Су Ломань застыла на месте. Маленькие ручонки Цзыянь и Цзысюаня крепко вцепились в её рукав, будто перед ними стоял смертельный враг.
— Ваше высочество, прошу вас, встаньте! После церемонии, в другой раз, когда будете свободны, я приглашу вас на обед! Вставайте же — все на вас смотрят! — Су Ломань с трудом взяла себя в руки и на лице её заиграла мягкая улыбка, надеясь, что Байли Циньфэн прекратит это представление.
Она кое-что знала о характере Байли Циньфэна и хотела сохранить ему лицо, не желая унижать его при стольких людях.
— Хорошо, я послушаюсь госпожи Су! Но эту диадему, пожалуйста, примите сейчас же. Я целый месяц трудился, чтобы заказать её специально для вас! — в ярких глазах Байли Циньфэна переливались искренние чувства и горячая страсть.
— Для меня? Что вы имеете в виду?! — Су Ломань была потрясена до глубины души.
— Да, ещё месяц назад я поручил лучшему мастеру Далиана изготовить её специально для вас. Хотел преподнести сегодня, в этот особенный день, как подарок на открытие «Заведения Здоровья»! — громко и чётко произнёс Байли Циньфэн.
— Но мы же совершенно незнакомы! Это же не имеет никакого смысла! Да и тогда я была всего лишь отвергнутой мужем уродиной. Зачем вам было это делать?
У Су Ломань с самого начала было какое-то инстинктивное недоверие ко всем принцам и герцогам — она считала их ненадёжными (ну, разве что Герцог Дэ был исключением).
Байли Циньфэн смотрел на неё с безграничной нежностью. Его глаза, яркие, как звёзды, были полны тепла, а голос звучал твёрдо и громко:
— То, что привлекло меня в госпоже Су, — это вовсе не ваша неземная красота, а слава Первой красавицы-учёной и героини! Особенно же — ваша доброта и чистота души! Вы искренне заботитесь о детях Лэн Иханя, как о собственных, и вся Поднебесная восхищается вашей добротой! Это вызывает во мне глубокое уважение!
— Мужчины в этом мире в основном вероломны и гоняются лишь за юной красотой и кокетством. Меня однажды обидел один из герцогов, поэтому я больше не верю ни одному из вас. Прошу вас, ваше высочество, поднимайтесь скорее!
Су Ломань вдруг почувствовала, будто за спиной у неё воткнулись иглы, и по коже пробежал холодок.
Она незаметно обернулась — и прямо в глаза попала взгляду Лэн Иханя, пронзительному, как у ястреба. Ей стало крайне неприятно, и она всеми силами надеялась, что Байли Циньфэн наконец уйдёт.
— На самом деле… ещё очень давно я втайне восхищался вами! Жаль, что я не успел подать сватов в дом генерала Шэньу, как вы уже вышли замуж! Но, слава Небесам, у меня появился шанс открыто заявить о своих чувствах! — Байли Циньфэн смотрел на неё с нежной улыбкой, весь сияя от волнения.
— Но эта диадема слишком дорога! Мы же только что встретились впервые — я не могу её принять. Прошу вас, ваше высочество, заберите её обратно! — Су Ломань без раздумий отказалась.
— Пожалуйста, возьмите эту диадему! Даже если вы не согласитесь на моё предложение, это не имеет значения. Пусть она станет подарком на открытие «Заведения Здоровья»! — взгляд Байли Циньфэна был чист, а решимость — непоколебима.
Су Ломань поняла: если она не примет подарок, Байли Циньфэн не встанет. После короткого колебания она протянула ему правую руку, чтобы взять диадему.
— Не смей брать эту диадему! — В этот самый момент стремительная фигура, словно ветер, ворвалась между Су Ломань и Байли Циньфэном.
— Не смей брать эту диадему! — стремительная фигура, словно ветер, ворвалась между Су Ломань и Байли Циньфэном.
— На каком основании? Между нами ведь нет никаких отношений! Кто ты такой, чтобы указывать мне?! — Су Ломань фыркнула и даже не удостоила его взглядом, обойдя стороной и направившись прямо к Байли Циньфэну.
— Ваше высочество, отдайте мне диадему, пожалуйста! Спасибо! Приходите как-нибудь в «Заведение Здоровья» — лично приготовлю вам несколько вкусных блюд! — на лице Су Ломань расцвела ослепительная улыбка, и она снова протянула правую руку Байли Циньфэну.
Тот ответил ей тёплой улыбкой и поднёс диадему к её раскрытой ладони.
— Я сказал: не смей брать эту диадему!! — раздался гневный рёв, и только что полученная Су Ломань диадема была вырвана из её рук разъярённым мужчиной и швырнута в небо.
— Лэн Ихань! Ты мне вернёшь мою диадему! — закричала Су Ломань, схватив его за полу и яростно тряхнув этого невыносимого человека.
— Госпожа Су, не волнуйтесь! Я сейчас же верну её вам! — не успел он договорить, как уже взмыл в воздух, преследуя диадему, улетающую вдаль.
— Ваше высочество, будьте осторожны! Не стоит рисковать из-за такой безделушки! — Су Ломань с тревогой смотрела на уменьшающуюся в небе фигуру Байли Циньфэна. Она забыла обо всём на свете и крикнула ему вслед:
— Фу! Да что в этой диадеме такого? Пойдём обратно во дворец — я дам тебе другую, императорскую! Она в тысячу раз лучше этой жалкой безделушки!
Забота Су Ломань о Байли Циньфэне сильно задела Лэн Иханя. Его чувства вдруг переменились: он крепко стиснул свои соблазнительные тонкие губы, а в глубоких, пронзительных глазах вспыхнул ледяной гнев и презрение.
Су Ломань холодно взглянула на него, уголки губ приподнялись в безразличной усмешке:
— Ах да? Императорская, говоришь? Та самая, которую ты собственноручно надел на голову Чёрной Розы? Как же ты смел выставлять её напоказ, будто все вокруг — дураки?!
— Что?! Она хвасталась тебе этим? И сказала, будто я сам надел её на неё?! — Лэн Ихань выглядел искренне удивлённым, будто ничего об этом не знал.
— Слушай сюда! Если бы ты не отдал императорскую диадему Чёрной Розе, я бы и не осмелилась написать тебе то разводное письмо! Всё унижение ты навлёк на себя сам — не вини меня! Я даже не пошла жаловаться императору — это уже великодушие с моей стороны!
— Но я ведь не отдавал диадему Чёрной Розе и уж точно не надевал её ей на голову! Это был подарок отца специально для тебя! Как я мог отдать его другой женщине?! Су Ломань, разводное письмо ты уже написала — не надо теперь выдумывать небылиц, чтобы оправдать свой поступок!
Лэн Ихань до сих пор с досадой вспоминал тот позорный случай с разводным письмом. Гнев вспыхнул в нём с новой силой, и он решил воспользоваться моментом, чтобы «проучить» Су Ломань и заставить её вернуться в резиденцию принца Свободы — стать его настоящей женой!
— Моя женщина — и руки прочь! Никто не посмеет прикоснуться к ней! — прошептал он про себя, крепко сжимая губы и сжимая кулаки до побелевших костяшек.
Да! Даже если бы Су Ломань осталась уродиной, даже если бы он сам не хотел её — другим мужчинам всё равно не позволено трогать его законную супругу!
А теперь, когда Су Ломань стала прекрасна, как небесная фея, — самой совершенной женщиной на свете! — он тем более не допустит, чтобы кто-то осмелился претендовать на неё!
На самом деле он уже понял, что влюбился в неё. Возможно, это случилось, когда он увидел её красоту… А может, чувства зародились гораздо раньше?
— Всё равно! Эту небесную Су Ломань я намерен беречь. Никто не отнимет её у меня! — повторял он себе снова и снова.
Пока Лэн Ихань разговаривал сам с собой, Су Ломань с тревогой смотрела вдаль, туда, куда исчез Байли Циньфэн.
Её обычно спокойное сердце сегодня взволновалось — с того самого момента, как Байли Циньфэн опустился перед ней на одно колено. А когда он взмыл в небо, не раздумывая бросившись за диадемой, в её душе вспыхнуло странное чувство — тёплое, неясное, но притягательное. Она даже на миг забыла о Хаосюане.
Неужели она изменилась? Из-за того, что Хаосюань так далеко? Из-за тяжести жизни?
Нет! Хаосюань — её единственная любовь, её душа и сердце!
Но реальность жестока и безжалостна. В этом древнем феодальном обществе столько оков и правил, что она не может просто так отказаться от титула супруги принца Свободы!
Ради безопасности родителей и Хаосюаня ей приходится терпеть и поддерживать с этим ненавистным Лэн Иханем лишь формальные, пустые отношения!
Однако если он теперь, увидев её красоту, захочет вернуть её — она ни за что не согласится!
Су Ломань сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Она то сжимала, то разжимала пальцы, а нижняя губа уже была искусана до крови!
Су Ломань сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Она то сжимала, то разжимала пальцы, а нижняя губа уже была искусана до крови!
— Мама! Не бойся, я тебя защитлю! Никто не посмеет тебя обидеть! Если кто-то будет слишком нахален, я пойду во дворец и пожалуюсь дедушке-императору! — раздался детский голосок Цзысюаня у неё за спиной.
— Солнышко, не волнуйся, мама никого не боится! — Су Ломань вернулась к реальности, разжала кулаки и ласково улыбнулась сыну.
— Лэн Цзысюань! Что это значит? Ты так обращаешься со своим отцом?! Ты вообще мой сын или нет?! — Лэн Ихань был потрясён и не мог поверить своим ушам.
Маленький Цзысюань гордо поднял голову, его щёчки пухлые и милые. Он тут же спрятал Су Ломань за спину, скрестил ручки на груди и беззаботно бросил:
— А ты кто такой? Всего лишь какой-то герцог. А я — любимый внук самого императора!
Лэн Ихань взорвался от ярости. Забыв о том, что вокруг полно свидетелей, он занёс руку, чтобы ударить сына.
Цзысюань юрко спрятался за спину Су Ломань, выглянув лишь маленькой головкой:
— Ах да! Позавчера, когда я навещал дедушку, он подарил мне золотую табличку с надписью «Как будто я сам пришёл». Хочешь посмотреть? Если тебе так нравится кланяться, я сейчас её достану!
От этих слов Лэн Ихань пришёл в бешенство. Он не мог дотянуться до сына — тот был надёжно прикрыт Су Ломань. В ярости он со всей силы ударил Су Ломань по правой щеке:
— Всё из-за тебя! Ты не только отняла у меня сына, но и научила его не уважать отца и забыть о семейных узах!
Боже! Лэн Ихань был мастером боевых искусств, и этот удар он нанёс с семью-восемью долями своей силы. Щека Су Ломань мгновенно распухла, и на ней проступили пять кровавых полос.
В ушах у неё зазвенело, щека горела огнём. Внезапно перед глазами всё потемнело, и она пошатнулась, готовая упасть.
— Госпожа Су! — Байли Циньфэн, только что вернувшийся, в ужасе бросился к ней и вовремя подхватил её. Он обхватил её талию правой рукой, позволяя опереться на него.
Лэн Ихань пристально смотрел на руку Байли Циньфэна, обнимающую талию Су Ломань. Гнев в его груди бушевал всё сильнее. Его взгляд был остёр, как летящий нож, и он готов был отсечь эту руку одним взмахом.
http://bllate.org/book/5994/580246
Готово:
