
Су Ломань чувствовала себя неловко: сказать Цзысюаню, чтобы он вёл себя вежливее с Хуянь Фэйсюэ, — значит отчитывать ребёнка при императоре, чего делать нельзя. А не сказать — и смотреть на обиженное лицо Фэйсюэ тоже неприятно.
— Старшая сестра, обед готов. Может, начнём трапезу?
Вовремя раздался глубокий, спокойный голос Чжань Хаожаня, спасая положение.
— Да, да, давайте есть! Я уже умираю от голода! — радостно откликнулась Су Ломань, почти выкрикнув: «Спасибо, Чжань Хаожань!»
Лэн Аотянь молча улыбнулся и позволил этой женщине, столь грозной на поле боя, покраснеть, как юная девица, усаживая его на почётное место. Он сам разместил Лэн Иханя, Лэн Ибиня, Цзыюня Фэйсяна, Наньгуна Цинцюаня и Лэн Цзысюаня за своим столом.
Сама же Су Ломань села вместе с Лэн Цзыянь за другой стол, рядом с Су Юйжоу и другими дамами, и, весело болтая и смеясь, казалась совсем другой — нежной и женственной, вовсе не похожей на ту воительницу с поля брани.
Цзыюнь Фэйсян был удивлён, что Су Ломань посадила его рядом с Лэн Аотянем. Он слегка занервничал.
Лэн Аотянь, император Наньцзе, которого он спас в двенадцать лет, помнит ли он его? Если узнает, не отправит ли обратно на родину?
А если поймёт, что Цзыюнь питает чувства к Су Ломань, как поступит с «спасителем»? Скорее всего, устранит как потенциальную угрозу!
Этот государь, прославившийся своей решительностью и силой характера, слишком хорошо знал, на что способен.
И его опасения оправдались.
Когда обед был в самом разгаре, Лэн Аотянь вдруг пристально посмотрел на Цзыюня и взволнованно воскликнул:
— Цзыюнь? Ты Цзыюнь Фэйсян, верно? Наконец-то я тебя нашёл! Твой отец попал в беду, разве ты не знаешь?
Цзыюнь Фэйсян вздрогнул от неожиданности. Прошло уже десять лет, а император всё ещё помнил его лицо и сумел узнать! Действительно, недаром его славили как мудрого правителя Наньцзе!
— Да, это я, Цзыюнь Налань, — вынужденно встал он на колени.
В душе он проклинал себя: «Знал бы, что так выйдет, ни за что бы не стал встречаться с ним!»
Все, кроме Лэн Аотяня, остолбенели от изумления.
— Племянник?! — Су Ломань машинально повторила это слово, настолько поразившись, что уронила чашку и палочки. Те с громким звоном разлетелись по полу, осколки белого фарфора рассыпались у её ног.
— Ломань, с тобой всё в порядке? — раздались тревожные голоса. Помимо Су Юйжоу и Хуянь Фэйсюэ, среди них явственно звучал и голос Лэн Иханя.
Цзыюнь Фэйсян тоже не сводил с неё глаз, в его взгляде читались боль и тревога.
Лэн Ибинь, заметив замешательство отца, быстро вмешался, чтобы отвлечь внимание:
— Цзыюнь, ты знаком с отцом? Неужели ты тот самый Цзыюнь Налань?
— Да, это я, Налань к вашим услугам! — Цзыюнь слегка поклонился Лэн Ибиню.
— Ну и ловкач же ты! Целых полгода рядом, а притворялся, будто не знаешь нас! В Цзыюне мы ведь были неразлучны! Как ты умудрился так измениться, что я тебя не узнал!
Лэн Ибинь крепко хлопнул его по плечу и с любопытством осмотрел:
— Отец, он и правда совсем не похож на того мальчишку. Как ты его узнал?
Лэн Аотянь усмехнулся:
— А вы полгода вместе, а даже своего спасителя не узнали? Какой же у тебя глаз!
— Спасителя? — удивился Лэн Ихань. — Но тогда Цзыюнь Фэйсяну было всего одиннадцать или двенадцать лет! Как он мог вас спасти?
Беспокойство в его голосе нарастало. Он вдруг почувствовал, что этот Цзыюнь — самый опасный соперник, даже страшнее, чем Му Жунь Хаосюань!
Если он не ошибается, перед ним — Цзыюнь Налань, наследный принц Цзыюня!
— Ха-ха, об этом потом, за обедом не место. А ты лучше проверь, не поранилась ли Ломань! — Лэн Аотянь, чей взгляд был острее клинка, давно разгадал тревогу сына.
Ведь полгода он тайно посылал своих лучших стражей следить за Су Ломань — вернее, «охранять» её. Именно они спасли её и детей во время похищения. Иначе она давно бы не была жива.
Конечно, он знал, с кем она общается. Но не ожидал, что этот Цзыюнь Фэйсян окажется его спасителем и одновременно наследником трона Цзыюня!
— Давай посмотрим!
В один голос воскликнули отец и два сына и тут же опустились перед Су Ломань, три головы склонились к её ногам, проверяя, нет ли ран.
— Вставайте же! Со мной всё в порядке! Просто разбилась чашка, ноги не порезаны! — Су Ломань, не выдержав всеобщего внимания, сначала подняла Цзыянь.
— Не двигайся. Надо проверить обувь и носки — в них могли попасть осколки, — тихо сказал Лэн Ихань и, не дав ей опомниться, подхватил на руки.
— Что ты делаешь? Отпусти меня! — Су Ломань покраснела до корней волос.
— Куда? Конечно, в укромное место. Или хочешь, чтобы все смотрели, как ты разуваешься? — прошептал он ей на ухо.
В зале снова воцарилась тишина. Все замерли, уставившись на эту сцену.
Десятки глаз уставились на Лэн Иханя и Су Ломань, и та почувствовала себя ещё сильнее неловко.
— Так пойдём же скорее! Хочешь, чтобы все любовались? — прошипела она, желая провалиться сквозь землю.
http://bllate.org/book/5994/580266
Готово:
