— Старшая сестра, я тоже хочу вложить деньги! Не отдавайте мне деньги за тот участок — пусть это будет моё вложение. И ещё я дополнительно внесу три тысячи лянов, чтобы всеми силами поддержать вас! Я твёрдо намерен идти с вами рука об руку! — Ли Фэн, увидев, как поступила Сянцао, вскочил с места, словно боялся, что Су Ломань откажет ему.
Остальные стражники тут же подхватили хором:
— Старшая сестра, и я хочу вложить деньги! Хочу стать совладельцем! Хочу вместе с вами основать общее дело и идти вперёд плечом к плечу!
Их громкие и решительные голоса разнеслись эхом над двором Хэюань, согрев сердце Су Ломань, охваченное сомнениями и унынием.
— Отлично! Прекрасно! Очень рада, что вы присоединяетесь! С этого момента будем держаться друг за друга и идти вперёд сообща! — Су Ломань с волнением смотрела на всех и произнесла эти слова с глубоким чувством.
Ночь была поздней, все уже улеглись спать, но Су Ломань всё ещё сидела в кабинете, составляя финансовый план и анализируя проект. Её самодельные счёты громко стучали: «трак-трак-трак!»
— Ах! Почему цифры так сильно расходятся с расчётами? Нет, завтра обязательно нужно лично съездить на строительный рынок и как следует всё изучить!
Она пробормотала это про себя, раздражённо убрав счёты и приложив ладонь ко лбу — тревога проступила на её лице.
— Госпожа, выпейте лимонного чая — он освежит мысли и взбодрит.
Сянцао всё это время дежурила у двери. Увидев, что её госпожа нервничает и выглядит измученной, она быстро приготовила чай и принесла его.
— А? Ты уже научилась этому? Разве тебе раньше не было интересно в науках о здоровье?
Су Ломань подняла глаза и удивлённо посмотрела на Сянцао.
Сянцао опустила голову, скромно перебирая косу, и застенчиво ответила:
— Госпожа, ведь это было раньше! Теперь я повзрослела! К тому же ведь в нашем поместье планируется открыть специальный отдел по оздоровлению и красоте. Я подумала, что стоит побольше учиться, чтобы потом суметь вам помочь.
Су Ломань пристально взглянула на неё, взяла чашку и сделала глоток. Во рту сразу заиграли свежие нотки, и она с улыбкой похвалила:
— Отлично получилось! Учись дальше, и если что-то будет непонятно — смело спрашивай меня!
— Обязательно буду учиться! Никогда вас не подведу. Но… у меня возник один вопрос, над которым я долго думала, но так и не нашла ответа. Хотела спросить у вас, но боюсь показаться слишком дерзкой и рассердить вас.
Щёки Сянцао слегка порозовели, она опустила голову ещё ниже и не смела встретиться взглядом с госпожой.
— Сянцао, что с тобой? — Су Ломань нахмурилась и заговорила строже. — Разве ты всё ещё та Сянцао, которая уже пятнадцать лет рядом со мной? Говори смело! Что бы ни было — скажи прямо!
— Ну… почему вы позволили стражникам стать совладельцами поместья, вместо того чтобы владеть им единолично? Разве это не глупо? — наконец, после долгих колебаний, выпалила Сянцао.
— Ах… — Су Ломань невольно глубоко вздохнула. — Сянцао, поместье огромно — мне одной с ним не справиться. Понадобится много людей, чтобы всё это двигалось вперёд! Что до остального… со временем ты всё поймёшь.
Про себя она добавила: главная причина, по которой она раздаёт акции, — это привязать к себе сердца всех этих людей. Чтобы каждый в Хэюане искренне захотел трудиться ради поместья и стал её самым надёжным и преданным помощником!
Отношения между людьми всегда взаимны. Даже самая крепкая дружба нуждается в поддержке — как духовной, так и материальной, в общих интересах!
Если один будет бесконечно отдавать, а другой даже не захочет сделать того, что в его силах, то дружба давно превратится в пыль!
Сейчас ей очень нужна моральная поддержка Сянцао и стражников, их искреннее желание облегчить её заботы.
Но и они, в свою очередь, отчаянно нуждаются в ней. Ей предстоит открыть им окно в лучшую жизнь, заложить основу для того, чтобы они обрели достоинство, богатство и высокое положение!
— Что такое настоящая дружба? Надеюсь, однажды ты это поймёшь, — мягко улыбнулась Су Ломань и снова склонилась над расчётами.
Теперь вопрос с финансами был решён наполовину, да ещё и столько людей искренне поддержало её — это имело огромное значение для будущего поместья!
Благодаря их участию она сможет освободить руки и заняться тем, что действительно важно. Открытие таверн, гостиниц и чайных — всего лишь средство к существованию, а не её мечта!
Завтра она начнёт действовать: оформит все разрешения и подготовит всё необходимое для начала строительства!
Было уже за полночь, но Су Ломань всё ещё сидела при тусклом оранжевом свете лампы, перебирая счёты и выписывая свой грандиозный план.
Из тени баньяна вышел Ли Фэн и смотрел на неугасимый огонёк в окне, тихо вздыхая.
Если бы только он мог взять на себя все её трудности и избавить от усталости… Но он знал: он ещё недостоин этого.
Такая удивительная женщина, как она, — не для него. Да и любовь… любовь легко превращается в источник сомнений и страданий. Стоит ошибиться — и двое, некогда любивших друг друга, станут врагами, даже дружбы не останется!
Чтобы сохранить в сердце каждого что-то прекрасное, пусть он остаётся рядом с ней просто как самый верный страж и друг!
С трудом подавив волнение, он тихо подошёл к каменному столику под яблоней и молча встал на стражу, сопровождая её до тех пор, пока она не погасит свет и не уйдёт спать.
В эту ночь луна сияла ярко, звёзды мерцали, лёгкий ветерок приносил прохладу, а лягушки пели свою ночную песнь. Серебристый лунный свет окутал двор Хэюань, делая всё вокруг особенно спокойным, гармоничным и прекрасным, словно картина.
В ту ночь Су Ломань, завершив важнейший жизненный план, спала особенно крепко и спокойно.
Ранним утром первые лучи солнца нежно коснулись двора. Птицы запрыгали по густым ветвям деревьев, щебеча и сотрясая листья, с которых срывались прозрачные капли росы.
Су Ломань проснулась рано. Несмотря на то, что легла спать поздно, при мысли о строительстве поместья она сразу же проснулась и не могла больше уснуть.
После утренней гимнастики, перед завтраком, к ней неожиданно пришли двое — один за другим — и оба принесли приятные сюрпризы.
— Су Ломань! — раздался густой мужской голос издалека, когда она как раз варила лапшу на кухне.
— Странно… Кто бы это мог быть? — удивилась она, подняв голову и оглянувшись к двери. Там, в роскошных одеждах, с лёгкой походкой и улыбкой на лице, уже входил Герцог Дэ.
— Странно… Кто бы это мог быть? — удивилась она, подняв голову и оглянувшись к двери. Там, в роскошных одеждах, с лёгкой походкой и улыбкой на лице, уже входил Герцог Дэ.
— Герцог Дэ, прошу вас пройти в столовую и немного подождать. Завтрак будет готов через минуту! — вежливо и тепло сказала Су Ломань, её лицо озарила мягкая улыбка.
— Ой! Сегодня вы так вежливы со мной? Спасибо, тогда я пойду! — в глазах Лэн Ибиня мелькнуло удивление, и он поспешил в столовую, будто боялся, что она передумает и выгонит его.
«Боже мой! — подумала она, приложив ладонь ко лбу, с трудом сдерживая смех. — Что с ним такое? Я ведь не тигрица — чего он так боится?!»
Сдержав волнение, она зачерпнула большую меру муки из бочонка и принялась готовить ещё две порции лапши для прожорливого герцога.
Су Ломань высыпала муку в миску, добавила воды и яйцо, быстро замесила тесто, раскатала его на доске и нарезала тонкими полосками.
Затем она нарезала зелень, огурец и постную свинину соломкой. Вскипятив воду, она опустила туда лапшу и зелень, через две минуты вынула и разложила по мискам.
Отдельно обжарила огуречную и мясную соломку и выложила поверх лапши.
Она почти не отдыхала — всё делала одним махом, быстро, чётко и уверенно, как опытный повар императорского двора!
— Говорят, десятая мисс Су действительно умеет держать себя и в зале приёма, и на поле боя, и на кухне! — внезапно раздался громкий мужской голос у неё за спиной.
Она удивлённо подняла глаза — перед ней стоял Вэйчи Фан, давно пропавший из виду!
— Госпожа! — улыбнулся он и тихо добавил: — Я только что вернулся с северного пограничного гарнизона и привёз вам письмо от Великого генерала Шэньу.
— Ты был на северной границе? Ты видел моего отца? Как он? А пятый брат? Все ли в порядке? — Су Ломань забросала его вопросами, как из ружья, её лицо изменилось, и она не могла скрыть нетерпения.
Вэйчи Фан улыбнулся. Он с изумлением смотрел на неё, не веря своим глазам. Неужели это та самая Су Ломань, что хладнокровно сражалась на поле боя? Та, что без страха противостояла герцогу?!
Ха! Оказывается, она всё же обычная женщина, чуть более чувствительная, чем мужчины. И, видимо, очень скучает по генералу Му Жуню.
— Госпожа, генерал Шэньу и все члены семьи Су благополучно добрались до лагеря на границе, не волнуйтесь, — сказал Вэйчи Фан, вспоминая гордое и благородное лицо Му Жуня. — И генерал Му Жунь тоже в полном порядке.
— Правда? — Су Ломань с трудом сдержала волнение и спокойно спросила: — Ты его видел?
— Да, мне посчастливилось несколько дней провести с генералом Му Жунем. Я восхищён его характером и талантом и даже подружился с ним. Перед отъездом он просил меня хорошо заботиться о вас.
— Раз так, тогда мне не о чем беспокоиться, что однажды ты выполнишь приказ Лэн Иханя и убьёшь его! — Су Ломань слегка улыбнулась, но в её словах сквозила ирония и скрытый смысл.
— Госпожа, на самом деле вам не стоит так волноваться. Герцог не так уж плох, как вы думаете. Он… ну, разве что слишком вольно обращается с женщинами. А в остальном — настоящий мужчина!
— У нас больше нет ничего общего. Впредь не упоминай его при мне! — при одном лишь упоминании этого «демона» в ней вспыхивала ярость, и ей хотелось немедленно избить его.
Услышав это, Вэйчи Фан глубоко вздохнул:
— Госпожа, хотя герцог и подписал документ о разводе в крайне вынужденной ситуации, на деле вы всё ещё его законная супруга! Сойтись с Му Жунем будет нелегко. Герцог обязательно всеми силами этому помешает!
— Обязательно помешает?! — сердце Су Ломань дрогнуло, и она явно пошатнулась под тяжестью этих слов.
Она и не надеялась, что «демон» так просто её отпустит. Но услышав эту жестокую правду из уст его самого доверенного воина, она почувствовала себя раздавленной, будто потеряла почву под ногами.
Ладно! Хочешь загнать меня в угол? Тогда не вини меня за то, что я стану безжалостной! Я даже собиралась оставить тебе пространство для манёвра… Но раз ты сам этого не хочешь — я больше не стану церемониться!
Приняв решение, она снова взглянула на Вэйчи Фана, и её улыбка уже сияла, как весеннее солнце:
— Вэйчи Фан, тот участок земли, что принадлежал тебе и Ли Фэну, я уже выкупила. Но вместо денег я предлагаю тебе акции. Мы с Ли Фэном и другими строим там поместье — будем открывать таверны, гостиницы, чайные и винные палаты. Хочешь стать нашим партнёром?
— Это… наверное, не совсем уместно. Как я объяснюсь перед герцогом? — Вэйчи Фан был потрясён и поспешил отказаться.
— Ах… Кто-то ведь только что говорил, что друг генерала Му Жуня и обещал ему заботиться обо мне! Ладно, видимо, это были лишь пустые слова. Не стоит из-за этого расстраиваться! — Су Ломань нарочито равнодушно пожала плечами.
http://bllate.org/book/5994/580241
Готово:
