Как только нежное креветочное мясо коснулось языка Линь Чэнчэн, её вкусовые рецепторы словно запели от восторга: острота ударила в нос, и глаза тут же защипало.
— Ой… сейчас слёзы потекут…
Прежде чем первая капля успела скатиться по щеке, Линь Чэнчэн мгновенно сотворила точное пузырьковое заклинание — прозрачная оболочка бережно окутала слезинку у самого уголка глаза. Затем она ловко отбросила пузырёк в сторону и сделала вид, будто ничего не произошло.
Двое других за столом спокойно продолжали ужинать: Шэнь Си действительно ничего не заметил, а Шэнь И, отлично владевший мимикой и заранее подготовленный к подобному, тоже сохранил полное безразличие.
С этого момента Линь Чэнчэн, открывшая новое применение магии, полностью раскрепостилась. Она то и дело направляла маленькие пузырьки к глазам, чтобы те аккуратно улавливали слёзы и берегли её репутацию, а сама без страха набрасывалась на острую еду. Иногда ещё и создавала прохладный ветерок вокруг глаз, чтобы те не покраснели и никто не заподозрил неладного.
«Ведь правда говорят: нет невозможного — есть непредставимое! Да здравствует магия!»
Линь Чэнчэн радовалась про себя, а сидевший напротив мужчина, внешне совершенно невозмутимый, лишь слегка опустил голову, чтобы сделать глоток супа, но в уголках его глаз плясали весёлые искорки. Ведь на самом деле картина была весьма поэтичной: прозрачные пузырьки с мерцающими слезинками парили вокруг прекрасной девушки, а из-под её пальцев струился лазурный свет.
Однако стоило Шэнь И вспомнить, для чего именно служат эти пузырьки, и представить, как Линь Чэнчэн усердно жуёт, не обращая внимания ни на что, кроме острой еды, — его брови непроизвольно дрогнули. Он понял: пора пересмотреть своё мнение о характере и способностях этой девушки.
«А знает ли Шэнь Си… эту другую сторону Линь Чэнчэн?»
Пока Линь Чэнчэн и Шэнь И погрузились каждый в свои мысли, Шэнь Си внезапно отвлёкся — зазвонил телефон.
— Алло, что случилось?
— Си, где ты сейчас? Быстро приезжай в больницу! Со Старым Чжэном случилось ДТП на гонках, его сейчас оперируют!
Лицо Шэнь Си стало серьёзным:
— Дай адрес больницы, я выезжаю немедленно.
Он положил трубку, нахмурился и коротко кивнул старшему брату:
— Брат, со Старым Чжэном беда, я сейчас еду.
— Езжай, только не торопись. Мой водитель ждёт снаружи, пусть отвезёт тебя.
Шэнь Си протянул брату ключи от своей машины:
— Отвези, пожалуйста, Чэнчэн домой. Возьми мою машину.
С этими словами он помахал Линь Чэнчэн рукой и стремительно покинул заведение.
В кабинке остались только Линь Чэнчэн и Шэнь И.
После ухода Шэнь Си в кабинке воцарилась тишина.
Шэнь И был полон размышлений, но, взглянув на кружившие вокруг Линь Чэнчэн пузырьки, всё же предпочёл промолчать.
Линь Чэнчэн съела ещё пару ложек, прикинула, что уже наелась примерно на семь-восемь десятых, и отложила палочки.
— Насытилась? Отдохни немного, потом отправимся.
Шэнь И тоже прекратил трапезу, взял со стола влажное полотенце и неспешно, с достоинством начал вытирать свои длинные пальцы.
Линь Чэнчэн моргнула и медленно отвела взгляд, про себя ругая себя: «Как так можно — поддаваться обаянию мужчины?! Я ведь даже подумала, что этот суровый и холодный господин Шэнь И в какой-то момент стал… чертовски притягательным!»
Взглянув на часы, она поняла: Шэнь И — человек чрезвычайно занятой, после ужина у него наверняка полно дел. Не желая задерживать его, она прямо предложила уходить.
Проходя мимо кассы, Шэнь И жестом попросил Линь Чэнчэн подождать, подошёл к владельцу заведения и тихо с ним переговорил. Вернувшись, он протянул девушке карточку.
— Госпожа Линь, это карта постоянного клиента этого заведения. Раз вам так понравилась их кухня, я попросил для вас одну. Теперь вы можете приходить сюда в любое время без предварительного бронирования.
— Спасибо вам, господин Шэнь, — удивлённо взяла карточку Линь Чэнчэн, и уголки её губ тронула улыбка. — Видимо, мне теперь обеспечено кулинарное блаженство.
Шэнь И едва слышно «хм»нул и больше ничего не сказал.
Когда они вышли из частного заведения и вошли в тихий, глубокий переулок, их шаги эхом отдавались в тишине. Впереди сверкали огни современного мегаполиса, позади же простиралась древняя, спокойная и простая улочка. Линь Чэнчэн потёрла плечи и подумала: «Редкий момент покоя и умиротворения».
Усевшись в машину, она решила, что молчать всю дорогу было бы странно, и попыталась завести разговор на несколько популярных бизнес-тем. Шэнь И, хоть и был немногословен, на все её вопросы отвечал чётко и по существу.
Мужчина выражался лаконично, сразу попадая в суть вопроса, а Линь Чэнчэн, напротив, отличалась живостью ума и неожиданными идеями.
Так они болтали без особой цели, и постепенно разговор стал получаться скорее односторонним: Шэнь И говорил всё больше, а Линь Чэнчэн — всё меньше.
Дело было не в том, что она не хотела общаться. Просто с ней случилось крайне неловкое женское недоразумение!
«О нет! Почему месячные начались раньше срока?!» — в панике подумала она, прижимая ладонь к животу. Внутри словно пронесся табун диких лошадей. «Великий Бог Магии, только бы не испачкать чужой автомобиль… и юбку бы не запачкать!»
Но сегодня Бог Магии явно решил не вмешиваться. Как раз в тот момент, когда машина слегка подпрыгнула на неровности дороги, Линь Чэнчэн в отчаянии закрыла глаза.
«Всё, случилось самое худшее», — подумала она, уловив в воздухе едва уловимый запах крови, и окончательно отказалась от надежды на чудо.
— Это вилла вон там? — спросил Шэнь И, когда машина плавно остановилась у дома Линь Чэнчэн. Он повернулся к девушке, но вдруг нахмурился: почему в салоне пахнет кровью?
Линь Чэнчэн медленно кивнула. Времени на колебания не оставалось, и она, собрав всю свою решимость, мгновенно направила всю магическую силу на сиденье и юбку, сотворив усиленное очищающее заклинание.
Видимо, её желание стереть все следы было настолько сильным, что заклинание получилось невероятно мощным. Серебристо-белое сияние разлилось от её сиденья во все стороны, не только уничтожив пятна на её одежде и сиденье, но и окутав самого Шэнь И.
Яркий свет ослепил Шэнь И, но он отчётливо почувствовал, как по коже пробежала тёплая волна, а внутри тела откликнулась схожая сила.
— Магия… — прошептал он, но не успел договорить: голова закружилась, и он без предупреждения потерял сознание.
Линь Чэнчэн, занятая своими проблемами, не расслышала его шёпота. Только когда она обернулась, то увидела, что Шэнь И уже без сознания.
— Господин Шэнь? Господин Шэнь! Шэнь И, очнитесь!
На следующий день Шэнь И проснулся в больничной палате. Взгляд был ещё расфокусированным, а голова пульсировала от боли.
— Медсестра, пациент пришёл в себя, — раздался рядом звонкий голос Линь Чэнчэн. По её интонации он почему-то почувствовал лёгкую вину.
— Господин Шэнь, вы вчера потеряли сознание в машине. Я вызвала скорую. Не волнуйтесь, ваш старый управляющий уже побывал здесь и строго засекретил ваше состояние.
После тщательного осмотра Шэнь И медленно повернул голову и пристально посмотрел на Линь Чэнчэн:
— Госпожа Линь, не могли бы вы объяснить, что это за разноцветные вспышки исходят из ваших рук?
Линь Чэнчэн вздохнула с выражением «я так и знала» — ещё по дороге в больницу она догадалась, что магия как-то повлияла на него.
— Господин Шэнь, вы правда видите эти вспышки?
Шэнь И, не отводя взгляда, ответил ровно:
— Как пострадавшая сторона, прошу вас, госпожа Линь, дать подробное объяснение.
Линь Чэнчэн смущённо потянула за косичку и села на маленький круглый табурет у его кровати:
— Эту необъяснимую силу я называю магией. Не помню точно, с какого возраста я осознала, что обладаю ею. До сих пор все, на кого я воздействовала, были обычными людьми и ничего не замечали. Я и не думала, что вы, господин Шэнь, раскроете мой секрет.
Она хитро прищурилась:
— Но раз я решилась вам признаться и не боюсь, что вы меня выдадите, значит, вы тоже обладаете подобной природой. Если мой секрет станет известен, вы тоже не сможете остаться в стороне.
Шэнь И взглянул на фиолетовое сияние, уже собиравшееся в её ладони, и нахмурился:
— Вы готовите заклинание? Догадаюсь — что-то вроде стирания воспоминаний?
На лице Линь Чэнчэн появилась слабая улыбка:
— Вы очень проницательны, господин Шэнь.
— Изменять чужую память — крайне непорядочное дело, госпожа Линь.
Шэнь И сжал губы и пристально посмотрел на неё:
— Я давно заметил вашу необычность, но не предпринимал никаких действий. Разве не так? Как вы сами сказали, нам обоим невыгодно раскрывать друг друга.
Однако Линь Чэнчэн не сдавалась. Фиолетовый свет в её руке становился всё ярче. Пусть она и симпатизировала Шэнь И, но эта слабая симпатия ничто по сравнению с её безопасностью. Секрет остаётся секретом, пока о нём знает только один человек.
В то же время она сгорала от любопытства: чтобы стать магом, нужно сформировать собственное магическое восприятие — только тогда можно управлять магической силой. То, что Шэнь И видит её заклинания и подвергся их влиянию, означает, что у него тоже есть магическое восприятие. Но почему он выглядит так, будто ничего не знает о магии?
Неужели бывают люди, рождающиеся уже с магическим восприятием? Или, может, и он, как и она, побывал в другом мире?
— Госпожа Линь, у меня есть привычка вести записи. Если вы не сможете преодолеть многоуровневую систему безопасности дома Шэней и взломать мой персональный компьютер, то никогда полностью не сотрёте это воспоминание.
— Действительно, проблема, — признала Линь Чэнчэн, понимая, что он не блефует. Она помолчала немного, затем погасила фиолетовое сияние.
— Тогда, господин Шэнь, давайте заключим договор: перед другими мы будем хранить молчание о необычности друг друга. Как вам такое предложение?
— Такой договор существует? Хотя, судя по вашим способностям, вы явно не просто «нащупывали магию вслепую», как утверждали.
Шэнь И тем временем уже сел на кровати, опершись на изголовье, и, сложив руки, пристально смотрел на неё:
— Мне неинтересно ваше прошлое. Я хочу понять, как управлять этой силой. Готовы ли вы заключить со мной сделку?
Линь Чэнчэн наблюдала за его уверенной манерой вести переговоры — это чувство дежавю снова мелькнуло в сознании. Она неловко прочистила горло:
— Обо всём этом поговорим после подписания договора.
Очевидно, это был её последний рубеж. Шэнь И опустил глаза, размышляя о выгоде и рисках. На самом деле, и он скрывал кое-что от Линь Чэнчэн: его обморок дал ему не только беспокойство, но и неожиданные видения.
В сознании всплывали удивительные образы: безмолвное звёздное море, опасные водовороты пространства и времени, величественная башня мага и оглушительные взрывы, сотрясающие мироздание.
Эти образы были словно осколки мозаики — стоит лишь собрать все части, и откроется полная картина.
— Госпожа Линь, я согласен. Заключим договор.
После вспышки яркого света на сердцах Линь Чэнчэн и Шэнь И появились ограничивающие магические знаки. Если кто-то из них нарушит клятву, знак немедленно активируется и пронзит сердце нарушителя.
Заключив договор, Линь Чэнчэн наконец-то выдохнула с облегчением.
http://bllate.org/book/5993/580104
Готово:
